牢中火光昏暗。

    几名狱卒正坐在那嘻嘻哈哈地喝酒闲聊。

    「这鄂州城不能真被叛军攻下来吧？」

    「哪能啊？我听说叛军才一万多人，还没城内守军一半多咧。」

    「李逆要真有那么能耐，哪会有那许多人从川蜀逃回来。记得吗前阵子老苟才押了二十多个出去……」

    「苟头。」

    「老苟来了？也没沽两壶酒来。」

    狱卒们聊着聊着，正见苟善才进来，纷纷起来打招呼。

    「老苟，你昨夜没回家吕家军有个都头到处找你。」

    苟善才问道：「找我做什么？」

    「好像说是……有个叛军细作最后藏身的地方离你家很近，还有条暗道被填了。」

    「嗯？」

    苟善才一回到县牢，脸色便显得有些阴狠，拿起挂在墙上的一大串钥匙把玩着，冷笑了一下，问道：「怀疑我勾结叛军吗？」

    一众狱卒哈哈大笑。

    「哈哈哈，哪里会有这种怀疑。」

    「就算我是叛军，老苟也不会是……」

    「哒」的一声响，苟善才已打开一个牢门。

    有狱卒愣了一下，道：「老苟，别闹了，这他娘可是个江洋大盗……」

    苟善才却是理都不理，只拿着一把钥匙对着牢里那名悍匪问道「跟我造反，杀吕文福？」

    「好！杀他娘的吕文福！」

    简单干脆的一声答应，苟善才当即上前去解他的镣铐。

    有狱卒已经懵了，也有人上前想要阻拦。

    「苟头，你……」

    忽然，又是「咣」的一声响，苟善才已拔刀在手，一刀就砍翻了这昔日的同僚。

    「呃……」

    那是个年轻人，还完全没搞清楚状况已被劈死在地上，血汩汩流入牢房中的稻草堆。

    他不久前还与苟善才一起助纣为虐，之后一起到南草市嫖娼。

    这是今夜的第一刀。

    仿佛是由这一刀开始，鄂州才动荡了起来。

    「反了赵宋！」苟善才大喝一声，将钥匙丢给牢中的悍匪，持刀逼近剩下几名狱卒，「哪个不愿反宋？！」

    「拿下这狗杀才！」

    有人才想拔刀，苟善才又是一刀劈下……

    「哈哈哈！造反啊！」

    牢里已是一片欢腾，有人用铁链敲打着栅栏，拼命造出动静来。

    「造反！造反！」

    剩下的几名狱卒吓得脸色惨白，又因昔日与苟善才的交情，连忙举着刀跟着一起叫喊。

    「随我里应外合，助唐军拿下鄂州城，人人都有封赏，人人都有官当！」

    「杀了吕文福，当开国功臣！」

    「走抢下武库，围攻总领府。」

    「……」

    煽动的「煽」字是怎么写的？

    就是用扇子扇火，把火点起来。

    煽动叛乱也是这样，苟善才就像是在点火。

    他把鄂州城里对宋廷、贾党、吕家不满的人都聚到了总领府附近，就像是在堆积柴火。

    把最激动，最容易被点着的人聚到县牢附近，然后到县牢点起火。

    火苗一开始很小，很容易被扑灭。

    ~~

    「拿下他们！」

    武昌县衙的三班衙役们赶来时，与从牢里冲出来的逃犯们人数旗鼓相当。

    衙役们胜在手上有武器，这是一个极大的优势。

    因此他们毫不犹豫就拔刀冲向逃犯们。

    「围住他们！守军很快就到了！」

    隔着半条街，县衙大门处，武昌知县范嘉世已赶了过来，站在台阶上指挥着衙役们。

    武昌县附廓鄂州城，附廓知县是极为难当的，而且鄂州城还是荆湖北路、甚至整个京湖战场的总领所在。

    这样难当的官，范嘉世还能当着，无非是因为抱紧吕家的大腿而已。

    已有太多官位、功劳比他大的人栽倒在鄂州了。

    比如，印应飞官任鄂州知州兼湖北转运使，曾在忽必烈攻打鄂州时率师救援，立下大功，先帝亲赐牌匾「御侮堂」，嘉赏其能抵御外侮。

    就这样一个人物，因与吕文德产生了大冲突，最后落得身死家破。

    范嘉世小心翼翼，真的是生怕有一丝一毫得罪了吕家。

    今日吕文福就在离此不远的总领府，万一事情再闹大了惹得他不快……

    「快！你们都上去，尽快平息，尽快平息！」

    范嘉世着急地督促着衙役上前，余光之中忽然发现有十余人正在向这边奔来。

    他定眼瞧去，见是一群平民。其中一人似乎有些面熟，但一时想不起是在哪里见过……

    「滚开！」

    范嘉世大喝一声，不喜这些平民跑到县衙大门前。

    然而，对方非但不停下，反而冲得愈发快了。

    「拦住他！」

    一柄菜刀忽然被人从怀里掏了出来。

    范嘉世一惊，猛地想起是在哪儿见过这人。

    那是前两日，吕家招待的蒙古人欺负了几个平民，其中一人死活不肯甘休，难缠……

    「噗。」

    菜刀剁下，想上去阻拦的衙役挨了一下，惨叫不已。

    余财冲上前，冲着范嘉世又是一刀。

    干脆的一声「噗」，第一次杀人对于余财而言竟显得如此简单。

    「噢。」

    血涌在县衙前。

    「杀官啦！」有人大喊道。

    街那边的逃犯们马上就接着大喊道：「造反啊！」

    「杀官啦！」

    「造反啊！」

    一有官员见了血，就像是火上浇了油，火苗一下便腾了起来。

    「包围总领府！」

    「抢了吕家啊……」

    ～～

    城墙上，一名守军校将转过身，支着耳朵努力听着城内的动静。

    「出了什么事？你带人去看看。」

    「是。」

    宋军校将于是继续巡视城墙。

    十月初的天气已有些凉了，尤其是入夜之后，这种时候窝在家里喝酒显然比守城舒坦。

    不过吕家军虽蛮横，打起仗来却不会放松。

    这些宋军将士们守城都十分尽心，丝毫不敢偷懒。

    忽然，望楼上的士卒大喊道：「将军南面似有敌军动向。」

    校将迅速大步登上望台。眯着眼看去，隐隐便看到月色中有黑影从城门外的空地奔过。

    一开始看得不清楚，稍不留意便看不到。

    但仔细观察之后，他不由悚然而惊，看出那黑影一道接着一道，密密麻麻。

    「叛军偷城了！击鼓！」

    「快报于太尉，速请援兵。」

    「应战！」

    「……」

    这一片动静中，另一名校将迅速领人赶了过来，问道：「怎么了？」

    「你看那里……」

    「噗。」

    一柄匕首从尸体的脖子上拔了出来。

    有人探头对望楼下喊道：「开城门！」

    「开城门！」

    庄胥阳迅速领着人从黑暗中冲出，奔向城门。

    与此同时，密集的脚步声已经响起，那是附近的宋军已经赶来支援……

    「城内有细作，杀了他们，别让叛军进城！」

    ~~

    城外，何泰还在催促着士卒奔跑。

    他想起了当年随刘整取信阳城的那一夜。

    之后三十余年，天下间再也没有人能打出那样迅雷不及掩耳的攻城战。

    尤其是鄂州这种重镇，奇袭成功的可能更低。

    果然，从城北绕到城南，哪怕是趁着夜色，终究还是瞒不过宋军。离城门还有两三里地，城头上已经响起了警示。

    何泰因此认为今夜很难，刘整曾告诉他许多袭城的要点，他对此的判断往往很准。

    但出发前，史俊却说了一句，「无妨，哪怕奇袭不成也无妨。」

    当时何泰不明白，问道：「大帅这是何意？」

    「怕是连陛下都没料到，鄂州的民心不在宋了，这才几年光景民心就不在宋了……」

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