第一个问题。

    这世上，人是否分了高低贵贱？

    张舟粥姜凡，王姑娘王娟儿，燕栀燕蝶皆摇头。

    莫青衫不表态。

    何春夏点点头。

    “讨嫌？”十四月中伸手指指何春夏，示意说话。

    “有的人就是贱，即使是站在很高的位置，还是个贱人！”何春夏多说一句，“我说的就是余丹凤。”

    第二个问题。

    这世上，会有一样东西比你的生命还重要吗？

    姜凡立刻点头，“报仇。”王姑娘轻轻搂王娟儿一下，王娟儿把头倚在妈妈肩上。燕蝶去牵姐姐的手，燕栀的目光看向远方。莫青衫缓缓点头。

    何春夏不表态。

    张舟粥摇头，偷偷瞥一眼何春夏，摊手再摇头，示意自己不表态。

    第三个问题。

    小王和燕家姐妹都搁我这听课，那待会我们吃什么呢？

    张舟粥举手，十四月中点他，“这位小友。”

    “我有些小钱，待会可以叫上师父师娘，咱们一块去酒楼里吃。”

    十四月中拍手，“好回答，那咱们开始上第一堂课，是《诗经》中的一首，蒹葭苍苍，白露为霜，所谓伊人，在水一方..”何春夏举手打断，“这跟刚刚的两个问题有什么关系？”十四月中不理她，自顾自往下背完，开口，“有因就有果，只不过这世上大多数因结下的果都会是事与愿违。所谓伊人，在水一方，是每件事在因和果之间最美好的状态，窈窕淑女，寤寐求之。求之不得，寤寐思服。”

    何春夏再次打断，“听不懂。”轻轻挨下打。

    第三个问题。

    这世上，重要的是过程还是结局？

    是“所谓伊人，在水一方。”心向往之的时候，还是求之不得或是求而得之的结局？

    众人皆思索一阵，燕蝶先开口，“我会更期待一个我想要的结局。”众人皆点点头，“没有人更享受过程吗？”十四月中左右看了一圈，见大家都摇头，笑笑开口。

    “人的生，就是最大的因，人的死，便是最后的果，所谓的高低贵贱在生死面前都不过是过眼云烟。人的一生，其实是一个已经知道了结局的故事，大家的结局都一样，那么重要的还会是死亡吗？应该是这一生的波澜壮阔。所以这世上一定要有某人某事某物高于你的生命，让你用生命去践行他，守护她，实现它。”

    人可以接受平庸的生活，但绝不该容忍平庸的自己！

    十四月中向空中用力挥手，再重新握回身前，停顿几弹指，无人开口，皆迷茫看他，他叹口气，“大家是不是都没有听懂。”

    众人点头。

    “吃饭吧，赶紧的，我累了。”十四月中哼唧几声，转身就走，众人陆续起身，吵吵嚷嚷的商量待会去那儿吃饭。姜凡扫视一圈书房，没看见有什么桃木剑，目光在书架上翻来翻去的王娟儿渐渐停了，王娟儿注意到，冲他笑笑，他扭头假装没有看见，侧脸对上在一边老实蹲好的张舟粥。“上来，一起去。”

    ...

    “你可以扶我。”

    哦好。

    出门，其余人往前去了，王姑娘拉着一高大身影不住寒暄，何春夏规规矩矩在一边站好，细看，张舟粥笑笑挥手。

    “师兄！”

    何小云点点头，开口，“明天自己来北镇抚司报道，你升了锦衣卫，以后在我手下做事，要聪明一点。”拿出一张百两银票递给何春夏，“齐二少讲功劳给你了，知道你最近发了点小财，赏钱就给两位姑娘。小妹你待会和衫衫分一分。”

    “哇，师兄以后罩我。”张舟粥面露喜色，扶着姜凡上前，“师兄一起去吃饭，我请，随便点。”何小云冲姜凡点点头，“这位是？”

    姜凡神情有些落寞，“姜凡，叶先生家的下人。”张舟粥本来想向师兄解释自家案子和姜凡的关系，看他心情不好，也就不开口了，何小云拍拍两人肩膀，“我找叶师还有事，你们去。”转身要走，正巧王娟儿抱了两本书出门，王姑娘立刻又把何小云拉住，唤王娟儿过来叫人，非要何小云心不在焉应付几句，王姑娘才肯放他走。

    京城三大酒楼，杜家的醉香楼，杨家的迎囍阁，第三家，驸马府南门出去，直行半里便到，名为“吉祥”。路上燕栀想起什么，问张舟粥，“我昨日才听闻杨主管也死在张府，怎么回事？”张舟粥叹口气，“给杨子杰挡了一刀。”燕栀想起那句有心人，也叹口气。

    松白领着姑娘们刚现了身，门口的伙计立刻进门去报，行至门口，一花袄青年出门来接，“哎呦这不是白姐姐吗，可有些日子没来，稀客稀客。”

    此人说话细声细气，竟是女子声调，张舟粥和姜凡交换个眼神，太监。

    三大酒楼各有特色，醉香楼内有山水，迎囍阁戏班一绝，吉祥坊菜艺人皆比不上，却名列三大楼之首，凭的是江湖楚家的名号和侧院的吉祥赌坊。

    吉祥赌坊是京城最大的赌坊，这个大靠的并不是来往人多，而是豪客。数百年前楚家先祖楚启南是当时的最负盛名的画家，也是最臭名昭著的赌徒，余朝先祖三请楚启南入仕，开赌局三场，楚启南连赢三局，不仕，为谢皇恩，每次必以画相赠。后有人问先祖为何不再强求，先祖哈哈大笑，取画欣赏，得意洋洋。

    此后，江湖楚家，不入朝，不为官，不问政，只画江湖。

    可这太监？

    “白姐姐真是来得早不如来得巧，您没来这几日啊，可是开了个天字赌局，可惜啊，这几日，还没人出的起价。”那花袄太监引众人上二楼寻了个宽敞房间，“待会用了膳，咱家带您去瞧瞧？”

    吉祥赌坊里分了寻常赌局和天、地、玄、黄四字局，字局不论双方身份，可押万事万物，故而私密，只在少数豪客间口耳相传。天字赌局在近几年，还是第一次。

    “下的什么注？”松白来了兴致，花袄太监要伏到她耳边说悄悄话，被松白拦了，示意直接开口，那人犹豫一阵，松白指指十四月中，“十四月中，前朝驸马爷，就没有他开不出的价，下的注再高，高不过驸马府吧？待会把地契一拿往桌上一拍，这局不就成了，赶紧说。”

    花袄太监立刻作揖拜过，“是小人眼拙了，小人楚尤之，见过十四先生。”十四月中摆摆手，示意不必多礼，“我也好奇是什么赌注？”

    “说来也有趣，我看几位姑娘不是江湖中人，可能并不知这赌注的价值，这先押上的东西啊，是一把剑。”

    断云剑。

    ......

    何小云慢慢跪下，强忍住腹部的剧痛，缓缓对叶殊拜了三拜。

    叶殊虽不解，仍然由他行完大礼，扶他起身坐了，递过茶碗，何小云接茶放好，从内兜拿出几张文契挨个数给叶殊，“这是我家里的房契，已经换成壮壮的名字，他这些时日忙着会考，改天再让他来拜访您，您收着，有需要再给他。这是姑姑留给小妹的信，我一直瞒着小妹，您觉得是时候，就给她看。这是我这些年的积蓄，钱不多，知道您不会亏待小妹，这个就当孝敬您的。”翻到最底下，一张手绢，绣了两只极丑的鸳鸯，鸳鸯旁各用金线绣了两个歪歪扭扭的小字。

    云。

    瓷。

    何小云拿起又放下，手将手绢压在桌面上，良久，推给叶师，“将来小妹要是遇到什么困难，让她拿着这个去淮安，找到白府，总不至于在世上没有一口饭吃。”小心思被叶殊一眼看穿，知道后路是假，还情是真，没肯收，开口，“你自己拿着吧。”

    何小云笑笑，将手绢叠好，掖在心口附近。

    “不就是上元节那天的事吗，竹林党难道还要死谏？况且两党之争，也不是你一个小小的锦衣卫可以左右，不必豁出命去，先静观其变。”叶殊喝口茶，将那几张文契推回。

    “苏先生交代下来，上元节让大家好好看花灯，不要见红。”何小云起身再拜，“是为了其他的事。”

    叶殊刚要开口，何小云摇摇头，示意不必下问。

    总有些事情。

    义不容辞。