有一天你会需要一场大火，让往事在其中化为黏稠又丑陋的灰。

    沉香楼的火焰是暗色的红，像毒血一样绽放，一天一夜。

    蝴蝶夫人赢下了一场天字赌局，有人说她带着小半个江湖的至宝离开去了江南，去过神仙般的日子。有人说看见那火焰中坐着一位绝色美女，白发苍苍。

    《画雨雾山诀》留给了赵梦。

    松白得到了一个极为华贵的精致箱子，她掀开看了几眼，让姑娘们扔进床底，也许会和当初那柄剑一样，十几年，积下一层层的灰。

    古十二书接过了雾山剑，雾山剑主入了锦衣卫，顶替狂澜生的位置，桃花公子生得俊俏，笑容迷人，锦衣卫千户的官服，很合身。

    莫青衫在沉香楼前哭了很久，她拥有的东西不多，又少了一样。墨玉剑主司马玦背着她离开，她不再回驸马府，墨玉山庄是她的新家。

    有些故事走到了结局，灰烬飘落的声音很好听。

    有些故事，

    刚刚开始。

    ......

    墨玉山庄大门前，一杆用篆体上书墨玉二字的剑旗旁，几位下人忙活一阵，将另一杆剑旗立好，篆体二字，秋水。

    这剑旗莫青衫第一次见，她很久没回莫家，也再不想回去，爷爷死后便委托蝴蝶夫人将莫家的宅子卖掉换些银两，这是从旧物里翻出来的。蝴蝶夫人心思细，烧沉香楼前，戏班的人散入京城酒肆，剑旗早托人带给了司马玦。

    司马玦挥挥手让下人们散了，莫青衫站在他身边，司马玦领着她对两面剑旗拜了三拜。

    “剑主的这个位置，你得知道意味着什么。”司马玦指指秋水剑旗，莫青衫想想爷爷，莫不离老爷子实在是个很难相处的人，可叶伯伯对他，其他人对他都是毕恭毕敬的，哪怕是背后从不正眼看他的蝴蝶夫人，对外人也是礼数周到，给足面子。

    “意味着受江湖人尊重，大家都敬他，怕他，给他面子。”

    司马玦哈哈笑声，“还有呢？”

    莫青衫想着司马玦和叶殊，论剑会上，台下人议论起来，人品，剑术，多有与其他名剑客比较，有意见向左的人，却没人说俩人的不是。对断云剑主齐白鱼大多是觉着剑法不行，技不配位，提起之前的木断云，却都是鄙夷之色，开口，“人品高，剑法也要好，人品应在剑法前面。”

    “对啦，剑主是江湖中的一面旗帜，任何人都可以指指点点，你要立得住。想立得住，一是靠人品，二是靠剑法，这会让大家敬你，怕你，但要想大家给你面子，是得要承担江湖上的责任，对的起江湖上的地位。”司马玦长叹口气，缓缓道来。

    “自古以来，百姓遇见纠纷，第一个去找的人并不是地方官，而是本地最德高望重，负有清名的乡绅，绅士，由他来进行劝解，以道德礼法做出判定，其裁决未必公正，却最能服众。江湖上亦是如此，镖行武行的纠纷，酒楼青楼的秩序，梨园行当的心计，这些地方的事，通常不会闹到官府，而是请当地或外地一名武功高，人品好的大侠来裁决处事，比如剑主。”

    “那要是大侠不公怎么办？”

    “尽量秉公，江湖人口口相传，名声会受损，而且打起来十有八九，不行就报官，不然为什么这大侠要武功高，得压得住场子。大威镖局崛起，就是因为没人打得过巫马坤，巫马坤还愿意讲理。处事拿捏，极不容易，这是门大学问。”司马玦笑笑，“剑主位置，可没那么好坐，每天都会有乱七八糟的事情上门。京城这地界上，江湖事都是由你爷爷和我来管，只是你爷爷不喜欢这些事情，一心戏班，都交给了蝴蝶夫人。我祖上皇亲国戚，明面上的江湖事归我，一些上不了台面，暗地里的江湖事，都是由蝴蝶夫人定夺。”

    莫青衫皱了眉头，她早知道蝴蝶夫人在江湖上有一定地位，却没想过竟是如此缘由，所谓上不了台面，暗地里的江湖事，会有哪一些？今后，我也要接过这份责任吗？开口，“春夏亦是长恨剑主，可她...”

    “圣上特封长恨剑主，除魔卫道，斩尽世间妖邪。”

    叹口气，思索一阵，一辆马车停在门口，司马源和魏红英各提一个茶包从马车上下来，司马源打个哈欠，冲父亲和莫青衫点点头，径直走进山庄。魏红英这人莫青衫认得，十方商会的少东家，沉香楼的常客，知道了刚才的事，他会不会是蝴蝶夫人的帮手，忍不住多看他几眼，魏红英正抬眼看秋水剑旗，注意到，冲她笑笑，“今儿个特地来找莫剑主，我带了些好茶叶给司马先生，咱们先进去，慢慢聊。”说完将手中的茶包递过司马玦。

    三人进门，司马玦笑笑，借口遛鸟回了自己院，魏红英领了莫青衫轻车熟路地走到一处侧院，入屋，司马源正沏好一壶玉叶长春，气味醇厚，有绿芽出泥时的清香。

    入座喝茶，司马源翘起二郎腿，拿手指头蘸了茶水在桌上画符，魏红英见莫青衫眉头紧锁地盯着他俩，露个笑脸，对上她的眼神，“莫姑娘不必提防，蝴蝶夫人与我二人有旧，现在就是见一句话，看看姑娘的心意。”

    “什么话？”

    “姑娘的手中剑，是愿为自己，还是愿为天下百姓。”

    “天下百姓，呵呵，也太伟大，不必用这种话激我，我接过了秋水剑，秋水剑主，会是她该是的样子。”莫青衫冷冷开口。

    魏红英有些意外，偏头看司马源一样，司马源点点头，魏红英神色犹豫，“接下来的话，传出去，很多人都活不成，莫姑娘，你是一个值得信任的人吗？”

    司马源自顾自画符，“蝴蝶夫人。”

    魏红英点头，“蝴蝶夫人为你当上秋水剑主，四处奔走，用心良苦，说便说了吧。”莫青衫心里暗惊，这话的意思，蝴蝶夫人为我？秋水剑主？难道？

    魏红英继续说话，“你可知道狐妖一案？东宫贪赃枉法，为非作歹，天降流星，妖邪出世，替天行道，展伟豪被刺，成了废人。天道降下罚责，百姓无不叫好，众望所归，舆论之下，东宫再无崛起可能。可这并不是天的旨意，而是人为。”

    “竹林党人不止立于朝堂，亦在江湖。我，我们。”

    “我们要一个人人平等的人间。”魏红英说这话时平平淡淡，他是个商人，凡事都会有自己的价码，这代价既然愿意付出，好像这件事就会注定发生。

    “蝴蝶夫人为我寻到雾山剑主赵南珂，不语禅师雷狌两位高手，慷慨赴死，为天下百姓刺展伟豪。这件事很多人都有参与，这是杀头的重罪，莫姑娘，你是一个值得信任的人吗？”

    ...

    良久的沉默。

    “我不知道。”

    “今日来，是有事相求，过几日，你会入宫同圣上赏桃花...”

    “我不知道！”

    司马源敲敲桌子，递给魏红英一个眼神，魏红英不再开口，低头喝茶。司马源起身，“不必操之过急，机会，可以慢慢等。”

    “莫姑娘，谋杀九千岁，知情不报，亦是死罪。过几日你会入宫陪圣上赏桃花，一个决定不过是一念之间，告发我们，这会是最好的机会，想好了，两条路，姑娘的手中剑，愿为自己，还是愿为天下百姓。”

    “你会是一个值得信任的人吗？”

    ......

    国子监知远院内，小茅屋。

    何春夏一身臭汗，好容易才把屋里的书捆好堆到外面的牛车上，何壮壮蹲在小药炉前熬怪味中药汤，不时拿几张废稿扇风，顺手扔进炉里续火。

    “解元，监元，会元，十年寒窗终得意，只剩状元咯。”何壮壮笑得心酸，“过两天我殿试，陪二哥去，考完了，请你吃好的，咱们去醉香楼还是迎囍阁啊。”

    何春夏随便拿了几张废纸垫坐，“姜凡那天和余丹凤比武，我得去看着。”何壮壮眼珠一转，想起姜凡是谁，点点头，“大哥又不在，这么的好消息，真可惜。”

    “二哥你以后是不是要当大官了，咱家会不会很有钱。”何春夏抽抽鼻子，一股腥臭药味，打了个喷嚏。

    “呵。”何壮壮摇摇头，“大哥身为锦衣卫千户，五品官职，又是京官，一身麒麟服，若想要钱，大把人会哭喊叫着爷爷来孝敬，可咱家的日子还不是紧巴巴的。”指指药炉，“怪我。”

    何春夏叹口气，“可无论故事里，还是现实里其他当了大官的人，都是飞黄腾达，大富大贵，怎么就咱们家，惨兮兮的。”

    “好好的人不当，要当东宫的门下走狗。大哥心气高，入了竹林党，天天做着什么美好人间的梦。”何壮壮笑笑，“你二哥我心气也高，怕是也要和你大哥一起做梦去了，不过你二哥并没有大哥那么固执和不知变通，日子嘛，肯定是会好起来的。”

    “那太好了，我要买两个小丫鬟天天伺候我，这样我连内衣都不用洗了，还不用铺床叠被，夏天练剑累了还有人给我扇风！我爱吃什么，就让她俩给我做，哇，这就是有钱人的快乐吗？”何春夏闭眼想想，呵呵呵地笑起来。

    “有钱人的快乐你真想象不到。”药汤熬好，何壮壮吹的凉些，一口饮下，极苦。

    朝堂之上，谁不是如履薄冰，一个普普通通的读书人，没有显赫家世背景，那怕连中三元又如何，党同伐异中，亦是无足轻重的棋子。

    古往今来，你方唱罢我登台，东宫，竹林党，又有什么关系？不过是一批又一批的追逐利益与权势的棋子。

    要坐，就要坐在棋盘之外。

    谁？与我对弈。