“...据观察，新式药物对鼠疫效果显着，使用后的几个时辰，病患的咳嗽、血痰、昏迷等症状就能得到明显缓解。并且不是心理作用。”

    王氏宅邸，仆役拘谨地站在大厅里，向汇聚于此的族老们汇报着他在病坊中的见闻，“病坊周围的土地都已经被官府的人征收了，

    许多此前没见过的修士出现在了那里，正在推平房屋，搬运石材木材等材料，修造新的隔离病房。

    根据所占面积、所用材料推测，新的隔离区域能容纳下一千人至两千人左右。”

    “...知道了，你下去吧。”

    王安怜的父亲、楚浩漫的岳父，原本与王博繁竞争族长之位的王博简，深吸了一口气，让仆役退下，

    待到大厅里只剩下族老们以后，他环顾表情沉重的众人，平静说道：“仅太原府内的隔离区域，就能容纳五千人。

    如果算上城外的隔离营地，再乘以每人隔离七到十二天的平均日期，两个月内，所有病患就能清零。”

    太原王氏的族老们沉默无言，早在他们接到消息，称李昂已经走出实验室时，心里还有些许侥幸，

    觉得李昂拿出来的水针剂，可能只是没有实际效果的假药，

    是李昂为了解除迫在眉睫的危机，用来诓骗太原府百姓的。

    但当一条条情报汇入王府，这些侥幸也随之烟消云散。

    鼠疫，结束了。

    即便后续还有零零星星的病理出现，当虞国其他地方的病坊全力开始生产特效药后，这场瘟疫便再也掀不起什么风浪。

    王博简继续说道：“并且，据斥候回报，太原府的机车站也接到命令，最迟明天晚上就将恢复交通，人员物资暂时许进不许出。

    换句话说，长安朝廷也在特效药出现后，改变了原来抛弃太原府的主意，准备继续往太原府投入人力物力，尽早平息此次的鼠疫。”

    大厅中依旧落针可闻，族老们或面无表情，或闭着眼睛，或看着地上发呆。

    “没有人想要说些什么么？”

    王博简心底淤积的怒火被瞬间点燃，他压低声音喝道：“镇抚司已经带走了白天那些参与围堵太守府的乡贤，派人过去抄了他们的家，搜剿了他们家里所有的书信、文书。

    就是要将这次的事情，定义为大桉重桉。

    太原城里，有头有脸的人物，哪个没和王氏有过往来接触？

    镇抚司可以凭借这些往来的书信，以‘勾连魔教邪修’为理由，抓捕全虞国范围内，任何他们想抓的人。

    包括太原王氏，上上下下每个人。

    朝廷的清算马上就要来了。

    私自印发传单，散布谣言，推波助澜传播疫鬼符，乃至今天鼓动百姓围攻太守府。

    任何一项罪名都足以让王氏倾覆。”

    “不会倾覆的。”

    王博繁勐地抬头道：“我们还有翻盘的机会。

    太皞山的审判枢机边雨伯站在我们这边不是么？他也支持、默许我们纵容太原府里的鼠疫。

    天下诸国都已经对虞国发布了声讨檄文，也许几月之后，战事爆发，未来就没有虞国了！”

    “你自己也说了，就算战争爆发，虞国也不会顷刻灭亡。

    边雨伯远在太皞山，怎么可能救得了我们？”

    王博简沉声喝道：“何况，战事爆发的前提之一，就是虞国此刻的瘟疫内乱。

    眼下瘟疫即将平息，诸国最好的战机已经没了，战事又要向后推迟。

    这么长的时间，足够虞国实现攘外必现安内。”

    “那还有昭冥！”

    王博繁高声道：“疫鬼符是昭冥炮制出来的，他们也会有办法。”

    “你指望让一群魔修，来救我们王氏？”

    王博简气极反笑，“他们如果有能力直接推翻虞国，还用得着藏头露尾，像老鼠一样躲避连玄霄么？

    亦或者，你想让我们王氏集体逃亡？”

    所谓跑得了和尚跑不了庙，太原王氏作为耕读传家的地方氏族，无论如何也不可能背井离乡，集体去当逃亡嫌犯。

    王博简看着眼前这位脸色惨白的族兄，恨不得撸起袖子，上前将他打翻在地。

    之前王博繁鼓动众人，支持或者默许他引发传单的计划时，王博简就心存顾虑，劝阻过。

    然而王博繁直接将他逐出了族老圈子，不让他得知后续的计划

    以至于他也是前不久才知道，王氏参与了疫鬼符的传播。

    族老们越是沉默，王博简的火气就越是上涌。

    他环顾大厅中的所有人，沉声说道：“无论是太皞山还是昭冥，这一次都救不了我们。

    王氏自己犯的错，也要王氏自己出来抗。”

    出来抗，就需要有个罪魁祸首，来为王氏扛起最重的死罪。

    听到这句话，王博繁的脸色一白，他早就知道自己赌输了，赌错了，

    但当有人将结果在他面前直接说出来时，真相还是那么刺痛。

    “我们还有办法！”

    神色慌乱的王博繁打断道，“王氏富可敌国，

    我们可以跟朝廷交易，商量，实在不行还能以宝库里的那些异化物威胁长安朝廷。

    王氏枝繁叶茂，无论是长安朝廷，还是学宫、镇抚司，都有沾亲带故、能帮忙说话的人在。

    还有李昂，他不是还没婚配么？

    天下士子都以迎娶五姓女为荣，我们可以跟他好好商量。

    还有越王，他想当皇帝对么？

    只要这次他放过我们，王氏和其他世族都会全力支持他跟太子的斗争，他不会放过这么好的机会的...”

    王博繁绞尽脑汁，为自己想着生路，他从椅子上站起来，来到王博简身前单膝跪下，脸上艰难挤出一丝笑意，“博简，我们从小就认识，这个族长的位置，我心底也觉得应该由你来担任...”

    看到昔日的竞争对手如此作态，王博简心底却没有丝毫喜悦。

    他看也不看王博繁一眼，直接对其他族老们说道：“我已经让府里的人焚烧各类书信了，之前刊印传单的印刷器械也已经砸毁、拆解、烧掉。”

    “做得好。”

    白发族老点头道：“之前在城中散播谣言的，如果是家族子弟，就让他们在家里藏几天。

    如果是家里的仆役，就让他们写好认罪书，

    另外给他们的家人一笔抚恤费，让他们不要到处去乱说。

    还有，准备好宝库里，各种珍宝的清单。

    博简，”

    “我在。”

    “把博繁，捆起来吧。”

    白发族老拄着拐杖从椅子上站起来，疲惫道，“我们今天晚上就去找李小郎君，负荆请罪。”

    ————

    冷风萧索，灯笼飘摇。

    太原王氏家的马车，驶过街道，在病坊前方停下。

    正如那名仆役所讲，此刻的病坊外围，宛如建筑工地一般，到处都是扬尘土灰。

    穿着学宫、镇抚司与各大书院服饰的修士们，正用术法、念力，修造着新的隔离区域。

    一些没有修为的普通人劳工，则利用推车等工具，送来一车车的石砖木材。

    马车门开启，

    王博简、王博繁与白发族老三人，从马车上走下，沉默着走向嘈杂热闹的建筑工地。

    工地上有不少太原本地人，他们见到王博简三人，认出了三人腰间佩戴的王氏玉佩，都面露诧异，小声与同伴交谈着。

    但是没有人上前阻拦。

    三人就这么畅通无阻地来到了病坊内部，见到了病坊的前台姑娘。

    “李小郎君在么？”

    王博简前踏一步，沉声说道：“麻烦通报一下，太原王氏，王博简求见。”

    病坊值班的前台姑娘刚好也是太原府本地人，听到太原王氏四个字，先是惊愕地瞪大了眼睛，然后才后知后觉地反应过来，“呃，找李小郎君先需要签名确认...”

    “不用通报了，这边。”

    低沉人声响起，依旧披着铠甲的燕云荡从值班室中走出，瞥了三人一眼，平静道：“跟我来。”

    此刻病坊中，还是有许多医护人员在值班。

    身披甲胃的燕云荡，面无表情的王博简，不断咳嗽的白发族老，以及脸色惨白的王博繁。

    这四人的奇怪组合，引来走廊里的各种异样目光。

    四人径直来到病坊角落的办公室，燕云荡敲响木门，待到里面传来李昂的“请进”声音后，才打开了门。

    屋里的李昂还在批阅文件，见王博简三人走进来，放下笔，微笑道：“三位，终于见面了。”

    这还是他第一次当面见到王氏真正当家做主的人，

    他看过镇抚司交给他的王氏成员画像，认得王博繁，白发族老以及王博简——王博简的女婿楚浩漫，就是他在栖水村事件里救出来的。

    当时还收到过王氏给他的精金报酬，帮墨丝完成了阶段进化。

    不得不感慨一声缘分的奇妙。

    “是啊，终于见面了。”

    王博简感叹一声，从怀中拿出一张纸，踏步上前，双手递放在李昂的桌上。

    “这是什么？”

    李昂眉梢上挑，纸张上写了六十余人的姓名，大部分都是王姓。

    “这是，此次鼠疫中，在太原城里推波助澜、违反虞律之人的王府成员姓名。”

    王博简恭敬说道：“以王博繁为首，六名家族直系，二十七名家族旁系，二十八名仆役，在鼠疫中扮演了不甚光彩的角色。

    除罪魁祸首王博繁以外，其余人此刻均已到太原府镇抚司中，自首认罪。”

    “是么？”

    李昂微微一笑，瞥了眼王博繁，“既然已经认罪，那为什么还来找我？”

    “咳咳，”

    白发族老咳嗽一声，恭敬道：“李小郎君您是河东道观察，肩负百万百姓的性命。

    我王氏中的一些个不肖子孙，为了一己私欲，触犯虞律，妨碍了李小郎君您的防疫方略，

    于情于理，都应该在认罪自首前，向您负荆请罪。”

    说罢，他伸出拐杖，请敲向王博繁的膝盖，后者向前跪倒，叩在李昂桌前的地上。

    李昂扫了眼面如死灰的王博繁，转头看向白发族老，微笑道：“不愧是千年世家，能够将围堵太守府，轻描澹写地说成是触犯虞律。

    能将家族集体同意的决议，说成是一小部分不肖子孙，基于一己私欲做出的决定。

    我想知道，”

    他指了指跪在地上的王博繁，“所谓的一己私欲，是什么？”

    “王博繁的长子王劼，在封城前患了鼠疫。由于封城，买不到基于前隋宗门篱花谷独门药方的草药。王博繁为了能给他儿子治病，所以才妨碍防疫方略。”

    王博简接话道，“王劼三天前病死了，王博繁因此对太原府心生怨恨，愤恨之下，炮制出了围堵太守府的事件。”

    还在王府的时候，王博简就已经和白发族老，详细讨论过所有可能发生的情况。

    他们之所以来找李昂，而不是找太原府中爵位更高的越王李惠，是有原因的。

    首先，李惠虽然是亲王，但在官职上，依旧是河东道观察使的李昂，占据主导权。

    其次，根据传回的情报，下令让镇抚司彻查那些围堵太守府的士绅的人，也是李昂，而非李惠。

    这可以理解，毕竟造成围堵事件的源头，就是“李小郎君的一滴血能够治愈疾病”。

    李昂对此心怀愤恨，情有可原。

    最后，在太原王氏看来，作为医师的李昂，行事也会更仁慈一些。

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