站在山脚之下，望着眼前的高大山门，壮丽的汉白玉石阶绵延深山之中，还有山中隐约显现的无数学宫亭台楼阁，数名农家弟子，不由露出土包子的赞叹之色。

    农家弟子，向来扎根乡村，本就少见这般雄伟壮丽的建筑群。更不用说，这在感业寺基础上改建的稷下学宫，本就是让人心生震撼。

    农家弟子之中为首的许恒，此时亦是面露惊叹之声，连连道：

    “当今云国皇帝陛下，只看着雄伟的稷下学宫，便知其重视天下百家，欲要化百家为己用的雄心壮志啊！”

    许恒扭头，看着身边一众眼露振奋的师弟，开口道：

    “诸位师弟，昔日云国为佛门把持，天下诸子百家，无法正式传播所学。如今云国，百家并处同一起点。如此之时，恰是我等奋发，使我农家理念盛行云国之际！”

    一众农家弟子闻言，顿时身形一挺，齐声喝道：

    “我等必奋发进取，以求光大农家！”

    许恒见一众师弟这般模样，不由得欣慰地点了点头。

    正当许恒领着一众踌躇满志的师弟们，打算上山之际，一衣着褴褛，头上有些花白的男子，忽然一瘸一拐地走到了山下。

    男子望着山门之上，那龙飞凤舞的“稷下学宫”四个大字，嘴唇微微颤抖。

    自夏国西南将门之乱后，他便已经家破人亡。

    背负家族血仇，他以一腔愤恨之心，自夏国杀出，历经千难万险，来到云国。从始至终，他只有一个念头，便是借助云国国势、军力，反攻夏国，以图报得大仇。

    只可惜，他来的时候已经有些晚了，错过了云国的科举，暂时无法入仕。

    此时的男子，满心早已被仇恨填满，自然不愿意浪费一年时间，去等待那还不知道会不会再举办的科举。

    如此一来，这云国皇帝设立的稷下学宫，便成了他最好的选择。

    稷下学宫，百家争鸣。只要在这里获得名望，折服众人，自然便有机会进入云国朝堂之中。终有一日，他能够得偿所愿，报得大仇！

    男子站在山门之下，望着头顶的“稷下学宫”四个大字，微微有些失神。

    他的这番姿态，倒是引起了一旁正打算上山的许恒的注意。

    见男子呆立片刻之后，然后便一瘸一拐地朝山上迈去，身形有些狼狈，许恒忍不住多看了两眼。

    男子身居武功，还并不算太弱。身上虽然狼狈，但从破烂衣裳之上，也能看出其原本并不便宜的布料子。

    整个形象，就是那一朝落魄的公子哥模样。

    见男子一瘸一拐，行动颇为不便，许恒沉默片刻，心中颇有些不忍，当即领着一众弟子跟上男子，向他搭话道：

    “这位兄台，亦是前往稷下学宫？可需要帮助？”

    男子扭头看向直接上来搭话的许恒，微微皱眉，没有说话。

    许恒见此，倒是也不恼，继续道：

    “这位兄台，我等乃是农家弟子，并非别有用心之人。只是看兄台行动颇有不便，便想着搭把手。”

    男子本来有些抗拒和许恒的接触，但听到许恒农家弟子的身份，却是让他忽然一滞。

    他并不清楚如今稷下学宫，入学所需的条件，本来还想着走一步算一步的。但既然遇到了农家弟子，是不是可以借着他们的势，进入学宫？

    男子想到这里，神色微微有些缓和，道：

    “多谢好意，但并不需要，我只是脚上因为行路太多，磨出了几个水泡，并无大碍。”

    听到男子的话，许恒眼睛一动，下意识地看了一眼他脚下磨得差不多的鞋子，嘴角露出真诚的笑意，道：

    “兄台的鞋子虽然破旧，但依旧看得出原本模样。这样舒适的布鞋，并不适应长时间行路。”

    说到这里，许恒忽然接下身后背包，从中取出一双草鞋，也不管男子愿不愿意，便直接塞到了他的手中，继续道：

    “这草鞋虽不贵重，但却是我亲手编织，称得上舒适耐磨，便赠给兄台了！”

    男子嘴角一抽，连忙送了过去，连连摆手道：

    “萍水相逢，这不能收！”

    “哎，既然都已经交谈了数句，便算不上萍水相逢！”许恒爽朗笑道。

    男子还想拒绝，但看着许恒真诚的模样，却是喉咙一动，没有继续拒绝。

    “对了，在下许恒，不知兄台姓名？”

    “伍子胥！”

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    皇宫，养心殿中。

    萧承看着手中的奏折，微微点头，对着张纮道：

    “这考成法虽只是初稿，但其中规章制度、考核标准、衡量方式、复核手段等，尽皆完善，朕挑不出什么毛病。总之，辛苦你了！”

    张纮听到萧承之言，脸上露出松快的笑意，躬身行礼道：

    “臣得以被托付制定这事关朝堂根基的考成法，本就是陛下信重。既是陛下看重，臣又岂有怠慢之理？”

    萧承点了点头，合起手中奏折，沉声道：

    “朕有心将朝堂职责，尽数归于尚书台各曹，此时你应当知晓。吏治之事，事关重大，朕欲设吏曹，掌管天下文官的任免、考课、升降、勋封、调动等事务。这考成法由你主持，这吏曹尚书，合该由你担任。”

    尚书台各曹尚书如今的品阶依旧不高，但他们的实际权力以及重要性，他张纮自然知晓。而且只听这吏曹的职权，显然也是尚书台各曹之中最为重要的存在。

    看到萧承对自己这般信重，张纮不由流露出激动感激之色，脸上微微涨红，连忙躬身道：

    “臣，谢陛下擢拔之恩，必竭尽全力，报效陛下！”

    萧承闻言，轻笑着点了点头，继续道：

    “今后这考成法推行几乎全部要依靠吏曹，你这担子可不轻啊。”

    如今尚书台各曹，职权已然逐渐清晰。同时随着此前数百名，虽无大才，但依旧可堪一用的科举士子充入其中听政，尚书台人手也充裕起来，已然肩负起朝中大部分的职能运转。

    接下来，只需按部就班，便能够撤去原本职位，正式启用六部制度了！

    萧承又温声安抚了张纮几句，见冯保轻手轻脚的走进来，萧承才微微抬手，示意张纮退下。

    等到屏退众人，冯保连忙跪伏在地，恭敬道：

    “陛下！”

    “起身回话……姬缓、秦和两位回来了？”

    “是，回来了。”冯保站起身来，连忙道。

    “据姬大人、秦大人所言，夏国使团这次，确实受伤不少。但所幸刺客目标明确，不曾大肆杀戮，除却岐王的一众亲兵，以及一名宫女，并未有太严重的损失。而且经过两位大人医治，都脱离的性命之忧！”冯保道。

    萧承闻言，沉吟道：

    “除了这些呢，还有没有别的查到的东西？”

    冯保连忙道：

    “启禀陛下，确有发现。廷尉书吏宋慈，发现了不少疑点。此时他人就在殿外，陛下可召其前来询问。”

    萧承闻言，点头道：

    “好，宣！”

    话音刚落，便有小太监小跑着出去，领着一名相貌方正，气质干练，衣着打扮一丝不苟的年轻人，快步走入殿中。

    宋慈深吸一口气，镇定地朝萧承行礼，道：

    “草、臣宋慈，拜见陛下！”

    如今的宋慈，在一夜之间，便从一介百姓，直接拥有了官身，甚至还是当今陛下钦点的官职。也就是宋慈天性谨慎，要不然换到别人，早就开始飘飘然了。

    在宋慈看来，自己入仕之后参与的第一件案子，便是夏国柔宁帝姬遇刺这种案件。这既是机遇，也暗藏风险。

    若是能够侦破，自然不用多说，入当今陛下之眼，前途无量！可若是无法侦破，今后之事，可就说不准了。

    是以，此时的宋慈，将自己昨夜查到的所有线索，在心中重新过了一遍，又斟酌了一会儿，方才开口道：

    “启奏陛下，臣之后所言，皆是根据遗留的线索，或者夏国使团诸人口供所得。若有什么骇人之言，也请陛下恕罪！”

    萧承见状，抬手一挥，道：

    “许你畅所欲言！”

    宋慈闻言，对着萧承躬身一礼，旋即道：

    “当日情形，乃是两拨刺客分别来袭。刚开始出现的刺客，人数三十七人，多为四五阶修为的武者，虽是死士，但并不算棘手，为我大云禁军抵挡，甚至还不曾攻到帝姬所在院落。而第二波刺客，人数只有七人。而这七人，皆是修为达到八阶的高手，悍不畏死，似野兽状，极为难缠。”

    “这七人突然杀出，猝不及防地遇到岐王的一众亲兵，与其短兵相接。岐王身边的沙场精锐，甚至都没有能够结成军阵，顷刻间便伤亡惨重。就连岐王身边亲卫统领，八阶高手周全，也受重伤。若非姬、秦两位御医出手调理，只怕拖到今日，便会没了性命。”

    说到这里，宋慈微微一顿，方才接着道：

    “这些人的伤势，臣从两位御医口中得知了，并无疑点。但另一名需要两位御医出手救治的宫女，却是让臣心生疑惑！”

    萧承闻言，眉头一皱，道：

    “宫女？”

    “是，这名宫女，并非为刺客所伤，而是身中奇毒！”

    “和柔宁帝姬一同中的毒？”萧承问道。

    宋慈缓缓摇了摇头，道：

    “疑点就在此处，这名宫女身中之毒，与帝姬身上之毒并非同一种。其毒毒性猛烈，罕见无比。”

    萧承闻言，轻声道：

    “罕见奇毒，还是与柔宁帝姬身上的毒并不相同？”

    “对，这天底下，越是难解的奇毒，则越是珍贵。拿这种奇毒，去对付一个小宫女，未免有些奇怪了！”宋慈沉声道。

    “接着说！”萧承连忙道。

    宋慈闻言，接着道：

    “发现了这件事，臣疑惑之际，第二个疑问出现了！这岐王的一众亲兵，本该守候在岐王身边的。损失如此惨重，岐王却毫发无伤，这证明了事发之时，一众亲兵并未守候在岐王身边。”

    宋慈说到这里，眼光越发锐利，声音更为激昂，道：

    “这些亲兵，不在岐王身边守卫，根据南霁云将军以及一众禁军的说辞，也可知道这些亲兵不在柔宁帝姬身边护卫。这些亲兵，不在夏国使团中两位身份最尊贵的人身边守着，这便是最大的疑点！”

    萧承闻言，心中隐隐有了一种猜测，问道：

    “两条线索之间，可能串联起来？”

    “能，臣拿到了夏国使团驻地的地图，发现第二波刺客杀入驻地的路线，恰好和那名宫女所在的院落重合。也就是说，这些亲兵，实在守卫那名宫女的时候，和刺客撞上，由此产生厮杀！”

    一旁的冯保闻言，眼睛一转，略带着一丝小心翼翼地插话道：

    “奴婢这边，也发现了一些问题……”

    “说！”萧承沉声道。

    “陛下可还记得，您昨晚前去，岐王出来迎接的事情吗？”冯保轻声问道。

    萧承点了点头。

    冯保接着道：

    “奴婢记得，当时岐王前来迎接陛下的时候，可并非是从柔宁帝姬的院落里出来迎接的。亲妹妹中毒昏死，岐王不在身边，实在有些不对劲。还有，当岐王准备领着姬、秦两位大人前去为帝姬诊治之时，一开始带路的方向，也不是帝姬的院子。是之后反应了一下，才调转了方向。”

    或许是昨夜遇事太多，使得岐王心神有些乱了，露出的破绽皆是不少。

    就连萧承，也注意到了一些问题。

    知道自己的妹妹所中之毒能够被治愈，反应相当平淡。而之后，不说留在自己妹妹身边看护，反而带着两位御医去为其余人诊治，虽然尽力掩盖，但表现明显更为积极。

    萧承此时，不由得冷笑一声，道：

    “这么多破绽，事情已然明显了。看来这岐王，是实在不忍心自己妹妹落入朕这个火坑，给她找了个替身，玩了个李代桃僵之术啊！”

    不得不说，这岐王胆子可真算不上小。这一招，是既瞒了夏国朝堂，又糊弄了云国，要是事情败露，那可不是小事。

    也不知道他，到底是哪里来的这么大的胆子与魄力的！

    冯保和宋慈，此时都低下头去，不再多言。

    如今的柔宁帝姬，身份并非仅仅是夏国的公主了。她此时的另外一个身份，乃是萧承的妃嫔，牵涉她的事情，都属于皇室家事，二人自然不敢再多言什么。

    萧承心中一阵权衡斟酌，却是沉声道：

    “还是有疑点没有查明白！既然真正的柔宁帝姬是那名中毒的宫女的话，那既然有人顶替她的身份，吸引了刺客，为何她还会中毒？而假的柔宁帝姬，又为何会中毒？”

    “陛下恕罪，臣尚未查到这里。”宋慈连忙道。

    萧承点了点头，道：

    “没有关系，朕给你时间、人手，你负责继续追查下去就是了。至于真假帝姬之时事，先故作不知此事，岐王如此重视他这个妹妹，甚至甘冒此险，以此挟制，日后说不得有大用处！”

    萧承顿了顿，忽然抬头，朗声道：

    “宋慈。”

    宋慈闻言，当即躬身应道：

    “臣在！”

    “擢升你为廷尉司直，专司追查此事。东厂、尚虞备用处等一应人手，你皆可调用。务必给朕查出其中隐情，朕倒要看看，都是些什么人，敢在朕眼皮子底下搞东搞西的！”

    宋慈闻言，连忙高声应道：

    “臣宋慈，谢陛下看重之恩，必查出真相，不使陛下失望！”8)