安顺郡，宜县。

    江道旁那立时修建的祭台立起，已然摆好了三牲三畜等祭品。香台之上，更有明黄色的圣旨被供奉于此。

    江边两岸人头攒动，宜县百姓齐聚于此，好奇地朝江中观望着。

    云国的官府进入宜县以来，便大肆自后方调来民夫差役，粮草物资。这般大的动静到底想要做什么，倒是也没有瞒着百姓。

    筑起祭台，准备三牲三畜，是为了祭祀泸江龙王，请其相助，只为了疏通眼前的这条宜县水道。

    普通百姓，其实对天地之间的变化感知最弱，自然不可能知道有什么蛟龙异兽现身于世。

    但鬼神志怪之说，由来最是引人注意。而皇帝封神之举，自上古之后更是少有。

    当今云皇册封一条蛟龙为泸江龙王，如此值得人津津乐道的事情，自然是早已传到了宜县之中。百姓之所以聚集于此，便是想要借此一睹蛟龙真身。

    甚至这个时候，都已经有人暗中开设了赌盘，就赌这泸江龙王是真的存在，还是只是云国朝廷愚蒙无知百姓的手段。

    伍子胥换上朝服，身骑战马之上，默默地看着江边齐聚的百姓，眉头一皱道：

    “若是泸江龙王并未现身，只怕于陛下、于朝廷的威信有失啊！”

    一旁的郑国闻言，微微一愣。扫视一旁聚集而来的宜县百姓们之后，他整个人也变得有些迟疑起来。

    沉默片刻之后，郑国方才微微摇头，道：

    “下官相信李冰大人的为人，绝不是信口开河之辈……而且以陛下的英明神武，不可能想不到这一点的。陛下竟然已经颁下了圣旨，就绝对不会有问题的！”

    伍子胥闻言，只能再次放下了心中的迟疑，道：

    “好吧，既然如此，便准备开始吧！”

    一旁的郑国刚应了下来，这个时候，却忽然听到远处忽然传来一阵喊杀之声，顿时引起旁观百姓发出惊呼之声。

    便见身穿玄黑色甲胄的夏军骑兵自远处来袭，喊杀阵阵，一副杀气腾腾的模样。

    在常人难以看到的视线之中，夏军骑兵头顶之上，滚滚狼烟直冲天际，引得天地呼应，便有一只猛虎异象凝现出来。

    虽然不曾能够像关宁铁骑这般凝聚出肉眼可见的异象，但有了异象加持之下，夏军军阵锋芒极盛。

    身携凛然威势，悍然冲杀而来，一看便是一支久经战场，精锐无比的军队。

    百姓远处面对袭杀而来的夏军士卒，顿时露出惊慌之色，纷纷离去，引得江边一阵混乱。

    而此时，便有云军探马疾驰来到伍子胥面前，急声禀报道：

    “大人，夏军精骑来袭，约有千人，占据南津关，朝宜县杀来！”

    伍子胥闻言，微微扭头，挑眉道：

    “只有千余精骑？”

    说到这里，他不由得失笑一声，继续道：

    “看来夏国人，还是有些拎不清……如何，可有谁愿去教训他们一番？”

    伍子胥身边的一众将领闻言，纷纷站了出来，双眼炙热，战意凛然地道：

    “末将愿往！”

    “夏军如此放肆，请大人准末将前去，给他们一个教训！”

    “大人，末将只需领五百兵马前往！”

    “末、末将只需三百！”

    骄兵悍将之气焰，以及对夏军的轻蔑之意，言语之中体现地淋漓尽致！

    伍子胥见众将纷纷请战，眼皮一抬，便随意点到了一旁的年轻将领，沉声道：

    “校尉常白！”

    年轻将领常白昂然出列，在同僚们艳羡的眼神之中抱拳一礼，大声应道：

    “末将在此！”

    “给你三百关宁铁骑，将来犯夏军击退。”伍子胥沉声道。

    “是！”年轻将领常白毫无迟疑地应承下来，旋即一甩披风，转身便走。

    下一刻，三百人马浑身俱着重甲，狰狞无比的兽面盔覆盖面露，唯有双眼暴露在外的重骑兵铁蹄踏动，如闷雷轰鸣。

    如此装扮，如此气势，便是如今威震天下，被好事人誉为天下第一骑兵的关宁铁骑！

    伍子胥此时双眼无比锐利，当即喝令道：

    “擂军鼓！开祭祀！”

    “是！”

    “咚、咚、咚咚……”军鼓骤然响起，由缓而快，节奏越发激昂高亢。

    伴随着越发激动的阵阵军鼓声，关宁铁骑马速缓缓提升，铁蹄踏地，雷声愈响，凛冽杀意越发厚重。

    军鼓声、铁蹄踏地之声、喊杀之声一同响起，战场杀伐之气冲天而起，顿时引得天地异动，而有呼应。

    异象凝聚之下，巍巍宛若巨龙一般伫立在大地之上的雄关虚影，此时浮现在关宁铁骑的头顶之上。

    原本附近乱成一片的百姓们，此时逃离的动作一滞，目瞪口呆地望着天空之上，一副震撼无比的模样。

    雄关异象凝聚，悬浮天空之上，堪称神迹，顿时让一众百姓心生敬畏之心。

    便是今日他们无法看到那泸江蛟龙的身影，只凭如此异象，也足以让一众百姓对当今云皇、云国朝廷敬若神明了！

    而就在这祭台之上，负责担任礼官的云国官员，恭敬地捧起圣旨，在阵阵喊杀声之中，大声诵读着圣旨，道：

    “顺天应时，受兹明名，大云皇帝诏曰：

    宜县江道闭塞，江道不通，扰民生之计。今有泸江龙王，受朝堂册封，享百姓之供奉，奉命清理江道……”

    祭台之上的士卒奋力一推，将堆放着三牲三畜的桌子推倒。其上的贡品，当即滚落入江面之中。

    霎时之间，江面之上顿有回应，江涛猛地翻滚起来，宛若沸水一般。

    有还不曾离去，且眼睛很尖的百姓，忽然指着江面，用既兴奋且畏惧的语气，激动地高声喊道：

    “快看，水底下有什么黑影晃了过去！”

    胆子很大，好奇心重的一些百姓，此时脚步一缓，不再离去，反而朝江中望去。

    便见水面之上，十数丈的修长黑影环绕着祭台四周晃动不停。

    江中无风而自起浪涛，江水肉眼可见地越发汹涌起来，不断冲击、拍打着江道之中的礁石。

    时不时地，还能够隐约听到江中有“啪”的响声传出。碎裂的礁石被浪花卷出江面，旋即片刻之后又沉入江底。

    “龙王爷！当真是龙王爷！”百姓们口中惊呼，神色更为震惊、敬畏。

    而此时，面对着关宁铁骑冲锋而来，杀伐之气铺面而来，凝重的气势凝成一片，宛若泰山覆压而来，让人都有些透不过气来。

    对面的夏军将领，直面关宁铁骑的冲锋，厚重威势直直压得他胸口沉闷，顿时便心生畏惧退缩之意。

    又想起此前德阳侯的交代，领兵冲锋的夏军将领忍不住一勒战马，喝道：

    “大帅军令，命我等只可袭扰，不可随意与云军交战。传令，撤！”

    “将军有令，撤！”一旁亲兵，当即应声喝道。

    军令下达之后，夏军骑兵马速顿时慢了下来。

    眼前的骑兵，已经是夏军最为精锐的北境精骑了。但此时，面对着冲杀而来的关宁铁骑，只因为领军将领的心中畏惧，竟然打算不战而退。

    退意一生，夏军骑兵的士气，就此散去。

    在一般人难以看到的视线之中，那隐约凝聚出来的猛虎异象，此时身形变得虚幻无比，旋即几个呼吸之后，竟然直接消散开来。

    为首的夏军将领率先调转马头，喝道：

    “全军后撤！后撤！”

    千余北塞精骑，来时军势赫赫，震慑人心。离去之时，军阵散落，竟然有了那么几分狼狈之像。

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    此时，河池郡之中。

    河池郡的梧州军营，乃是此前夏军经营多年之地，各种方面，都是最为适合大军驻守。可梧州此前，是为了防备邕州大营而设立的，远离邵阳郡，是以难以作为大军驻守之地。

    邕州大营主帅，镇东将军狄青，此时已然率领中军大营，移驻河池郡桂州，兵锋直指百里之外的夏国西南防线重镇，永州！

    新建立的大营，绵延数十里。其上旗帜飞扬，宛若巨兽匍匐，虎视前方。

    大营之中，往来甲士巡防不停，守卫森严至极。另有士卒操练的喊杀之声、战马嘶鸣之声、金戈交鸣之声，响彻四周。

    大营帅帐之中，狄青正处理着军务，帐外忽然便有急促之声响起：

    “启禀大帅，有军情急报！”

    狄青闻言，当即喝道：

    “进来！”

    传令兵快步走入帐中，单膝跪倒在地，手捧军报，高声道：

    “启奏大帅，前方探马已知，永州兵马调动连连，似有异动！”

    狄青接过军报，扫视一眼之后，当即沉声喝道：

    “擂鼓，升帐聚将！”

    “是！”

    召集军中将领的军鼓之声骤然响起，顿时让整个军营闻声而动。

    不多时，所有的云军将领，便都急匆匆地赶到帅帐之中，对着狄青，齐齐抱拳行礼，喝道：

    “末将等，参见大帅！”

    狄青背对着众将，一边仔细地查看着帐中挂着的舆图，一边沉声道：

    “前方探马探知，永州夏军有所异动！”

    此言一出，帐中众将顿时眼中一热，纷纷道：

    “难道夏军，欲要攻我大军？”

    “末将欲为先锋，请大帅应允！”

    当初攻入西南的三路大军之中，石城郡伍子胥部，以两万余兵马，一战覆没西南十几万边军，威震天下。建昌府程不识部，连战连捷，攻克江阳，收服象州，亦是功勋赫赫。

    唯有他们邕州大营，作为三路大军之中兵力最众，战力最强的一部，却因邕江阻碍，而一直未有寸进。

    直到最后，夏军因为担心退路被截，放弃了河池郡，方才能够占据河池郡。

    作为云国最为精锐的边军，上下将士自有傲气，仗打成这样，自然心中极有憋屈。此时听闻夏军异动，当即来了劲，战意高昂至极。

    狄青抬了抬手，示意亲兵将军报递给一众将领传阅，然后让开身形，指着帐中的舆图，道：

    “军报之中，夏军兵马有所调动的，乃是原本驻守邵东县、连州、原州的兵马。这几处，多是无关紧要之地。而永州附近，陵州、宁远县等策应永州城的要害之地，夏军的兵马，却是一没有任何动作。”

    说到这里，狄青转过身来，看着众将，继续沉声道：

    “所以本帅刚刚思索片刻之后，倒是觉得夏军的调动，不似要有所动作的样子……最起码，不像是要对河池郡动兵的架势！”

    若是要对河池郡动兵，那直面蓝山县的陵州、宁远县二地兵马，总是要有点反应的，绝对不会像现在这般平静。

    听到狄青所言，一众将领微微皱眉。

    当即有将领沉声道：

    “那大帅的意思，是我等，还是要像当初那般，坐视夏军从容调动？”

    这说的，是当初狄青压着他们，不让手下将领前去追杀从梧州大营撤离的一众夏军。

    这番话语之中，显然是带着一丝不理解的怨气的。

    狄青自然知道，手下将领们求战心切，对自己必然有所怨气。若是当初才接管大军之时，他定然是翻脸，命人将打断他话语的将领拉出去军法从处，以此立威。

    不过现在的他，彻底掌握大军军权，自然不需要立威。面对着手下将领不满的语气，他丝毫没有放在心上，沉声道：

    “大军作战，牵一发而动全身，在搞清楚探查清楚夏军动向之前，大军不可轻举妄动……当然，坐视夏军从容调动也不可取！”

    说到这里，狄青神色一肃，喝道：

    “传本帅军令！”

    众将闻言，神情当即一肃，抱拳喝道：

    “末将听命！”

    “各部领本部兵马，前往各处军寨驻防，做攻陵州之势。若探知永州四处兵马空虚，当立即出兵！”

    众将闻言，精神微微一震。

    正当他们就要齐声应和之时，便将狄青忽然神情一冷，厉声道：

    “若有人不从军令，未街道本帅军令，便妄动兵马者，定斩不赦！”

    狄青的威信，是此前邕州大营二十多名将领的人头堆积起来的，此时听到他的冷然呵斥之声，众将心中一颤，连忙低下头，齐齐拱手，沉声道：

    “末将明白！”

    狄青神色微微缓和，再次转过身去，看着帐中的舆图，微微皱眉，露出了思索之色。

    夏军在这个时候，突然调动兵马，到底是想要做什么呢……

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