中庆城皇宫，养心殿之中。

    一众内阁行走、军机处参赞，齐齐聚集于此，奏对萧承面前。

    军机处参赞孙膑，此时出列禀报道：

    “陛下，征北将军行营军报！”

    “征北将军程不识，已与兵部职方司郎中诸葛亮所部汇合，领六万大军攻入安顺郡，中军行营移驻兴元府。大军所到之处，夏军溃败，无可抵挡，已攻占安顺郡治下绥定府、金州等地！”

    夏国依仗为天险的阳平关，已然被云军所袭破。兴元府之中兵力空虚，自然也难以阻拦六万云军攻势。

    江阳郡夏军败亡不过月余时间，云军便接连攻占兴元府、绥定郡、金州等大城。整个安顺郡如今依旧掌握在夏国手中的，不过仅剩下一个郧阳府。

    龙椅之上，萧承微微点头，沉声道：

    “江阳郡与安顺郡之间，道路崎岖难行。粮草物资运送之事，事关前线大军危亡，万万不可疏忽大意！”

    说到这里，萧承微微顿了顿，沉声道：

    “拟旨，兵部职方司郎中，前军都督府断事官诸葛亮，迁从四品江阳郡承宣布政司左参议，督掌粮道。”

    安顺郡之中兵力空虚，是以战事至今顺遂无比。反倒是大军粮草供给，难以跟上。

    当地百姓虽然不抗拒归入云国统治，但安顺郡新附，地方州县官衙未设，无法动员民间，粮草物资难以足额征集，影响前线大军。

    所幸诸葛亮这个全能人才就在前线，萧承立即将其转任地方官职，负责执掌粮草物资运输。

    “遵旨！”孙膑拱手应是，缓步退下。

    此时，军机参赞尉缭，却是也上前一步，禀报道：

    “陛下，邵阳郡武镶将军狄青回禀。”

    “武镶将军狄青率部攻入邵阳郡，如今已占据邵阳郡永州、宝庆府、梆州、潭州等地。夏军主帅，德阳侯齐默，率部退守衡阳府，依仗坚城，抵御我大军进攻。”

    邵阳郡人口众多，相较山地丘陵居多的安顺郡，则更显富庶。

    是以邵阳郡治下，共有四府五州之地，分为宝庆府、衡阳府、高平府、椹川府，潭州、永州、梆州、袁州、乾州。

    邵阳郡此时，恰是一分为二，西部为云国占据，东部依旧牢牢掌握在夏国手中。

    相较于安顺郡的进展，狄青这边看似是慢了一些。

    但仔细一想，永州之战，夏军主帅齐默当即立断，下令撤离，致使夏军大部撤离出来。邵阳郡之中，依旧有着近十万的精锐夏军，在奋力抵抗。

    不过月余的时间，狄青能够占据半个邵阳郡，已经是足够给力了！

    萧承微微点头，朗声道：

    “邵阳郡夏军，皆为精锐，能有如此进度，已经是前线将士竭力效死了。给狄青送去朕的口谕，让他好好打，莫要着急！”

    “是！”

    听到这里，吴起却是突然出列，高声道：

    “陛下，雷州也传来了战报！”

    “安东将军杨大眼，率部隔绝雷州与夏国联系近两月。我军水师，终于在六日之前，歼灭夏国雷州水师主力，夏国雷州水师覆灭，旗号不存！雷州之地，归入我大云统属。”

    说到这里，吴起当即拱手，沉声道：

    “雷州既已攻取，夏国沿海各郡，再无屏障！臣谏言，命安东将军率部，自椹川府攻入邵阳郡。我军水师，自海上进军，海陆两路并进，以策应武镶将军，使夏军腹背受敌，守卫不能相顾，难以久守！”

    萧承闻言，当即沉声道：

    “准！你们军机处议出个章程，朕批复下旨！”

    “谢陛下！”

    萧承环顾在场众臣一眼，沉声道：

    “全据西南六郡，攻取夏国腹地江州郡，进逼中原，乃我大云一统天下的第一步，万万不可有失！诸卿，当全力以赴，绝不可疏忽大意！”

    养心殿中，众臣俯身行礼，喝道：

    “臣等，遵旨！”

    而这个时候，汪直、陆炳二人，小心翼翼地走入殿中，静静地等候在一旁。

    萧承见到二人，眼神一动，沉声道：

    “你们先退下吧，若还有别的事情，过后再来奏对！”

    众臣闻言，下意识地瞄了一眼走入殿中的汪直、陆炳二人。

    如今二人，汪直主持东厂事务，陆炳暂代掌粘杆处事务。两个大特务头子没有在养心殿外等候召见，显然是有要事要禀。

    想到此前，让当今陛下大发雷霆，下旨三司共理，两衙协查的科举舞弊案，众臣当即心里神会，连忙齐齐俯身行礼告退。

    待到众人退下，萧承看向二人，眼神微微一沉，道：

    “可是威楚府那边，有了消息？”

    汪直闻言，连忙躬身回禀道：

    “回陛下，大理寺卿狄仁杰大人，昨日已入威楚府府城。左佥都御史海瑞大人，也已被接到了府衙之中妥善安置……另外，随行御医也已经诊断过了，海瑞大人并无伤到根本，只需荣养数月，便可复康健！”

    萧承闻言，神色微微缓和，沉声道：

    “自宫中，挑选几味温养身躯的宝药，派人快马送去威楚府。”

    “是！”

    萧承顿了顿，又问道：

    “除此之外，你们二人可曾查到什么线索？”

    陆炳微微拱手，回道：

    “启奏陛下，刺杀海大人的刺客，乃是一江湖游侠儿，收钱办事，并不知指使之人。我尚虞备用处追查过了，的确没有发现什么线索。”

    萧承眉头一皱，沉声道：

    “区区一名江湖游侠儿，就能够刺杀到海瑞？朕记得海瑞身边吏员随从，不少都是高手啊！”

    萧承此前招揽百家学子，便有不少法家弟子，或是自觉才学不够，或是青睐御史台之职权，便没有选择科举，而是直接进入了御史台之中充任吏员。

    这些人身负法家传承，高阶武者没有，但不少人都身负五六阶的武学修为。一个江湖游侠儿，这般轻易便能够刺杀到海瑞？

    “这刺客乃孤儿，连师从门派都没有，的确只是游侠儿出身，早年甚至混迹市井为生。只是近两年来，其多有奇遇，武学修为已经突破八阶……臣已经反复核查盘问过了，甚至还派人严查其身家经历，的确没有发现什么异样。”

    萧承闻言，冷笑一声，道：

    “呵呵，竟然还是个主角命……刺杀朝廷命官，罪无可赦，直接发落吧！”

    “是！”

    这个时候，汪直又开口道：

    “陛下，这一个月来，各州县的地方官办书院之中，皆有教谕突然暴毙。奴婢留了个心，皆派人去查验过了，的确是有人暗下杀手。”

    萧承眼睛一眯，沉声道：

    “牵涉多大？”

    汪直低下了头，低声回禀道：

    “十五州二十三县，牵涉官办书院三十八所……”

    萧承眼中寒光一闪，怒极反笑道：

    “礼部这些年来，一共才主办了八十余间官办书院啊！”

    “这是朕费心设立的为国选才制度，近两年来，耗费国库数十万。却没想到，竟然有近乎一半的书院牵涉其中？好，好大的胆子啊，竟然敢在这上面动手脚！”

    若非这次因为云、夏两国的战事，导致今年科举被推延了数月，都不知道有多少人，会从地方官办书院名额下手，混入科举殿试之中。

    到了那个时候，再爆出这科举舞弊案来，科举公正之名荡然无存。顾忌朝野非议，萧承也不得不对官办书院的科举免试名额进行改革！

    要知道，地方官办书院出身的士子，是萧承为了阻止诸子百家学说之争延伸到朝堂之上，演变为党争之势，而特地培植出来，以作制衡的学院派官员。

    事关朝堂稳定之事，如今有人敢在这上面动手脚，这才是萧承这般暴怒的原因！

    萧承双眼锐利，直视二人，冷声道：

    “朕要你们不惜一切代价，用尽各种手段，也要助狄仁杰查清此事。时局如此，各级官员不可轻动，以免朝堂动荡。但私下里幕后之人的那些爪牙，只要敢伸手，不给朕剁了！”

    二人闻言，当即俯身行礼，振声道：

    “请陛下放心，臣（奴婢）自当竭尽全力，为陛下查明幕后之人！”

    汪直、陆炳二人，俯身行礼，快步离去。

    萧承坐在龙椅之上，神情、眼神俱是透着一股子冷意，显然心情很是不好。

    一旁侍立的冯保见萧承如此，眼神转动，小心翼翼地出声道：

    “陛下，您可还记得，前些时候的走马岭之战？杨再兴校尉领数百骑兵，在走马岭之上抵挡四万夏军，最终使得夏军或死或降，尽数覆没。”

    萧承不知道冯保为何此时，突然提起这件事。

    但走马岭之战，到底是一场歼灭数万，迫降万余夏军精锐的大胜仗，甚至还使兴元府再无法抵御云军的兵马，使得安顺郡大局注定。

    萧承听到冯保提起走马岭之战，原本冰冷的神色，也微微缓和起来，点头道：

    “杨再兴领八百骑兵拼死阻拦四万夏军，死命搏杀大半日，杨再兴身中箭矢数十支，却依旧率军冲锋，死战不退，依仗地利，杀敌近万。战后，八百骑兵仅存百余不到，人为血人，马为血马……”

    说到这里，萧承不待冯保接话，又自顾自地道：

    “你此时提及此事，倒是提醒朕了！此前朝中也是顾忌军中策勋制度，不好赏赐太过，朕一直有心加恩赏赐……这样吧，你亲自去办，自宫中府库之中再拨十万白银，用朕的名义，赏赐这八百将士。他们若有子侄，送入地方官办书院读书习武，成年之后酌情拨录！”

    冯保闻言，连忙道：

    “陛下圣明，如此一来，军中上下再无顾虑，必为陛下肝脑涂地！”

    说到这里，冯保脸上露出讨好的笑容，弓腰道：

    “不过，其实奴婢刚刚只是想说，走马岭之战的那四万夏军主帅，夏国左将军仇天路，被我前线大军俘获，现已押入京中。陛下，可有心看一看？”

    献俘于阙下，军中自古便有如此礼节。既可宣扬国威，威服敌国。同时，其中也隐含讨好君王的意思。

    这显然，是冯保见萧承刚刚心中不痛快快，为了讨好萧承，这才特意想出来的讨好花样。

    萧承闻言，微微一滞，没好气地白了冯保一眼，道：

    “不用了，朕没这个闲工夫……”

    说到这里，萧承却是微微一滞，眼中神色突然异动，看向冯保道：

    “这个夏国左将军仇天路，是什么来头？”

    冯保闻言，连忙道：

    “仇天路亦是夏国名将，为老夏皇于提拔。他与夏国德阳侯齐默一样，此前一直在北境抵御突厥入侵。其治军严格，用兵严谨，倒是和征北将军，有几分相似……”

    “不过要真说起来，说起来，这仇天路在夏军将领之中，是出了名的不近人情，与征北将军又是迥然不同！也正是因为如此，这仇天路军中人缘极差。明明功勋卓著，不比齐默差上多少，却依旧没有捞到爵位。”

    萧承闻言，微微点了点头，沉声道：

    “对了！朕也记得，粘杆处传回的消息说过，就因为这仇天路人缘不行，成县前来接应的夏军看到杨再兴的疑兵，便不愿冒被困住的风险营救仇天路，当即撤离，这才能够将这四万夏军留住……”

    粘杆处在夏国西南渗透甚是严重，对夏国西南之事极为清楚，甚至连夏军回禀的详细军报，都能够搞到手。

    前后一对应，成县夏军的谎言，自然是不攻自破。

    听到这里，萧承沉吟片刻，眼中神色闪动，笑道：

    “若是这样说，那朕可还真要好好见一见这位，大夏左将军了！”

    冯保闻言，连忙道：

    “是，奴婢这就去准备……”

    萧承抬手阻止，没好气地道：

    “不过夏国的一个四方将军，还要献俘？朕就这么没有牌面？”

    冯保闻言，连忙一滞，又问道：

    “那陛下是说，让仇天路面见陛下？”

    萧承脸色微沉，沉声道：

    “夏国太大了，强行吞下，代价太大……”

    说到这里，萧承心中恶趣味生出，忽然笑道：

    “将他妥善安置到功德林中，磨一磨他的性子，再让他见朕！”

    冯保闻言，顿时一愣，喃喃道：

    “功德林？”

    “寻一处宅院，今后安置俘虏的夏国文武臣子，赐名‘功德林’。”

    冯保眨了眨眼睛，实在不明白萧承的恶趣味，但也只能躬身应是。

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