“陛下，您看看这个……”

    养心殿中，刑部尚书温体仁，老脸上笑得如同菊花一般灿烂，献宝似地将手中图纸送到了萧承面前。

    萧承挥手示意身边太监接过来，随意瞥了一眼。

    便见温体仁送来的图纸之上，只画着一艘龙首大船。其上饰以丹粉，装以金碧珠翠，雕镂奇丽，华贵异常，尽显皇家尊荣之气。

    萧承见状，看向面前的温体仁，眉头微微挑动，反问道：

    “什么意思？”

    温体仁顿时来了精神，振声地道：

    “陛下巡游天下，必有朝中重臣、宫中侍者、大队禁军随侍御驾之前。可六郡之地，多山地，崎岖难行。若行陆路，不说一路颠簸，就说这大队人马跟随，一路之上人吃马嚼的，着实是不可取。”

    “是以臣觉得，陛下不若取道德江郡，然后自武陵府乘船，沿水路入江州府。如此一来，便可免去一路上的舟车劳顿啊！”

    说到这里，温体仁连忙解释道：

    “这图上龙船，计有四层，高四十余尺，长两百余尺。上层有正殿、内殿、东西朝堂。中层共有房间百二十间，供百官办公休憩。下层之中，还可居宫中侍者……如此气度恢宏的龙船，才能够配得上陛下您的身份地位啊！”

    萧承眼睛一眯，看向温体仁，笑道：

    “就一艘？是不是有些不够啊！”

    还不待温体仁回话，他身边站着的严嵩，便忍不住开口道：

    “不够，当然不够！臣这边，还准备大小楼船九种图纸，可按品阶，分配随侍帝前的后宫妃嫔、宗室王族、文武勋贵。”

    “到时候陛下巡游之时，楼船首尾相连，照耀川路。沿岸骑兵护送，旌旗蔽天。这般气象，方才是天子出行的仪仗啊！”

    说话之间，严嵩自怀中取出数张图纸，恭敬地双手奉上。

    萧承示意身边宫中侍者接过来，饶有兴致地翻看了几眼，便随意地丢弃到一边，摇头道：

    “劳民伤财！你们二人啊，还是将心思放回到各自政务之上吧！”

    说到这里，萧承扫视二人一眼，语气不咸不淡地道：

    “朕听说，近来大理寺回禀，刑部审理的案子，多有打回重审，温体仁啊，你多上上心。还有户部，今年赋税即将押解进京，严嵩你现在代掌户部，也应该忙起来了。不该操心的事情，还是少理会的好！”

    萧承并非是什么清心寡欲，崇尚节俭的帝王。

    毕竟是一国之力供养皇家，单纯地喜爱享乐，总是不至于危害家国社稷的。是以云国皇宫之中，一应吃穿用度皆是最好，天材地宝、珍惜玩物，一应不缺。

    但效仿隋炀帝杨广，玩一手“锦帆龙船”、“水殿龙舟事”，也着实是有些过了！

    更何况，这次萧承巡游天下，可并非是单纯游玩……

    温体仁、严嵩二人，皆是善揣测上意之人。此时听到萧承如此不轻不重地敲打，顿时悻悻地低下了头。

    “好了，都回去吧！要记住喽，在朕这边，不论是说话好听讨人喜欢，还是能够将朕的心思琢磨透了的，都不会差事办得好。你们二人能够坐在现在的位置上，是因为你们的本事，而非溜须拍马而来的！”

    说罢，萧承微微挥手，示意二人可以退下了。

    温体仁悻悻地想要退下，而一旁的严嵩，却是大着胆子道：

    “可我大云国皇帝陛下出行，总要有几分气度才是啊……还是造个两三艘龙舟充作陛下临时行在，以壮声威气势。其余随行百官，用水师战船顶替也无妨。”

    说到这里，严嵩又连忙道：

    “朝野之中，多有豪客富商欲要讨好陛下，求个恩赏。这些人，都甘愿出资修建，绝不耗费国库、内库一分银钱！”

    萧承闻言，手上一顿，不由多看了严嵩一眼。

    你就说说，严嵩这一类有能力，会揣摩上意，还能够用光明正大的理由说服君王享乐的官员，哪朝哪代不能出头？

    萧承轻笑一声，然后自御桌之上的诸多楼船图纸之中，随手抽出一张，示意身边太监递给严嵩。

    “这艘龙船如此巨大，耗费太过不说，只怕无风也难行，沿途还要抽调民夫差役拉行，实在不宜。选这个小些的，修个三艘，壮一壮声势就行！”

    严嵩闻言，顿时大喜，连忙俯身行礼，恭声道：

    “臣必不负陛下信任，一定将这件差事办得妥帖！”

    萧承挥了挥手示意二人退下，然后继续低下头处理起奏折来。

    严嵩、温体仁俯身行礼告退，朝殿外走出之时，忍不住眼带笑意地对视一眼。

    他们二人能够混到一起，自然也是顺理成章的。只因为二人皆秉持一个观念，为朝廷办差办得再好，不过就是一能臣、干臣。但若是为皇帝办好差事，那就是心腹、帝党！两者，岂可相提并论？

    二人喜滋滋地走出养心内殿，宫中侍者打开殿门，迎面便见身穿官服，身形消瘦，面容刚毅的海瑞，正与大理寺卿狄仁杰一起站在殿外等候召见。

    温体仁、严嵩二人，陡然瞧见冷着脸，直勾勾看着自己二人的海瑞，不知为何，竟然吓得心中一突。

    反应了一会儿，二人方才回过神来。

    温体仁微微颔首一礼，道：

    “海御史！”

    而严嵩，因自觉与海瑞乃科举同届，便有心寒暄几句，脸带笑意地道：

    “汝贤何时归京的？此前听闻你遇刺，我还颇为担心呢！”

    海瑞听到严嵩故作熟络地称呼自己的字，眉头微微一蹙，沉声道：

    “有劳严侍郎了，本官并无大碍。”

    严嵩称海瑞的字，是为了表示亲近。而海瑞只口称严侍郎，一副公事公办的态度，却是暗中表示了自己与他并无多少亲近之意。

    严嵩眼角一抽，连忙打了个哈哈，又道：

    “海大人想必刚刚归京，急着拜见陛下，可是为了交代威楚府科举舞弊之案？”

    海瑞冷着脸点头，盯着二人，语带锋芒地道：

    “不错……除此之外，本官还听闻陛下，有意巡游江州。天子巡游，必惊扰地方，使民生不畅。除此之外，陛下身在宫外，护卫不周，稍有不慎，便遇危险，使国家震荡。所以此次前来，也为规劝陛下打消此念。以免有人一味揣测上意，不知劝谏！”

    此言一出，刚刚还保持着笑意的温体仁、严嵩二人，顿时僵住。

    显然，海瑞这是故意说给他们听的。刚刚殿中奏对，想必等候在殿外的海瑞，也是听得一清二楚。

    一时之间，气氛变得有些针锋相对。

    而此时，内殿殿门也并未关上，萧承看着殿门外的气氛，眉头一动，脸上神色竟然颇有玩味之色。

    一旁的冯保，小心翼翼地凑到萧承身边，道：

    “陛下，还是快将海大人召进来吧……”

    萧承轻笑一声，道：

    “无妨！他们几人都在朝堂之上效力，秉性脾气又相差如此之大，迟早闹矛盾，阻止又何用？”

    再说了，有人的地方便有江湖。

    朝堂之上党争既然无法避免，那与其让百家势力渗入朝堂，挑动百官矛盾对立，还不如将朝臣分割为清浊两党，由萧承自己以作平衡，互相敲打呢。

    冯保眼睛眨动，似乎也是想到了萧承的用意，脸色恢复了平静，默默退到一旁，不再做声。

    7