没等两天，就有第一位周边城市领主火急火燎率队赶到，与帝国猎人小队碰面，顺利接管深岩城。

    专业人士到场，猎人小队便不再逗留，与领主交接后，便带上已经被工匠们处理过的云脊龙尸体，启程离开。

    对意外卷入事件，却最后成为深岩城救星的帝国猎人们，幸存的平民十分感激，虽然财产损失不小，但还是凑了一些食物送给周靖等人当作路上的口粮。

    深岩城的轮廓被遥遥扔在身后，周靖一行人拉着云脊龙沿着道路前行，与来时相比，队伍里多了两个人。

    一个是被打断四肢绑在板车上的多顿，三次强化的体魄保证他不会轻易死去，下巴脱臼说不出话，只能有气无力呜咽呻吟。

    另一位则是林恩，带上了简单的行李，穿上了厚实的罩袍，手里拿着一根木棍拐杖，一身远行者的装扮。

    他思前想后，最终决定答应周靖的邀请，结束隐居生活，跟着周靖一起离开。

    对于未来计划，林恩想得并不远，只是经过这一晚的动荡，他首次运用巫术击败异血战士，用力量保护了自己，内心终于萌生不再甘于平凡的心理，下定决心要开启新世界的大门了。

    林恩对周靖谈不上多么信任，可正如周靖所言，这是他目前最合适的队友，所以干脆结伴。他的主动性不高，不介意去王都生活，主要是跟周靖组队，寄希望于周靖承诺的未来保护他寻找自然之灵。

    不过科尔等猎人则是一头雾水，不明白周靖带上一个平民的用意。

    “为什么要带着他，他有什么特别之处吗？”

    队伍前头，科尔凑到周靖耳边，小声问道。

    周靖呵呵一笑：“没什么特别，我之前不是救了他嘛，他家里被烧了，打算移居王都，我们干脆把他带上了。”

    科尔接受了这个解释，不介意保护一个顺路的平民，回头打量坐在板车上的林恩。

    林恩模样略带秀气，看上去比实际二十六七岁的年纪要年轻，小胳膊小腿，身材颇为单薄。

    但融合自然之灵后，他的体能得到微弱的提升，比一般成年人要健康，与接受过长期锻炼的士兵相当。

    “原来是这样，我还以为你收他作了猎人学徒……他虽然看上去瘦弱，体力却是不错，是一个有潜力的。”科尔啧啧，炽热的目光在林恩身上游移，充满了感兴趣的审视。

    林恩被他看得菊花一紧，不自然侧过身子，不敢直视。

    ……

    一路行进，很快到了晚上，小队找了一处开阔的草地露营，点燃篝火。

    平常猎人在外风餐露宿，还要追踪异兽，一般只带些风干肉与干菜饼作为食物，这次解救深岩城，得了不少平民赠予的食材，归程的路上有闲暇做饭。

    几人从行囊里拿出深岩城赠予的铁锅，丢进一些蔬菜，又就地取材从云脊龙身上割了点无用部位的肉，直接扔进锅里做了一餐炖肉。

    因为没什么调味料，味道谈不上多棒，但奈何食材太好，异兽的肉质相当鲜美，炖得相当软烂。放进嘴里咀嚼，牙齿能轻易将炖肉抿烂，带着肉香的汤汁瞬间充斥口腔。

    猎人的食量都很惊人，又从云脊龙身上割了几轮肉丢进锅里，好像自助炖锅一样，随时随地加菜。

    一行人吃了八分饱，收拾好东西，各自休憩。

    周靖主动守夜，等猎人们都睡了，这才叫醒林恩，到一边小声交流，询问起巫术修行的经验。

    根据残书记载，想要施展巫术只有一个途径，便是融合自然之灵。

    而第一步，就是感应自然元素，进入一种名为“元素视野”的状态，否则根本不能融合自然之灵。

    书上记录了方法，根据解释，这可以测试一个人是否具备修行巫术的潜质。

    主世界也有巫师体系，但与残书记载的“巫师”不是一回事。

    在周靖看来，异兽世界的这套法术体系，应该叫做“萨满巫师”或“元素巫师”，是一种原始而特殊的法术形态，并不像主世界的施法体系那样注重知识的积累，更倾向于精神、念力的运用。

    “……我当初按照书里内容，尝试一次就感应到自然元素了，因为只有我自己练过，我也不能确定你能不能成功……”

    林恩压低声音，手里捧着个装满蓝色膏体的小木盒，不断用手指勾出一点，在周靖袒露的上身涂抹着。

    巫术残书写着，让普通人感应元素的方法需要辅助材料，将几种特殊药草和矿物捣碎，加水搅拌成药膏，然后在身上画出特殊的符号，再通过类似冥想的专注状态，就能慢慢进入元素视野。

    只有在融合自然之灵后，才不需要这种仪式，随时随地都能开启元素视野，林恩便能做到。

    很快，符号就画好了，药膏涂在身上冰冰凉凉的。

    周靖检查了一下，确定与书上的符号无误。

    “你放空心灵，可以想象一团火，专心想它燃烧的样子，这样可以摒除各种杂念。”林恩传授他的经验。

    周靖照做，席地而坐，闭目冥想。

    时不时有风吹过，药膏传来更冰凉的感觉，但随着时间一秒秒过去，药膏渐渐凝结干燥，好像身上贴着干碎的泥巴。

    周靖始终没有感应到什么自然元素，感知中的世界不曾变化。

    “好像不行，再试试。”

    抹去干掉的药膏，林恩涂上新的符号。

    周靖又试了两次，仍然没有成功。

    他抬手拒绝林恩再来一次的提议，摇头道：

    “不用继续了，看来我没有这个潜质。”

    联系当时触发的【巫术之秘】成就，他已经明白了情况，想要感应元素，多半需要“魔法”或“自然亲和”的资质。

    可二号星界使徒“杰森”没有这方面的资质，周靖早有隐约的预感，只是抱着来都来了的态度试一试，可惜没有惊喜。

    手里虽然捏着“魔法”与“自然亲和”的小型资质提升奖励，但“杰森”这两项资质基础太低了，连白色档位都没到，估计用了也达不到修行门槛。

    “你别难过……”林恩也不知道该说什么，心里怂怂的，害怕周靖无法接受现实，迁怒于他。

    “没什么，这不是大事。”

    周靖擦干身子，重新穿上衣服，倒是没有失落的表现。

    这让林恩松了一口气，反而诧异周靖竟这么豁达平静。

    周靖并没有太失望——能让杰森修行巫术最好，不能的话，至少知道了资质要求，以后有创建星界使徒的机会，便可以朝着这个方向捏人。

    “而且，比尔说不定可以修习巫术。”

    周靖念头一转，觉得几率不小。

    “比尔”没有魔法资质，但自然亲和资质达到绿色档位，比“杰森”好多了，也许能进入元素视野。

    可惜了，本来还想让杰森魔武双修的说，兼修“异血战士”和“元素巫师”职业，看来这个使徒只能当个肌肉棒子了……

    也行吧，这个使徒专注肉体开发，至少纯粹。

    周靖咂了咂嘴。

    他倒不气馁，只要有另外一个成为萨满巫师的永恒使徒，就能将施法能力转化本体，让本体走上魔武双修的路线，还是有盼头的。

    可以试一试……周靖暗暗树立新的小目标。

    ……

    虽然巫术入门失败了，周靖也没冷落林恩，路上不断请教对方的修行经验，并刻意拉近关系。

    林恩发觉周靖没有法术资质，反而更好说话了，不用再担心周靖成为巫师后将他抛开，心里少了别扭，两人相处起来自然了许多。

    小队一路跋涉，路上风平浪静，再没有波折，终于在一天中午之时回到王都。

    众人脚程比消息传递更快，回来的时候，深岩城之乱的消息还没传到王都，无人知晓此事，一片平静祥和。

    周靖等人第一时间找克雷伯上报此事，克雷伯大吃一惊，拉着几人详细了解一遍事情经过，便匆匆离开帝国猎人驻地，跑去向帝国汇报。

    直到黄昏时分，克雷伯才回到驻地，径直找上周靖，开门见山：

    “杰斯，准备一下，跟我进宫廷见国王！”

    闻言，周靖眼神一动。

    自己这个身份，终于也像比尔一样，被帝国核心权力层关注到了。8)