夜色深沉，王都金堡，国王卧室。

    贝基·塔恩从床上坐起，拿出手帕擦了擦运动后残留的汗水，披上单薄的睡衣，来到桌前给自己倒了一杯酒，啜饮一口，端着酒杯走到露台，俯瞰夜幕下的王城。

    “国王陛下……你有心事吗？”

    柔软的大床上，年纪已然不小的王后赤着身子，拽着被子遮住胸脯，如小鹿般的好奇眼神望向贝基的背影。

    夫妻多年，深刻了解彼此的习惯，刚才做运动的时候，她明显察觉贝基分心了，表现不太好……但她不敢明着说。

    贝基摇晃着酒杯，忽然开口：“你还记得帝国刚建立的时候吗？”

    “都四十年了，那时候我出生没多久，我哪里知道。”王后摇头。

    “我却是记得很清楚。”贝基语气带着些追忆：“我还记得各个部族联合时的热诚，当时每个人都抱着美好的愿景，希望停止内耗与摩擦，集合所有族群的力量，彻底解决异兽的威胁，让所有人都能活在更安全的世界……我跟着父亲参与了帝国建立前夕的部族联合大会，见证了塔恩一族最终成为各个部族推举的王族，见证了父亲加冕的仪式。”

    王后柔声道：“正是这些阅历造就了你的英明，帝国在你的统治下越来越强盛，这证明了塔恩家族是天生的王者血脉。”

    贝基摇摇头：“这些话只是说给外人听的，塔恩和其他部族并没有区别，只是雷文·塔恩这位祖先的荣光与事迹，才奠定了我们这支部族血亲受人尊崇的地位，其实从没有什么王者血脉。”

    “发生什么事了吗？”王后语带担忧，平时贝基不会和她说这些。

    贝基语气低沉：“我听到了一些声音，是对塔恩的法统的质疑。”

    王后吃惊：“是谁这么大胆？”

    “一些不甘心的人，小动作越来越频繁，还没找到源头。”

    贝基头也不回，沉声道：

    “帝国才建成短短四十年，人心就变了，最初联合建国的热诚与初衷，就好像余烬，只剩微小的火光，随时都会熄灭。在父亲统治时，一切都很稳固，可当王位传到我的手中，情况就变化了，父亲预料到了这一点。

    他告诉我，部族联合的纽带并不牢固，王位是祸乱之源，当大家觉得王位每个人都能轮流坐的时候，便会诞生混乱，所以由塔恩成员继续传承才是最好的选择，可以避免纷争，避免好不容易产生的帝国打回部族时代……可当初各个部族推选塔恩作为王族时刻意忽略了一点，那就是并未承认我们塔恩可永远把持王位。一些人觉得王位会轮转，迟早有一日他们也能成为王族。”

    王后张了张嘴：“有人想夺走陛下的王位？！”

    “也许吧……即便现在没有，以后也会出现。我在帝国建立前出生，继续拥有王位还能勉强得到承认，可下一代呢？帝国越强大，王族从中得到的反哺就越多，一些部族就会越不甘心，迟早会有自诩有资格的人觊觎王位，争夺塔恩的法统。”

    贝基不轻不重拍了一下露台栏杆，语气铿锵有力：“四十年还是太短了，只有更长久的统治，才能奠定塔恩的法统！所以为了稳固统治，必须压制部族的发展，让这些先族后国抱有异心的人慢慢变弱，直至失去分裂帝国的能力……我能容忍部族共治，前提是他们进一步承认塔恩的法统，拥护帝国，一个国度只能有一个声音，只能存在一支有资格占据王位的血脉。

    唯有抹去部族时代的痕迹，才能真正进入统一帝国的新时代……塔恩不是天生的王者，那就用几代人的时间，让世人相信塔恩就是王者血脉！我要做的，就是奠定一代代延续的基础！”

    贝基眼中燃烧着豪情壮志。

    王后语带钦佩：“我相信陛下一定能办到。”

    贝基摇摇头，忽然叹气：“难……王族能聚集全国的资源，拉开和其他部族的差距。那些部族却不会坐视，我要保证王族的优势，不可能与他们分享太多，所以他们不会满足，为了保障各自部族的利益，必然会在我看不到的地方，不断窃取帝国的资源，慢慢蛀空帝国……”

    说着，贝基顿了顿，自言自语道：

    “所以我需要更特殊的资源、无法轻易复制的资源，完全掌控在王族手里，能够和部族拉开更大的差距……”

    就在这时，门外传来一阵急促的脚步声，接着门被敲响。

    “国王陛下，有要事禀报！”心腹侍卫的声音传来。

    王后急忙披上衣服。

    贝基回到屋子里，随手放下酒杯，沉声道：“进来。”

    房门打开，心腹侍卫急忙走进来，行了一个礼，道：“国王陛下，帝国工坊传来消息，新式异血药剂制作成功了！”

    贝基表情豁然一变，浮现狂喜。

    开发真的成功了？！

    他顾不上睡觉了，披着一身睡衣就匆匆走向屋外，催促道：“走，现在就去工坊！”

    ……

    帝国秘密工坊。

    大晚上的，贝基国王匆匆赶来，立马召工坊负责人们过来汇报。

    众人很快齐聚一堂。

    “国王陛下，这就是两种新式异血药剂。”

    工坊负责人满脸喜色，捧着两个盒子，放在桌上打开，露出里面两支药剂。

    “具体效果怎么样？”贝基维持着稳重的语气，实际心里和猫挠一样。

    “这两种新式异血药剂，是由比尔大师制作的，就由他为陛下解释功用。”

    工坊负责人语带尊重。

    人群让开一条路，露出其中的比尔，在场的工坊高层看向比尔的目光，满是敬重、崇拜之色。

    新式异血药剂的研发，实际在建国前就开始了，那时候还是各个部族独立研究。泰拉帝国建立几年后，通过一些利益交换与手段，集合了各个部族的研究进度，在这个基础上进行研发，可是四十年来，始终无法攻克技术难关，几乎没有进展。

    可自从比尔加入研发后，卡住的研究进度终于被推动，仅仅花了几个月的时间，就完成了困扰他们几十年的项目，秘密工坊的所有工匠，对比尔早就惊为天人。

    虽然比尔的“职称”仍是专家级药剂师，可所有工匠早已自发给他冠上“大师”的名头，无比敬重。

    当然周靖自己清楚，实际上功劳大部分属于“物品分析功能”，比尔的药剂学还没到那么高的水平，没了这项辅助功能就会和其他工匠一样，一筹莫展。

    周靖此时正亲自降临在比尔的身上，越众而出，笑着解释：

    “这两种新式药剂，我暂时命名为异血药剂二式和三式，二式药剂大幅提升了强化成功率，就算失败了也不会暴毙，伤害降低。三式药剂则可赋予异兽特殊能力，比原版异血药剂更强力。”

    闻言，贝基几乎绷不住表情，激动不已。

    这时，周靖补充道：“但是两种药剂都有缺陷，二式药剂虽然比原版药剂安全很多，可每次强化的效果降低了不少，而且只有在前三次使用时才有较高的成功率，继续往后强化则失败率暴增，甚至还不如原版药剂的几率……

    而三式药剂相反，强化效果增强，可失败率也提升了。并且，特殊能力只能存在一种，比如获得了异兽的火焰能力，往后只能强化火焰，却不能再使用其他特殊能力的三式药剂，不然会产生冲突，必然强化失败而死。”

    通过物品分析功能，即便没有大量试验样本，也基本摸清楚了两种新式异血药剂的具体效果。

    贝基按下内心的喜悦，脑筋急转，思索两种药剂将带来的改变。

    二式药剂强化的效果虽然不如原版，但胜在安全、温和，若是推广普及，未来的猎人应该都会以二式药剂为主，形成一群“新时代猎人”，替代原版猎人，成为主流。

    三式药剂则会强化出稀少的“特异猎人”，比原版更强，成为新的顶级战力来源。

    而本来的原版猎人，实力介于两者之间。

    几乎一刹那间，贝基就有了决定。

    ——这两种新式药剂，必须掌控在王族手里！

    二式药剂只能用在帝国猎人、帝国军队以及王族卫队之中，绝不能大规模普及，特别不能让部族掌握这种技术……因为这份药剂有批量制造异血战士军队的可能性！

    三式药剂也不用说，只能用来培养值得王族信任的高手！

    各种念头转过，贝基看着比尔，眼中闪过莫名的情绪，混杂着惊喜、占有欲和忌惮。

    只用了几个月，就攻克了帝国几十年都没解决的难题……这个比尔绝对是百年一遇的人才！

    绝不能让他离开王都半步，一定要将他牢牢管控起来，甚至不能给他太多的自由……贝基深吸一口气，心情起伏。

    本来没有工匠会遭到这样的对待，哪怕惊才绝艳也一样——可比尔的工作成果，几乎可以颠覆猎人生态，开创新的模式，已经属于开山怪的级别了。

    如果比尔是用几年或者十几年的时间完成新式异血药剂研究，贝基也不会产生管控自由的想法……可比尔的表现，已经超出贝基的常识，感觉都不像人了。

    以比尔的年纪与创造力，未来大概率还会研发更多更厉害的配方……若是没有其他部族的存在，贝基也会选以利益、感情、荣誉等方法正常拉拢。

    可一旦部族认识到比尔的惊人价值，必然会争夺此人，贝基不想让其他部族接触到比尔。

    而且，拉拢还在其次，最怕的就是一些部族使用激进手段，要么将比尔绑走，要么得不到就毁掉，不留给王族。

    一时间，贝基想到了很多，又喜又愁，患得患失。

    “国王陛下，你觉得怎么样？”

    发现贝基沉默，周靖开口问道。

    贝基回过神来，重重点头：“非常好！比尔大师，你的创造将会改写历史！世人必将赞颂你的伟业！”

    “这些都还好说……我更关心有多少赏赐。”周靖嘿嘿一笑，搓了搓手指，将使徒性格狠狠拿捏住了。

    “你放心，王族绝不会亏待你！”

    贝基一脸认真。

    “嘿嘿，那我慢慢期待了。”周靖咧嘴笑。

    贝基打起精神，继续问了一番研发过程，然后才走人。

    他走之前让卫兵守住工坊，不允许任何人离开，表示要封锁消息。

    众人习以为常，没有意见。

    周靖暂时只能继续待在秘密工坊里。

    应付完来恭喜道贺的同僚，周靖这才回房间一人独处，打开了面板。

    做出新式异血药剂后，面板就刷出了许多信息。

    [触发成就【改良异血药剂】！]

    [获得2000星界点！50信息态粒子！【资质提升-药剂学（中）】x1！]

    [触发成就【药剂大师】！]

    [获得1500星界点！【资质提升-药剂学（小）】x1]

    [你获得生涯事迹——【新异血药剂开创者】！]

    [评级：国家级]

    [当前传说度加成：+3]

    周靖眼神闪动，心中振奋。

    “新式异血药剂以后会大幅改变异血战士体系，随着药剂推行，影响逐步扩大，那样一来，日常收益里就会产生信息态粒子……说不定这次不用达成任何人生目标，就能稳定凑够转为永恒使徒的条件了！”

    高兴了一会，周靖才平静下来，考虑自身处境。

    自己的药剂才能，这样的鲜明这样的出众，肯定受到王族的进一步重视。

    换位思考，假如自己是高层，不会允许这样一个人才到处乱跑，八成要看管起来。

    “为了让我愿意继续用心研发药剂，总不会采取过于恶劣的强制手段，更多还是示好与拉拢吧……不知道王族会做到什么程度。”周靖暗自琢磨。

    ……

    另一边，金堡某处。

    “你说国王深夜动身，紧急去了一趟秘密工坊？”

    卧室里，罗曼正在挑灯夜读，忽然得到心腹的传讯，表情顿时微微一变。

    莫非是新式异血药剂的研发，有突破性进展了？

    这种研究动辄以年为单位，这次才几个月而已……这么快的吗？

    罗曼合上书本，目光闪烁起来，嘱咐心腹手下：

    “给我打听消息，我要知道那里发生了什么。”8)