湖阳，沧水寨，大厅。

    谭鹏等头领齐聚，正会见朝廷使者。

    “……谭寨主，这些便是接受招安的好处，不知你意下如何？”

    使者拱手，沉声说道。

    谭鹏啪啪拍着光头，语气讥讽：“朝廷还是老一套，给些虚衔官职，就想让人卖命，老子可不是官迷，平生最恨的就是那些官老爷，见一个想掐死一个，休想我投靠朝廷。”

    使者忍着恼怒，道：“一山不容二虎，你与陈封已成水火之势，有朝廷相助，岂不是好事？不知谭寨主为何如此抵触，像燕北天王寨那样的绿林霸主，前些时日一样受了招安，这乃是正道。”

    谭鹏闻言，脸色立马沉了下来，猛拍椅子扶手，呸出一口浓痰，喝骂道：

    “放你奶奶的屁！我原以为燕北天王寨是豪杰，没成想也是一群没卵蛋的玩意，朝廷扔几块肉骨头，他们就效仿犬类，汪汪狗叫着凑上去舔人腚眼，立马转头咬绿林弟兄们，你敢将我与这群鼠辈相提并论？”

    在六月的时候，燕北天王寨公开受了招安，寨主卢龙川与一干重要头领进京面圣，得了圣旨封赏，随后开始替朝廷平定燕北、泰东匪患。

    此事在绿林道上掀起轩然大波，有唾弃鄙夷者，亦有羡慕向往者，天王寨的名头一时间变得好坏参半……不论如何，既投靠了朝廷，绿林霸主的名号自是没人再叫了。

    当时湖阳战事虽打得激烈，也同样收到了风声，谭鹏便是鄙夷天王寨行径的一类人。

    这时，旁边一位头领有些坐不住了，扭了扭身子，咳嗽圆场道：

    “天王寨受招安，或许是为了寨中兄弟谋出路，倒也未必是贪图名利……况且那陈封勇冠三军，我等也需要臂助。”

    提到陈封，在场不少头领面露忌惮之色。

    他们与陈封交战一个多月，本以为能趁虚而入，却被一次次打退，都亲眼见识过了陈封的厉害。

    每每记起陈封在战场中翻江倒海的画面，众头领便心有余悸。

    谭鹏闻言，冷哼一声：“招安算什么好出路？那万春杨什么下场，你们都没看到？”

    那不是你害的吗！

    众多头领嘴角抽搐。

    要说人家万春杨也冤，遭队友背刺，被陈封砍了祭旗前，死前最恨的恐怕不是陈封，而是你吧！

    不过成王败寇，众人作为占了便宜的一方，自不会为万春杨说话，怪只怪这人太蠢，竟然真敢相信队友，可能是觉得朝廷兜底，便万事无忧了。

    朝廷使者咬牙，作揖道：“还望谭寨主三思……”

    谭鹏打断他的话，断然道：“招安一事，再也休提。”

    朝廷使者眼神闪过一道阴霾。

    这厮现在愣是不受招安，以后会干什么，他都不敢想！

    众头领神色变幻，但还是忍住了没开口。

    见状，朝廷使者心生一计，不动声色，起身道：“谭寨主对朝廷成见太深，既然不愿招安，那我也不再多留了，贵寨若回心转意，朝廷仍愿招安。”

    说完，他开口告辞，被喽啰领着离开。

    待外人走后，终于有头领忍不住，问道：

    “寨主，我们不受招安，日后与陈封拼个两败俱伤，岂不是让朝廷占了便宜？”

    谭鹏哼道：“招安就不用和陈封拼命了？一样是朝廷占便宜。”

    “此言差矣，届时我等如果元气大伤，朝廷说不定会出兵剿了我们，假如我们受了招安，朝廷便不会对付自己人……我等还能效仿前人，立功搏个节度使当当。”

    “天真！我意已决，绝不去巴结那些官老爷，此事再也休提。”

    谭鹏摆手打断，不想争辩。

    众头领只好住口，互相对视，眼神不定。

    ……

    另一边。

    陈封的部队击退谭鹏后，便撤回寨子，紧锣密鼓开始整顿，吸纳降卒，补充兵力。

    大多数士卒没有宁死不屈的意思，况且陈封的武勇横压当代，是个响当当的人物，投效此人也不丢脸，所以招降的工作进行得相当顺利，很快便有了成效。

    与数月开战前相比，陈封麾下的兵马不减反增，可以说是以战养战了。

    不过这些降卒需要操练，而原来的士卒也需要休息，同时物资还需要重新囤积储备，所以众人没急着再起战事，专心休养生息。

    这一日，周靖与众头领立在山崖上，俯瞰湖面，视察水军操演的场面。

    但见千帆竞动，一队队战船按照旗号不断变阵，颇有章法。

    “不错。”

    周靖看得暗暗点头，心里分析盘算。

    目前麾下士卒，谈不上精兵强将，但连番胜利导致气势如虹，都是敢战之兵，已不算拉胯了。

    他这几个月缴获了不少官兵的战船，各种水战武器齐备，军队也以水兵为主，在水战这一块相当出众，放眼天下都是排的上号的。

    不过，由于兵种单一，他的部队在陆上作战的水平比较一般，骑兵更是基本没有，离了湖阳这种水网密布的地界，就不易发挥了。

    当前的军队实力，固守湖阳尚可，征战别地不适合。

    这个问题周靖也清楚，只能慢慢操练解决，急也急不来。

    在他的计划里，独霸湖阳之后，便广积粮、高筑墙，等做足筹备后，便找个由头揭竿而起，所以有的是时间培养士卒与头领。

    正好，借着发展的时间，让自己造成的影响慢慢渗透发酵，同时自身还能安稳发育。

    另外，那些关押的各派人马，已经写完了秘籍，尽数交出。

    周靖证实过真伪后，便履行约定，放他们灰头土脸离开。

    各大门派的秘籍，如今尽在他的手中，不仅提供给手下士卒，还遣人教导附近乡民，肆无忌惮传播……这些未来说不定都是自己的兵源，练武不是一朝一夕的事，正好先行播种培养。

    最热衷于武学秘籍的，自然是各路江湖散人，不顾周靖的邪道名声，蜂拥而至，前来求学。

    周靖来者不拒，在岳山湖中选了一个岛屿，供江湖人士逗留，一时间竟成了江湖人口口相传的武学圣地，不断有人前来，废寝忘食探讨武学。

    虽说资质平庸的人占了大多数，但集思广益之下，这些人竟有将各派武学推陈出新的迹象。

    各大门派眼睁睁看着绝学泄漏，痛心疾首，但无可奈何，本着大家都占便宜自己也不能落后于人的心思，竟也遣人来学习别派的武学。

    门户之见被硬生生打破，整个江湖都卷了起来，一时竟有了点武学盛世的苗头。

    此外，在穿梭期间，周靖已经用了三份【辅助功能升级】，分别用来提升【地图雷达】、【随从功能】、【人物等级体系】，既符合自身所需，同时也测试各个辅助功能的升级路线差异。

    【地图雷达】一直颇为实用，升级后探测范围大幅增加，并且功能加强了，不仅探测认识与陌生的目标，现在还能标记威胁程度。

    而且根据介绍，带有特殊性的物品也可能显示在雷达上，不过目前周靖还没遇到过，不知道“特殊性”是指什么。

    【地图雷达】的升级路线，显然是提升探测距离，以及识别目标信息的丰富性，周靖不禁好奇，假如多升级几次，会不会有朝一日直接能分辨原住民与外来探索者……未必不可能，因为探索者穿梭时沾染星界能量，或许这是一个可被面板探测的因素。

    而【随从功能】升级，效果则不出所料，开启了第二个随从槽位，并且随从模板的质量有所提升——如果说以前是笨比，现在好歹算中人之姿了。

    【人物等级体系】的提升方向简单直接，从上限10级，提升到了18级，并且每级获得的额外属性区间，从0~2点变为1~3点。人品好的话，满级的额外加成达到40+，足以让单一属性跨越一阶，加成提升巨大。

    经过这段时间的战斗，陈封的人物等级早已达到极限，如今又多了继续升级的空间。

    只是此前升级得到的额外属性点，不会受到辅助功能升级的加持，所以没有获得补偿的额外属性。不过可以弥补，等陈封转化为永恒使徒，再度投放时，便可以重置辅助功能。

    因为近半年来一直要打仗，所以周靖每次都穿梭到陈封身上，比尔那边只能放养。

    他查了日志，发现比尔混得还算不错，跟着皇帝去了京城，在司天监里吃闲饭，因为神通高强、地位超然，一直为皇帝与各路达官显贵提供丹药，所以位置稳固，仍受宠信。

    “湖阳战事目前还走不开，等以后得闲了，再去上比尔的身……不过他那里没什么大事需要我亲自处理，上不上他都可以。”

    周靖暗道。

    就在他心思飘远之际，忽然有一位负责打探消息的头领跑了过来，急匆匆报信：

    “寨主，我有急事禀报！”

    周靖回过神，转头看向他：“何事？”

    这头领匀了一口气，才开口道：

    “谭鹏死了！”

    “什么？”

    这个消息太过突然，不仅是周靖，其余头领也都一怔。

    “怎么回事，快细细说来！”

    郭海深催促。

    这头领解释道：“不久前我打探到了消息，那谭鹏被人下毒暗害，死于非命，寨中二当家只得接替了他的位置，并发誓要为他们寨主报仇。”

    方真诧异道：“奇怪，这谭鹏待在自己大本营，怎会被人得手，是谁下毒暗害？”

    闻言，这头领表情古怪，支支吾吾道：

    “那伙人放出传言，声称咱们寨主与他们势同水火，定是咱们做出这种事，忌惮他们势大，于是收买了人，毒杀谭鹏，在道上已经传开了……”

    “我干的？”周靖一愣，随即乐了：“因为我是敌人，所以什么脏水都能泼到我身上，随便栽赃我是吗。”

    方真断然道：“我二哥不会做这种事，一定是谭鹏寨中内乱生变，遭人夺权，只是不知缘由……那接替位置的二当家最有嫌疑。”

    郭海深则有些唏嘘：“这谭鹏也是可惜，才刚刚壮大，椅子还没坐热，就被人暗害了。”

    杜迎却是眼神一亮，立马献言道：

    “此事蹊跷，敌军人心浮动，可行分化拉拢之举。而且敌军首脑新丧，内部定然生乱，此乃天赐良机，时不我待！”

    周靖眼睛一眯，果断道：“点齐儿郎们，随我出征！”

    他本打算操演军队到十月左右，再和谭鹏打上一场，却没想到敌人突然露出破绽，那就只能不好意思了。

    抓住这个机会动手，兴许能事半功倍，一举鼎定湖阳。

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