第537章 当其时也

    东城门这里的鏖战将近白热化，猛听见一声轰然巨响，惊天动地，登时将战场大半人的吸引力引了过去。

    众人转头观看，只见西面硝烟弥漫，矢石遮空，却是王政亲率精锐展开了对西城门的猛攻。

    原来他让魏延周泰等骁将对东城门的攻势，本即为虚张声势，其实是打着声东击西的主意。

    但见西城门外，徐州军队的前锋已然用飞桥突过了护城河，五十余座云梯布上城头。数千长枪手，排列其后，发喊并钲鼓齐发，又其后侧，投石机、强弓劲弩等等诸物并立施放。

    王政稳立中军，王熊则带着数百督战队催促军队往前，顺着云梯攀援城墙。

    西城门的守军们手忙脚乱地用钉锤、狼牙拍、檑木等奋起还击，每个垛口滚油、金汁之类的物事也一起倾倒。

    云梯上的徐州士卒，如下饺子也似的多数爬不上一半，便惨叫着坠落下来。

    被檑木等击中的还好，遭了滚油、金汁的无不痛不欲生，即便没摔死，也疼痛的满地打滚。

    自起事以来，王政已不知参与、指挥过了多少次的攻城战，对此类景象早司空见惯，面上神情毫无所动，只是简短沉静地喝道：“救护伤者，换第二队上城，先上城头者，按首功论，赏万钱，升三阶。”

    这次从合肥前来的军马里，除了之前与孙策对战的天军精锐外，还有之前刘晔带来的山越民，庐江刘勋的残部，以及俘虏过的孙策军，地方守卒等等，而王政每次攻坚的前期都不会动用本部天军，这次也自不例外，便将大部分的俘虏和山越民混成一个“先锋营”，由他们先去消耗守军的器械。

    屡次大战以来，王政得到的俘虏当然不在少数，他虽没有如项羽白起那样对待俘虏，却也不像此时其他诸侯一般，盲目地去将俘虏迅速转为麾下军队，而是先让这些人负责劳役、辅兵等事务，再选择部分人马归入先锋营。

    可想而知，能入选的除了身体强健，也必然是要敢战亡命之人。

    在一面赤红将旗的引导下，这些人面露狰狞地嗷嗷叫着，竟和入了系统的天军一般悍勇无比，视死如归一般，顶着漫天的箭矢，轰鸣的巨石，却依旧前仆后继地向着城头奔去！

    不是这些人不怕死，既然能成为俘虏便必然是惧死求生之辈，促使他们这般拼命的完全因为王政的两道命令。

    抑或可称之为王政为先锋营规定的两条军纪。

    第一条，临阵不战，无有鸣金而敢后退者，杀。

    第二条，临阵交战，首陷敌营者，赏。

    这个赏，也并非简单的赏赐些银钱之类，表现尤为突出的，拔擢为军官不说，甚至可调出先锋营，进入天军诸部。

    要知同样的官阶，哪怕是一个伍长一介什长，在天军，地军，以及其他部曲的俸禄，待遇却是完全不同的。

    这一点，但凡加入徐州军的人，不用多久都能明显的察觉这一点，既然如此，自然是人人都想成为天军的兵了。

    带军之道无非就是刑严而赏重，如此一来，这些先锋营的俘虏们怎会不舍生忘死？

    迫近城墙的途中，有人连中数矢，最多踉跄一下，冲锋的速度丝毫不见减慢。有人被巨石投中，砸的断肢横飞，血肉迸溅，旁边的同伴们却是浑然不觉，浑身血污依旧不断嚎叫，继续奋勇向前，宛如滔天的潮水，狠狠向着高耸的城池猛扑过去！

    徐州军的初次攻城，直到入夜方才宣告停止。

    两方的伤亡都不小，各有数百多人，不过寿春是守方，更是人少的一方，相比之下，自然是他们吃亏，王政占了便宜。

    鸣金收兵后，诸将归营，依照惯例做战后之总结。攻城的时候，魏延的表现很是抢眼，虽然最后在甘宁手上吃了小亏，王政却毫无怪责之意，毕竟如魏延这样心高气傲的人，不用旁人多言，自会知耻后勇，所以王政反而狠狠地夸奖了他一通，更向左右将官赞道：

    “此吾之樊哙也。”

    当即传命，赏魏延万钱，并升为左中郎将。

    魏延在周晖手下时是都尉，投靠王政之后升迁为校尉，短短数月，又升迁为中郎将，这速度委实算是有些快了。

    不过众人却全无任何不满，魏延勇猛过人，单论身手在天军军中可谓仅逊色黄忠一人（乔绾虽在军中参战，却从不被众人当成是王政麾下）加上今日的确登上了城头，虽未攻陷，却也大振军心士气，的确算立下了功劳。

    魏延自己反倒暗觉惭愧，连忙道：“州牧，今日之战，末将虽侥幸先登城头，实非一人之力，皆赖诸位袍泽用命，并及士卒奋勇，如此重赏实在愧不敢当。”

    “钱愿分与本部将士，至于中郎将之职，且等明日之战，末将再为先锋，拿下城头，攻克寿春再来领受！”

    “好！”

    单从这一点，已看出魏延是真正的骄傲，王政眼中掠过欣赏，颔首道：“便如你所请，明日之战，便依旧由你打头！”

    若是穿越之初，太过信奉历史的王政未必能对魏延这个出了名的“反骨仔”放心，尤其对方还未入系统，不过如今却是大大不同，对王政而言，不入系统自然要留个心眼提防，却未必便不能重用，至于人品更远不如能力重要。

    起码目前对他看来，的确是只看贤愚，不问忠奸！

    次日一早，徐州军又再攻城。寿春城池到底坚固，激战半日，依旧不能破之。从第三天起，王政改变了战术，不再每日都攻，而是隔一天打一次，也不再只拘泥白昼，包括夜攻在内，也发动了一两次。

    缪林的天气预报真的很准，随着战事的越演越烈，至第三日起，淅沥沥的细雨开始下个不停。

    秋季的雨水虽不如夏季充裕，却带着森寒之意，哪怕雨势不大，也会让地面泥泞，城墙湿滑，逐渐不利攀援，并且还会影响视野，而且城外有一些地方，地势较低，营中积水，行走、屯驻不便，短时间内士卒还可忍受，时日若长，雨水如果一直不停的话，必有怨言，某种程度上对攻城方极为不利，

    战局获胜的天平，似乎缓慢地在向着寿春方向偏移，但无论甘宁还是杨弘都不敢有丝毫大意，一方面是城下的王政可是有过冒雨攻城且大获成功的先例。

    另一方面，却是徐州军兵临城下数日，他们却还未曾看到扬州各郡县有哪怕一支军马来援，甚至最近的下曲阳、平阿等地，也是一个兵卒都没出现。

    寿春城头。

    杨弘已经记不清楚这是他第几次登城观阵了。

    接连派了三四个信使往去汝南，袁术却一直没有消息回信，这让杨弘甚至有些担心，不会是汝南也有什么异变吧？

    心忧之下，他已连续两日不曾闭眼睡觉了。

    而自前日起，徐州军射入城中的书信，忽然有了个转变，不再用王政的语气，而改用了阜陵王刘赦的口吻，且信中的内容，也从招降转向了造谣。

    就其信中所讲，袁术已然被其擒获，不日便可运至城下。若城中文武知趣早降，尚可免死，执意顽抗者，待城破之日，则必满门抄斩。语气一天比一天酷烈，只差“屠城”两个字没有威胁出来了。

    当然就杨弘来说，他是绝对不相信徐州所讲之话的。

    袁术光是带去的扬州军马便有两万人，而汝南更是其势力大本营，该地本身也有数万人马，纵然变生不测，也绝对有自保之力，岂会轻易落入敌手？

    再说了，袁术若真的被擒住了，庐江和汝南恐怕就是传檄而定了，可前日还有军报来说，援军不日就至啊？

    所以这分明是王政在令人散步谣言，妄图动摇城中军心罢了！

    可惜杨弘忘记了一件事，谣言止于智者，可这世上的智者永远少过愚夫。

    杨弘不信，不代表他人不行，三人成虎之下，不久之后，不仅军中士卒，城中百姓，就连些中级的将官，也渐渐对此半信半疑了。

    守城，关键不在城内，而在城外。有必援之军，方有必守之城。一旦陷入孤立无援、与世隔绝的状态，那么，困守城内部队的军心士气必然日久生乱。杨弘遥望东南、又转望西南，忧心忡忡，喃喃自语：“怎么至今连一支援军都没出现呢？”

    他出神之时，身后传来了一阵脚步声，杨弘转首一看，却见甘宁神色凝重地走了过来。

    “杨祭酒。”

    “甘将军，怎么了？”

    “那赵范到底是怎么回事？”

    甘宁沉声道：“信使派去三拨了，每次这厮都说不日发兵，援军将至，可到现在却还迟迟不见！”

    “其他地方倒也罢了，那可是下曲阳啊！离寿春不过百里之遥，他的兵马便是爬也该爬到了吧？”

    杨弘默然无言，甘宁能想到的他岂会想不到，是啊，下曲阳几乎便是离寿春最近的一座城池了，赵范的援军要来，早该到了.

    那为何至今迟迟不见？

    此中的原因，杨弘早有分析，不外乎眼见强敌压境，又兼群龙无首，所以自保观望而已。但他不愿把自己的判断讲出来，只是强笑道：“赵范也是北人，其兄当初更为主公尽忠而死，忠心方面必无问题，也许他在等一个时机参入进来，好一举扭转战局。”

    “本将知道，他是冀州人么，祭酒莫要忘了，如今冀州可是袁绍的势力范围，还是提防些的好。”

    甘宁冷哼一声，又问道：“杨祭酒，往去汝南郡的信使，今日有没有州牧的回信送来？”

    杨弘叹了口气，道：“没有。”

    “那该如何是好？”听到这话，甘宁的神情愈发阴沉：“围城数日，城中谣言四起，军中的士气一日不如一日，这样下去恐怕.”却是不再说下去了。

    “将乃军之魂，兵之胆，甘将军身为三军主帅，主公更把坐镇寿春的任务交给你，越是紧要危急之时，越不能露出彷徨犹豫之态！”

    杨弘正色道：“如何是好之类的语句，以后不可在人前提及。”

    “祭酒所言极是。”甘宁道：“只是这般下去，孤城困顿，终难固守！”

    “不可固守，那便出击罢！”

    杨弘看着城下的天军营盘，目中闪过一丝狠厉，沉声说道：“城围至今，我军固然士气不振，但敌军筑营雨中，依吾看来，彼之军心，更不如我军，破敌之时，已然将至！”

    “哦？”甘宁闻言精神一振，连忙问道：“计将安出？”

    两人说话间，忽闻三声鼓鸣，登时一惊，以为王政又要攻城，转目望去，却见城下营中，敲锣打鼓、旌旗飒飒，数百军卒簇拥着一人骑马奔出。那人年岁不大，不过二十来岁，冒着降雨绕城一周，左右更有有大嗓门的传令官高声往城上喊话。

    见是此人，甘宁无奈地叹了口气：“阜陵王又来招降了.”

    也是从前天起，王政开始用阜陵王刘赦亲自出营喊话，招降寿春将官，每天两遍雷打不动，杨弘也紧皱眉头道：“竖子此计，果是狠辣。”

    可不是狠辣么？

    虽然没有什么实权，可论起地位尊贵，正朔名分，便是袁术这位扬州牧名义上也要低于刘赦。

    加上寿春乃至九江郡严格论起来，可是从东汉开国之初便算是刘赦这一系汉室宗亲的属国了。

    其他地方暂且不论，他来寿春招降那些士卒百姓，却是绝对的师出有名。

    要换了别人，杨弘也许还可以出头露面大骂回去。可刘赦行么？

    即使袁术早有自立之心，但起码目前明面上他还是一个汉臣。

    袁术是汉臣，那他的谋主杨弘自然也是汉臣，汉臣面对一般的汉室宗都要尊敬有加，更何况是刘赦这样的光武帝的直系嫡裔，诸侯王？

    那不是以下犯上的大不韪啊！

    无奈何，只得随刘赦去吧，不管他说甚么，全当没听见便是。

    听着城下招降之言蜂拥入耳，甘宁与杨弘继续方才的话题往下细说，“请教杨祭酒，当如何破敌？”

    “敌军初临城下，吾便曾打眼细观，贼寇随军辎重带的并不算多，五六日下来，料其粮秣已用大半，而这两日皆有车队东来，络绎不绝，如所料不差，必为其后续之粮饷。”

    杨弘掷地有声地道：“早先，吾曾与甘将军商议，待时机成熟，可遣一上将引军抄贼粮道“

    “今已当其时也！”

    “断其粮道的确是个办法。”

    甘宁沉吟半晌，缓缓说道：“只是徐州军城围布置地颇为森严，更有精锐骑兵游弋环伺，小股人马倒还罢了，大股人马却难遮掩生息，避敌耳目，如之奈何？”

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    (本章完)