福威镖局接管吉庇巷，既是靖南王府的安排，也是耿家进驻福州城的前哨，林震南原本就丝毫不敢怠慢。

    酒醒换防这样的行为，他可以心里不在乎，但必须表现得足够积极。

    然而在福威镖局点齐八十号人马，浩浩荡荡来到吉庇巷口的时候，耿家留守的一名兵丁竟然已经七窍流血、天灵骨碎，不肯瞑目地死在了吉庇巷的牌楼之下！

    镖师也都是行走江湖的好手，对于外伤检验别有心得，很快就确定他是被人从背后靠近，以莫大掌力拍碎了天灵骨，以至于连呼喊都来不及发出，便已经死去。

    镖师们莫名惊慌，江湖上拥有像这样掌力的人也寥寥无几，这人若是混入了福州城中，随时都可以掀起无边风浪，搅得上下鸡犬不宁。

    众多镖师眼中的林总镖头则镇定许多，目光游移在死尸左右陷入思索，心中却也如惊涛骇浪。

    “你们几个带着尸体去府衙，路上记得走慢一点。”

    福州城中的江湖并不太复杂，明面上能够有这实力的人，林震南基本也心里有数。

    比如经常出没在福州的白莲教红阳圣童，就以掌法内力闻名江湖，虽然形如孩童，却杀伐无度令人胆寒，如果是他出手，倒是能很轻易地做到这一点。

    不过，林震南担心的不是敌人的险恶。

    毕竟对方再怎么凶神恶煞，福威镖局也有靖南王府做后盾，红阳圣童主动得罪了耿家，无异于是自取灭亡，只会招来不分青红皂白的围剿。

    他最担心的，是江闻出手杀人。

    以他对江闻的了解，肯定已经来过吉庇巷了。江闻为了满足好奇心干出什么事，林震南都不会觉得惊讶。

    而早年一同行走过江湖的林震南，也很清楚江闻擅长一门刚猛无匹的掌法，开碑裂石也视若等闲，每逢出手绝无活口。

    一旦江闻或主动或无意地牵扯进去，哪怕只是留下些不该有的痕迹，那江闻必须面临的，可就是极为凶险的局势了……

    幸而就在他踌躇之时，吉庇巷中一道人影凌空飞度，猛然向着远处的巷道狂奔而去。

    “快追！”

    仅仅迟疑了片刻，林震南就命镖师追击，从高处看去，四周巷道里的火把摇摇晃晃、汇集成了一道，如火龙般蜿蜒向西，追逐着一道晦暗不洁的黑点，声势浩荡。

    林震南双目如电紧盯着远处，想要分辨这身影是不是江闻。

    如果是，那他必须追上他以便先行保护；如果不是，他就必须擒拿下对方，用以扫除江闻的嫌疑。

    寄希望于运尸报官队伍争取时间，林震南带人不断追赶，终于靠近了一处灯火熹微的古怪巷子，牵头的人影却忽然消失不见了。

    “总镖头！”

    “总镖头！”

    随着一声声的尊呼，几十名劲装大汉云集于小巷之中，熊熊的火把照亮四野，接连成片，火光也映照出他们紧张不安的眉眼。

    林震南挎剑前来，行走之间虎虎生风，对先行入内的史镖头说道：“发现什么异样没有？”

    史镖头前夜的酒气已经全然散去，压低了嗓子说道，“黑影在巷口忽然拔地而起飞了进去，穿墙过户的样子像极了鬼魅精怪。俺听到里面传来打斗之声，不敢让兄弟们贸然进去，怕里面有妖人的埋伏……”

    林震南缓缓点头，让带好各色兵器的镖师严阵以待，自己也紧盯着幽冥巷两侧高耸的墙壁，凝视着象征着不安的苔痕。

    “准备飞爪翻墙，从院角潜伏进去，不要惊动里面的人。”

    林震南内心越发不安，但脸上还是威严沉着指挥镖师。

    一根根绳索被抛上了墙头，几名身形矫健、膂力过人的镖师嘴咬着尖刀攀爬上去，悄无声息地想要占据地形的险要，以便内外夹击。

    院角占定，中心开花，居高临下，以逸待劳。

    这就是林震南预备好的策略。

    但就在第二批人马紧贴着院墙站好，紧守着一扇不易察觉的小门时，这扇门忽然洞开，一股浊气滚滚而出，四周的温度都似乎降低了几度。

    “怎么是你啊，林兄？”

    一个声音显得非常诧异。

    “江闻？！”

    林震南也惊道。

    “……大家晚上好啊。”

    江闻的身影缓缓出现，看着门口兴师动众的样子，显得格外尴尬，“林兄你怎么叫这么多人来保护我，不然我请大家放工后吃宵夜？”

    林震南差点把自己的一绺胡子扯下来。

    “子鹿，你怎么会在里面！刚才那人真的是你？！”

    江闻摸不着头脑地说道：“林兄你在说什么，分明是你们把这团团围住，怎么反过来问我？”

    江闻耸了耸肩，“我在院里一听外面的动向，就猜到是打算两翼包抄、中心突破，所以干脆先出来避免误伤嘛。既然都是自己人，我们赶紧撤吧，里面的贼人已经被我打跑，如今肯定是追不上了……”

    林震南皱眉说道：“你刚才是不是去过吉庇巷，然后来到这里？”

    江闻点了点头：“对呀。”

    林震南继续说道：“那你刚才有没有见到人冲进院子里？”

    江闻点头：“有个丑到离谱的鬼面人来过，身法非常诡异，你们是追着他来的？”

    “你们把守住门口，不要放任何人进来！”

    林震南吩咐了镖师，就和江闻一同走入了门内，瞬间看到了院中尸立如林的恐怖景象。

    “这！！”

    “没事，都是死了很久的人了。”

    江闻说道，“看你们的样子，是出了什么事了？”

    林震南沉声回答道：“耿家兵卒死了。”

    江闻也脸色很差地摇了摇头：“这里迷雾重重，我就总感觉要出事情。刚才我为了保护屋里的一个人，和鬼面人交手了几回合，对方却突然翻墙跑了。”

    “等我进屋的时候，就发现我要保护的人……”

    江闻带着林震南进入享殿，就看见了散落在地的沙盘竹枝。两人打开了一处狭窄的墙角柜子，就发现有人屈膝抱肩地团成一团，面皮被自己的指掌抓烂，用缩骨功牢牢嵌入方寸之间，睁着眼睛死去多时了。

    “这模样……好像是吓死的……”

    林震南熟视片刻做出了判断，“他想躲避追杀自己藏入柜子里，结果有什么东西把他吓死在里面。”

    江闻点了点头：“我也是这么认为的。我只从他喉咙里找到了一颗珠子，没看到什么致命伤。在我和鬼面人打斗的时候，他还能出声和我们说话，也许他就是那短短一刻钟内丧命的……”

    “嗯？他跟你说了什么？”林震南询问道。

    江闻琢磨了一下：“都是些神神叨叨的东西，反正不是‘许我活’就对了……”

    林震南正要说话，忽然间巷子外面又响起了隆隆之声，似乎又有大队人马团团围住了幽冥巷，把福威镖局也围困其中。

    两人转出院内，和躁动不安的镖师们站在了一处，在半明半暗间遥望着巷口方向，不知道又是何人赶来。

    随着脚步声渐渐清晰，耿精忠的身影率先出现，因为驰马赶路、气喘吁吁地对林震南说道：“林总镖头，这头发生了什么事！”

    林震南有些紧张地拱手说道：“禀报世子，吉庇巷中出现了一起杀人命案，我带人追赶到了这里！”

    随后将手一指江闻，“府客方才先行入内，还与凶人交手了几回合，可惜让对方遁脱了——里面又发现了一名死者，死因不明。”

    众位镖师也随即放低兵器，拱手行礼，心中暗暗佩服林震南的急智，瞬间就把剑拔弩张的可疑场面，解释为胸有成竹的出击行动。

    “有什么线索吗？”

    “启禀世子，我怀疑此事是白莲教的红阳圣童所为。”

    林震南的话说完，耿精忠似乎松了一口气，转头对身后朗声说道。

    “钦差大人请看，我们靖南王府已经控制住局势，就无须你们多虑了！”

    这话说的火药味十足，巷口却响起了更加沉重的脚步声，一道铁塔般的身影猛然出现，以至于幽冥巷中的火把光线都遮挡黯淡了几分。

    “世子还是太过轻信，这事情没那么简单！”

    回答声也针锋相对，江闻却看见走进来的，是一个长着一层短短发茬、身穿僧衣的健硕僧人，只见他双眉粗横、相貌狰狞，眼中满是凝而不散的戾气，丝毫不见出家之人的慈悲。

    这钦差竟然是个和尚！

    和尚比耿精忠高出不止一筹，丝毫不理会耿精忠的逐客之意。

    “死者外伤清晰，却没人见过凶手，我看这凶手很可能就是最初发现的人，只不过贼喊抓贼，想要蒙混过关！”

    他的双眼紧盯着福威镖局的人马，特意在林震南面前停留了几秒，“特别是我们进城刚好碰到运尸队伍就打着镖局旗号，那几个人行踪鬼鬼祟祟，自称是要送去府衙，我看其实是想毁尸灭迹！”

    不论行善还是作恶，如果采用这种论迹不论心的方式判断，那每一个举动都能被分析出许多种不同含义，每个人也都有不同的动机。

    林震南沉默不语，只是拱手以对，他能看出对方来势汹汹不是冲着自己，更多的是和耿家做对，自己强行分辩不见得会有作用。

    “钦差大人，林总镖头和福威镖局是以我的命令接管这里，绝无杀人的可能！”

    耿精忠甩袖说道，耿家的亲兵也是百战精锐，跟在耿精忠身后杀气腾腾，丝毫不逊色对面的阵容，一个个抽刀凝眉，怒目而视。

    “如果心里没鬼，那就一同到府衙由本钦差审问，自然会给你们一个清白！世子你看如何？”

    和尚笑得十分丑陋，以退为进地提出了另一个方案。

    耿精忠本想断然拒绝，却刚好看了林震南一眼，见到对方做出微微点头的动作，心下瞬间有了主意。

    耿精忠倨傲地说道：“自古无凶不验、无罪不刑，哪有随便抓人核验的道理？这岂不是明摆着要屈打成招？”

    随后林震南果断出声。

    “多谢世子明鉴，但我福威镖局上下忠心耿耿，绝无逾越之处，这位大人如果不放心，就从总镖头我身上开始查验好了！”

    这一招反客为主十分巧妙，原本是和尚以法理压人，要强验众人寻找真凶，耿精忠表示反对只会落入被动。

    可如今摇身一变，变成耿精忠表示反对，林震南为了他面子愿意配合，和尚就被架在火上烤了。

    ——好，你不是说福威镖局是凶手吗？那你倒是未卜先知地说说，凶手是我们中的哪一个？

    和尚此时能且只能，从林震南身上开始查。如果查下去林震南不是凶手，几个镖头也不是凶手，那越到后面，他行为的法理性就大大减弱，变成了彻彻底底的无理取闹，耿精忠就赢麻了。

    可奇怪的是，那和尚却面色凝重地吩咐手下抬上了那具七窍流血的尸体。

    “杀人凶徒掌力绝人，走的刚猛路子，在场谁有这份功力就有嫌疑。”

    他嗓音粗砺宛如砂纸，“我看这位道长气息绵长、双手刚劲，想来是个内家高手，就从你开始检验好了！”

    和尚忽然越过众人看向了江闻，铁塔般的身躯极具压迫力，闪电般抓起了江闻的左手。

    “这推论未免太过武断，为什么就不能是藏在暗处的凶徒杀人呢？”

    和尚冷声说道：“你也想说是不见踪影的白莲教？”

    “非也非也。”

    江闻不经意地笑着，对和尚说：“大师说的自然有道理。我看你手上老茧重叠、掌骨宽大，应该走的是外功横练的路子，想要拍碎活人的天灵盖，也是轻而易举吧？”

    和尚凝眉冷对：“本钦差今夜与耿世子一同入城，刚刚才到达福州，你莫非是在怀疑本钦差？！”

    江闻轻轻摇头：“不敢不敢，既然有证人那我当然不敢乱猜。但我也有证人，不知长青子道长现在何处，他今夜与我有一面之缘，应该可以给我作证。”

    此话一出，耿精忠与和尚的神情巨变，猛然盯着江闻，同时出声道。

    “你见过长青子？！”

    江闻心里咯噔一下，忽然感觉情况不妙。

    巷外又有人马前来，拖着一具尸体再次进入，和地上兵卒尸体并排放置，赫然正是身形颀长、相貌苍古的青城派长青子，此时已经七窍流血、气息全无地殒毙多时了！

    “方才我们在度人塔里看到一条胳膊露出，就发现这位道长已经被人打死，死法和之前的一模一样！”

    和尚咄咄逼人地看着江闻，眼里几乎放射出闪电。

    “你身上嫌疑重重，还不速速伏法！”

    林震南脸色苍白，大声说道：“世子明鉴，江闻绝不可能杀人！凶手一定另有其人！”

    耿精忠也狐疑地看着林震南和江闻，深吸一口气后，继续看向和尚。

    “钦差大人虽然有圣旨在身，却也不是替天巡守吧？我靖南王府招揽的人马出事，理应由我们自己负责。阁下如此越俎代庖，颇为不妥。”

    和尚却突然哈哈大笑，从身旁手下怀里取出一份纸张。

    “世子多虑了。我这次除了圣旨，还接到靖南王的亲笔谕令，命我节制规劝世子逾矩之举，王爷还说如果您举止放荡，宜应回府思过。如此，世子可以自行定夺！”

    随着一张纸轻飘飘地落在了耿精忠的面前，这名年轻人如遭雷击地站在原地，脸上青一阵白一阵，在林震南难以置信的目光中缓缓开口道。

    “既然如此……便将疑犯收监……”

    “择日再审……”8)