最后一次武道课，是对这几个月来，学生们修行成果的考核。

    经过几个月的训练，以及教习指引，大约有一半的学生，都顺利的引气成功，从此踏入武道之门，还有一半，虽然未能成功引气，但身体素质也得到了大幅的提升，顺利的通过了考核。

    异术院的课程，本来就是为了提升学子们的各种能力，不会在考核上给学生设置太大的阻碍。

    对林秀而言，武道课对他的作用，其实并没有多大。

    他引气是在外面，而他在武道课最大的收获，应该是薛凝儿的能力。

    想起薛凝儿，林秀心里便有些内疚，如果她一直心怀不轨，倒也罢了，就算是他设计了薛凝儿，也是她自己活该。

    但感情之事，怕的就是“认真”二字。

    他伤害了一个真心喜欢他的人，是不争的事实，薛凝儿甚至因此而离开异术院，这更让林秀有一种负罪感。

    他想和薛凝儿当面谈谈，但听说她一直待在薛府，连最好的闺蜜都不见，林秀也没有机会。

    李柏樟看出了林秀的心事，拍了拍他的肩膀，说道：“过几日，是太皇太后的寿诞，到时候，王都所有权贵，都要进宫为她老人家贺寿，凝儿姑娘应该也会去，运气好的话，你应该可以碰到她……”

    林秀回到家后，也听闻了太皇太后寿诞的事情。

    太皇太后是当今陛下的祖母，先帝故去之后，先皇后不久也追随先帝而去，因此大夏没有太后，但太皇太后身体一直康健，在宫中的地位极高。

    林秀对后宫很熟，但却没见过太皇太后，是因为老人家更不耐热，天气还没有热起来的时候，陛下便将她送到骊山的行宫中避暑了。

    当今陛下奉行孝道，此次太皇太后八十大寿，他在宫中大宴群臣权贵，为太皇太后祈福祈寿，届时朝中五品以上官员，以及王都所有权贵，都要进宫为她老人家贺寿。

    林府也在今日接到了宫里的通知。

    三日之后，皇宫的晚宴，一家三口都要到场，区别是林秀和平安伯在中宫，平安伯夫人在后宫，皇宫的大型宴会，男人和女眷一般都是分开的。

    吃过午饭之后，林秀便陪母亲来到街上，为太皇太后挑选寿礼，孙大力和阿月也跟在他们身旁。

    太皇太后大寿，权贵们自然是不好空着手进宫的，好在林家只是小门小户，这贺礼也无须多么贵重，几十两一百两银子的礼物，有个心意意思一下就行。

    倘若太皇太后的寿宴，所有人都要备上厚礼，那朝中不少清贫的官员就得砸锅卖铁了。

    东城的一家珠宝店铺中，平安伯夫人看中了一座纯金的观音像，掌柜的要价五百两银子，她还价三百两，两人一时半会儿僵持不下。

    这时，忽然从店铺的后堂，走出一道人影。

    那是一个中年人，他看到林秀时，先是愣了一下，然后脸上便浮现出惊喜，快步上前，说道：“林大人，上次您走的急，我们一家还没能好好感谢您，今日我在摘月楼设宴，请您一定赏脸！”

    这中年人林秀认识，不久前，他还从陈员外手里赚了一千两银子。

    那时他的儿子被人掳走，林秀让大黄请全城的流浪狗帮忙，才将他儿子找了回来。

    林秀笑了笑，说道：“陈员外已经给过酬金，吃饭就不必了，本官今日还有些事情。”

    见林秀拒绝，陈员外脸上露出可惜之色，却又想到了什么，看向一旁的平安伯夫人，问道：“这位夫人是……”

    林秀道：“这是家母。”

    陈员外看了看她手中的观音像，然后说道：“夫人若是喜欢这观音像，此物就送给夫人了，也算是在下的一点心意……”

    五百两对如今的林家来说，不算什么，但陈员外说什么都不收，还说要不是林秀，他上次损失的会是一万两，非要将这观音像送给他……

    走出这家珠宝店，平安伯夫人诧异道：“你都是从哪里结识的这些朋友？”

    林秀简单的解释道：“我之前碰巧帮过他一个忙。”

    周筠也没有细问，儿子是和以前大不一样了，他以前只会待在家里，连一个朋友都没有，自从被陨石震晕了一次之后，就仿佛开了窍一般，陈主事说他在清吏司人缘极好，宫里也时常召他进去，就连出门给太皇太后买礼物，也能碰到这么大方的朋友……

    看到儿子的这些变化，她真的欣慰至极。

    四人从这店铺走出来，碰巧有两道身影迎面走来。

    两人林秀都认识，一个是薛凝儿，另一个是她的闺蜜陈佩佩。

    多日不见，林秀没想到会在这里碰到她，他正不知道如何开口时，薛凝儿也看到了他，随后脸色忽然一白，眼神也满是惊慌失措，下一刻便拉着陈佩佩的手，逃也似的离开……

    只看到薛凝儿的一个眼神，林秀便明白了她的心思。

    果然……

    造孽了。

    短短数日不见，她整个人看起来，就憔悴清减了不少，背后缘由，自是不必多说。

    林秀心中暗叹，他最怕也最不想的事情，果然还是发生了。

    而此时，就在前方的一处街角，陈佩佩不解的看着薛凝儿，疑惑问道：“凝儿，你跑什么啊，那不是林秀吗，对了，你勾引他勾引的怎么样了，我已经迫不及待看到赵灵珺在你面前出丑了……”

    陈佩佩说这些话的时候，薛凝儿的脸色更加苍白，她祈求的看着陈佩佩，说道：“别说了，别说了好不好……”

    陈佩佩终于发现了她的异样，担忧问道：“凝儿，你怎么了，你看起来很不对劲……”

    薛凝儿泪流满面，抱着陈佩佩，哽咽道：“我，我是个坏女人，我配不上他……”

    ……

    这几日，因为太皇太后的寿诞，大夏举国同庆，王都宵禁也暂时取消。

    原本一到晚上，内城就变的十分安静，宵禁时间还在大街上走动的，会被抓去杖刑。

    但从三天前开始，夜幕降临之后，王都才真正的热闹起来，街道上的店铺彻夜不关，挑着担子的小贩更是络绎不绝，百姓们难得能在晚上出来活动，街道上人潮涌动，连落脚的地方都没有。

    东城靠近皇宫的区域，居住的都是达官显贵，今日也是车马不绝，一辆辆马车、轿子，停在宫门口，一身贵气的权贵官员从车轿中下来，向宫门口走去。

    尚礼司的宫女宦官们今日全都来到了宫门口，官员权贵们进宫所带的贺礼，都会留在这里，登记造册，除了极少数有贵重贺礼要当面献给太皇太后的顶级权贵，其他所有人的礼物，都是不允许带进宫的。

    宫门口处，林秀先是递上平安伯府的帖子，将装着观音像的锦盒送上，宫女宦官验过之后，将之登记在册，然后有宦官领着三人进入宫门。

    刚刚走进前宫，左边的一群宫女中，便走出一人，对平安伯夫人周筠行了一礼，恭敬道：“夫人请随我来，奴婢带您去后宫……”

    今日赴宴的有很多女眷，按照惯例，她们要前往后宫，参加由皇后娘娘主持的宴会。

    而林秀和平安伯，则是被带到了中宫一座雄伟的宫殿前。

    这宫殿的面积很大，本来就是为宫中的大型宴会建造的，左右各一排矮几，从大殿内延伸出来，甚至延续到了大殿前的广场上。

    皇家的宴会，对于座次是极为讲究的，什么人应该坐在什么位置，什么人应该排在什么人前面，都有礼法。

    那些身份尊贵，地位尊崇的公侯及其子弟，座位自然靠前，一些小权贵小官员，就只能在殿外，如今已是深秋，天气也早就转凉，坐在大殿外面吹风的滋味可不好受。

    王都权贵中，数量最多的是三等伯，已经晋升二等伯的平安伯，自然有坐在大殿内的资格，只是位置比较靠后。

    林秀的位置更靠后，再往后两个桌子，就到殿外了，好在虽然靠近门口，也还在殿内。

    他们来的不早也不晚，殿内殿外，大概来了一半多的人，大都老老实实的跪坐在矮几之后，等待宴会开始。

    也有坐的近，互相认识的，在互相交头接耳，小声说笑。

    林秀一个人坐在桌后，有些无聊，左右的人他都不认识，也不知道宴会什么时候开始，一会儿结束之后，他要不要在宫门口等薛凝儿？

    他正想着这些，一道身影忽然走到他身边，拍了拍他的肩膀，说道：“我找了你好一会儿，原来你在这里。”

    不用说，自然是李柏樟了。

    他对林秀说道：“我刚刚从母妃那里问安回来，路上遇到凝儿姑娘了，这才几日，她清瘦了好多，你真的忍心她这样下去……”

    林秀轻舒口气，说道：“这件事因我而起，我会负责的。”

    玩弄什么，都不要玩弄感情，尤其是对真心喜欢自己的女孩子，就算不爱，也请不要伤害，越是林秀这样的人，越是深知，这种单纯的喜欢，到底有多么珍贵。

    宴会还未开始，林秀和李柏樟有一句没一句的闲聊着。

    今夜在这殿上出现的，都是王都有头有脸的大人物，当然林秀认识的并不多，只有永平侯出现的时候，林秀多看了两眼。

    他在一名宦官的带领下，从外面走进来，坐在了大殿极为靠前的位置。

    李柏樟注意到林秀的视线，问道：“你见过永平侯？”

    林秀点了点头，说道：“见过一面，他说杨宣和我的事情，仅限于我们两人，与杨、林两家无关。”

    李柏樟道：“此人是位枭雄，四十岁不到的年纪，武道修为已经接近地阶上境，杨家日后，是必定要再进一步的，最好不要和永平侯府结下死仇。”

    四十岁的地阶下境异术师，已经算小有天赋，武道之路更加艰难，永平侯却能以不到四十的年龄，拥有接近地阶上境的实力，难怪他在王都拥有如此的权势。

    不管是异术还是武道，都是越到后面越难破境，地阶下境和地阶上境看似只有一个境界，但就算是普通人眼中的异术和武道天才，突破这一个境界，正常情况下，也需要十五到二十年。

    而从地阶上境到天阶下境，天赋极为出众的，至少也要苦修三十年以上的时间，若是能力觉醒的晚了，到死都触摸不到天阶的门槛。

    由此可见，赵灵珺能以十八岁的年纪，迈入地阶，这是何等可怕的天赋？

    更可怕的是，她不是十八岁才突破，早在几年前，她就已经踏入地阶了。

    按照这样的修行天赋，有生之年，她必定是可以达到天阶上境的。

    古往今来，能达到这个境界的人，屈指可数，每一位，都在历史上留下了浓墨重彩的一笔。

    如果永平侯能晋升地阶上境，那么他封公是板上钉钉的事情，地阶上境的武道强者，甚至可以与天阶异术师一战，除了皇家之外，王都这么多权贵，拥有天阶强者的家族，只有四个。

    正是一个一等公家族，三个二等公家族。

    他们能有今日的地位和权力，可不是皇家赏赐的，而是真正的凭借家族实力，这也是当今陛下忌惮他们，死活也不把赵灵珺嫁给他们的原因。

    这几个家族的最强者，也不过是天阶下境，得到前途不可限量的赵灵珺，可就不是如虎添翼那么简单了。

    和这些庞然大物相比，还是林秀可爱，天赋不高，实力低微，人畜无害，赵灵珺嫁给他，当今陛下睡觉都睡的安心。

    越是接近宴会开始的时间，从外面走进来的，就越是重要的人物。

    逐渐的，开始有国公，郡王，甚至是亲王级别的人物出现，有李柏樟在身边为他介绍，林秀将这些重要人物的面孔，都记了下来。

    能力觉醒三次之后，目之异术会多一个新的技能。

    过目不忘。

    他的眼睛就像是人肉照像机一样，可以将看到的一切都清楚的记在脑子里，而且回忆的时候，格外清晰。

    林秀记着这些人，还有另外一个原因。

    虽然不知道那两次刺杀他的人是谁，但他今天晚上一定在这里，说不定，他能从中发现什么蛛丝马迹。

    两次刺杀事件，林秀是不会放弃调查的，冤有头债有主，他总得查清楚，到底是谁想要他的命，只是可以怀疑的范围太广，他暂时无从下手而已。

    某一刻，两名年轻男子先后走进大殿，引起了殿内一阵骚动，不少人纷纷站起身行礼。

    林秀自然也从李柏樟口中，得知了两人的身份。

    其尔雅的，是齐王，陛下和贤妃娘娘唯一的儿子。

    另一位看起来阴沉柔美的，是赵王。

    林秀起初还在奇怪，按照常理，在皇帝确定太子人选之后，为了避免皇子之间争权夺位，其他皇子，不是应该被遣往封地，没事不允许回王都吗……

    但当今陛下的大部分皇子，都在京都，不仅如此，齐王还在朝中担任要职，身边党羽无数，甚至可以和太子分庭抗礼……

    逐渐被卷入权势之争后，林秀才逐渐意识到，事情没这么简单。

    贤妃娘娘姓宋，宋玉致的宋，她曾是宁国公府的嫡女。

    而皇后娘娘姓张，她的母家，是定国公府。

    大夏唯一的一等公，便是定国公。

    这看似是太子和齐王之争，其实是大夏两大顶级豪门的权势之争，甚至于，林秀还发现了一个小细节，那就是朝中很多权贵，都将自家的嫡女送进了宫，后宫不管是妃嫔还是贵人，随便一位挑出来，都具有不俗的家世。

    皇家和权贵，早就密不可分。

    这些权贵豪门的渗透，不仅仅限于朝廷，连皇帝的后宫，也无法避免。

    林秀还想到了更多。

    定国公的女儿是皇后，宁国公的女儿是贤妃，后宫的位次，其实就是权贵家族的位次，这说明什么，说明这些妃子的名单是内定的，原来皇帝的婚姻，他也做不了主……

    林秀忽然觉得心里舒服了。

    作为皇帝，他决定不了自己要娶谁，甚至决定不了太子立谁，从某种角度说，他其实只是一个工具人，唯一的作用就是生儿子，作为这些权贵争权夺势的筹码。

    这下林秀心里更舒服了。

    不过该说不说，自己什么都不用做，就有那么多人把年轻又漂亮的姑娘往他的身边送，这他娘的不是每个LSP的终极梦想，这种好事怎么轮不到他身上……

    仔细想想，还是算了。

    命运的馈赠，早就在一开始就标注了价格，天底下哪有白吃的午餐、白睡的姑娘，权力诚可贵，美女固然好，但和自由相比，这些都不算什么……

    真正的自由，是能肆无忌惮的和喜欢的人，做快乐的事情，连每天和他同床共枕的人，都要别人指定，这算什么好事？

    林秀胡思乱想间，又有一道人影，在数人的陪同下，走进了大殿。

    此人样貌平平，个子也不高，面相看起来憨厚老实，但就在他走进大殿的时候，所有人都站了起来，包括林秀身旁的李柏樟。

    众人纷纷躬身，异口同声道：“参见太子殿下！”

    林秀见过皇后娘娘，也见过大夏皇帝，皇后娘娘虽然不如贵妃娘娘漂亮，但也算得上是美人，夏皇更是一表人才，生出来的太子，在颜值上，却一点都没有继承他的父皇和母后。

    虽然他也算不上丑，可和明河公主，李柏樟，齐王赵王比起来，就有点拉低皇室的颜值了。

    这位太子殿下虽然其貌不扬，但身上的气质却十分亲和，亲和中又带着一丝威严和贵气，让人见了，便忍不住想要低头。

    林秀不仅没有低头的想法，甚至还想双手叉腰。

    不知道为什么，见到太子殿下，林秀心中就莫名其妙的产生一种感觉，这种感觉，应该怎么形容呢……

    如果说见到明河公主，林秀就浑身不舒服，总觉得处处被他压制，但见到太子，却是截然相反的感觉，那种一种压制的快感……

    这种感觉不会莫名其妙的产生，林秀似乎是意识到了什么，转头看向李柏樟，低声问道：“太子的能力，不会是控水吧……”

    李柏樟讶异道：“此事并未外传，你怎么知道？”

    林秀重新望向太子，能让他产生这种压制快感的，也只有水的能力了。

    这种能力同样也是天阶能力之一，威能十分霸道，而且十分克制火之异术。

    但这个能力，却被冰之异术克制。

    天克。

    此刻，走进大殿的太子，似乎也感受到了什么，眉头微皱，缓缓转过头，望向某个方向，两人的目光在空中交汇，林秀表情平静，太子却身体一晃，本能的向后退了一步。

    身边的几人连忙道：“太子殿下，您怎么了？”

    太子目光从林秀的方向收回来，微微一笑，说道：“本宫没事，走吧，宴会快要开始了，你们也尽快落座……”

    太子等人离开，李柏樟也和林秀分别，回到了他自己的位置，他是亲王，位置在大殿的最前面。

    很快的，殿外有钟声响起，殿内的官员权贵及其子弟，也都纷纷禁声，正襟危坐在桌前，目光平视前方。

    朱锦从殿后走出来，用尖细的嗓音高声道：“陛下驾到！”

    夏皇和皇后搀扶着一位老人，缓缓走出来，殿内和殿外众人纷纷起身行礼，恭声道：“参见陛下，皇后娘娘，祝太皇太后万福金安……”

    宫中宴会的礼仪很细，就连贺词，都是提前安排好的，以便到时候能异口同声，整齐划一。

    宴会开始，第一个环节是献礼。

    一些亲王，郡王，几个国公府的掌事之人，亲自向太皇太后献上寿礼，太皇太后在这里没有停留多久，就被皇后和几名嬷嬷搀扶着离开了。

    她只是在这里露一下脸，后宫还有很多女眷在等着呢。

    之后，便是朱锦代替陛下宣布晚宴开始，有宫人们陆续端上菜肴，十几名身材窈窕的宫女在殿中载歌载舞，水袖飘飞，席间众人觥筹交错，气氛热闹和谐……

    宫女们穿的很少，舞姿也很曼妙，但林秀却无心欣赏。

    太子刚才看他的眼神，林秀依旧铭记在心。

    那是一道什么样的眼神，包含了厌恶，怨恨，仇视，以及很多林秀说不清道不明的东西，虽然两人只是对视了一瞬，但有些事情是藏不住的。

    比如爱一个人。

    也比如恨一个人。

    薛凝儿看他的眼神中充满了爱，太子看他的目光中满是仇恨。

    林秀在杨宣那个赵灵珺的脑残粉眼中，都没有看到过这样的眼神。

    他虽然是第一次见到太子，但认真算起来，他和太子的仇恨，可是很久以前就结下了。

    太子也是赵灵珺曾经的追求者之一，他本来就是储君，如果再娶了赵灵珺，皇位将稳如泰山，再也没有人能和他争夺。

    林秀的存在，让他的美梦破灭，他有恨林秀的理由。

    甚至可以说，之前针对他的那两次刺杀，皇帝陛下的几个儿子，才是嫌疑最大的，接下来才是王都的那些超级大族。

    今日见到太子之后，他在林秀心中的嫌疑就更大了。

    明河公主的能力是火，和林秀明面上的能力是互相克制的关系，她也忍不住经常找他麻烦，太子的能力是水，被林秀克制的死死的，他会对自己抱有善意吗？

    恐怕不会。

    林秀目光望向殿前，太子的席位，只在大夏皇帝之下，此刻他正微笑的看着殿中的歌舞，面容憨厚老实，全然没有了和林秀对视那一眼时的怨恨。

    虽然没有直接和间接的证据，林秀并不能确定那两次刺杀，幕后指使就是太子，但不得不说，他的嫌疑最大。

    既然如此，就从他开始调查吧。8)