贵妃娘娘的开口，让殿内暂时恢复了寂静。

    难道薛家小姑娘送给太皇太后的礼物，真的是被贵妃娘娘事先借走了吗？

    大殿上的贵妇小姐们距离很远，看不清楚贵妃娘娘手里的佛珠，可近前的妃嫔们却看的清楚，慧空禅师是百年前的人物，他的随身之物，定然也是百年前的老物件，怎么可能有贵妃娘娘手中这颗佛珠这么光鲜亮丽。

    这哪里是百年前的东西，百天前怕是差不多。

    很显然，贵妃娘娘是在刻意庇护薛家的小姑娘，还别说，今日之事，牵扯到了太皇太后，哪怕是皇后娘娘，也没办法为薛凝儿说情，但贵妃娘娘可以。

    因为贵妃娘娘的母亲，正是已故的前长公主，而前长公主，是太皇太后的亲生女儿。

    贵妃娘娘和太皇太后的关系，后宫无一嫔妃可比。

    这后宫中，包括皇后娘娘，都只能称呼她为太皇太后，唯独贵妃娘娘可以称呼皇祖母，亲疏远近，从一个称呼便能看出来。

    只是让她们不解的是，薛家和贵妃娘娘非亲非故，她为什么要护着这个小姑娘？

    淑妃的目光望向贵妃娘娘，确切的说，是看着她的眼睛，很快她收回视线，嘴角也浮现出一丝笑意。

    原来如此。

    说起来，那个曾经为千秋宫制了一个月的冰，名叫林秀的小家伙，似乎是樟儿唯一的朋友，这些日子，她经常从樟儿口中听到林秀的名字，她看的出来，她那性格孤独的儿子，是真的将林秀当成朋友的。

    太皇太后笑盈盈的从贵妃手里接过那一串檀香佛珠，用古怪的眼神看了她一眼，然后笑了笑，说道：“既然是个误会，小姑娘就先回去吧，桂嬷嬷，看赏……”

    薛凝儿稀里糊涂的坐回了自己的位置，还得了太皇太后的赏赐，脑袋一团乱麻。

    宋玉致银牙紧咬，没想到本来十拿九稳的事情，却被这么轻易的化解，心中憋闷又生气。

    贵妃娘娘出来为薛凝儿解围之后，此事本来已经过去了，但就在这时，宫妃之中却有一人走出来，说道：“这一串佛珠，显然是新物件，根本不是慧空禅师的遗物，不知贵妃娘娘欺骗太皇太后，刻意袒护她，到底是为了什么？”

    此话一处，大殿一片寂静，落针可闻。

    说话的是宋贤妃，同为四妃之一，贤妃娘娘在后宫，虽然没有贵妃受宠，但她却有自己的子嗣，而且还是朝中风头正盛的齐王，她本人又是宋家女，凭借这一切，也可以在后宫和皇后贵妃分庭抗礼。

    在所有人都装傻沉默的时候，偏偏她站出来，无情的拆穿了贵妃娘娘，这显然已经牵扯到后妃的争斗了。

    宋玉致见此，嘴角再次露出笑容。

    被宋贤妃拆穿，贵妃娘娘表情不见半点变化，她淡淡的瞥了宋贤妃一眼，说道：“今日是皇祖母大寿，本宫本来不想因为这些事情，影响了皇祖母的兴致，既然贤妃非要刨根问底，本宫也不反对……”

    她看向薛凝儿，说道：“薛家那个漂亮小姑娘，你出来。”

    薛凝儿立刻起身走出来，虽然她和贵妃娘娘并不熟悉，但娘娘显然是护着她的，她自然也要配合贵妃娘娘。

    贵妃看着薛凝儿，问道：“那串佛珠，你确定放在盒中了？”

    薛凝儿认真点了点头，说道：“确定，就在进殿之后，我还打开查看过，后来不知道怎么的，那盒子便空了。”

    贵妃娘娘对她微微一笑，说道：“别怕，本宫给你做主。”

    看到贵妃娘娘的笑容，薛凝儿的心很快安定下来。

    随后，贵妃娘娘重新走到太皇太后面前，说道：“皇祖母，臣妾以为，薛家不会在您的大寿之日，以一个空盒子消遣您，定然是有不轨之徒在暗中设计陷害，这是不将皇家放在眼里，不将皇祖母放在眼里，此人应该还在这大殿之内，不如关上殿门，搜寻一番，相信一定能将她揪出来。”

    这时，反倒轮到宋贤妃犹豫了，她想了想，开口道：“太皇太后，这不太好吧，今日在场的，都是各府的贵人……”

    太皇太后看也未曾看她，摆了摆手，说道：“贵妃说的没错，此人胆敢陷害国公府，破坏哀家的寿宴，实在是胆大包天，须得严惩，以儆效尤，来人，关上殿门，今天一定要将那人查出来。”

    立刻有两名嬷嬷走到门口，将殿门关上。

    角落的一名宫女见此，脸色刷的一下惨白。

    后宫妃嫔看着宋贤妃，心中各自叹息，宋贤妃也不知道怎么想的，居然想在太皇太后面前找贵妃娘娘的麻烦，这不是吃饱了撑的吗？

    自从先帝和前长公主故去之后，贵妃娘娘和陛下就是她老人家最亲的亲人了，她怎么可能不向着贵妃娘娘，向着一个外人？

    这忽然的变故，也让殿内起了一阵骚动。

    在场的有许多都是豪门贵女，被怀疑成窃贼，任由别人搜身，这对她们来说，是不小的屈辱，哪怕下令的是太皇太后，她们也不能接受。

    便在这时，淑妃娘娘走出来，说道：“太皇太后，在座的名门贵女，想来是不会做这种事情的，但后宫的一些宫女管教不严，时常盗窃各宫财物，嫌疑最大，不如先从宫女们搜起，若是没有收获，再另行排查也不迟。”

    太皇太后点了点头，说道：“淑妃说的有道理，桂嬷嬷，这件事情你去办吧。”

    今夜在这殿内服侍的，大概有十几名宫女，很快的，所有宫女都被聚在一起，桂嬷嬷挨个的在她们身上搜查，随着一位位宫女排除嫌疑，站在最后的那名宫女，脸色苍白无比，身体也不受控制的微微颤抖……

    须臾之后，除了她之外，所有的宫女都已经检查完毕。

    桂嬷嬷走到她面前时，这宫女知道再也隐瞒不了，她脸色苍白无血，噗通一声跪在地上，将一串佛珠放在手心，带着哭腔道：“是奴才一时鬼迷心窍，偷了宝贝，奴才罪该万死，太皇太后饶命，太皇太后饶命！”

    桂嬷嬷拿起那串佛珠，见这佛珠上漆色斑驳，珠子也十分老旧，一看就是古物，恨恨的看着跪在地上的宫女，怒道：“大胆奴婢，你好大的胆子！”

    人赃并获，这宫女没有狡辩的余地，立刻就招认了。

    原来她早年觉醒了一个异术能力，只要她的手触摸到盒子、箱子等物的外壁，就能隔空将里面的东西取出来，刚才她在给薛凝儿倒果饮的时候，悄无声息的将这佛珠弄到了手，因此在薛凝儿献上锦盒时，明明是被丝带系着，未曾打开的锦盒，里面却空无一物。

    虽然佛珠找到了，但是这件事情还远远没有结束。

    那宫女被带到前面，桂嬷嬷看着她，问道：“是谁指使你盗窃佛珠的？”

    跪在地上，瑟瑟发抖的宫女颤声道：“没，没有人指使奴婢，是奴婢见财起意，动了贪念……”

    一个小小的宫女，给她天大的胆子，也不敢动太皇太后的寿礼，桂嬷嬷看了她一眼，淡淡道：“看来你是不想说了，查一查，她是哪个宫的宫女？”

    她的话音落下，贤妃娘娘就沉着脸走上前，说道：“不用查了，她是本宫宁夏宫的人。”

    她原本只是想让贵妃难堪，却怎么都没想到，这案子查着查着，竟然查到她的身上了。

    这宫女是她宁夏宫的人，她岂不是成了最大的怀疑对象？

    宋贤妃冷冷的看着她，问道：“说，是谁让你这么做的！”

    已经牵扯到了贤妃娘娘，这宫女深知她不能再瞒，伸手一指坐在那里，脸色已经有些发白的宋玉致，说道：“是玉致小姐，是小姐说她和薛家小姐有仇，让我盗窃她的寿礼，好让她在太皇太后面前出丑，都是玉致小姐让我这么做的……”

    大殿内，许多人都露出古怪的表情。

    贤妃娘娘这是何必呢，她刚才若什么都不说，贵妃娘娘也不会查下去，这下倒好，查来查去，查到她们宋家人身上了，这不是自取其辱吗？

    发生了这样的事情，皇后娘娘终于不再沉默，她缓缓起身，看着宋贤妃一眼，说道：“宋家的女儿没有教好，还是贤妃带她回去，好好管教管教吧。”

    毕竟是二等公家的女儿，即便是皇家也不好责罚，倘若当着所有人都面，惩罚了宋玉致，让宋家难堪，对于皇家，不是好事。

    太皇太后的寿宴进行到一半，贤妃娘娘就带着宋玉致离开了，发生了这一件不小的插曲，宴会仍然按照顺序进行，但在场这些贵妇人的心里，却始终有个疑惑不曾解开。

    众所周知，贵妃娘娘来自于江南某族，与王都的权贵们联系甚少，她为什么会这么维护薛家的小姑娘？

    明眼人都看得出来，贵妃娘娘对这小姑娘维护到了极点，甚至不惜欺骗太皇太后，虽然她说了理由，但那根本不可信。

    就连薛凝儿自己，在坐回座位之后，也没有想通这个问题。

    身旁宋玉致的座位已经空了，薛凝儿有些后悔，如果不是她刚才思念林秀走神，也不会给那宫女可乘之机。

    想到林秀，他现在应该也在宫里吧，不知道中宫的宴会结束了没有，她回去的时候，有没有可能碰到他？

    而此时，宁夏宫中。

    啪！

    刚刚迈进宁夏宫宫院，愤怒的贤妃娘娘，便忍不住一巴掌扇在宋玉致的胖脸上，咬牙道：“宋家的脸，真是被你丢尽了，回府给本宫反省三个月，三个月不到，不许迈出家门一步！”8)