通化门。

    狄仁杰遥遥望着这座长安东门，圆脸上不禁露出一丝笑意。

    通化门由于靠近大明宫，多为官方迎送，百官饯别的地方，政治地位是很高的。

    以狄仁杰此时的官品，其实应该走更平民化的春明门。

    不过他昨晚是在长乐驿休息的，今天赶了个早，正好顺着官道一路来此，也没必要特意绕道往南。

    但还未到城门前，一直跟在身边的狄秋就低声道：“阿郎，前方似乎有些不太平。”

    狄仁杰骑在马上，已经看到了前面发生了何事，抚须道：“我们来得不巧。”

    一队长长的囚徒，从通化门内走了出来。

    对于进京升职的官员来说，这真是不太吉利了。

    狄仁杰倒也不恼，退到一侧，身姿灵活的翻身下马。

    狄秋则看着这群心丧若死的犯人，被差吏一路押送，有些害怕：“阿郎，长安不比并州，我们要当心啊！”

    狄仁杰摸了摸马脖的鬃毛：“你忘了，若无阎师搭救，我也在狱中难以起复，不必杞人忧天。”

    话音刚落，囚徒里面的一人，转身对着大明宫的方向高呼：“圣人，我柴青任千牛备身，一直忠心耿耿，从未与贺兰逆贼同谋，冤枉！冤枉啊！”

    众人为之侧目，就见身后的差吏用力一推：“快走！”

    那人一个踉跄滚倒在地，哭号着起身，跌跌撞撞往前走。

    目睹这一幕，狄仁杰才轻咦一声。

    他的目光转动，在围观人群里扫视了一下，落在一位穿着打扮最得体的汉子身上，靠近了道：“请问这位郎君，这些人犯了什么案？”

    汉子听着外地口音，本来不想回答，但侧目一看青色官袍，马上行礼道：“这位郎君，此事不好言明啊，不过这些人，是回不来长安喽！”

    狄仁杰奇怪的正是这点，大唐官员起起落落的情况还是挺正常的。

    谁也不知今日的阶下之囚，明日是不是又能重登天子堂，因此即便是流放，底层的差吏一般也不会过于为难。

    可此时，差吏却将这些犯官如驱赶牛马一般，看来案件是真的非同小可。

    狄仁杰谢过路人，入了通化门后，先不去皇城，而是往长安驿馆，递上驿牒。

    驿馆的小吏起身，带到偏院屋前：“你们就住这里吧，屋内湿气较重，狄少府多担待些。”

    嘴上说着多担待，小吏显然没有将区区一个外州县尉放在眼中，很快离去。

    狄秋看着屋子，皱了皱眉，赶紧进去打扫，狄仁杰则挺着个肚子，漫步而出。

    等到狄秋忙忙碌碌，将屋子打扫干净，到了可以住人的地步，就见狄仁杰手里端着一个杯子，走了回来。

    狄仁杰道：“狄秋，辛苦你了，过来喝杯茶吧。”

    狄秋吐了吐舌头：“阿郎，我又没病，喝什么茶啊！”

    狄仁杰笑道：“这不是药茶，长安的寺院正流行这种茶品，味道确实不错，你尝尝。”

    狄秋接过来，小心翼翼的喝了一口，顿时皱起眉头：“还是挺苦的。”

    “呵呵！”

    狄仁杰失笑，重新拿回杯子，也不嫌弃，慢慢品茶。

    狄秋道：“阿郎，现在时日还早，我们为什么不去皇城述职？听说内卫权柄很大，得圣人所重，阿郎一旦领了内卫之职，那驿馆小吏，肯定就不会给我们安排这等住所了。”

    在并州之时，狄仁杰是县尉，分押法曹，虽说不是什么大官，但由于断案准确，从无冤错，一向得上下尊重。

    此时一来长安，就碰了个软钉子，让狄秋有点憋屈。

    狄仁杰微微摇头，以极低的声音道：“内卫之职，荣险共存，不好当啊！”

    狄秋没听清：“阿郎？”

    狄仁杰恢复笑容：“没什么，狄秋，你早就想去西市了，去逛一逛吧，我今日准备先在驿馆看一看案牒，明早再去皇城。”

    “哦！”

    狄秋点了点头，倒是开心起来：“那我去西市啦！”

    目送狄秋离去，狄仁杰将并州最后结案的案牒副录取出，仔细核实。

    这份工作路上都在做，已经完成了七七八八，为的是确定自己在工作交接时，最后的几起案子里，到底有没有纰漏之处。

    直到此时，确定无误了，他才将案牒收好，舒了口气。

    做完工作后，狄仁杰起身，活动了一下日渐发福的身子，开始踱步。

    根据刚刚从驿馆其他官员口中探听到的消息，三个月前，长安可是发生了一件惊心动魄的大事！

    皇后外戚，周国公武敏之，大闹佛会，欲行不轨。

    当场将之格杀的，正是内卫机宜使李元芳。

    也正是提拔他的李元芳。

    狄仁杰起初实在不明白，自己怎么会得这位少年官员看重，一步调来当京官。

    当年他得阎立本青睐，也只是从判佐升职为县尉。

    没办法，明经科不比进士科，他的家世又不得关陇看重，确实难升。

    而后做起县尉，一做就是十二年。

    狄仁杰今年四十一了，本以为这辈子就是在家乡并州任命，没想到突然接到调令，升职入京。

    无数地方官员，最大的梦想，或许就是当一当京官了。

    且不说俸禄福利，种种待遇的提升，入京后的眼界开阔，又怎是局限于一地一洲可比？

    还有在中央任职，容易得贵人看重，开口几句话，十几年动也不动的官品就能跃升。

    再调任地方，往往也是一方明府，一地父母官！

    狄仁杰自然也希望来京，但这莫名的调令，却令他实在不解，一路上也略有忐忑。

    结果真正来了长安，他才发现，李元芳的大名已是传遍。

    李公嫡孙，将门英才！

    年仅十五，五品大员！

    皇亲国戚之外，前所未有！

    刀斩贺兰逆贼，之前看到那些再无起复可能的囚徒，也与此人有关。

    靠着他，早已无人问津的卫国公府，如今也有络绎不绝的拜访者。

    不过这位少年得志的五品权贵，似乎不喜宴请会客。

    拜访者倒是能见到面，但也只是见一面，就被客气的请出。

    坊间流传，有人说他性情孤僻，整日就知工作。

    还有人传他高傲自大，看不起无功的勋贵子弟。

    反正就是很不合群，引发了不少诟病。

    评价这位李机宜，显然不能根据年龄，而是要看他所作所为。

    根据这种种信息，狄仁杰在踱步之间，脑海中已经初步构思出了一个上官的形象。

    正沉浸在自己的思考中，外面传来几个人的脚步声，很快狄秋高兴的声音传来：“阿郎！阿郎！”

    狄仁杰走了出去，就见狄秋带回来一位身材魁梧，眼神机警的年轻人。

    那人迈步进来，自我介绍：“在下康猛，字勇志，凉州姑臧人，见过狄少府。”

    狄仁杰还礼：“狄仁杰，字怀英，并州晋阳人，康郎君此来是？”

    康猛道：“我家大人是凉州姑臧县康县尉，也分押法曹一职，昨日刚要驿馆，大人入皇城述职，我无聊闲逛，正好听到旁人谈论狄少府，故不请自来，还望见谅！”

    狄仁杰笑道：“原是如此，请！”

    三人入内，席地坐下，康猛看着狄仁杰的面相，暗暗惊奇。

    虽说任法曹一职的官员，不都是如自己的父亲那般，相貌干瘦，目光审视，但他至今所见，也都是偏于肃然。

    如狄仁杰这般面容和煦，身宽体阔的，实在少见。

    这般和和气气，做了缉凶捕盗，惩戒不良的法曹，那些恶徒岂能望而生畏，供认不法？

    不过两人聊着聊着，康猛的神情变得郑重起来。

    人不可貌相，这位狄仁杰言必有中，见识非凡，值得结交。

    他心中暗喜，外地来的官员，在长安不免遭到排斥，康猛也是会交际的，才主动上门。

    先摸一摸虚实，等父亲回来后再行拜访，这一来二去就熟悉了，可以抱团。

    狄仁杰看出了对方所想，也乐得多认识各地同僚。

    两人越聊越投机，说着说着，康猛不经意间就提到了凉州使节团的案子，尤其是作案手法的洞察。

    狄仁杰起初有些疑惑：“狼毫笔杀人，此等机关真的能蒙骗过那位念正使么……”

    后来听到内外配合的真相，才恍然点头，旋即脸色微沉：“吐蕃此计甚是毒辣，恐边境不宁啊！”

    康猛诧异：“李机宜当时也是这么说的，等使节团回国，肯定会在念正使身死凉州驿馆之事上大做文章，再犯我边疆！”

    狄仁杰眉头微扬：“如此说来，康郎君与李机宜是旧识了？”

    康猛点点头，由衷的道：“我曾浑噩度日，是以李机宜为榜样，才幡然醒悟，立志要成为一位侦探，侦查线索，探明真相……正是因为他，才有了今日之我！”

    狄仁杰见他语出真诚，不是奉承，不禁称奇。

    能作为别人榜样，指引人生道路，这位上官的形象，变得更加复杂起来。

    康猛感叹完毕，也觉得不对：“听狄少府之意……”

    狄仁杰知道这没什么好隐瞒的：“我来京是得李机宜看重，入内卫任职。”

    康猛拍手笑道：“缘分！真是缘分！我家大人也是得李机宜看重，入内卫任职，等他回来，必须去酒楼设宴，一品长安美食，请狄少府千万不要推辞！”

    狄仁杰摸了摸路上饿瘦的肚子，笑容真诚：“固所愿也，不推辞，不推辞！”

    等到康县尉回到驿馆，康猛又拉上得文解入京，在驿馆内都用功苦读的弟弟康达。

    一群人说说笑笑，往最近的酒楼而去。

    汇入朱雀大街川流不息的人群时，狄仁杰下意识的看向皇城。

    李元芳，到底是一个怎样的人呢？8)