值得吗……

    贾琏心中一股莫名的情绪划过。

    似乎，这是最好的结果。如此，太后、四皇子等人，便没有太多的理由迁怒他。

    他自己，心里也不会那么过意不去。

    至于遗憾，那当然还是有。想必任何一个大魏的青年才俊，眼见这样优秀的公主嫁给外族，都会心生遗憾和不满的。

    不过，独有他没资格表达罢了。

    抬起头，却见昭阳公主目光灼然的瞧着他。

    她身穿一身崭新宫裙，腰肢曼丽，身形纤长而富有英姿。

    白皙而纤细的脖颈之上，面若皎月，目似明星，配上自身特有的气质，竟是令贾琏也不禁看了个恍惚。

    贾琏便别过了头去。

    昭阳公主就笑了起来，说道：“还有一件事忘了告诉将军。

    因为上次的事，累得将军被罢官，昭阳心中十分过意不去。

    因此，昨日面见父皇的时候，我便求他，让将军担任我的送亲使。

    想来将军这趟差事办完回来，至少也能官复原职。”

    送亲使？

    贾琏略显错愕。

    这不是礼部或者鸿胪寺的差事吗，以他的年纪和资历，当什么送亲使？送亲使，那可是特命钦差了。至少也应该是三品及以上的官员担任才好吧。

    宁康帝会答应？不过，若论他身上的二品爵位，倒是也算有资格领钦差的旨意。

    只是，图什么……

    谁都知道他曾拒绝太后想要赐婚的意图，这个时候，反而让他这个“负心人”来当送亲使，怎么看都有点讽刺的意思在里面。

    “怎么，将军不愿意？难道将军就这般讨厌昭阳，连最后护送我一程，也觉得为难？”

    昭阳公主很大方的笑问起来。

    贾琏拱手道：“殿下误会了，只要陛下真的任命臣来做送亲使，臣自当竭尽全力，保护殿下的安全，维护殿下的威严。”

    既然都说此次与瓦剌的盟好这般重要，那么皇帝应该对和亲很重视，大概率不会因为昭阳公主一句话，就让毫无经验的他来做送亲使，与外藩打交道。

    昭阳公主笑了笑，从贾琏的话中，她听出贾琏不信皇帝会安排他做这件差事。

    她想起昨日面见宁康帝时候的场面。

    “你真的想好了，愿意去瓦剌和亲？”宁康帝的声音洪亮而不带感情。

    “回禀父皇，既然这是儿臣的使命，那么儿臣，愿意承担起这份使命。

    不过，儿臣还有唯一的一个要求。”

    “讲。”

    “……”

    昭阳公主知道，父皇既然已经答应她了，自然便不会反悔。

    脚步往前，她的目光自然的将周围的景致收入眼中。这是她胞弟的王府，此行若是没有变故，或许就再也没有机会看见了。

    “贾将军知道么，那位瓦剌王子倒是有些意思，他居然会说汉话，虽然听起来很别扭。”昭阳公主似乎不想沉默，随意的找了话题。

    “哦，是吗，原来殿下已经见过那瓦剌王子了。”

    “是呀。说来也是奇怪，我祖母太妃平日里吃斋念佛，以前去请安，她都没时间见我的。

    可是一个月前，她忽然就对我很关心，经常召我过去说话。

    有一次，就正好碰见前去拜见她老人家的瓦剌王子。

    呵呵，贾将军你可不知道，就好像那日在未央宫的花园子里面一般，他就那样与我偶遇了。”

    贾琏闻言，自然就想起那日在未央宫和昭阳公主的邂逅。

    也是从那时起，他真正觉得，昭阳公主不是一个普通的皇室女子。

    当然，他自然也知道，那不是偶然邂逅，而是太后故意安排的“相亲”场面。

    此时昭阳如此说，好似在告诉他什么。

    难道，和亲这件事，里面还有太妃的原因……

    对于皇室中的恩怨纠葛贾琏不甚清楚，但是他能够猜测一些。若真是太妃特意安排的，只怕又是一些利益算计吧。而身处其中的昭阳，自然只能是牺牲品。

    想到这里，贾琏不由得对这个十八岁的少女，生出一些怜惜之意。

    不过，观她言语中，对那瓦剌王子感官似乎还不错，贾琏又苦笑着摇摇头，自己可真是咸吃萝卜淡操心。

    人家两厢情愿的事，用得着他来怜惜？于是只点点头，表示自己知道了，别无二话。

    ……

    前院，酒戏仍旧。

    四皇子心情不佳，今日特意请顺眼的人过来，陪他吃酒。

    至于贾琏，他原本没想请的，这只是他皇姐的要求。

    张溯，趁着机会，再次帮贾琏说话，以图让四皇子体谅贾琏。

    四皇子头脑微醺，却忽问张溯：“贾琏酒量如何？”

    “这个，我倒是未曾见过他豪饮，想来一般。”

    “好！”

    四皇子一拍桌子，喝道：“你也不用多说了，他也算是为数不多我看得顺眼的人，本来我也想和他做个朋友。

    但是我皇姐这件事，若是过不去，我念头不通达。这样吧，等会他回来，就这样……”

    四皇子吐着酒气，在张溯耳边说了他解决问题的办法。

    张溯闻言，面有为难之色，不过看四皇子态度坚决，也只好道：“既如此，就按照殿下说的办。不过，不管结果如何，还请殿下多多海涵。”

    ……

    贾琏陪着昭阳公主，绕着大半个王府走了半圈，折返回来。

    “好了，多谢将军陪昭阳走了这么久。

    将军且回吧，昭阳就不进去了。”

    昭阳公主一直对贾琏莫名的客气，但是贾琏却感受不到被尊重的快意。

    相反，虽然一路言谈并无不愉快的地方，但是贾琏却总是感觉不可名状的沉闷。

    拱手一礼，正欲转身。

    “对了，我弟弟从小有些任性，若是有何得罪将军的地方，昭阳在此，先行向将军赔礼了。”

    “殿下言重了。之前我之所言并无虚假，四殿下赤子诚心，况且此番之所以与我为难，也是为了替殿下鸣不平，臣心里敬佩四殿下的为人，自然不会放在心上。”

    昭阳闻言，对着贾琏委身一福，然后才带着丫鬟往外去。

    贾琏遥见她上了车，方折返进大院。

    “我皇姐呢？”

    来到正廊上，四皇子见只有贾琏一个人，十分不善的问道。

    “长公主殿下已经乘坐銮舆回去了，临走前，让臣与四殿下告辞。”

    四皇子听闻这话，心里又堵了一口气。

    他和自家皇姐从小关系好，也少了许多礼节，就算皇姐直接走他也不会说什么。

    但是，凭什么让贾琏替她告辞？这样，显得在皇姐心里，贾琏比他还亲近！

    对于四皇子的坏态度，贾琏倒是能够理解。

    想必四皇子是极力不愿意自家皇姐去和亲的，但是这种大事，他又说不上话，所以心里憋屈。

    正好自己还是导致他皇姐去和亲的“罪魁祸首”……也是，他若是娶了他皇姐，他皇姐自然不用去和亲了。

    虽然逻辑是有点问题，但是谁叫他是现在四皇子唯一能够找到发泄郁闷的地方呢？

    “贾琏，你辜负我皇姐的心意，如今害得她不得不嫁到番邦，我原本是想着，一定要痛打你一顿出气。

    但是我皇姐不允许，这个时候，我不想违背她的话。

    看在你曾经帮过我的份上，我还欠你一个人情，我也不为难你。

    我给你两个选择。

    第一，你现在就离开我的王府，从此之后，我们两不相欠，再不相见。

    第二，你要是个男人，就接受我的挑战！”

    贾琏眉头一挑。说实话，虽然四皇子的话语很不客气，但是他却没有感觉到太被冒犯。

    大概是四皇子二愣子的形象在他心里太深刻，他一直觉得，四皇子就像是张涛一样，还是个小孩子。

    瞅了一眼旁边那早就摆开的架势，贾琏已经有了几分猜测，于是并不废话：“我选第二条。”

    “好。”

    四皇子一鼓掌，立马转身走到里面的长桌坐下，一指面前的一系列酒壶道：“这里是二十壶酒，你我二人猜拳，一次一壶，直到这二十壶酒喝完为止。

    公平起见，我会从我宗室之中，挑选出三个最不会喝酒的代酒。同理，你也可以从场上任意挑选三个人代酒。”

    说完，四皇子便一招手，早就准备好的三个壮硕青年便走了过来，站到四皇子的身边。

    四皇子一一介绍了他们的名号，并再次强调，他们三个都是最不会喝酒的。

    但只要贾琏不蠢，都知道，事实肯定相反。

    否则，即便是这样的白玉胭脂壶，谁又敢以壶来论？

    贾琏看了一眼周围，那些宗室的人不用考虑，显然不可能会帮他。其他几个勋贵子弟，与他也不熟，肯定不会为了他与四皇子作对。

    也就剩下，与他同来的冯紫英、张溯兄弟。

    但是张溯基本不沾酒，这一点四皇子肯定也知道，所以，四皇子早就算好了，就是要灌他酒罢了。

    于是贾琏走到四皇子对面坐下，单手一伸：“四殿下，请。”

    四皇子一愣：“你不找人代酒？”

    “既然是殿下设的挑战，微臣自当竭尽全力，不敢取巧。”

    张溯请来无用，冯紫英关系又不算太深，况且昭阳公主一事，也算是他“横刀夺爱”。虽然冯紫英没表示什么，但是这个时候他也不好意思让对方帮忙。

    至于张涛，这个小子一直看他不顺眼。

    况且，四皇子设这个局，唯一的目的就是灌他酒出气，输赢……可能并不重要。那让他出气好了，又何必强行拉伙伴下水。

    四皇子便狐疑起来：“你到底会不会喝酒？”

    “不甚会。”

    贾琏怎么可能不会喝酒。从小吃酒看戏，基本酒量是有的。

    更别说，那一年边关苦寒，顶着千里寒风，杀人溅血。那等环境之下，若无酒，如何驱散心中的冰凉和恐惧？

    吃惯了御寒的烈酒，回京再喝这种贵族之间的米酿温酒，反倒觉得无味。

    只是无事，他并不喜欢酗酒罢了。

    “不过殿下放心，既是殿下的挑战，臣自会全力以赴，绝不会丢了我大魏男儿的颜面。”

    “好，果然够爷们！若是此番你赢了我，不但这件事一笔勾销，从此之后，我认你做兄弟！”

    “呵呵，请。”

    ……

    四皇子果真耍了心眼，他找的三个人，无一不是纨绔子弟中的喝酒高手。

    每个人干下二三壶这样的佳酿，都能支撑得住。

    倒是四皇子，许是之前就喝了不少，不过勉强喝了大半壶，便已经摇摇欲坠，为了保证还能继续猜拳，他只能放弃门面，一直让手下代酒。

    而贾琏，因为无人相帮，只要输了，便只能如约独饮。

    “琏兄弟……”

    “四殿下，算了吧，再喝下去，怕是会出事了。”

    眼见贾琏虽然技高一筹，但也必须喝下第五壶的时候，张溯实在坐不住了，上前劝慰。

    四皇子却红着脸，埋着头，眼睁睁的看着贾琏泰然的端起酒壶，然后一如既往的一扬脖子，眼睛都不眨的对准壶口，就往肚子里灌。

    他的心里不由得生出敬意。哪怕贾琏瞒报了酒量，但是到现在还能这样潇洒，也令他佩服。

    因为他知道，他准备的可不是娘儿们喝的那种寡淡黄酒，而是有些劲道的男儿家喝的酒。

    即便以他全盛时期，也最多不过只能勉强干下去三壶，然后保准歇屁。

    没想到贾琏看起来风度翩翩的，喝酒居然这样带劲！

    眼看贾琏花费比之前长了许多的时间才饮尽，然后将壶口倒转，示意空壶，他不由得大喝一声：“再来！”

    ……

    二十壶佳酿，四皇子原本准备的是八个人分摊，不醉不休。

    但是因为贾琏的自大，变成五个人。

    所以，当只剩下最后一壶的时候，便是四皇子的三个帮手，也已经支撑不住了。

    “请吧。”贾琏单臂支撑长桌，另一手相请。

    总归凭借心智高过四皇子，控制猜拳的胜率，在极限到来之前，锁定了胜局。

    这最后一局，四皇子又输了。

    “四皇弟，还是我来吧。”

    三个帮手中唯一一个还站得稳的，上前欲逞强。

    同时向贾琏投去一个敬服的眼神。

    这小子，灌了七壶还是八壶来着，居然还没倒，难怪，长公主殿下会看中他，果然非人哉……

    “不用，我自己来！”

    四皇子本意教训贾琏，结果反倒是自己这边的人，被一个个干趴下，四皇子义气上涌，端起酒壶便咕噜咕噜往肚子里灌。

    “殿下……”

    旁边太监们的关切，也不能打断四皇子此刻的豪气干云。

    “哈哈哈……”

    四皇子发出一声长啸，将名贵的酒壶嘭的一声砸在地上，溅起了一地的水花。显然，他没有喝完……

    “好，好，好，本王算是服你了，从今往后，你就是，就是我大哥，呃……”

    四皇子指着贾琏，疯疯癫癫的说了一句断断续续的话，然后便毫不犹豫的，一头栽在桌子上。

    侍从们都慌乱起来，忙上前服侍，看四皇子已经醉的人事不省，便搀扶簇拥着他下去休息。

    于是，场面上，便只剩下贾琏一个主角，和对面歪七扭八倒在地上没人管的手下败将。

    冯紫英和张溯等人走过来，看着目光仍旧坚毅的贾琏，纷纷竖起大拇指。

    贾琏缓慢的转头，看了他们一眼，道：“走吧，我们也回去。”

    说着，贾琏扶着桌子站起来，却被凳子拌住，身形往外一倒。

    张溯见状，忙冲上前扶过。张涛这个时候也不使性子了，也到另一边扶着。

    其他人此时才恍然，这才对嘛，干了那么多下去，要是还没事，那可真是怪胎了。

    张溯怕贾琏出事，草草与其他人打了个招呼，便合着张涛，将贾琏往外扶。

    回到马车上，忽闻贾琏问他：“表兄这马车贵否？”

    “嗯？”

    张溯还没反应过来，只见贾琏身子居然颤抖，伴随着哗啦之声，一阵酒腥味儿顿时弥漫在马车内……

    冯紫英正准备启程，忽见张涛走过来。

    “琏二哥如何了？”

    张涛一摊手：“反正，我哥那马车是没法坐了，还请冯大哥不吝收留。”

    冯紫英了然一笑，点点头，请张涛入内。8)