看贾政也推辞了，其他人纷纷再次劝说贾琏。

    也是，在贾敬铁了心当道士的情况下，两府有权势的，也就剩贾琏和贾政二人。

    至于其他人，他们倒是想当族长，奈何自知没这本事。

    别的不说，单是每年拿出大量的钱货来补贴族人，就不是除了宁荣二府继承人之外的人，可以做得到的。

    “琏哥儿你就接下这份重担吧。你事情忙也没关系，反正我们族中人多，到时候你要是实在没时间，或者需要出远门，族中这么多人，你随便安排谁代理族中的事，难道谁还敢不听你的？”

    许是应了那句话，越是表现的无意，越表明没有私心，别人越发想要举荐你。

    而且对于贾家族人来说，若要让人代理族长，那让贾琏担任，无疑是最有利的。

    当代生产力低下，靠一点田产地产，根本不可能发财。经商也困难，除非能够做到像薛家那样，将生意遍及南北。

    所以，只有当官才能发财。

    就看贾琏吧，短短一二年间，得了多少皇帝的赏赐？

    只怕两府一二十万亩的田产加起来的产出，还没有贾琏一个人赚的多！

    让这样的人当族长，随便从他指缝里漏一点出来，那也是能让他们沾沾油水啊。

    “就是就是，琏二哥，你就听老爷们的，应下吧。除了你，咱们这一辈中，谁也没能耐担当得起这份重担啊。”

    连同辈的人，也开始出言附和。

    事已至此，若是再推辞，那就不符合贾琏整治家族的初心了。

    于是他站了起来，对着上方一众族老们拜了拜，然后直身道：“承蒙各位同族这般信任，那晚辈就却之不恭了。”

    “哈哈，就是，这个族长，非得琏二哥来担任不可。”

    能够进家族议事厅的，目前最低都是玉字辈，草字辈的，还没有资格。

    所以，几个和贾琏同辈的人，一听到贾琏答应，立马都围了过来。显然，贾琏新官上任，手底下肯定缺人，这个时候表现表现，一旦被贾琏记住，随便安排他们管理一点事务，那也是油水不是。

    贾琏与这些人点点头，收下他们的讨好，然后再次对族老们说道：“不过，晚辈是个武夫，信奉第一代老国公爷从严治家的法度。

    所以，若是我代理族长之后，恐怕族中就没有以前珍大哥在时那般宽松了。

    到时候，若是有什么得罪的地方，晚辈在这里，先请各位长辈包涵。”

    “这……”

    贾代儒等人倒是没想到，贾琏态度变化这么快。

    但是他还是立马道：“琏哥儿说的哪里话，从严治家，肯定是好的。只要是能够为家族的长治久安好，想必族中之人，都会支持你的，再没有包涵不包涵的话。”

    贾代儒在他孙子那件事上，十分感激贾琏的救助，所以很是信任贾琏。

    而其他人心想，就算从严治家，那受累受苦的，也是玉字辈和草字辈的那些不肖子弟，想来与他们这些长辈干碍不大，于是都笑着应下。

    表示，只要对家族好，贾琏尽管按照自己的想法来办，最好是能够恢复到太祖时候，家族的鼎盛气象。

    “既然各位长辈们都应允了，那晚辈就不客气了。

    正好我还要一个月左右才会离京，在此之前，我会先制定一套简单的家族管理之法，并从族中选择几个人，协助管理族中的事务。”

    一听到贾琏要选助手，除了贾政、贾敬等人，其他族人多少都振奋起来。

    “不知道，琏哥儿……啊不，是族长想要选谁来协助呢，正好我家珩小子正闲在家里，要不……”一个文字辈的长辈，一边讨好着贾琏，一边就开始推荐自家傻儿子。

    连两府的奴才，每个月还有月钱呢。若是出门办事，还有额外的赏钱。

    这协助族长管理家族事务，那肯定不可能白干啊。

    想到这里，其他人也开始有样学样，毛遂自荐起来。

    贾琏对这些声音不置可否，等他们自然消停，然后道：“具体的章程和说法，我还没有想好，到时候肯定还要召集族老们一致通过之后，才好施行。

    不过我丑话说在前头，若是真心想要为家族事务出力的，我自然是欢迎。

    若是本身品行不佳，或是好吃懒做的，我还是劝各位叔伯不要将人送到我这儿来。否则，就怕到时候得到的不是好处，而是祖宗祠堂前的大板子，只怕到时候各位叔伯面上过不去。”

    贾琏以玩笑口吻说出来的话，让许多方才自荐自家小子的人都讪讪起来，陪着笑语一句，算是掩了过去。至于真正有几人听在心上，那就不知道了。

    既然确定了贾琏为代理族长，自然有一些事务需要交接。

    比如关乎族产的账本，贾敬本来想要管家取来交给贾琏。

    贾琏却说不用，两府离得近，要用的时候，再命人取便是了。

    再怎么说，家族祠堂都在宁国府内，贾琏也没有想过要将族长的事务搬离宁国府。

    反正他不担心宁国府这二百号来号奴才敢不听他的话。只要贾敬还要出家，宁国府的人必定，也只能听他的调遣。

    所以放在东跨院，是一样的。

    正好，这样以后还可以名正言顺的过宁国府来。

    虽然他确实不在乎宁国府的基业，也不屑于侵占。毕竟哪有抢自己儿子东西的道理？

    说完这些事，到了老爷们休整更衣的时候，在贾政的安排下，所有人前往灵堂，给贾珍上香。

    这也是守灵的流程，其中行事，自有庄严肃穆之处，也不必细论。

    那一众披麻戴孝，在灵堂内守灵的族中娘儿们，为了给老爷们腾挪地方，纷纷起身让到周遭。

    贾宝玉因见人员拥挤，立马上去，护在尤二姐和尤三姐的身边，将那些族人和小厮们挡住，

    看尤氏二姐妹诧异的瞧他，他立马露出阳光大男孩的微笑：“人多，仔细他们腌臜了两位姐姐……”

    尤二姐和尤三姐闻言，一愣之下，纷纷掩嘴偷笑。

    来了贾府这么久，她们当然也认得贾宝玉了。

    都知道贾宝玉是贾家最得宠的少年公子哥，是贾府老太太的心肝宝贝，旁人碰都碰不得。

    偏偏，这小子自从那日过来给贾珍磕头，看见她们姐妹之后，就像是丢了魂似的，一得功夫，就来缠着她们。

    为此，还被他们族里的嫂嫂婶婶们笑话，他也不在意，这令尤二姐和尤三姐都称奇。

    另一则，类似贾宝玉这样尊贵出身的人，都对她们这般迷恋，这又令尤二姐和尤三姐，心里都暗暗高兴，自然也就不反感贾宝玉的殷勤示好了。

    贾宝玉为了保护尤二姐和尤三姐，不让他眼中腌臜的小厮和族人们冲撞，所以堵在路口，阻碍了交通，人员行走自然缓慢。

    正好贾政上了一炷香，顺着人流而回，一眼就看见挤在女人堆里的贾宝玉，顿时冷哼一声。

    贾宝玉闻声，抬头看见自家老子，顿时吓得一个激灵。

    看他目光严峻的瞪向自己，赶忙低了头，如霜打的茄子一般，退到一边。

    贾政余光扫了一眼旁边两个娇滴滴的女孩，见其出众的颜色，哪里还不知道贾宝玉是被美色所迷，神色越发不善。

    “你在这里做什么？不是叫你侍奉老太太么，一天到晚正事不做，早晚叫我揭了你的皮。”

    “我，老太太叫我出来，看见琏二哥的话，就叫他去内堂，说是有话要问他……”

    贾宝玉心惊胆战之间，总算是想起正事来。

    “哦，老太太叫我？既然如此，那走吧。”

    贾琏紧随贾政身后而来，听见贾宝玉的话，顺道给他解了围。

    ……

    领着贾宝玉来到内堂，果然贾母就在这里。

    此时这里的女人，比平时荣庆堂还要多。

    除了两府的女眷，还有一些其他房的婶娘、寡嫂，以及同族堂妹。许是因为她们人多势众，在贾琏进来的时候，她们倒是没有退避的意思。

    一个个都拿眼睛来瞧贾琏。

    即便是同族的人，等闲她们也没什么机会瞅贾琏，都有点好奇，这个声名鹊起，如日中天的琏哥儿（琏二哥哥），究竟是怎么一副模样。

    除了贾家女眷之外，贾母身边还有一个四十来岁的中年妇女，坐的离贾母最近。

    这中年妇人，便是尤二姐和尤三姐的亲生母亲，也就是尤氏的继母。

    传闻尤老娘年轻的时候生的风流，所以即便是带着一对儿拖油瓶，都嫁给了尤氏的老爹，做了填房。

    当时的尤家，可还算是个门户，只是从尤老爹死了之后，才开始败落的。

    这位尤老娘，贾琏也见过两次了，从其残存的风貌来瞧，传言或许不假。

    “琏儿，听说你又领了皇帝的差事？”

    贾母一看见贾琏，当即招手。

    贾琏朝着邢夫人等拜了拜，然后将自己月余出京的事，简单与贾母说了一下。

    “送公主和亲？这么大的差事，皇帝怎么会交给你？”

    贾母似乎很震惊，她扫了一眼堂内的众娘儿们。

    其他人，自然更是尖着耳朵听。

    毕竟和亲这种事，以前她们也就在戏文上看看，哪想到如今就发生在她们面前。

    “这个孙儿就不知道了，朝廷自有朝廷的考量，孙儿身为朝廷命官，只有听从吩咐，哪里敢过问原因。”贾琏越是随意的解释，越发令女人们震惊。

    不是说琏二爷因为琏二奶奶，丢了圣眷，连官职都丢了吗？

    怎么看起来不像呢。

    皇帝不喜欢的臣子，有资格送皇帝的女儿出嫁吗？

    贾母也继续问道：“既如此，你几时出发，何时能回来？”

    “陛下说，大概一个月后，至少，要耽搁一年。”

    “这么久……”

    贾母喃喃念了一句，追问道：“皇帝老子除了任命你为送亲使，可还有别的旨意没有，比如，你的官位……”

    贾琏听贾母这么问，好似猜到什么，笑着点头道：“虽然这趟差事路途遥远，也不轻松，但是毕竟是为陛下办差，乃是钦差之事。

    所以陛下说了，待我办完差事回来，就会让孙儿官复原职。”

    至于升爵什么的，没必要在这里说。

    真到了升爵位那天，自然四海皆知，到时候，比自己主动说出来，效果好多了。

    “呼，那就好……”

    贾母长呼了一口气，看了贾琏两眼，确定他没撒谎，然后便瞅向尤老娘等人：“你们是不知道，当初他犯了错，被皇帝革职的时候，我心里多替他担心。

    如今总算是好了。

    既然皇帝愿意派给他新的差事，想必是已经原谅他的过错了。

    如此，我们这些做长辈的，心里也就踏实了。”

    这就是贾母要当着众人的面，询问贾琏的原因。

    她其实从听到这个消息之后，才确定贾琏的事，应该算是过去了。

    此时也算是替贾琏广而告之，让家族中的人都知道，贾琏并没有失去圣眷，他们荣国府，仍旧有无限的富贵。

    “是呀是呀，像琏哥儿这样有才干的臣子，皇帝怎么可能放着不用呢。

    这不，已经是钦差了……天啊，我这辈子还没有见过钦差呢，今儿可得好好看看，也好沾沾福气……”一个贾家妇人略带夸张的笑道，还借此名目张胆的欣赏贾琏的男色。

    其他诸如尤老娘等人，自然也是配合着夸赞起来。

    就在其乐融融一片的时候，贾宝玉踱步靠近贾琏，低声问道：“琏二哥，你要送公主和亲，不知送的是哪位公主？”

    贾琏眉头微凝，“乃是昭阳公主殿下。”

    昭阳公主此话一出，大多数人未有反应，倒是离贾琏二人很近的黛玉和探春等人，都纷纷目露诧异。

    贾宝玉更是不假思索的震惊反问：“那不是当时要琏二哥你娶她的那位公主吗？”

    嗯？

    贾宝玉的话，吸引了堂内所有人的注意。

    对于贾家其他人来说，她们只知道当时是有一个公主瞧中了贾琏，还想要逼贾琏休妻另娶。

    却不知道是哪个公主，毕竟对她们来说，皇家有几个公主，她们都不清楚。

    “正是。”

    这是事实，没什么需要遮掩的。

    听见贾琏承认，贾宝玉等人都不知道该说什么。当初逼琏二哥娶她而不得的公主，如今要去和亲了，琏二哥，正好是她的送亲使？

    怎么感觉，这么诡异呢。

    看家贾宝玉等人眼中的异色，贾琏自己也不由得重新反思。

    之前他只以为是昭阳公主最后的任性，而宁康帝正好需要一个他这样的人去瓦剌，所以就答应了。

    此时不由得深思，昭阳公主此举，会不会有什么别的目的。

    一时也想不出来有什么可能性，贾琏只在心里告诉自己，此行多加谨慎，也就掠过去了。

    因为贾宝玉的八卦，让堂内一种娘儿们也有了八卦的话题。

    眼见她们讨论起公主的事，贾母正声责备贾宝玉：“宝玉，你琏二哥和琏二嫂子他们那件事，已经过去了，以后就不要再提了，知道没有！”

    明着说贾宝玉，实则提醒众人。

    “哦。”贾宝玉当然不知道贾母的心思，哦了一声。

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