昭阳公主府。

    内室，看完贾琏给她写下的私信之后，昭阳公主脸上洋溢出笑容。

    她喜欢有英雄气概的贾琏，更喜欢不看低女人，将她视作左膀右臂的情郎。

    提笔给贾琏写了一封回信之后，又单独写了一封问候的家书，让人送到白家，再转呈其亲舅舅阳武侯。

    这不是贾琏要求她做的。

    贾琏只是在给她说自己的近况之时，顺道提了一下盐商白家，她便明白了贾琏的意思。

    她舅舅阳武侯虽然不在中枢，但却是边关独掌大权的节度使。上次在安西府，贾琏打了他的便宜小舅子，还可以说是误会，这回贾琏又“打劫”了他的钱袋子，只怕他那位舅舅会记恨上贾琏。

    她当然不能看着这样的情况发生。她得给她舅舅陈明利害关系，劝他舅舅收敛一些。

    以前她只是个无忧无虑的公主，现在她已经长大的，需要考虑更多的事情。她也觉得，她舅舅的手伸得太长了。

    到了他们这个地位，过多的钱财带来通常不是好处，而是祸患。

    她很高兴贾琏将这些事告诉她。

    她知道贾琏并不是怕了她舅舅阳武侯。贾琏资历官职虽然不比她舅舅，但是贾琏却是中枢握着实权的官员，是皇帝近臣，所以除非阳武侯率兵造反，否则贾琏完全没必要怕他。

    反倒是她舅舅远离中枢，又位高权重，该忌惮贾琏在中枢给他使坏才对。

    所以，贾琏会和她提这个，只是因为贾琏觉得有他们两个之间的关系，他与她舅舅阳武侯，应该是天然的政治盟友。这种天然的政治盟友，哪怕平时不交流，但只是没大的误会，关键时候都应该是互相扶持的。

    而她既然决定要帮助贾琏平步青云，这种时候唯一要做的，自然就是帮贾琏免去一切不必要的麻烦。

    “对了，听说宫里太妃娘娘病了，怎么回事？”

    在心腹嬷嬷回来回话的时候，昭阳公主突然问了一句。

    “启禀公主，据宫里的人传回来的消息，李太妃娘娘确实是病了，不过好像是心病，听说昨儿去给太上皇请安的时候，触怒了太上皇，被太上皇责令关了禁闭。

    好像这次太上皇动了真怒，所以连今早陛下去重华宫想要给太妃求情的时候，太上皇都没有没有召见。”

    昭阳公主听了，没什么表情。

    不说她本来就和李太妃不亲，就说她现在早就确定，当初送她去和亲，基本就是李太妃一手谋划的，目的仅仅只是为了太后不爽……

    她那个亲祖母，待她何等薄视，她又岂会真心尊敬。

    “我皇祖母呢。”

    “太后近来心情不错，听说天天在宫里抚琴烹茶，怡情养性，偶尔去重华宫陪着太上皇钓钓鱼，下下棋什么的。”

    昭阳公主便笑了起来，随即又摇了摇头。

    她知道自从她平安回京之后，太后的心情就一直不错。而且她也感觉到了，此番回京之后，她皇祖母也有些变化。

    虽然她说不大上来，就感觉，和太上皇的关系更亲切的，与之相对应的就是，李太妃越来越令太上皇厌恶，隔不了多少，总要受到太上皇的申饬。

    她觉得，这中间，多少有她皇祖母的原因。

    因为以前每隔两天，太后肯定会招她进宫一次，这段时间，都好似忘了她一般。

    兴许，是真的在忙……

    昭阳公主这么一想，心里就更是对太后敬重。太后原本多么优雅无争的人，如今都开始收拾人了，只怕也有给她出气的原因在内。

    虽然心里肯定是站皇祖母那一方，但是面子上的功夫还得做。

    “既然太妃娘娘病了，本宫自然得前去请安问候。传命，晌午之后摆驾长春宫。”

    随口下达了进宫请安的命令，昭阳公主坐在书房内，却想起之前给贾琏的回信有些许不足够恰当的话语。

    于是就将之翻出来，反复修改数遍，直到确定贾琏收到她的回信之后，能够完全体会到她的心情和爱慕，才脸红红的将之用娟秀的小楷誊写一遍，让稳妥的人往南边送去。

    ……

    扬州城。

    贾琏也逐渐开始将扬州盐政的情况，以一封又一封公文的行事，发往京城。

    相信随着他的汇报，朝廷会对此番扬州盐政的所有问题，做一个定性。并且新一任的巡盐御史，也会很快的下来。

    盐商们果然没有敢再蔑视他的权威，按照盐引份额平摊，将四百万两银子，如数送到行辕来。

    而贾琏也很讲义气，在收到足数的银子之后，便下令将盐商们家门口的官兵全数撤了回来。

    至于那王氏钱庄，不知道周家用了什么手段，别的几家都没有和他争，而贾琏也没有刻意为难，最终让周伯儒给拿下了。

    毕竟王家被抄家问罪了。尽管贾琏第一时间就让官府将王氏钱庄控制起来，只怕其中也还是免不了动乱，比如有人捐款出逃什么的。

    所以周家拿下王氏钱庄，也是冒了一定的风险。能不能尽快收回成本，就看周家自己的手段了。

    “大人，这上面是下人并盐行的同行们，为大人准备的一点小小心意……”

    在谈好钱庄的事情之后，周伯儒又单独递给贾琏一张清单。

    贾琏打开一看，好家伙，足足两三页，全是好东西。

    不是什么名人字画，就是古董珍玩。以贾琏的见识看去，只怕没有一件玩意儿的价值，会低于一千两！

    上面还标注了哪件东西，是哪家送的。

    贾琏早知道他们会有这一手，只是没想到，会以这样的方式孝敬。仔细想来，倒像是为了他考虑。

    毕竟这些玩意儿，物件小，又不像真金白银那般招眼，实在是送礼的好选择。只怕上面的这些物件，也是盐商们平时收集来的。

    “尔等有心了。”

    并没有拒绝的意思。就当是这些盐商为他们之前，明知道王家想要行刺他，却隐瞒不报的代价吧。不收，只怕他们还不安心。

    “只要大人喜欢就好。另外，除了上面那些小玩意儿，小人等还为大人单独备了白银十万两，一并放在抬进来赎罪银子里面了……”

    “呵呵。”

    相比较抄了的赵家和王家，相比较四百万赎罪银子而言，十万两确实就不算什么了。

    “你还有事？”

    周伯儒献完孝敬之后，没有下去的意思，显然有话要说。

    所以等贾琏发话，他立马就拱手一拜，低声道：“确实是有一桩不情之请想要请大人通融。”

    “说吧。”

    收了好处的贾琏，显得十分通情达理。

    周伯儒也就不再绕弯子，直接道：“小人等虽然不知道那赵家、王家的家资有多少，但是凭借大人查出来的，他们两家的罪证来看，只怕他们平时没少干出为祸一方，巧取豪夺之事。

    如此一来，只怕他们家中，都聚集了不菲的家产。

    如今大人声张正义，将他们绳之以法，本是顺应天理之事！

    只是……

    他们与小人等一样，都是朝廷选定的盐商。就怕大人将王、赵两家抄家的结果如数报上去之后，朝廷的诸公会误以为我们盐商每一家都像那王、赵两家一般家资丰厚……

    所以，小人们想要恳请大人，适当的将王、赵家两家的家产少报一些，就当是体贴我等其他遵纪守法的盐商了。

    大人想必也知道，自从朝廷施行新的盐政之后，小人等的利润也不比以前了。要是让朝中大人们误以为盐行还有巨大的利润，只怕还要想方设法从盐政抽取利润，到时候，苦的不只有我们这些遵纪守法，绝不贩卖私盐谋利的盐商，还有全天下千千万万吃盐的老百姓啊。”

    听得周伯儒一句话，贾琏颇有种大开眼界的感觉。

    盐商们担心王家和赵家的家产太丰厚，被他如数报上去之后，会“暴露”他们这些大盐商的底牌，让朝廷诸公觉得他们太富裕，生出杀猪的想法，这很正常。

    但是，他还是头一次，听到有人将以权谋私，贪赃枉法的事情，说的这么高大上的。

    听他话里的意思，他要是不将王、赵两家的家产少报一些，倒成了荼毒遵纪守法好盐商的恶霸，为祸天下百姓的坏人了？

    “那如你所言，本官少报的那些家产，又当如何处置？分给你们这些遵纪守法的盐商以作补偿？”

    周伯儒之所以敢这么进言，自然是有原因的。

    他立马认真的道：“大人说笑了，小的们岂敢有这个想法。大人此番千里南下，为了朝廷，为了盐政殚精竭虑，还两番遭到小人暗算，所以，那王、赵两家巧取豪夺来的财富，自然归大人所有，也算是王、赵两家为大人赎罪了。”

    “呵呵，周会长这不是让本官做贪官，陷本官于不义之地吗。”

    “大人……”

    周伯儒还待说什么，却被贾琏抬手打断：“好了，此事本官早有计较，就不劳周会长费心了。

    倒是周会长，还是和扬州的其他盐商们，好好协商一下，如何替朝廷将江南的盐政做的更好。倘若今年年底，尔等要是还像去年那样，只怕就算此番侥幸逃过此劫，也难以在明年过个好年啊。”

    周伯儒顿时不敢再说什么，对贾琏的话连连应是。

    心中却也有了个底。

    他看得出来贾琏不是迂腐的清流，此番只要他话说出口，让贾琏听在耳中，他的目的就达到了。

    因此立马将此茬略过，说起另一件事。

    “小人曾听闻，当日在小秦淮河上，青衣惹得大人不愉快。还请大人恕罪，青衣并非对大人不敬，而是她从下就是这般清冷的个性。

    小人已经派人训斥过她了，还请大人不要与她一般见识……”

    周伯儒说着，发现贾琏脸色不大对，立马识趣的住了口。

    然后才听贾琏道：“第一，青衣姑娘并没有惹得本官不快。第二，虽然你曾经是她的东家，但是如今既然已经将她赠给本官，那她就是本官的人。

    本官的人，只怕还用不着周会长代为训斥。所以，我不希望，周会长下次再说这样的话。”

    周伯儒一听，连忙跪下道：“大人赎罪，下人绝无冒犯大人之意……小人记住了，下次绝对不会再对青衣姑娘不敬。”

    周伯儒将顾青衣当做底牌，也是他靠上贾琏这条线最大的倚仗。

    所以，当听说顾青衣居然没有第一时间得到贾琏的宠幸，反而被沉盼儿抢了风头之后，有些生气与着急，所以才这么提了一句。

    如今虽然被贾琏训斥，但他心内反倒是松了一口气。

    听贾琏的口吻，俨然是将顾青衣当做自己的女人来看待，他的目的也就达到了，自然不敢与贾琏争辩。

    “好了，你起来吧。此番本官下扬州，周会长对本官的照顾，本官是记在心中的。

    只是本官一向小气的很，不喜欢自己的女人，还和别的势力有什么牵扯。

    所以，将来周会长要是有什么事，可以直接派人来找我。可别自作聪明，比如让青衣姑娘代为传递什么，那可能会得不偿失，这一点，还请周会长定要明白。”

    “是是是，小人明白了。多谢大人厚爱，从此之后，但凡大人有何需要，请尽管向小人开口，小人及整个周家，必当为大人效犬马之劳！”

    贾琏就笑了笑，赐了一杯茶，才让周伯儒回去了。

    周伯儒是个聪明人，而且势力遍布整个江南，要是用得好，也是一大助力，他倒是不介意与之保持一个良好的关系。

    盐商们的事情一一解决，接下来，就只需要将所有盐商和贪官们的家产抄点清楚之后，就可以准备启程返京了。

    只是，当下面人，吴志荣等扬州大小官员的抄家明细给他汇总之后，贾琏一时都愣了好久。

    最开始，从赵家，抄出真金白银近三百万两。加上赵家所有庄园、田地，还有各大州府的产业，就算全部低价折卖出去，也能凑足近百万两白银。

    所以，单是一个赵家，就是将近四百万！

    王家稍低一点，就算加上卖给周家的王氏钱庄，整体价值也就三百万左右。

    为富不仁的小盐商冯家，全部家产折算下来，近五十万两。

    吴志荣等府衙官员，家产也是不菲。不过他们不属于盐政系统，贾琏也就只抄真金白银，还有容易拿走的家伙，至于其他资产，则按照惯例，充入府库，最后由府库上报朝廷。

    如此一是为了减少麻烦，二一个也是给其他扬州地方官员一点油水，免得他们看着行辕内堆积如山的财富太过眼红。

    但即便如此，贾琏也是抄出近三十余万的财富出来。其中大半都是知府吴志荣贡献的。

    再加上盐运司的一众大小盐官，以及巡盐御史安思远等管盐官……

    安思远作为巡盐御史，盐政出了这么大纰漏，罪责难逃，抄家是必须的。

    至于安家人嘛。念在安思远最后有检举悔过之心，且遭到盐商的毒害，所以从轻发落，只抄家，不牵连家人，很合理。

    而抄家，自然也分抄干净和随便抄抄。有贾琏在，结果显而易见。

    而盐政系统的官儿虽然大多品级都很低，耐不住个个都暗中富得流油，所以抄出来的价值，至少百万两上下。而贾琏嫌弃这些小鱼小虾资产太杂乱，懒得一一清点，所以就只抄走好拿的真金白银，其他的全部划给府衙，让他们自行清点入库。

    如此，又是五六十万左右。

    再加上新近盐商们赎罪的三百万，外加一百万给朝臣们的封口费，全部加在一起……

    一千二百万有余！

    呼。

    得到这个数字的贾琏长呼一口气。

    犹记得当日在赵家密室内，看到十余万两黄金，一百万白银堆积在一起，那如山一般耀眼的场面。

    一千二百多万，这是何等夸张的一笔数字？

    就算放到大魏朝，将近两万万人贡献的国库岁入来说，也快要占据五分之一了。

    所以，他这不是下扬州来清查盐政，而是帮朝廷增收来了？

    看来，得多调派一点兵力保护行辕，否则这么多钱，随便都盗走一部分，那损失都是不可估量了。

    ……

    “大人……”

    贾琏的住处，许氏从伏着的桌子上翻身起来，擦了一下汗涔涔的额头，这才转身，走到贾琏的身边，坐在太师椅的扶手上。

    “确定今儿就走？”

    “嗯，马车和随行的人员都准备妥当了。”

    “嗯。”

    许氏是安家主母。安思远虽然身死，但是安家在老家的根基还在，她儿子还需要回去继承，所以她得走。

    虽然她舍不得，但是再舍不得，她也必须得走。

    不仅仅为了儿子，还有她自己。

    邂后一场，彼此回到正途，是唯一的结果。纠缠下去，对她，对贾琏不是好事。

    “舍不得，就留下，我可以养你们。”

    听到贾琏这么说，许氏笑了笑，心里倒认真放下了。

    她转身跪在贾琏面前，拿起贾琏的手亲吻了一下，摇摇头，并没有解释什么。因为各种缘由，早就说过，说透了。

    “小丫头，很舍不得你。她，应该是喜欢上你了，之前过来和你告别之后，回去都哭了。”

    许氏如此说了一句。她口中的小丫头，自然是她的女儿安采儿。

    贾琏闻言笑了笑，并不觉得奇怪。

    小丫头情窦初开，容易喜欢上心目中英雄人物，自是寻常。

    也怪许氏自己，在他面前总是以婢女自居，还带着女儿一起过来给她整顿内务，给了其女儿许多接触他的机会。

    特别是贾琏帮许氏找回儿子之后，贾琏能够明显感觉到，小丫头对他十分亲近。

    “她年纪还小，再过几年，长大了也就好了。”

    “要是好不了呢？”

    许氏蹲在地上，仰头认真的看着贾琏。

    贾琏就明白，这娘儿们还没完全放下，想要将女儿许给他的心思。

    “那你就把她带到京城来找我，到时候你们娘儿俩一起跟着我。”

    被贾琏勾起下巴如此调笑，许氏没好气的白了贾琏一眼，倒也没再说什么。

    最后看了贾琏一眼，起身吻了贾琏一下，转身离去。

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