永德元年盛夏的一天，卫王带着家人准备出发了。

    走出驻地，淑妃回身看了一眼，很是认真，仿佛这家逆旅便是自己住了多年的家。

    逆旅的掌柜笑眯眯的出来送行，等得知卫王一行此去不知何时才能归来后，就说道：“还请等等。”

    这人什么意思？

    众人不解。

    掌柜飞也似的跑进去，再回来时，手中拿着一枚铜钱。

    铜钱看着有些年头了，表面被摩挲的光滑，字迹模湖，用一根红绳子挂着。

    “小人家世代在此经营这家逆旅，祖辈们看着那些衣食无着者出海求活，多年后归来的，十中仅存二三。祖辈一问，都说大多葬身在风浪中。可怜那些人……祖辈为此便去道观中求神。道长说了，出海者，可求百家钱护佑。”

    掌柜提着铜钱，“可那时候穷，再说了，谁有脸去百家求钱？祖辈们看着那些穷人也觉得可怜，便想了个法子，拿一枚铜钱经过百家之手，便算是百家钱。此后，每当有人想去海外求活时，祖辈们便给他们一枚百家钱……至今已有三百七十二年之久。”

    掌柜把铜钱递过来，“上门来的无论是商人还是流民，都给一枚铜钱。大王莫要嫌弃，这只是小人的一点心意。”

    卫王冷漠的眼眸中多了一丝柔和，接过铜钱，挂在儿子的脖颈上，回身道：“多谢了。”

    “一路顺风！”掌柜行礼。

    众人缓缓而行。

    罗城不算大，有三条街，半夜在街头喊一嗓子，街尾都能听的清清楚楚的。

    在等待季风的时日里，卫王一家子早已把这座小城转了个遍，不说闭着眼睛都不会走错，但熟的不能再熟了。

    可今日除去孩子之外，所有人都近乎于贪婪的看着眼前的一切。

    那些狡猾的中人，此刻在眼中也变得亲切起来。

    “走了？”

    “嗯！走了。”

    一句话，看似平澹，可在此刻却格外令人留恋。

    唯有孩子对出海跃跃欲试，恨不能马上就上船。

    再长的路也有尽头，码头上，马赫正在等候。

    原先的县令詹明在那一日后就自闭了……躲在家中，等着马赫的弹劾结果。

    贪腐，损公肥私……各项罪名加下来，詹明大概率会在某个地方度过下半生。

    “见过大王，大王，水军已经休整完毕。”马赫和方所行礼。

    “好！”

    卫王回身，黄大妹和孩子过来，淑妃却蹲在后面……

    “阿娘，你在作甚？”卫王大步过去，见母亲蹲在那里，用一截枯枝刨着泥土。

    “弄个瓷瓶来。”淑妃说道。

    卫王不解，但还是令人去找瓷瓶。

    淑妃装了一瓷瓶泥土，起身把瓷瓶递给黄大妹，说道：“当年在家时，咱们那地方的商人若是要出远门，耶娘便会给他装一小瓶泥土。一方水土养一方人。若是在外水土不服，无需用药，拿一些泥土合着水喝了就是，灵验无比。只是可惜了，在长安我却忘了此事。”

    “娘娘高见！”方所有些诧异于淑妃竟然知晓这些，“我水军船上便有泥土。”

    “上船！”

    上了水军大船后，淑妃站在船头，突然缓缓跪下。

    “耶娘，我这一去，怕是就回不来了。我本想回乡，可二郎要远赴海外，我舍不得他，便跟着去。只是死后魂魄无法归乡。耶娘……女儿拜别！”

    淑妃郑重磕头。

    卫王却默然看着。

    他对外祖一家没什么印象，至于祖父和父亲，他没什么感情。

    想来，他们的好日子不多了吧！

    看着妻子带着儿子冲着家乡方向叩首，卫王悄然举起手，仿佛，是在告别什么。

    “我走了！”

    ……

    捷隆如今在锦衣卫也算是一人之下，千人之上。

    皇帝登基后，锦衣卫的重心便是盯着关中大族豪强。随之大族豪强被皇帝毒打了一顿，锦衣卫在此役中功劳不小，捷隆也得了嘉奖。

    早饭捷隆依旧习惯吃羊肉，最好是烤的。

    如今皇帝带头不许蓄奴，捷隆家中的两个奴仆也变成了雇佣制。刚开始还不习惯，觉着家中仿佛多了外人。等适应后，捷隆也没觉得有什么。

    “郎君仁慈。”雇工陈实送上烤羊肉，由衷的赞道。

    烤羊肉还在滋滋冒油，捷隆拿了刀子来，说道：“锦衣卫的人和仁慈不沾边。我觉着无所谓，那是因为我无需在家中寻找人上人的感觉。在锦衣卫，就足矣！”

    陈实低头，“是！”

    把滚烫的烤肉削一片放进嘴里，感受着烤羊肉的香，以及那股子滚烫，顿时这个清晨就开始苏醒了。

    捷隆是个重口味爱好者，烤羊肉还得配酱料。

    吃了早饭，他牵着马儿出了家门。

    此刻天气还算是凉爽，捷隆也不着急，牵着马缓缓走在街上，感受着两侧那渐渐热烈的烟火气。

    东家的胡饼，西家的馎饦，还有陈家的冷淘……

    一声声吆喝，便组成了长安的清晨。

    让捷隆想到了潭州的清晨。

    那时候他跟着赫连燕在皇叔手下苟且偷生，每日清晨他总是会庆幸自己又多活了一日。

    “捷同知！”一个上衙的官员拱手。

    捷隆颔首，无需回礼。

    锦衣卫是陛下的家奴，家奴，自然不得与外朝官员沟通，这是丽妃的话。

    到了锦衣卫，捷隆叫人弄了茶水，刮刮肚子里的油。

    “说是汴京的美食比长安更多？”捷隆突然问了随从。

    “是，咱们在汴京有不少兄弟，隔几日便会有快马传递消息到长安。要不，令他们弄些能保存的美食来？”

    捷隆犹豫了一下，“罢了。”

    “怕什么？”随从笑道：“如今指挥使在宫中，也就是每日出来一趟，这锦衣卫还不是同知做主吗？弄点美食，谁敢置喙？”

    捷隆摆摆手，随从告退。

    他喝着茶水，看着各方消息，突然起身，拿着一份消息走出去，“我进宫一趟。”

    他进宫时，皇帝正在和重臣们商议征伐蜀地的事儿。

    “大军散布在各处镇压地方大族豪强，需要缓缓收回来。且回来后还得休整一番……”宋震已经回到了长安，坐镇兵部。

    “宋卿刚从北疆归来没多久，朕便令你马不停蹄接手兵部，外界有人说朕役使臣子如同牛马，朕看这话没说错。毕竟，朕也是牛马，只不过，朕是为天下人做牛马罢了。”

    外界的话有些酸，实则是在腹诽皇帝不肯重用北疆系之外的官员。

    宋震笑道：“说实话，到了臣这等年纪，瞌睡少，闭上眼便是无数往事。天还麻麻黑人就醒了。若是无所事事，臣觉着生不如死。”

    “可不是，若是无所事事，这人就觉着不知所措，不知自己活着作甚。”罗才显然深有感触。

    “所以，你等要保重身子，免得人还有为朕效力的心，身子却扛不住了。”皇帝笑道：“回头令医官给你等诊治一番。”

    和谐的话题说完，皇帝的神色微冷，“兵部如何？”

    宋震刚摸清了些情况，“原先张焕在时不大管事，兵部被人渗透的很是厉害……”

    “陛下。”这一点户部有话要说，曹颖出班，“臣查了账簿，当初伪帝把本该给我北疆的钱粮尽数截下，大多给了南疆。其中，兵员有谎报……”

    “谎报兵员，必须有兵部配合！”这是个新情况，宋震表态，“回头老夫便查。”

    “要严查！”皇帝平静的道：“此等人挖大唐的墙角，挖朕的墙角，严惩！”

    “是！”

    杀机一下迸发，韩泽不禁打个寒颤，看到外面有人进来，便过去问话。

    “锦衣卫同知捷隆求见陛下！”

    捷隆被带进来，行礼后说道：“陛下，锦衣卫得了消息，南周故地那边有人密议，准备鼓噪南周文人不出仕……”

    南周被灭后，年胥一家子被带去了长安，皇室……五服之内尽数迁去长安。

    这是釜底抽薪，谁特么想谋反，你得先找到一面大旗不是。

    皇族都没了，你为谁谋反？

    你谋反的理由是什么？

    随后大唐官员涌入南周故地，和南周降官一起接管了各地政权。

    在这个过程中，许多当初反对新政的官员被清洗，按照皇帝的吩咐赶回家去吃老米饭。

    文人最大的毛病便是自视甚高，觉着天老大，我老二。你不用我是你撒比，你不重用我是你眼瞎……

    时日久了，这等不屑就变成了幽怨，南周故地的文人们吟诗作词，隐隐表达了郁郁不得志的意思。

    ——皇帝，用用俺们吧！

    可长安的皇帝却恍若未见。

    于是，幽怨就变成了恨意。

    “陛下，若是尽数用大唐籍的官员去统御南周故地，会引发许多麻烦。”罗才说道：“许多时候，必须得当地人辅左。”

    “朕知。”

    皇帝说道：“令人放话，听闻那些人不肯出仕，朕，不胜欢喜！”

    这打脸狠了些吧？

    群臣：“……”

    皇帝澹澹的道：“没了王屠户，难道朕还要吃带毛豕？吏部。”

    “臣在！”罗才起身。

    “本地人在本地为官，用不了多久便会成为地方大族，垄断地方各等资源，危害甚大。吏部当用五到十年推行异地为官。”

    如此，官场上的地域观念消失。

    “是！”

    “锦衣卫查清这批人，永不录用！”

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