“我老了吗？”

    “不，我还未老！”

    “看看丹巴斯，他依旧野心勃勃，我不能老。”

    “这是我的大军！”

    洛罗国君亚斯策马在山头上，看着浩荡大军在向东边开进。

    身边是太子霍顿，亚斯看着太子那挺拔的身体，锐利的目光，以及乌黑的须发，有些羡慕的道：“年轻真好。”

    霍顿眯着眼，“陛下，我看到了丹巴斯！”

    “在哪？”

    “在那！”

    顺着太子的手指方向，亚斯看到了被人簇拥而来的首相丹巴斯。

    和有些苍老的皇帝相比，亚斯显得更为年轻和有活力。

    “他们说求而不得能让人年轻，丹巴斯一直想独断朝堂，甚至篡位，但我这些年一直在压制着他。他求而不得，于是便有了追求。太子，你追求什么？”

    霍顿的眼中多了光芒，“洛罗是很强大，可我们有个缺点，愚昧。看看我们的国民，他们唯一获取知识之处便是那些吟游诗人。可那些吟游诗人本身就是蠢货。

    看看那些权贵，他们只知晓贪婪的攫取钱粮，却不知晓建设，他们也不懂如何建设一个强大洛罗。还有那些令人厌恶的蛮人……陛下，要想改变这一切，唯有向东。”

    他看着东方，也是大军行进的方向。

    “大唐正在内战，这是我们最好的机会。攻入西疆，我们可以获取工匠，获取学问……该死的，我们多次恳求大唐赐予工匠，可每一次来的都是修建高塔，或是制造奢侈品的工匠。这是想腐蚀我们的意志。既然他们不给，那么，我们自己来拿！”

    “霍顿，我的儿子，你能有这番见识，我很是高兴！”亚斯由衷的笑了，“此次远征，是洛罗多年来的第一次。趁着大唐内战的机会灭掉他们。而我，将会因此获得无上威望。而你，我的儿子，你将会成为英雄。我的人会为你说话，明白吗？”

    “是！”

    行进的大军中，有人举手，“陛下万岁！”

    洛罗皇帝亚斯举起手，指着东方。

    “前进！”

    “万岁！”

    ……

    西疆。

    自从石忠唐起兵谋反的消息传来后，瀚海节度使赵嵩就很少露面。

    长安曾来过使者，令他出兵勤王，可却被断然拒绝。

    ——蛮人正在虎视眈眈，老夫前脚走，他们后脚便会淹没了西疆。再有，等老夫率军赶到时，大局早定。如此，老夫去作甚?

    甚至杨松成的使者都吃了闭门羹。

    当皇帝仓皇逃往蜀地的消息传来后，赵嵩开始露面了。

    他去军中鼓励将士们好生操练，守护西疆，绝口不提勤王之事。

    当秦王在北疆起兵讨逆，并自爆乃是孝敬皇帝幼子的身份的消息传来时，赵嵩沉默了许久。

    随后就是波澜壮阔的讨逆之战。

    尘埃落定后，所有人都觉得新帝会派人来劝降。

    可没有。

    第一年没人来，西疆上下都有些不安，觉得是不是新帝忘记了这块疆域还属于大唐。

    还是说，新帝觉着西疆太过贫瘠，且蛮人不断袭扰，令人头痛，故而丢包袱般的把西疆丢在这里。

    直至这一日，崖州城外来了数百骑兵。

    “这便是崖州？”

    风尘仆仆的赵三福看着崖州城，“太小了些。”

    “这里不是长安，西疆也不需要一座雄城。”

    郑远东抚须道：“去交涉吧！”

    随行的一个小吏上前和守军沟通。

    “长安使者？”守门的旅帅目光转动，看向郑远东。

    “那位是兵部郑侍郎。”小吏矜持的道。

    “稍等！”

    旅帅令人寻来了官员，仔细检查了文书，随即行礼，“见过郑侍郎。”

    ……

    “皇帝派了郑远东来，随行仅有数百骑，这是来劝降的！”

    大堂里，长史朗宁沉声道：“国公当初曾想派出使者去长安试探，可谁曾想皇帝却突然对关中大族豪强动了手。国公便想再看看。可这一看，却看出了麻烦。”

    赵嵩当时觉着皇帝是疯了，想等出结果后再做决定。

    可没想到的是，皇帝干净利落的镇压了那些肉食者。

    然后，赵嵩愕然发现，天下竟然太平了。仅剩下自己统御下的西疆。

    怎么办？

    归顺，好像错过了最佳时机。

    不归顺，长安若是起兵来攻打怎么办？

    赵嵩左右为难。

    若他和杨松成的关系没那么亲密还好说，可当初他曾站队杨松成，和皇帝作对。皇帝会不会因此对他下毒手？

    赵嵩焦虑不安。

    直至此刻，他终于等到了落地的第二只靴子。

    “你等以为当如何？”赵嵩问道。

    大将霍发说道：“下官唯国公之命是从。”

    朗宁叹息，“听闻南周年胥在长安过的颇为惬意，茶馆中的常客，青楼中的恩客，据闻，看着比在南周时年轻了许多。”

    这是劝赵嵩低头。

    赵嵩说道：“长安虽好，可终究不得自由。”

    就算皇帝赦免了他，可也不可能再让他执掌大军。

    武将失去了军队，那便是侠客失去了江湖。

    从此便是行尸走肉。

    “国公，使者来了。”

    有小吏进来禀告。

    “请进来。”

    郑远东和赵三福进来。

    赵嵩依旧坐着。

    郑远东走到前方，目光转动，俯瞰着众人，伸手，随行小吏递上旨意。

    “陛下令。”

    朗宁站了起来。

    霍发站了起来。

    赵嵩在犹豫。

    郑远东看都不看他，“西疆由兵部侍郎郑远东接手，原节度使赵嵩……立即赶回长安。”，他抬头看着赵嵩，“邢国公，可要郑某再念一遍吗？还是说，要郑某搀扶你！”

    “不敢！”

    赵嵩颤颤巍巍的起身。

    这人色厉内荏，首鼠两端，已然被吓破了胆。

    郑远东环视一周，“谁有异议？”

    “谨遵陛下之命！”

    众人低头。

    西疆本就偏僻，无论是钱粮还是军队都远不及当年的南疆和北疆。如今皇帝手握天下，谁敢谋反？

    赵嵩甚至都不敢多留一夜，当即出发。

    郑远东坐下，说道：“临出发前陛下有交代，最近洛罗有些异动，让老夫来此看看，走走，杀几个人。”

    朗宁说道：“最近半年洛罗频繁侵袭……”

    “你等是如何应对的？”

    “按照往常的惯例，赶走了事。”

    这两年节度使府上下都在关注着中原大乱，哪有心思去管洛罗的侵袭。

    “整军，备战！”

    郑远东起身，森然道：“老夫等这一刻许久了。”

    ……

    “斥候带来了消息。”霍顿寻到了亚斯，“西疆那边依旧如故。”

    “很好。”大军中，亚斯微笑道：“这便是我们的机会，让丹巴斯来。”

    首相来了，行礼，“陛下。”

    “好消息，西疆依旧如故。”亚斯说道：“这是天佑洛罗。”

    丹巴斯叹息，“是啊！”

    亚斯这阵子一直令人在军中散播所谓的天佑洛罗的言论，为自己造势。

    “那么，我们如何进攻？”丹巴斯问道。

    “当然是全军突进，要如洪流般的涌入西疆，以不可阻挡之势，令大唐丧胆！”

    两日后，大军距离边境还有十余里的距离。

    “游骑接敌了。”斥候回报，“对面不对劲。”

    “什么不对劲？”

    “对面的唐军看着士气高昂，而前阵子他们还颇为沮丧。”

    “哦！打探消息！”

    大军停下，亚斯蹙眉道：“到底是发生了什么，以至于西疆剧变。”

    霍顿说道：“兴许是赵嵩的作用。”

    “不，赵嵩就是个守护之犬，没这个本事。”

    丹巴斯面色严峻的来了。

    “陛下，刚才细作冒死送来了最新的消息。”

    “我在听着。”亚斯眯着眼。

    “赵嵩已经走了，西疆如今由长安的兵部侍郎郑远东接管。此人接管西疆后，便整顿军队，枕戈待旦。”

    ……

    “老夫在长安寂寞许久了。”

    郑远东站在城头上，“长安是个消磨男儿意志的地方，老夫在那里沉沦半生，如今终于得了自由。广阔天地，大有可为。男儿，当杀人！”

    ……

    “西疆局势有变。”

    大帐内，丹巴斯在介绍情况。

    随行的文武官员们蹙眉听着。

    “陛下。”一个臣子说道：“关键是要知晓长安如今的变化。”

    “是啊！长安竟然能换掉赵嵩，说明进入关中的那股势力不弱，否则赵嵩岂会低头？”

    “已经发动了在西疆的所有细作，消息这几日便会来。”

    “在此之前，我们不动！”亚斯很谨慎。

    ……

    “还没来？”郑远东站在城头上翘首以盼。

    ……

    “陛下，细作来了。”

    细作进了大帐，看看众人，说道：“陛下，大唐的内乱已经结束了。”

    “谁获胜？”亚斯问道。

    若是石忠唐获胜，他必然无法兼顾西疆……一个关中就足以让他焦头烂额。

    “北疆秦王李玄已经攻破了蜀地，镇压了关中……”

    “谁?”

    “李玄，对了，他原先叫做杨玄。”

    “那个在灵顿城以随行的骑兵轻松击败洛罗精锐的杨玄！”

    “陛下……”

    所有人看向了亚斯。

    丹巴斯也不例外。

    亚斯缓缓看向群臣，所到之处，群臣目光闪烁。

    “撤！”

    亚斯起身，“快撤！”

    ……

    “人呢？”

    崖州城城头，郑远东问道。

    ……

    月底完本。

    lq