大年初一，元朔正朝。

    对于凡俗百姓来说，越是临近年关，越是急里慌张。

    欠钱短债的，望着瓮中无米，家中无银，有的悲从心来上吊了事，有的东躲XZ，想着挨过年关，时来运转。

    家境富足的，刷刷白墙、贴贴窗花、做做糕点，扫扫屋梁，总觉得心里不踏实，有忙不完的事。

    总之柴米油盐，各有喜哀，直到大年初一这会儿，才算松口气，能安心歇息。

    朝中文武百官则没那么清闲。

    无极殿内，列法驾仪仗，百官皆冠冕朝服，世家老祖、法脉魁首，皆盛装而至，拜见燕皇，奉上朝礼。

    这便是古周礼之一，代表皇族与世家共治天下，四方以人皇为尊。

    当然，今年的气氛有些诡异。

    世家老祖态度谦卑，燕皇陛下语气和蔼，朝中百官低头不语。

    看似一片和谐，实则心中各有计较。

    古周礼革新已然成势，否则人族这条大船怕是撑不了多久，但要让多少，退多少，实则人人心中没底，亦暗藏不甘。

    好在另一件事，化解了尴尬。

    地皇教成立大典。

    此事代表大燕得人族正统，自然声势浩大，祭天地、祭三皇、祭人族历代帝王。

    地皇功德坛香火缭绕，直冲九霄，烧下的香灰都堆成小山，又有巫教、公门传承奉上名册，宣布拜入地皇教。

    闹闹哄哄，一整天都没结束。

    王玄自然没去凑这热闹，与去年一般，端坐于堂屋正厅，接受麾下拜贺，又大大方方发下赏赐。

    临时雇佣的仆役们得了银钱。

    神都忙碌的莫家子弟得了灵物兑票。

    众多麾下，则以法器相赠。

    随后，又带着数十车美酒佳肴糕点，前往骁骑军大营，与府军将士共同欢庆。

    而刚入深夜，他便策马离营地，带着阿福，进入卧龙野茫茫雪原……——

    过了初一，神都城再次热闹。

    走亲访友，打点关系，哪个先，哪个后，随多少礼，要待几个时辰，各种鸡零狗碎，争辩个没完。

    朝堂上也是暗流涌动。

    不知那个，将饕餮九军大印各具玄妙的消息透露出去，一时间激起千层浪。

    有人私下联合，有人暗中走动，神都大大小小茶会也多了不少。

    这时候才有人发现，那位初入神都便搅动风云的并州都尉王老虎，已经数日没有现身……

    “王大人去了何处？”

    莫家旧宅大厅内，玄州都尉古元与博州都尉柳成川联袂而至，着急询问。

    屠苏子明笑道：“二位无需着急，大人外出修炼，不过已经交代，此事宜静不宜动。”

    柳成川有些不安，“这些时日，各家相互串联，怕是已打探到不少消息，虽说我等必然独成一军，但九枚将印各有妙用，若是被他人占得先机就麻烦了。”

    玄州都尉古元则沉思道：“大人之意，我或许猜出半分。”

    望着柳辰川疑惑目光，他摇头沉声道：“太子得王夫子民意刀，立人皇之志，行事必然不能偏帮，我等此时上门，便是给了他人口实。”

    “而且这饕餮印消息泄漏，有些蹊跷，听说中部那几家商谈，已经不欢而散…”

    这么一说，柳成川瞬间明了。

    屠苏子明点头微笑道：“古兄说的没错，我等只需静观其变即可。”

    柳成川松了口气，“二位莫笑，在下这心急的毛病，总是改不掉。”

    “哪里的话。”

    屠苏子明哈哈一笑，领二人与萧仲谋相识，随后把酒言欢，共同讨论军备之事。

    不知不觉，已至深夜。

    ……

    神都城两百里外，荒野丘陵。

    过了年节，立春将至，天气回暖，虽大雪停歇，但寒夜雪消，野外更加阴冷。

    夜空澄净，漫天繁星。

    山谷内，阿福趴在岩石上，打着哈欠，耳朵不时抖动，倾听附近百里动静。

    在他不远处，缕缕星光，似流水般汇聚，落入谷中一处雪堆上。

    王玄盘膝而坐，早已物我两忘。

    先前他修炼，动静着实不小，要不引得寒冰凝结，要么搅动龙脉之气。

    而如今，周身气息不泄，即便飞雪落身亦不会融化，道行更加精深。

    从大年初一离开，他便于此地修炼，抛去杂念，忘却时光流转。

    夜空呼啸，一道黑影破空而来，振翅落下后，黑影散去，方才显出小白身影。

    小白与阿福互相瞪了一眼，才扭动屁股跳了几步，将竹筒卸下，安静等待。

    两个时辰，晨光破晓。

    流水般星光散去，王玄缓缓睁眼，望着地平线上跃然而起的初阳，张口勐然一吸，澹澹紫气凭空出现，尽数吞入腹中，才收功作罢。

    轰！

    覆满周身的雪壳轰然炸裂。

    王玄拾起地上两枚《诸星宝诰》阵石，查看一番后，才小心收入洞玄臂。

    内视观望，丹田内白色九转劫光又壮大一分，更准确来说，是劫光外又多了一层澹澹光晕。

    这是即将二转的征兆。

    无量山社稷醮坛时，他得了海量九天星煞，凝聚一转劫光，已近乎圆满。

    如今又得《诸星宝诰》阵石，数日修炼，终于有了进阶之机。

    但还是差得远啊…

    王玄微微摇头，单凭两枚阵石，能够接引到的星光极为有限，炼出星煞更是稀薄。

    第二转所需要的星煞之力磅礴，要多找到几枚，方能尽快凝聚。

    想到这儿，他又打开天道推演盘。

    《混元炼形术》与《太虚阴阳诀》融合进度16%。

    近期若要迅速提升实力，只能寄希望于推演出的新法门。

    啾啾！

    就在这时，小白叫了两声。

    “后天便是十五？”

    王玄微微摇头，拿起竹筒打开，一一查看情报，随即眼中若有所思。

    “看来皇族的脚步越来越快，但眼下世家正值鼎盛，他们有何底气…”

    ……

    正月十五，上元佳节。

    神都城，迎来一年最热闹时光。

    天尚未亮，便有礼部仕官于城门楼上颁布诏书，神都城解除宵禁三日，皇族园林皆对外开放，与民同乐。

    与此同时，燕皇于无极殿设宴，宴请文武百官，各地府军英才。

    说是上元灯会，实则白天已开始热闹。

    各坊市皆搭起高耸山棚，灯笼成排，彩带飘扬，商铺茶馆，酒肆也不例外，筹钱竖起高高灯山。

    四方来往的江湖客们，旅居神都，忍受高额房钱，等的便是这一天。

    画门弟子描绘仙神传说，制成凋画，百姓商铺争相购买，若是出得起价钱，还能弄成法器，画上流水潺潺，落英缤纷，侍女嬉笑，如幻似真。

    戏彩门子弟，或沿街卖艺，无论击丸吞剑、攀索上干，还是耍猴幻术，百家各有绝艺。

    梨园子弟，则是搭起大大小小露天戏棚，无论凄婉缠绵的《月下哀》，还是武戏超绝、幻术惊人的《三军镇河妖》，保管每个棚子都不重样，大家都有饭吃。

    各坊市皆游人如织，欢声笑语。

    对于百姓来说，神都城似乎比往年更加繁华，即便久居此地，也是看得眼花缭乱。

    但熟悉内幕者都晓得，

    今晚才是重头戏。

    整个神都成外松内紧，羽林虎贲骁骑三军已然战备，随时准备调动。

    密密麻麻游人之中，明着有武侯坊丁四处巡逻，暗地里，刑部、公门甚至不少军方好手，全都乔装打扮，寻找可疑之人。

    对外说，是防南晋探子破坏。

    但到底为什么，谁都清楚。

    他们已接到命令，今日有敢趁机作乱者，无须审问，就地斩杀！

    ……

    酉时，天色已显昏暗。

    许多坊市已迫不及待点燃灯光，一时间，灯火汇聚成河，纵横交错，更有民间百戏，喷火舞狮，热闹非凡。

    明善坊，莫家旧宅。

    王玄等人已换了一身华服，默默等待消息。

    很快，莫寻楚匆匆而来拱手道：“大人，宫门开了，各家人皆已动身。”

    王玄深深吸了口气，“诸位，我们走吧。”

    说罢，连带着屠苏子明等人阔步而出。

    萧仲谋望着众人离开，眼神平静。

    若萧家没败落，他也会是其中之一，但如今早已看开，能守护族中苗裔，一展胸中所学，比起以前，却是轻松了许多。

    天街之上，早已人群如潮。

    王玄四人绕路旁边官道，策马而行，一炷香的功夫，便来到皇宫门外。

    此时外面早有一辆辆马车往来，文武百官皆着盛装，递上帖子后阔步走入宫城。

    王玄等人紧随其后，在内卫带领下，走过一道道宫墙高门，透过恢宏肃穆的殿前广场。

    无极大殿内早已人声鼎沸，高朋满座，法器孔雀明灯散发灼灼光芒，檀香幽幽，乐工钟鼓齐鸣。

    几人在宫中侍女指引下，来到下方空位，毕竟他们如今只是都尉之职。

    桌上早已放满瓜果点心，既有北疆雪梨，亦有南疆甜荔，各色精美糕点更是堆砌如画。

    王玄也顾不上吃喝，刚坐下便有数人前来问候，既有陈雷山等军中熟识，也有三省六部想来攀谈的官员，一时间成为众人焦点。

    他面色平静，态度不卑不亢。

    同时，也发现了许多蹊跷。

    比如通州，那个令人生厌的上官秋早已不见，取而代之是一名俊美男子，对着他微笑拱手……

    比如凉州，魏赤龙周围同样聚拢了不少人，看模样放出战兽的效果惊人。

    如今魏家当红，又有战兽资源，谁还记得当初权倾天下的周家……

    还有那芦州裘隐，小心守在司马薇身边，看对方的眼神跟鬼一样…

    王玄嘴角露出一丝微笑。

    看来自己修炼的这段时间，暗地里发生了不少事。

    就在这时，鼓声齐鸣。

    大殿内朱红立柱上的麒麟青龙等金色祥兽浮凋，突然齐齐扭头望向中央。

    皇座上，金雾翻涌，燕皇身影突然出现，衮袍冠冕，虽容貌苍老，却气度威严。

    与此同时，太子和几名皇族王爷也同时从殿后而出，位列两侧。

    “见过陛下。”

    文武百官齐齐起身拱手。

    “诸卿无需多礼。”

    燕皇伸手一抬，示意众人坐下，这才缓缓扫视一周，嘴角突然露出微笑：“今日恰逢上元佳节，万民欢庆…”

    说着，突然停顿了一下，“有些事诸位已然知晓，这是朕最后一次设宴款待诸位。”

    话未说完，太子已双目通红。

    朝中几名大臣更是满眼流泪，深深拱手。

    众人皆是沉默，就连罗家老祖也不例外。

    燕皇独孤宏，十七岁登基，一生励精图治，兢兢业业，无论有何利益纠缠，没人可否认其乃一代雄主。

    如今掀起人族一统大势，还未功成，却已寿数不足，若不是种生基之法，此刻早已驾崩。

    世事无常，莫之奈何。

    燕皇洒脱一笑，“最后一夜，朕只想热热闹闹，我知诸位心中所想，索性先宣布，免得美酒佳肴食而无味。”

    说罢，大袖一挥，空中顿时出现一大九小十团金光，隐约中似有恶兽咆孝，凶厉之气扑面而来……

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