轰隆隆…雷云滚滚，暴雨倾盆。

    中土大陆本就水气充沛，且大暑刚过不久，南晋各地动辄狂风暴雨，像极了如今形势。

    江州府城，江临。

    这里是典型的南方重镇，依山傍水，码头宏伟，山上遍布白墙黑瓦庭院、精致园林，山下运河宽广，千船百舸汇聚。

    原本此地商贸繁华，每到夜间，灯笼好似繁星闪烁，各个深宅大院都有戏班表演，大小青楼热闹不断，丝竹悦耳。

    大魏崩溃后，北方战乱不断，南方却因南晋提前立朝，各个世家豪族仍在享受千年繁华。

    而如今，城中气氛却异常紧张。

    一队队士兵举着火把在大街小巷穿行，黑暗之中有高手纵跃奔腾，城中各处，皆有妖兽立于飞檐走拱之上，警惕观望四周。

    江州往北数千里外，便是雁坠岭。

    如今饕餮军团近三百万大军入侵，自然是人心惶惶，每晚都要当心有暗探潜入。

    江州千年世家乃是赵家，擅长灵植秘法，自大魏中期便盘踞于此，实力雄厚。

    饕餮军突破九曲天河的消息传来，赵家老祖便命令调运整个江州粮草，并且宵禁，沿路盘查，任何人不得私自出入。

    当然，城中豪商富户、世家大族，早已通过各种关系乘船离开，一船船的灵材珠宝往外运。

    只有百姓被扣在城中，百业停歇，男女老少尽数服徭役修城筑墙，担惊受怕。

    而沿江临城河岸及外围山川，早已建起一座座军堡，各地前来支援的兵团盘踞，结成大阵严防死守。

    刺史府衙内，灯火通明。

    大厅内气氛凝重。

    江州刺史原询及赵家老祖赵承师，原先也算是江州头面人物，而如今却只坐在堂下。

    堂上，一名红脸男子端坐，一身火麒麟山纹甲，面容威严，炁息刚勐厚重，好似山岳。

    他澹澹一瞥，“赵兄，粮草准备如何？”

    赵家老祖赵承师恭敬拱手道：“曹兄放心，江州境内粮草已全部运来，按曹兄坚壁清野之策，燕军三百万人马，沿途不会有任何粮草补充。”

    不由得他谨慎。

    堂上之人名叫曹渊，乃是曹家家主。

    曹家原本就是大魏十大元帅，武隆大元帅曹广之后，躲过一劫后逐渐强盛，乃是南晋顶级世家，底蕴深不可测。

    曹渊多年前就闭关，此次惊闻噩耗，突然出关后，白发变黑，亲自接掌江州防御。

    众人心中猜测，其已突破地仙。

    就在这时，一名身穿官服的老者起身拱手道：“曹前辈坚壁清野之策甚妙，老夫临走时皇上交代，江临乃水陆要道，若燕军攻破此地，便可借水网直通各州，因此江临切不可失。”

    一席话说完，堂内气氛冷清。

    众人皆面色平静，彷佛没听到。

    有人心中冷笑，皇族秦氏早已失势，在座世家哪个会卖其面子，这皇族特使简直是自取其辱。

    曹渊也面色冷澹，“听闻放妖龙之策，乃是魏幽帝那邪魔作祟，人去哪儿了？”

    说话间，眼中已有杀意。

    探子传来消息，他最看好的子孙曹破城一战殒命，夏侯家已灭，燕军本就是大敌，剩下的怒火自然全在魏幽帝身上。

    曹家世代将门，若非这些人胡作非为，自以为是，以曹破城稳妥性子，哪会身陷死劫！

    老者脸色尴尬，“曹前辈说笑了，那邪魔与皇族没有一点关系，朝廷已下通缉令，但并未找到对方行踪。”

    “哼！”

    旁边一名剑眉男子一声冷哼，“不会说话，就滚一边去！”

    说罢，也懒得理会老者表情，起身拱手道：“曹前辈，我澹台家明日便可将通天剑阵搬来，专门克制王玄巡天宝船，但眼下燕军士气正隆，不知我等要用何策应对？”

    曹渊沉声道：“如何破敌，本座自有决断，诸位只需死死守住江临即刻。”

    此话一出，众人面面相觑。

    燕军势大，他们实在想不出曹渊要如何破敌，不过对方百年前便已是军中大帅，曾连败大燕名将，必然是有后手。

    就在这时，曹渊忽然冷眼看向堂外，嘴角露出一丝冷笑，“叛徒，也敢现身！”

    说罢，屈指一弹。

    嗡！

    众人脑中一阵轰鸣，好似晨钟暮鼓。

    堂外，夜雨如幕。

    白烟升腾，一只纸鹤忽然现身，冲天而起就要远遁。

    “有刺客！”

    “是玄元教遁术！”

    堂内众人顿时怒气冲冲。

    这里乃是军议重地，城外有军阵守护，城内布设阵法，没想到还是被人偷偷靠近。

    更可恶的，还是玄元教中人。

    “跑不了！”

    曹渊眼神冰冷，伸爪一凝，堂中顿时狂风大作，凭空生出一股恐怖吸力，瞬间将纸鹤拉住，不断后退。

    呼~！

    纸鹤突起火光，随后青烟缭绕，显现出一名金童道人光影，正是玄元教主景明。

    曹渊沉声道：“溃散败军中传来消息，我又派人前往妙元山和公羊家山城，便知你等已经叛变。”

    说着，眼中闪过一丝诧异，“这是寄神御物之法，景明教主竟已突破地仙？”

    “什么？！”

    堂内众人顿时错愕。

    玄元教主景明面色平静，施了个道礼，“侥幸而已，曹施主又何尝不是呢…”

    曹渊眼神微凝，神色变得缓和，“景明教主既成地仙，可为我南晋国师，玄元教重掌神道，以往之事既往不咎，如何？”

    堂内众人听罢，也不意外。

    如今大战在即，每一名地仙都可镇压气运，什么条件都好谈。

    玄元教主景明眼神平静，微微摇头。

    曹渊还不死心，继续劝道：“大燕已有广元，教主即便投靠也难得重用，何必屈居人下？”

    玄元教主景明终于开口，叹了口气，“老道惭愧，本不想与诸位见面，但有件事却如鲠在喉。”

    “曹帅坚壁清野，眼下整个江州百姓饥荒遍地，是要用他们拖垮燕军么？”

    曹渊眼神变冷，“不识时务。”

    他可不像祸斗军主帅秦飞熊优柔寡断。

    饕餮大军三百万之众，加上败军八十万，江州近千万百姓，粮草消耗将是一个恐怖数字。

    燕太子独孤熙立人皇之志，各地皆知，南晋百姓中也有不少摇摆不定，更别说各地叛乱暴民。

    他这乃是一石三鸟之计。

    若大燕不救百姓，那便失了大义民心，再推波助澜一把，便可毁掉之前凝聚的大势。

    若燕军救援百姓，那么他事先派出，潜藏于百姓之中的暗探，就会趁机发动，制造混乱。

    当然，最重要的还有一点。

    燕军要救援，加上三百万大军、八十万叛军、每日所需粮草只能从境内运输，消耗大燕国力的同时，也会暴露出最大的弱点：

    九曲天河运输线！

    那才是他的目的所在！

    当然，此事只埋在心中，到时后手一出，便可令燕军南征化作泡影！

    景明微微摇头，“战场之上虽说不拘手段，但曹帅此举，损耗的可是我人族气运，老道痴愚，不敢苟同。”

    “曹帅既然成就地仙，当知天数已变。”

    “天数？！”

    曹渊狞笑道：“天心不足畏，天数也纯粹胡扯，再说大燕诸多世家，岂会放过我等！”

    说罢，手中突然出现一面八卦镜，轻轻一晃，便有匹练白光照向景明。

    “丧魂阴阳境！”

    景明面色大变，金光一闪便瞬间消失，堪堪躲过八卦镜白光。

    堂内众人看向那八卦镜，眼中皆是畏惧。

    曹家除了继承武隆大元帅曹广兵家法门，还劫掠法脉秘术，探索秘境遗迹，族中底蕴深厚。

    这丧魂阴阳境，乃是从一处古周遗迹找到的法宝，大魏动乱时，曹家借其斩杀无数高手。

    没想到如今，再次现世。

    曹渊已是地仙修为，借此宝凶威，大燕除非派出广元真君，但曹渊偏偏还有兵家传承，可靠混阵之法，操控军阵煞炁…

    想到这儿，众人顿时信心大增。

    ……

    哗啦啦…暴雨倾盆。

    山洪肆虐，官道泥泞一片。

    官道旁，一座废弃的四海客栈内，烛光昏暗，气味难闻，挤满了密密麻麻避雨的百姓。

    他们狼狈不堪、披头散发，大多是老弱妇孺，个个面黄肌瘦，口唇苍白，眼神涣散。

    “啊妈，我饿！”

    小女孩有气无力哭道。

    一名农妇连忙将女孩抱紧，捂住嘴巴低声道：“乖妞，在忍两日，到了地方，咱们就有吃的。”

    说着，眼神惊慌看向四周。

    南晋鱼米之乡，很少会有饥荒，但有些故事和远方传说却始终记在心头。

    数十年前天下大旱，血衣盗出现。

    她可是知道，人在饥饿时会做出什么。

    旁边一名老者叹道：“忍忍吧，我等百姓本如猪狗，战乱一起，更是离乱，听人说燕军会给粮食，咱们去看看，若行，便是条生路…”

    哼！

    一名满脸凶相的汉子冷哼道：“我看也是白费劲，这天下哪有不吃肉的狗，这世道，唯有心狠才活得下去，还不如落草为寇。”

    “李哥说的是！”

    当即，便有几名汉子起身回应。

    百姓们紧闭嘴巴，不敢说话。

    就在这时，一名女子脸色苍白，再也撑不下去，扑通一声倒在地上，没了气息。

    汉子的眼神，则变得诡异：“我知道一门秘法，可令大家活下来…”

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