白家在白鹿村是全村羡慕的对象，不过顶多也就算个殷食人家，说富农肯定不止，说大地主肯定过了，了不得是个小地主。

    全家只有鹿三一个长工，平日里干活儿，全家都得上，这是李明浩躲不开的责任，所以就算辛苦也得继续干，不然没饭吃。

    李明浩提着篮子，掰下一个玉米棒子就放进篮子里，走完一个来回到地头的时候，把篮子里的玉米倒回背篓。

    玉米叶子很锋利，不一会儿就在胳膊上、手背上划出了很多道细细的口子，汗水浸在伤口里，就像刀割一样疼。

    白秉德和鹿三丝毫不受干扰，多年的劳作让他们的皮肤变得粗糙，玉米叶早就割不动了，李明浩年纪还小，皮肤还很娇嫩，难免要受些罪。

    “嘉轩，你先去歇一会儿吧！”鹿三看到了他手背的伤口。

    “莫管他，白鹿村那家娃娃不是这么长大的？多收几回就好了！”白秉德对自己狠，对儿子也狠。

    在他朴素的观念中，孩子决不能娇惯，小时候吃得苦越多，孩子将来就越能成才，他小时候就是这样过来的，也希望孩子能像自己一样。

    “鹿三哥，我没事！”李明浩道了声谢，继续干活，如今虽然辛苦，但也不是不能坚持。

    而且他也不可能停下，那有老子在干活儿，儿子却歇着的道理？且不说白秉德会不会收拾他，要是朱先生知道了，也会认为他没有把孝字放在心上。

    白秉德是保守的农民，朱先生也是老派的读书人，重视品性超过文采，要是觉得李明浩道德修养有问题，就不会帮他去说读书的事儿。

    看到李明浩继续干活儿，白秉德没说啥，表情也没啥变化，不过李明浩偶尔从他眼里还是能看到一丝欣慰，自己方才的表现已经获得了他的认可。

    “好了，歇下喝口水。”看见背篓装满，白秉德终于招呼休息了，李明浩迫不及待地回到地头，抱起水罐，吹开水面上的树叶喝了起来。

    水罐上放树叶，一来是为了避免不干净的东西掉进罐子里，二来则是为了避免人在劳累过后，喝凉水喝得太急激炸肺。

    村里人或许不懂得里面的科学道理，但传承下来的经验却让他们避开了许多危险，这也是他们尊敬先人，将先人的话视为圭皋的原因之一。

    这种习惯让祖先用生命摸索出来的经验没有遗失，却也给村民们戴上了一套厚重的枷锁。

    在白鹿村，想做出任何改变都会招致无数反对，所以李明浩再次坚定了早点拿到功名的想法。

    要是没有这层光环，他想做点什么，就会有人说嘴上没毛办事不牢，你才多大年纪懂个啥？

    拿到功名就不一样了，村里人将读书人视为天上的星宿下凡，举人老爷说个什么，大家都得信。

    你不信？你还能比举人老爷懂得多？

    当然，拿到功名之后并不意味着说什么都管用，但肯定比啥也没有好得多！

    休息了一会儿，白秉德背着背篓把玉米送回去，李明浩和鹿三继续掰玉米，白秉德不在，鹿三明显活泛了不少，告诉李明浩掰玉米的各种小技巧，跟着学了一会儿，果然被割破手的次数少了些。

    一直忙活到彻底天黑，三人方才回去，吃饭的时候，李明浩的手都在打哆嗦，这一天实在是太累了。

    白赵氏给烧好了水，三人轮流泡脚，劳累了一天，晚上泡个脚能缓解疲劳，这同样是古老的智慧。

    不过就算是这点小技巧，白鹿村也有很多人办不到，因为柴火是要成本的，许多农民都没这个资本。

    喝热水，热水洗脸洗脚是解放后才普及开来的，抗美援朝期间，由于美军发动了惨无人道的细菌战，为了防止疫情，新中国采取了修建新厕所、疏通下水道、消灭四害等一系列手段，喝热水就是其中一项重要措施。

    从此，全中国的老百姓才开始习惯喝热水，直到随着经济水平的发展，瓶装水、纯净水才渐渐取代这一行为。

    接下来一个多月时间，李明浩就和今天一样，早上去白鹿书院跟朱先生上课学习，下午回来帮家里干农活。

    十四岁的年纪，在村里已经算是半个大人了，他还能空出半天时间读书都算是好的，更多和他差不多大的孩子都要全天帮家里干活。

    他在书院里的座位也在不断调整，一开始坐鹿子霖旁边，然后搬到了前面，最后跟着书院为数不多几位有机会参加科举的优等生坐在了一块儿。

    通过这段时间的观察，朱先生确信，这孩子在读书上确实是开窍了，照这么下去，跟他一样十六岁就考中秀才也不是没希望。

    这样的话，让他继续半天上课、半天干活儿就有些太浪费了，必须去跟老丈人说一声，让他专心在白鹿书院上课。

    反正老丈人家底子厚实，就算少了半个劳力，也能干完家里的活儿，大不了临时雇几个短工帮忙。

    这天放学，朱先生给李明浩说了声，告诉他两天后要去他家里，这也是礼节，免得去的太仓促给主家带来不便。

    两天后，李明浩和朱先生一起返回家中，白秉德也没出去忙活，换了身干净的衣服在家里等着，这是对女婿和读书人的双重尊重。

    到了家里，朱先生送上礼物，和白秉德寒暄起来，李明浩在堂屋陪客，白赵氏去厨房给他们准备饭食。

    朱先生是读书人，讲究食不言寝不语，吃饭的时候没有说话，等吃完才说明来意，“嘉轩最近开窍了，读书一天比一天好，照这么下去，考秀才也有几分把握，所以我想让他把家里的活先放下，跟我去书院好好读书。”

    白秉德老汉把嘬着的嘴唇对准水烟壶的烟筒，噗地一声吹出烟灰，又捻着黄亮绵软的烟丝儿装入烟筒，又嘬起嘴唇噗地一声吹着了火纸，鼻孔里喷出两股浓烟。

    不容置疑的说道，“命里没有八斗米，走遍天下不满升，我老白家坟头没冒青烟，没当官的命！”