“虽说你们的棉花还没过秤，但既然放在我们白家的仓库旁边，那保护好这些棉花就是我白家的责任！你们运了多少棉花过来，到周福这儿报个数，我们白家如数给钱！车子烧了，我们也赔！”

    “白老爷仁义啊！”李明浩这句话可是把不少人从家破人亡的边缘救了回来，当下齐刷刷跪倒，给李明浩磕头道谢。

    “快起来，快起来，各位这是干什么？这原本就是我们白家没把事情办好，没想好竟然有人能干出这种事来！”李明浩赶紧跟井勿幕等人把他们扶起来。

    “白老爷，您可别这么说，谁能想到还有这些狼心狗肺的东西？再说了，以往每年卖棉花，都是入了库才算，这现在还没入库，怎么能……怎么能……”说着说着他就说不下去了，这些被烧的棉花可是关系到他们的生死啊。

    “既然做了这门生意，就要担这个风险！既然大家伙信得过我，大老远把棉花运过来，我就得当得起这份信任！什么都不用说了，到周福这儿报数领钱吧！周福，把银子都拿出来！”李明浩用不容置疑的语气说道。

    “好勒！”周福应了一声，就让人去库房取了银子，摆开账本，让大家排队领钱，不管是棉花还是独轮车，都照价赔付。

    这些老百姓都提前在家里称过，谁家运了多少棉花过来清楚的很，也都是实诚人，没人趁机虚报。

    甚至还有人主动帮他们减少损失，“周掌柜的，我刚看了，我的车只烧了一半儿，回去自己重新找点木头补下就行，就不劳您破费了！”

    “看您说的，就算修补那还不得花时间？眼下收了棉花就还翻地准备种小麦，地里的活都忙不过来，那还有时间干这些？而且干活儿没车也不方便！喏，这些钱拿去买辆新车吧！”周福数了一堆铜钱递过去。

    对方还要谦让，周福直接说道，“您看后面的人还等着拿钱呢，咱们这推来推去也不是个事儿，您要是再不收，那我明儿个买辆新车送您家去？”

    “可不敢劳您大驾。”于是只好把钱收下了，拿了这些钱回村请木匠修补一番，还能余下不少，一想到这些，心里顿时暖乎乎的。

    于是走了两步又回过头来，“白老爷仁义，周掌柜体贴，明年我还种棉花，到时候谁家都不给，还送您这儿来！”

    “对，明年只要白老爷肯收，我也还送您这儿！”大家伙纷纷跟着表态，这么仁义的买家哪儿找去啊！

    “周福，让食堂的人都忙活起来，大家伙为了救火折腾这半天，肯定都饿了，让他们弄几个菜，我陪大家伙喝几盅！”这可是塑造形象的好机会，干脆把好事做到底，李明浩又招呼着给大家伙弄吃的了。

    省了过称入库的流程，光发钱就快多了，等那边刚炒好菜，这边的事情就办完了，大家伙围在菜盆边，大口吃菜，大碗喝酒好不痛快。

    “白老爷，我敬您，多亏遇到您这样的好东家，要不然我家今年可就过不下去了！”众人纷纷上前向李明浩敬酒。

    纵然是自酿的米酒，没多少度数，一口气连喝几碗李明浩还是有些顶不住，不一会儿就有点上头了。

    周福有眼色，赶紧出来帮李明浩解围，“东家，那几个坏东西还在旁边捆着呢，您看怎么处理？”

    “哦，光顾着忙活，差点都给忘了！”李明浩一拍脑门，看着众人，“大家伙说该怎么办？”

    “这么伤天害理的事儿都干得出来，干脆丢河里淹死算了！”要不是李明浩大度，在场不知道有多少人家破人亡，如此深仇大恨，众人自然没啥好话。

    井勿幕把人带了上来，扯开蒙面的黑布，不少人都被认了出来，“呦，这不是庞家村的二流子庞二狗么？”

    “那个是樊家寨的樊德全，你还德全呢，我看你是缺德缺到家了！”

    “好啊，你个田贵义，我没把棉花卖给你，你就来放火？这还是人干的事儿么？”

    这下大家伙都明白是咋回事儿了，于是愈发愤怒，“你们田家年年压价还不知足？是见不得别人过好日子是吧？我这就回村说去，今年你们田家人别想从我们村收走一两棉花，只要敢来，腿给你们打断！”

    “呜~~呜呜~~”田贵义拼命挣扎，想要把嘴里的破抹布吐出来解释，我们就想吓唬吓唬人，可没真打算防火啊。

    “还不老实？”井勿幕一脚就踹上去。

    “呵呵，我就说呢，我白嘉轩自负做事一向小心，从来没得罪过什么人，怎么今天突然就有人来烧我的棉花呢，原来是这么回事儿啊；说实在的，你要是开价十二两一担我也认了，可你一开口就是十四两，这谁受得了啊？”李明浩说道。

    “十四两一担？他在我们村收棉花才九两半一担，这也太黑了吧！”众人愈加义愤填膺。

    “你们要价太贵，我只能自己收，结果你们连这都不让，这件事我非得好好；说道说道不可；周福，收拾收拾，等天一亮，咱们就进城找县令大人报官去！”要么不做，要做就做到底，李明浩打算借着这个机会把田家拿下。

    “白老爷，我帮您作证！”这些农户原本就对田家很不满，今天遇到这样的事儿，又拿了李明浩的钱，又喝了他的酒，自然不好置身事外。

    一个两个，三个四个，到最后全站起来了。

    “好，我白嘉轩承诸位的情，咱们明天一起去！现在先喝酒吃肉！”继续招呼厨子上菜。

    这回大家伙肉照吃，酒却没啥人喝了，明天早上还有正事儿呢，要是喝多了岂不是耽误事？

    天刚蒙蒙亮，白嘉轩留下周福继续带人在这儿收棉花，自己跟井勿幕带着众人便进了滋水县城。

    到了县衙门口，不用他招呼就有人敲响了鸣冤鼓，衙役看见竟然是举人老爷带人报官，当下不敢迟疑，马上进去禀报县令。