白鹿村的学堂中，孩子们正在跟随徐秀才读书，经过几年的发展，白鹿村学堂已经成了整个白鹿原乃至滋水县最好的蒙学。

    不光是白鹿村自家的孩子，还有许多邻村的都把孩子送了过来，就像当年白鹿村把孩子送到隔壁神禾村一样。

    原本清廷取消科举之后，倒是有些家长觉得既然不能考功名，那读书就没用了，想把孩子接回去，让他们帮家里干活。

    不过很快，他们就改变了这一想法，因为保富机器织布厂招工的时候，读书识字的明显比不读书的更容易进去，拿到的工钱也更多。

    而且现在虽然不能科举，但只要学得好，李明浩也会推荐他们去关中书院和后来的陕西大学堂参加考试，只要通过即可入学读书。

    从关中书院毕业的学生，要么进了衙门，要么留校教书，要么出国留洋，要么去厂子里拿高额薪酬，这些都让他们真真切切体会到了读书的好处。

    所以那些原本不打算让孩子进学堂读书的家长又把孩子送了回去，那怕孩子将来考不上西安城的大学堂，让他去织布厂工作也比在家里种地强多了，大不了家里多辛苦两年，只要孩子有奔头，当父母的都不怕吃苦。

    李明浩也对学堂做了一番调整，徐秀才依旧担任山长，并负责教授《三字经》等启蒙科目，让学生学会最基本的读书识字。

    然后又从关中书院请了两位学新学的老师回来，负责教孩子们算数、物理等基础知识，同时还有体育等科目锻炼他们的身体。

    如此以来，继续把学堂放在祠堂里就有些不够用了，所以李明浩又在村外盖起了更大规模的新学堂。

    对此，村里人都十分支持，兴建学校的时候捐钱捐物，出力气干活儿，好多人都清楚，自己这一辈也就这样了，很难有大的变化，但都希望孩子能比自己过得好一些。

    不求他们能像李明浩一般考上举人，去省城教书、当官，只要能多挣点钱，不用像自己这么辛苦，再早点娶个媳妇儿继承香火，那就足够了。

    一批批的学生毕业，得益于新的教学规范，这些学生里每年都要去关中书院、宏道书院等大学堂读书的。

    而那些没能考上的，也都在李明浩的产业里获得了不错的就业机会，比起在土里刨食赚得多多了，说出去也好听，娶媳妇儿也比其他人家容易。

    学生们也知道读书的好处，所以徐秀才讲课的时候，他们听的都很认真，唯独有一个例外，就跟板凳上长了钉子一样怎么也坐不住，在凳子上扭来扭去，一回对这个挤眉弄眼，一会儿对那个做鬼脸。

    “鹿兆谦，不想听了出去！”徐秀才黑着脸说道，他其实早就放弃鹿兆谦，也就是黑娃了，只要他不影响别人读书，那怕在课堂上睡觉也没事，可他这样，旁边白孝文、鹿兆鹏他们怎么听得进去？

    “嘿嘿！”黑娃也没不好意思，反倒觉得这对他来说是解脱，于是挠挠头便兴冲冲地出去了。

    放学回到家里，一进门就看见他爹鹿三在修理一根树枝，黑娃下意识捂住了自己的屁股。

    每次在学校调皮捣蛋回来，鹿三总会砍一根树枝，狠狠地抽他，不把树枝抽断不算完，黑娃不知道挨了多少次打，每次挨打的时候都哭着喊着求饶，说今后一定好好听课，奈何只要去学堂里一坐，就把这些忘到脑后了。

    “当年你嘉轩叔给我说让你去读书，我说你不是这块料，花钱买书买纸就是白撂钱；你嘉轩叔说那怕学不到啥，坐到学堂盘一盘你的野性子也好；我就把你送去了，这些年在你身上没少花钱，结果你这性子一点儿都没变！”

    鹿三一边抽打一边骂着，这些年他跟着李明浩在厂里帮忙，比给人当长工挣得多多了，如今也算是白鹿村里的殷食人家，黑娃读书上学这点开销对他来说不是算什么，可长期养成的习惯让他依旧珍惜每一枚铜钱。

    黑娃在学堂的表现实在是让他伤透了心，照这么下去咋的了么，就黑娃现在的样子，让他去厂里干活他都干不了！

    “三哥，咋又在打娃么？下这么狠的手，也不怕把娃打坏了？”李明浩正好从他门口经过，听到动静赶紧进来拦着鹿三。

    “嘉轩啊，我也不想打他，谁让他太不给我争气了！哎！”鹿三气恼地将树枝丢在地上，苦恼地揪住了自己的头发。

    “这鱼能游水，鹰鸟能飞，人也是一样，黑娃虽然不喜欢读书，也不能就说是不争气，只能说暂时没找到合适的路子；鹿家太爷当年干庄稼活也不比人好，当时谁能想到他老人家能成天下第一勺来着？”

    “既然黑娃不想念书，那就莫让他念了！明天去学堂跟徐先生还有孝文、兆鹏他们告个别，去厂里找我，我安排人带带他，看看他适合干啥。”李明浩说道。

    黑娃学文不成，学武似乎不错，就先去厂里各个地方晃悠晃悠，最后把他安排在护厂队算了，先跟人学本事，等将来时机合适了，就把他推荐给井勿幕，瞅瞅新军中能不能安排下。

    “你个瓷锤，赶紧给你稼轩叔磕头道谢！”鹿三心中百般感激，可一看到黑娃傻愣愣的样子，又气不打一处来，一巴掌拍在他脑袋上。

    黑娃进厂之后，果然如同李明浩预料的那般，不管是进货卖货，还是在厂房里忙活，他都不感兴趣，唯独到了护厂队，见了刀枪立刻就来劲了，天天缠着他们教自己武艺。

    看得鹿三担忧不已，喃喃地念叨着，“我该不是生了个杀星吧？”

    又过了几年，白孝文、白孝武、鹿兆鹏、鹿兆海都去西安城里念书去了，黑娃在村里又少了几个伙伴。

    这时候黑娃也十七岁了，鹿三便琢磨着给他说个媳妇儿，“子长十五夺父志。黑娃，你今年交上十七岁了，也该成家了。”

    黑娃却没这个想法，“我今年出门熬活呀。我早都盼着哩！我给我妈已经说好了。”8)