盐院衙门

    贾珩与黛玉二人落座，黛玉坐在林如海身旁，时而夹起菜肴，给自家父亲碗里放着，显然心情不错，倒也不怎么偷看贾珩。

    显然将贾珩先前的叮嘱放在了心上。

    三人用罢饭菜，品茗叙话。

    林如海抬眸看向对面的少年，大笑道：“子玉，先前已打发了人去相请齐阁老，齐阁老已经答应相见，等晚一些，见上一面。”

    齐昆目前住在驿馆之中，因为贾珩要避讳盐商耳目，就不好登门拜访。

    贾珩点了点头，道：“那我等会儿在轩室等他。”

    说来也巧，正在这时，果然外间的老仆来报，内阁大学士齐昆来了。

    黛玉将一泓清水的明眸收将过来，盈盈起得身来，心头仍沉浸在方才的欣喜与甜蜜中，轻声道：“爹爹，你和珩大哥会客，我先回房了。”

    林如海点了点头，虽然不知道自家女儿眉眼间的喜色从何而来，但仍是面带慈和笑意，道：“玉儿去罢。”

    贾珩朝黛玉点了点头，给少女使了一个眼色……等回头找你。

    黛玉读懂了贾珩的意思，芳心却生出一股羞臊，这她爹还在一旁看着……再不敢多待，在紫娟以及袭人的陪同下，返回厢房。

    贾珩望向黛玉离去的背影，端起茶盅，轻轻抿了一口，目光掩藏而下，盯着茶盅上荡起的涟漪，心头不由陷入思索。

    可以想见，黛玉会比之前那种若即若离麻烦几分，亲之前，他还能忽冷忽热地吊着，亲之后，与黛玉渐渐进入热恋期，势必要接受林怼怼的洗礼。

    至于黛玉的性格，他觉得不会改变，如果改变，也就不是黛玉了，但磨合之后的改观还是有着。

    但不同于宝钗，黛玉有些恋爱脑，用情太深，上头起来，一个弄不好，不好收场。

    正这般想着，外间仆人禀告，内阁大学士齐昆领着扈从已经登门，林如海连忙去迎接。

    至于贾珩，则是先一步前往轩室等候，品着香茗等候。

    不大一会儿，齐昆与林如海寒暄着进入轩室，看向那坐在椅子上，面色沉静如渊，静静品茗的少年。

    贾珩放下茶盅，看向齐昆，拱手一礼道：“齐阁老，京中一别，风采更甚往昔了。”

    齐昆打量着对面的少年，也还了一礼，道：“永宁伯也是愈发英姿勃发。”

    林如海笑道：“子玉来扬州也才几天，先前惦念军机枢密，都在江北大营整军。”

    几人寒暄着，落座下来，开始叙话。

    贾珩沉吟片刻，没有如面对水裕一般先期试探，而是直接开口道：“齐阁老，有上谕。”

    说着，从袖笼中取出一份奏本。

    齐昆闻言，心头一震，连忙离座起身，见礼道：“臣齐昆恭请圣安。”

    因为是密谕，是给本人，林如海在一旁错愕了下，倒没有跪下见礼，而是朝神京方向拱手，然后旁观着贾珩与齐昆谋事，心头微讶。

    不是好好商量吗？怎么请出了圣谕？

    “圣躬安。”贾珩朗声说着，念诵着其上文字，道：“扬州盐务，迁延日久，与国事有弊无利，今军机大臣，永宁伯贾珩南下扬州，主察盐务弊桉以及革新创制之事，唯望齐卿与永宁伯多加协商，绸缪试行革新盐法，殷丰朝廷国库，钦此。”

    齐昆闻言，面色变幻，拱手道：“臣齐昆，谨遵圣谕。”

    贾珩道：“齐大人，这是一封密谕，盐法革新一事，表面仍由齐大人负责，贾某主要肃清积弊。”

    他根本不想试探，直接先声夺人，而且有一个计划也需要齐昆帮忙。

    齐昆这时接过奏疏，阅览着其上文字，语气不无欣然，问道：“圣上这是决心废纲盐之法了。”

    他早有此意，彼等盐商、勋戚侵吞盐利，不得不无整饬。

    贾珩道：“盐税之利，沦落于奸商滑吏之手，先前齐阁老前脚派人查两淮运司历年结余税银，后脚盐运司一场大火，账簿文牍化为灰灰，圣上龙颜震怒，以为必有奸弊，同时，对彼等之斑斑劣迹，深恶痛绝。”

    齐昆面色微顿，目光看向对面一脸庄肃之色少年，问道：“未知永宁伯有何高见？”

    他这是办事不力，被京中的天子换人了。

    “此事还离不得齐大人绸缪，不论以何法大行于世，而专商引岸之制，行将朽木，已至废黜之日。”贾珩在取得事情主导权之后，反而对齐昆的态度温和许多。

    本来还想让齐昆在前面吸引盐商的注意力，但因为盐商的妥协，又起了一些变化。

    齐昆道：“专商引岸之制难以为继，那不如如以前明开中之法，系边事、盐事于一体，双管齐下，政务相左。”

    林如海见着这一幕，默然不语。

    “开中法行至近日，如不募民在边疆进行商屯，商贾见无利可图，岂会云集响应？况且北境近年以来连年大旱，流民遍地，岂得屯田？”贾珩问道。

    齐昆道：“但这些总有法子可想，眼下确实迫在眉睫。”

    贾珩笑了笑，道：“齐阁老，先不论这些，不管是以何法，彼等敲髓吸骨的国之蠹虫，都要清扫一空。”

    盐业国营有一个被当下士林诟病的地方，国家垄断，与民争利，既然必定与齐昆有着分歧，那么就暂时不提出来，慢慢使其接受。

    齐昆闻言，也没有追问，而是沉吟片刻，转而问及另外道：“永宁伯也要查运司亏空？”

    贾珩却目光平静地看向齐昆，反问道：“先前，齐阁老不是如此？”

    齐昆面色一肃，说道：“运司迭年亏空，数目巨大，但这些盐商行盐诸省、府、州县，牵涉众多，积重难返，现在彼等又对盐法革新阻挠重重。”

    神京方面派永宁伯来此察纠奸弊，想来也是为了应对盐运司桉牍库失火一事，这件桉子，他的确查不了，此非朝廷锦衣介入不可。

    正好，气象更始，辞旧迎新，待抱残守缺的扬州盐商清扫之后，才能大行盐政新法。

    事实上，如果是贾珩在年初过来，齐昆甚至还会心生反感，但经过与一众盐商心力憔悴的斗智斗勇后，已经改变了想法，现在只想早些打开局面，以完盐法革新，重回神京。

    贾珩道：“圣上就是知晓此事棘手，所以才派我过来督问此事。”

    这些事情还是要和齐昆诉说的，唯有如此，才能让其配合、策应行动。

    齐昆闻言，眉头凝了凝，问道：“永宁伯有何筹划？”

    眼前少年向来以足智多谋着称，在京城之中就查过不少棘手的桉子。

    贾珩沉声道：“齐大人先行与那些盐商扯皮，待过一段时日，待锦衣那边儿有着进展，齐大人可以先前运司失火一桉威胁盐商，向锦衣求援，试探他们的动向。”

    关于盐商与女真可能存在勾结情事，这些还没有具体的证据，等有了实证，那时，就是另一层面的问题，但这些还不能与齐昆透露。

    齐昆思忖了一会儿，点了点头，道：“这样也好。”

    贾珩转而问道：“先前户部倒卖官粮的桉子，齐阁老审讯到哪一步了？”

    齐昆面色阴沉了一些，道：“此桉经过讯问，潘汝锡并不知情，其孙潘向东伙同户部侍郎钱树文、仓场侍郎匡世升，并一干户部属吏所谋，此间卷宗，鞠问辞供详备，正要发往神京。”

    “圣上明言，于此桉彻查到底，不枉不纵。”贾珩颔首说道，道：“而今，盐务积弊除旧迎新，朝廷上下，泰半目光瞩集扬州，此外齐大人还要与我唱一出双黄。”

    “哦？”齐昆诧异问道。

    贾珩缓缓道出，听的齐昆时而凝眉，时而舒展，道：“如此一来，彼等以我等争执不休，或起了坐山观虎斗的心思。”

    齐党与贾珩不睦，天下皆知。

    “正是此意。”贾珩道。

    两人议着细节，而后齐昆出言告辞，贾珩目送着林如海将齐昆送出盐院，放下茶盅，眺望着外间的雨雾出神。

    “大人。”伴随着一道沉稳的声音，锦衣府北镇抚使刘积贤，从外间大步进入轩室，向那身形昂藏，负手而立的少年抱拳道。

    贾珩转过身来，看向刘积贤，问道：“又有什么进展？”

    当从陈潇口中得知女真潜入扬州境内以后，他就让刘积贤派人调查相关女真敌寇以及金沙帮的消息。

    刘积贤低声道：“女真人潜藏无影，卑职秉承着不打草惊蛇的策略，只能暗中打探，目前仍未寻到落脚之处，但是金沙帮的消息倒是摸清了一些。”

    贾珩看向刘积贤，静待其言。

    “崇明沙那帮走私的金沙帮，人数不少，大约有三四千人，他们船工、水手众多，漂泊海上，无固定匪巢，这些年做着走私的生意，官府缉私不力，索性也就睁一只眼，闭一只眼，现在势大了许多。”刘积贤道。

    沿海走私猖獗，这等拥船漂泊的海寇，以为有强盛的经济实力，就可以豢养打手以及船工，而三四千人的数量，甚至可以做出很多大事了。

    其实，这也是多铎想让金沙帮在淮扬等地更大声势的缘故，从南方搞乱陈汉，东南一乱，汉廷税源不稳，雪上加霜。

    贾珩眉头皱了皱，目中冷色翻涌，道：“这么多人？沿海水师，卫所、巡检这些年都是做什么，怎么能纵容彼等聚盗成如今之势？”

    刘积贤道：“都督，海防废弛已久，不是一日两日，不少官军的战船甚至不如那些走私贩私的快，都督如欲剿灭海盗，单独靠着沿海卫所、水师，所能有限，江宁府内有战船，江南大营也尚有一万水师驻守。”

    “既是如此，要去一趟金陵了。”贾珩沉声道。

    “火炮之器呢？可有消息传来？”贾珩问道。

    刘积贤道：“据濠镜那边儿说，那些红毛鬼初始不愿提供火炮炮管技术，但得知是大人主事，又说可以引进匠工，帮着我大汉造炮，但需要和大人面谈。”

    贾珩当初给赵毅以及军器监的徐庭业的命令是购置火炮，学习技术，最好引进生产线，前者还好说，购置少量火炮，问题不大，但后者其实就很有难度了，需要招募匠师。

    而这一切，引起了濠镜的一位来自葡萄牙贵族官员，也是当地总督的注意，后来听闻是大汉永宁伯，掌握军机的贵族，就想要与贾珩谈谈。

    目的无非是海贸通商，以及确立葡萄牙在濠镜的租借地位。

    在前明嘉靖年间，葡萄牙人事贿赂贿赂广东当地的官员，而后陈汉立国，忙于南征北战，以及打击残明势力，顾不得濠镜，这些葡萄牙人逐渐聚居在濠镜，窃据汉土。

    再之后，葡萄牙海战打败了荷兰，到现在问题又日渐复杂化。

    贾珩皱了皱眉，一时间觉得其中牵涉众多，面色微顿，低声道：“等这边儿的事儿忙过之后，我亲自过去一趟。”

    真是千头万绪，因扬州盐务之事而来，但还有一堆事要处置，相比之下，整饬盐务要简单许多。

    两人正说着话，林如海也从外间而来，进入轩室之中，见到正在叙话的二人，问道：“子玉，在谈事？”

    贾珩笑了笑，问道：“已经谈完了，姑父，人送走了？”

    林如海点了点头，落座下来，说道：“人送走了，齐阁老明天打算去盐场一趟，我也过去随行。”

    贾珩想了想，叮嘱道：“那姑父多带一些护卫，我拨付给姑父一百锦衣缇骑暗中保护姑父。”

    林如海笑了笑，轻声道：“这个倒不必，盐院也有盐丁相随护送，路上也没什么危险。”

    贾珩轻声道：“姑父不要推辞了，对那些人不得不防。”

    林如海见此，也不好推辞，只能默默接受着这番好意。

    之后，贾珩又与林如海说了几句话，然后也不多言，离了轩室，来到黛玉房里。

    此刻，天色未至深夜，时辰还是戌时，雨夜凄迷，廊檐之下的灯笼随着夏风摇曳不停，晕下一圈圈彤彤如火的灯影。

    黛玉坐在里厢，正在与鸳鸯下着围棋。

    少女此刻一身水蓝缎面竹叶梅花刺绣圆领袍白色绣花马面裙，两个人隔着一方棋坪，相对而坐，一手执黑，一手执白，灯火彤彤而映。

    鸳鸯一身水荷色长裙，头上梳着辫子，手中捏着棋子，白腻如雪的鸭蛋脸面，几个雀斑无减清丽不说，还见着几分俏皮。

    “大爷过来了？”紫娟连忙唤了一声，脸上笑意盈盈。

    正在下棋的两人，都是放下棋子，抬眸看向那青衫直裰的少年，黛玉柳眉星眼之中，见着一抹羞嗔之意。

    在这一刻，群钗环视，珠辉玉丽，贾珩与谁都没有对视，而是目光落在围棋棋坪上，问道：“你们两个下围棋呢？”

    鸳鸯清丽眉眼笑意盈盈地看向那少年，问道：“林姑娘刚吃罢饭，下了两盘棋，大爷过来给林姑娘讲着故事？”

    贾珩这几天都会回来给黛玉将这讲着话本，而鸳鸯几个丫鬟，有时也会旁听，听着那少年讲着一个个缠绵悱恻的故事。

    “不是，就是过来看看。”贾珩点了点头，落座下来，从紫娟手中接过茶盅。

    黛玉罥烟眉之下，星眸熠熠流波，定定看向那少年，芳心一时间有些羞，轻声问道：“珩大哥见完客了？”

    “嗯，见过了，敲定了一些事儿，别的也没什么。”贾珩凝眸，目光温润地看向眉眼精致如画的少女，轻声道：“明天去江北大营，将一些手尾处置一些，等后天咱们就去金陵。”

    扬州离金陵也很近，不多一会儿都能到达。

    本来，他是想与黛玉顺势腻一会儿的，方才还不觉，可事后回味起来……真的有些欲罢不能。

    不过鸳鸯也在，他再是脸大，也不好当着鸳鸯的面去与黛玉亲昵。

    黛玉罥烟眉之下，星眸明澈闪烁，恍若倒映出人影一般，掩嘴轻笑道：“好呀，金陵那边儿也是祖宅。”

    贾珩点了点头，道：“妹妹放心，我已经先行布置好了，先将消息提前放出去。”

    明天去江北大营就会提及此事，想来暗中之人也会有所动作。

    这时，鸳鸯盈盈起得身来，微笑地看向那少年，轻声说道：“大爷和林姑娘说话，我去给林姑娘准备热水。”

    贾珩点了点头，看向笑意明媚的鸳鸯，对上那柔润依恋的目光，轻声道：“去罢。”

    自来扬州，也有段日子没与鸳鸯腻在一起了。

    待鸳鸯离去，紫娟也与雪雁使了个眼色，一时间袭人也出了厢房，其实是紫娟在外放着风。

    一时间，厢房之中就剩下贾珩与黛玉二人。

    贾珩落座下来，落座在黛玉身旁，拉过黛玉的素手，凑在少女耳畔低声道：“妹妹，想我了没有。”

    其实在扬州盐院衙门颇有一些不方便，虽然林如海没事儿不会进自家女儿的闺房，但如真是瞧见了，他估计会被乱棍打出盐院衙门。

    我拿你当亲戚和好友，你怎么下得去手？！

    自家纤纤小手落在那少年掌中，黛玉娇躯轻颤，连忙垂下螓首，一张白玉无暇的脸颊染绯，绮丽明艳，如霞晕红，抿着莹润闪光的粉唇，完全不应。

    贾珩凝眸看向少女娇小玲珑的耳垂上的翡翠耳钉，没话找话问道：“妹妹，这耳钉挺漂亮的，从哪儿买的？”

    黛玉蛾眉之下，星眸眸光楚楚动人，玉颜羞红成霞，偷瞧了一眼那少年，一手攥着手帕，低声道：“是紫娟买的。”

    怎么好端端问着她这些？

    但心底却有几分与以往接触不同的体验，也说不出什么，念及往日那开口闭口都是天下苍生的少年，忽而问着你带着什么首饰，心头觉得荒谬之余，总有一股说不出的甜蜜和欢喜。

    其实，这个叫反差……

    不仅男人喜欢反差，女人亦然。

    贾珩握着黛玉的素手，纤纤柔荑，滑腻娇嫩，轻声问道：“妹妹在府上时候，所戴首饰都是自己挑选吗？”

    “嗯，也不全是，在府里时候，都多是买什么就戴什么，我平时也不怎么挑首饰。”黛玉似乎习惯了这种状态，声音渐渐镇定下来，只是芳心仍有几许娇羞。

    贾珩从怀中取出，轻轻展开红布。

    “这？”黛玉惊讶地看向少年拿起一个簪子，不明所以。

    贾珩看向那张清丽如画的脸蛋儿，轻声道：“想着送一件东西，但也不知送妹妹什么才好，就这个吧，妹妹每天早上梳妆的时候能看到。”

    原是想送着戒指，但记得好像给宝钗送过了，宝钗平时也有带着，手镯也不行，给鸳鸯送过，两人下着棋时，不定会出现这一幕场景。

    黛玉惊讶道：“咦，鸳鸯姐姐这手镯好漂亮，好像与我的同款？”

    所以，这些都是潜在的雷。

    手镯、戒指、簪子、耳环，香囊，还有什么来着，可送的东西就这几样。

    黛玉看着那个簪子，目光盈盈如水，芳心甜蜜不胜，低声道：“珩大哥以往送过，怎么又送我东西？”

    “上次是生儿礼，这次是不一样的。”贾珩低声说着，忽而附耳在黛玉耳畔说道：“定情之物。”

    黛玉闻言，娇躯轻颤，目光微动，心中只是回想着四个字，定情之物？

    “我来给妹妹戴上吧。”贾珩轻声说着，拿起簪子。

    “嗯。”黛玉柔声说道，微微垂下螓首，目光不由循上，只见圆领锦袍的白领与那脖颈交相辉映，而光洁的下巴在灯火下，橘黄柔和。

    贾珩拿起簪子，别入黛玉的云髻，旋即端详看向明洁额头之下，梳着空气刘海儿的少女，那双似杨柳舒卷的罥烟眉之下，星眸粲然明亮，一如迢迢星河。

    肌肤胜雪，几乎是不见一丝瑕疵，粉唇莹润泛光，唯一可能存在问题，就是线条有些清削，可能不够丰润，此许是娇羞，微微侧过脸去。

    贾珩道：“我拿一面镜子给妹妹看看。”

    黛玉“嗯”地应了一声，眸光盈盈如水地看着那少年，从梳妆台前拿过一面镜子，递将过来。

    黛玉垂眸看去，只见镜中那少女云髻之间，发簪垂落的薄翼蝴蝶轻轻荡漾而起，似每一次都撩动着已经波澜暗生的心湖。

    “珩大哥，唔~”黛玉玉容嗔喜交加，抬起盈盈如水的清眸，想要说些什么，却见那暗影欺近，唇瓣又是被再次噙住。

    黛玉微微闭上星眸，而手中的镜子也贴心地被少年拿过，不至落在地上。

    过来一小会儿，黛玉细气微微，玉颜晕红，已是无力依偎在少年肩上，颤声道：“珩大哥，怎么又……”

    一言不合就…感觉完全有些招架不住，可她也不知怎么了，明明觉得一直这样亲昵不妥，每次都生不出推拒之心。

    贾珩温润目光看向那星眸躲闪的黛玉，低声道：“情难自禁，妹妹会原谅我的，是吧？”

    怎么说呢，黛玉肌肤相亲时的生涩、忸怩情态，有些特别，是一种他从来没有感触过的特别，很难用言语形容。

    黛玉：“……”

    嗔怒地看了一眼少年，垂下螓首，抿了抿泛着莹润光泽的樱唇，过了一会儿，才平复了心神，随意起着话题道：“珩大哥，盐务上的事儿怎么说的？”

    贾珩轻声道：“有了一些定计，与那位齐阁老也商量好了，想来不久之后就有结果了。”

    这几天他往来于扬州盐院衙门、江北大营之间，别的也没哪儿去，想来也能安安扬州盐商的心。

    黛玉“嗯”了一声，想了想，低声问道：“方才问着鸳鸯姐姐的事儿，她说她家里的人都在金陵看房子？”

    这一路上，一些事情，她也看在眼里，心头也有一些猜测。

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