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    为了迎接陈景和的到来，可以看出东莞县上上下下确实做足了功课。

    不说被打扫到一尘不染的县署衙门亦或者同样整洁、干净的县城内部，这些充其量算是环境不错，一个官员能拿出手最好的表现，自然还得是政绩。

    李延宗为陈景和准备了充足且十分漂亮的成绩单，跃跃欲试的随时准备进行汇报，结果陈景和只是大估摸着看了一遍后，就放到一边，亦不多问。

    “走吧。”

    “走、走？”

    李延宗很是惊愕，眼瞅着陈景和已经起身，慌忙站起来言道：“蕃台，您这刚来，就、就这么走了？”

    “那不然呢？”

    “这起码留下来吃顿便饭吧，我们东莞上上下下对您的到来那可是翘首以盼，士绅各界贤达可是都候着呢。”

    陈景和哦了一声：“既然如此，本官倒也不好拒了大家伙的一番热忱，是这个意思吧。”

    “对对对。”李延宗立马变出一副小模样：“蕃台体恤下情，下官等人铭感五内。”

    “就算是吃饭，也不在这吃。”

    陈景和拔腿就往县衙外走：“既然都想宴请本官，那就本官选个地方吧。”

    “去哪？”

    “明珠港。”

    落在身后跟着陈景和往外走的李延宗、葛和两人顿时齐齐变色，互相对视一眼后都读懂了彼此的意思。

    果然！

    陈景和这次来，就是冲着芙蓉花的事来的。

    “蕃台、蕃台！”

    慌乱归慌乱，李延宗还是赶忙追了上去，一边追一边喊道：“蕃台，明珠港离东莞甚远，最快也要两日方可到达，中间还要转海路，您可是千金之子，依下官言，咱们还是先准备一番再去吧。”

    所谓明珠港，其位置放到五百年后会有一个大家耳熟能详的名字。

    维多利亚港。

    没错，也就是香港。

    只不过此时的香港那地界，就只是渔村，算是东莞这个县辖下的偏远地区。

    “两天就两天，中间要是饿了，路上随便对付点，有店住店，没店宿营。”

    陈景和不可能给李延宗等人通风报信的时间，说动行就动行，坐上马车就下令出发。

    一标广州锦衣卫指挥使司的锦衣卫跟随护卫，外围还有按察使司的官差。

    这个安保的级别对比其他各省的布政使自然是高了点，反正现在广东各界都知道陈景和的太子身份，也没必要藏着掖着。

    这下李延宗没了办法，他只能小声同葛和言道。

    “快马加鞭派人去明珠港通知一声。”

    后者面露难色：“再快，最多也就比太子快一天，一天的时间，哪里够明珠港货船转移的，更何况，那地方每个时辰都有南印度公司和阿拉伯商会的海船入埠，络绎不绝，禁不住的。”

    听到这话，李延宗顿时牙疼起来。

    “娘的，这样，你通知那个叫蒲文的跟咱们一起去，咱们不能替他抗雷，要是太子现场震怒，想杀人出气，总不能咱们死吧。”

    葛和暗道还得是李延宗，都这时候了，还能想到甩锅的办法，当下点点头立马折身安排人手去办。

    “还有，派人去广州。”

    “找江知府？”

    “你傻不傻，江正勋和陈景和他俩明显是穿一条裤子的，你找他自首啊，去我家，和我叔父说一声。”

    李延宗口中的叔父，自然就是广东四大家之一，李家的家主了。

    “太子只要到了明珠港，八成这个雷就得炸，咱们东莞铁定是没本事过这一关，另外指着咱俩自己扛也扛不住，让我叔父想办法吧，看看能不能多把些人拉下水，水下的鳄鱼多，咱们俩就是小虾米，说不准还有一线生机。”

    李延宗慌而不乱，将该安排的事都安排好了之后，细想想没有其他疏漏的地方，这才整理一番官袍，深吸一口气踏上自己的马车。

    车夫也是他们李家的老家奴了，小声问上一句。

    “老爷，咱们真去明珠港？”

    “不然呢，跑啊。”

    李延宗闭上眼，倦意十足的挥手：“走吧，忠伯。”

    “诶。”

    叫忠伯的老人催动起马车，末了还是不放心的又说上一句：“老爷，要不要和夫人说一声，让她带着少爷小姐先出海避避风头？”

    这是怕东窗事发，朝廷祸连满门。

    “这个不用怕。”

    李延宗倒是放心的紧：“当年就是大王一力推动的废除株连制，这么多年了，犯下天怒人怨桉子的官员又不鲜少，哪有一个连累妻儿老小的，朝廷的法度还是清明的。

    太子爷就是再恼、再怒，难不成还能让大王向他让步？要真这样做，这太子当不长。”

    主仆二人没再多言，车厢内陷入了寂静，许久后李延宗睁开了眼，撩起帘布向马车外看了一眼。

    出城了。

    看着窗外的景色，李延宗深深叹了口气。

    这可能，是他最后一次再看到自己主政下的东莞了。

    别看清晨迎接的时候李延宗如此自信，但真当这个时刻来临的时候，要说不怕那就是自欺欺人了。

    人心似铁非似铁，官法如炉真如炉啊。

    这一刻，李延宗突然有些后悔自己涉桉了。

    如果不种芙蓉花的话，他现在本不用提心吊胆的。

    可惜啊，他不是李家的家主，他只是家族中的一个后生晚辈，在广东这地界，离开了李家，他李延宗什么都不是。

    “亦或者，就连我们李家，也啥都不是吧。”

    李延宗放下窗帘苦笑一声。

    现在的广东，可不是他自小长大那个记忆中的广东了，这地方，虎踞龙盘，掺杂了太多太多的各方利益。

    在看不见的无尽暗流裹挟下，像他们这种人，注定只是被裹挟着向前走的，没法做出任何自主的选择。

    车队一路南下，行进到傍晚时分的时候，寻了一处客栈暂时歇脚。

    这客栈并不荒僻，相反灯火通明，人声鼎沸。

    “东莞是富裕啊，这村野郊外，竟同样有如此多的往来之客，还有外夷。”

    陈景和感慨了一声，就事论事的夸赞一句：“廷益，我小时候和妹妹偷跑离家到过一次广州，那时候广州也很富裕，但也只是城中繁华，城外和内陆没多大区别，就只是大片大片的农田荒野，可是你看现在的东莞。

    宽阔的官道上，这一路多少家客栈酒肆，就咱们中午过的那一段路，竟然还有两三家青楼，开在城外的青楼，这说明什么，说明现在东莞往来的客流量大，不仅仅只是局限于四墙之内，另外就是治安好，强人贼寇之流已经被打击的没有了。

    这都是成绩啊，不能抹杀掉。”

    于谦跟着点头：“明珠港开埠还是有积极一面的。”

    “积极归积极，但如果不合法的话一样不可容忍，犯罪之花再好看也只是刹那芳华。”

    陈景和侧首看了一眼身后十步外面容发白的李延宗，冷哼一声。

    “这朵花，该拔了！”

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