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    东莞县，县衙。

    天都还没亮，杜老汉就来到了这里，和全县十几万百姓一样。

    至于为什么要来，完全是因为杜老汉的宗族亲戚在昨晚被县衙给抓了起来。

    罪名是：私种芙蓉花！

    杜老汉吓的魂都没有了，他太清楚一旦这项罪名坐实的话，自己的亲戚将会面临着什么样的结局。

    杀无赦！

    而同杜老汉一样来到县衙的，倒不是说家里人也被抓了起来，而完全是因为担心。

    因为种植芙蓉花这种事不是一家人在做，而是全县几万户人家都参与了。

    如果说这次抓的人全给杀了的话，那么就意味着他们也难逃最终被官府拿下杀头的命运。

    唇亡齿寒、兔死狐悲。

    这才有今天一大早，全县百姓围堵东莞县衙的场景出现。

    讨个公道。

    “明明当初种植芙蓉花是你们衙门指使的，你们说种这东西能挣大钱，谁知道种这玩意是犯法的，再者说，那时候不是李延宗保证过的吗，说就算有事也能摆平。”

    “是啊是啊，现在太子爷来了，你们这些当官的害怕了，就要让我们老百姓来做替罪羊，哪有这样的道理。”

    百姓们堵住了县衙们吵嚷不止，喊叫着。

    “让李延宗滚出来！”

    “让李延宗滚出来！”

    平日里耀武扬威站哨的衙役此刻早已不知所踪，县衙的朱砂大门紧闭着，任由门外百姓们群情汹涌也是纹丝不动。

    “当官的不是东西，他们不开门，咱们就冲进去。”

    “对，冲进去！”

    激动的百姓们抄起了镰刀、粪叉等武器，正打算作势冲进县衙的时候，县衙大门吱嘎一声缓缓打开。

    一名四十岁许的官员走了出来。

    面对着眼前乌泱泱的人头和无数张愤怒的脸，官员也很紧张惊惧，但还是强忍住，颤抖开声。

    “诸位乡亲、诸位乡亲，请听吴某一言，请听吴某一言。”

    在这吴姓男子声嘶力竭的叫喊下，嘈杂的百姓们暂时止住了动静，但还是怒不可遏的盯着这位官员，大有一言不合就动手的趋势。

    “吴某知道乡亲们很不满，不只是你们，我也一样，我们家也和你们一样，种这芙蓉花，真要是朝廷动刀，我吴某人一家同样要死。”

    官员倒是挺懂啥叫共情的，他这一卖惨，倒是和广大人民群众站到同一立场上了。

    “咱们都是被那李延宗给蒙骗了，但是那李延宗现在不在咱们县衙。”

    “说，李延宗去了哪！”

    “他早就被布政使司衙门给抓到广州去了。”

    老吴一指广州方向：“乡亲们，万一那李延宗不承认是他指使的，那咱们可就全都要替李延宗背黑锅了，所以，咱们得去广州请愿，请愿朝廷尽早处斩李延宗。”

    乡亲们一听，是这个道理啊。

    只要李延宗一死，他们就能把所有的罪责怪到李延宗头上。

    法不责众，朝廷总不可能真把他们东莞县上下十几万百姓全砍了。

    “我保证，我向乡亲们保证，只要那李延宗一死，咱们大家就都没事了，如果朝廷还要怪罪下来，你们就把责任推到我吴承志的头上，我就算是死，也要保住乡亲们。”

    说完这话，吴承志大手一挥，只见一队衙役带着几十名昨夜被抓的百姓走了出来。

    “明明是李延宗犯的罪，凭什么抓咱们的乡亲，都放了。”

    衙役们听令行事，三下五除二就把这些百姓全给放开。

    这枷锁一落地，早就提心吊胆一夜的几十名百姓赶忙往人群里扎，杜老汉也等来了自己的兄弟侄儿。

    “哎哟，谢天谢地，谢天谢地。”

    杜老汉上拜下拜，同自己的一家老小那是相拥而泣。

    有了这一家团聚的喜悦，也让所有百姓更加信任吴承志。

    “乡亲们，现在的一家团聚只是暂时的，如果不能让朝廷处死李延宗，那么咱们还得跟着遭殃。”

    吴承志大手一挥。

    “所以，咱们现在各自回家，准备上干粮和水，明日一早和我一起，去广州请愿！”

    “对，去广州请愿。”

    人群中响起了附和的声音，继而引发更大规模的附和声。

    所有的百姓都被吴承志的话说动了，当下里就各回各家，准备携带干粮同吴承志一道，奔赴广州请愿朝廷处死李延宗。

    这边杜老汉也和自己一家亲戚回了家，不过杜老汉却制止了自己的亲戚。

    “咱们不去广州。”

    “为什么？”

    杜老汉的哥哥不明白，当下听完就急了：“不去广州请愿，那李延宗不死，咱们还是难逃一死啊。”

    杜老汉说不明白，就只是摇头。

    “大哥，我家其泰来信说，这事没那么简单，总之，他不让咱们跟着瞎起哄，要相信朝廷。”

    一大家亲戚互相看看，末了还是大哥开了口。

    “二弟，哥知道你家其泰有出息，在广东办公司当官，但是二弟啊，这可是随时要掉脑袋的事，我一把年纪死就死了不在乎，可你几个侄儿不能死啊。

    我不能把所有的希望都放到所谓相信朝廷这句话上，现在来说，只有把那李延宗弄死，咱们才是真正的能活。

    就算以后朝廷翻旧账，我一把老骨头大不了就让朝廷给砍了。”

    杜老汉跺了跺脚，却也知道自己劝不住大哥。

    毕竟是关系到性命的大事，谁家的孩子谁不疼？

    现在就算是孔子在世，也别指望能说服杜家大哥不去广州。

    什么狗屁大道理也没有自家孩子的性命更值得一个老父亲在乎。

    “罢了，我跟你一起去。”

    既然劝不住，杜老汉干脆说道：“其泰说的道理咱们也不懂，但咱们既然是一家人，其泰小时候也是蒙大家伙照拂才有的今天，这恩，得报。”

    杜老汉一家的情况也是如今整个东莞县的情况。

    每一家、每一户都做出了相同的决定。

    就这么在转天一早，十几万老百姓浩浩荡荡的自东莞县而出，扶老携幼的奔赴广州。

    若不是手里拿的是干粮而非武器，那不知情的还以为东莞起义了呢。

    饶是如此，当江正勋听闻这个消息后，也是瞬间的面色凝重。

    这是，多方发难啊！

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