“慈父……息怒，予吾长生！躯壳不腐，性灵不灭！”

    灵素子须发皆白，头戴莲花冠，身披松纹鹤袍，俨然是得道真修。

    只见他双手交叠于胸前，神色毕恭毕敬。

    对着挂在石室墙上的那张空白画像，行叩拜大礼。

    一边念念低语，似是口诵道文，

    一边唇舌蠕动，仿佛咀嚼着什么。

    随着这种祈祷越发深入，皮囊之下的团团血肉开始活跃。

    仿佛躁动不安的婴孩，发出尖利的啸声。

    那红润光滑的肌体，开始浮现细密的裂口。

    像是狭长的眼睛，轻轻眯起一条缝来。

    足有上百多道，于胸前、背后、腰腹、四肢逐渐呈现。

    漆黑的眸子不住地转动，发出蚕吃叶子的沙沙声音。

    随后，它们齐齐地望向一处。

    那森然的目光，叫人毛骨悚然。

    “童儿，你怎么偷偷跑进来了？你不听话啊，童儿！”

    灵素子缓缓地起身，回首看去。

    那张鹤发童颜的仙气面皮上，亦是绽出许多裂口，显得狰狞可怖。

    “这老道士……拜的是四神之一，怒尊。

    难怪营关会爆发瘟疫，近十万人前后死去。

    按照前因后果，极有可能是双仙教和守备赵如松串通了！”

    纪渊心念电闪，干脆一脚踹倒铜架。

    抄起桃木剑，抬手劈杀过去。

    他向来不会坐以待毙，既然叫这个老道士发现。

    哪怕“蝼蚁临死无法反抗”，也要溅对方一身血。

    “童儿……你不是清风童儿！有趣，莫非是城外大寇所供奉的旁门修士？”

    老道士如妖似魔，宛如披着道袍的邪异。

    嗤嗤嗤！

    脸上十几条裂口开合，吐出绦虫似的肉线。

    噼啪！

    那支装点门面用的桃木剑，看似快如闪电，凌厉异常。

    但是这清风道童的血气微弱，根本发挥不了威力。

    桃木剑被几条绦虫肉线一缠、一绞，直接化为爆裂的碎屑。

    然后余势不减，如蛇吐信，激射而去。

    好似钩索绷得笔直，狠狠穿过清风道童的瘦小身子。

    转而，再往回用力一拉，将人扯到面前。

    “说！你究竟是何人！”

    灵素子眯起眼睛，绦虫似的肉线紧紧勒住清风道童。

    只需一念之间，就可以分割成无数残肢。

    “老道士……龙血夺气汤，猛虎帮灭门，还有义庄的诈尸……都是你在搞鬼！”

    纪渊怡然不惧，冷眼注视灵素子这一具畸变的肉身，反客为主似的喝问道。

    “哈哈哈，童儿，你懂什么，只等贫道为圣上练成这一颗长生不死之仙丹，定能被封为大德圣道天师！

    到时候，扫平天下烽烟，再造乾坤！”

    灵素子面皮抖动，怪笑连连道。

    “可惜了，今日叫你撞破，却是留不得性命！”

    数十条裂口向外鼓胀，钻出绦虫似的肉线。

    轻易击穿清风道童的天灵盖，将里面的脑髓浆汁都吸了出来。

    纪渊又是眼前一黑，血色弥漫，化为斗大的“死”字。

    性命了断之前，他还听到灵素子得意自语：

    “任你是何人派遣，埋下的暗桩，贫道把这一身血肉享用干净，照样神不知鬼不觉……”

    如梦初醒一般，纪渊再次睁开双眼，思潮如浪起伏：

    “灵素子是怒尊门徒，传闻怒尊执掌性灵造化，万物生机，乃四神当中，最古老者。

    祂既不像血神视弱者为草芥，残杀屠戮众生，

    也不像奇士将天地作为棋盘，品尝绝望与狂喜，

    更不似龙君放纵欲念，寻求无边极乐和极致空虚。

    怒尊不动真火之时，便如慈父一般，包容所有，

    不论美丑善恶，妖魔精怪，只要诚心皈依，必能得到回馈。

    那灵素子炼长生仙丹，受到怒尊的蛊惑，倒也正常。

    古往今来，多少帝王苦求不死，堕入怒尊的股掌之间。”

    经过两次探索，天光已经大亮。

    炽烈的日头透过窗户纸，照进屋内。

    纪渊坐在床榻上，独自梳理这一夜入梦坠龙窟的线索收获。

    有人利用那条祸龙大做文章，借龙血熬炼夺气汤。

    使得城中闹起尸变，引发大乱，从而完成更可怕的阴谋！

    最大的怀疑对象，自然是双仙观的灵素子，以及牢牢把控龙尸的守备赵如松。

    这两人，也许受了怒尊蛊惑，又或者为了求取好处。

    自甘堕落，沦为爪牙，以满城百姓为人牲祭品，换来域外四神的垂青与恩赐。

    至于营关形成坠龙窟，化为一方与世隔绝的洞天遗迹。

    从此沉入阴世，最近方才浮现。

    又是另外一段后话了。

    “所以，坠龙窟的中枢……要么落在双仙观，要么藏于守备府。”

    纪渊心思大定，略微洗漱过后，这才推门而出。

    知道该去什么地方，一切就都好办了。

    “百户起得好早。”

    堂外坐着的裴途言不由衷道。

    睡到日上三竿才起。

    如何都谈不上一个“早”字。

    “皮痒了？要我给你松松筋骨？”

    纪渊轻哼一声，吓得裴途缩了缩脖子。

    百户大人的拳脚，那可是又狠又重。

    上次因为私底下议论万年县的余大娘子，被打着切磋的名义。

    吃了一顿结实的毒打，三四日都下不了床。

    “秦千户呢？怎么不见她人？”

    纪渊看到大堂的桌案之上，摆满送来的卷宗，堆积成一座小山。

    “可能是乏了，还在房内休息。”

    裴途轻咳两声，眼中闪过钦佩之情。

    通脉二境的纪百户，竟然能够把换血三境的秦千户，降服得这么服帖。

    必定是有过人的长处，否则如何做得到！

    “你命人准备些饭食，我去叫醒秦千户。

    对了，北镇抚司的一众缇骑可都到了？

    记得让李严和童关各带五十名好手，守住县内的锁龙井、锁龙洞、悬剑桥等地，免得外人擅闯。”

    纪渊有条不紊吩咐道。

    “今夜子时，准备入窟一探。”

    “百户大人，那我该做些什么？”

    裴途起身听令，完了之后有些愣住。

    好像没自个儿的差事儿？

    “你办差这么得力，当然是随我一起进入坠龙窟，好立下这一桩大功劳。”

    纪渊理所当然答道。

    “那可是上三品的洞天！百户大人……我才不过区区服气……”

    裴途心下一惊，有些结巴道。

    “放心，本百户保你无事，绝不会拿你去探路送死。”

    纪渊故意露出几分阴恻恻的笑容。

    他倒不是为了公报私仇。

    虽然裴途这人嘴皮子碎，武骨资质也一般。

    但胜在消息灵通，跟谁都能搭上两句话。

    许多时候，比李严这种打手更顶用。

    纪渊之所以单独带上裴途，是后者身怀一道【逢凶化吉】的青色命数。

    实力低微没关系，留在身边做个吉祥物也是极好，挡一挡霉运煞气。

    他头顶三寸之处的浓烈气数，浮动几分浅薄的黑色。

    显然，这一次下坠龙窟，也不是完全风平浪静。

    “百户大人，请饶小人一次，以后再也不敢乱嚼舌根了。

    我家中父母尚在、妻妾俱全，还没有延续香火……”

    裴途面如苦瓜，垂头丧气道。

    可还没等他说完，纪渊就扬长而去，直奔秦无垢的厢房。

    没过多久，床榻又开始摇动，发出颇为韵律的动静。

    ……

    ……

    黄粱县本地居民，大多都被北镇抚司的缇骑疏散开去。

    尤其是锁龙井、锁龙洞、悬剑桥，这样的入口之处，皆有兵卒把守。

    等到夕阳西斜，日头逐渐落下，气氛也变得肃杀。

    纪渊与秦无垢各自坐在两张大椅上，等待子时到来。

    裴途身上挂着大包小包的行囊，里面多是干粮饮水丹药等必要之物。

    “白含章拢共给了五枚龙鳞，可以避免被邪祟侵扰。

    我、秦无垢，加上裴途和稍后赶到的晋兰舟，四人下这坠龙窟，却也足够了。”

    纪渊眸光闪烁，按照那位东宫太子的深思熟虑，肯定不会将这等大事，全部交付于自己一人。

    所以，应该还有另一队人手。

    早在北镇抚司到来之前，提前进入坠龙窟。

    墨色浓郁，冷风刺骨，立在案前的烛火飘摇。

    “孔县令，若有旁人打搅北镇抚司办案，阻扰东宫的差事，你应该知道怎么做吧？”

    见到子时将至，纪渊按住绣春刀起身说道。

    “自然，即便六部来人，下官也绝不放行。”

    孔圆掷地有声道。

    这可是傍上东宫这棵参天大树的好机会！

    纪渊轻轻颔首，不再过多言语。

    他取出那枚作为门户钥匙的漆黑龙鳞，本来有葵扇大小。

    经过天工院炼制之后，彷如指甲盖一般。

    “虽然你我从同样的入口进去，但未必会碰在一起。”

    纪渊立足于悬剑桥上，嘱咐道：

    “秦千户的话，须得记住，遇上邪祟拦路，不要过分莽撞，闹出过大的动静，容易陷入重围当中。

    挑个合适的机会，放出哨令火箭会合就是。”

    秦无垢点头应是，挂着大包小包的裴途连忙凑过来，眼巴巴张望道：

    “百户大人，倘若我撞到那些不干净的脏东西，又该咋办？”

    纪渊沉吟片刻，认真道：

    “千万不要慌张，更不要转身逃跑，必须昂首挺胸，冷静地与那些邪祟对视。”

    裴途讶异问道：

    “这样就可以躲过一劫？”

    纪渊摇头道：

    “那倒没有，可以让你死得比较有尊严。”

    裴途好似被雷电劈中，呆愣愣站在那里，正欲开口说些什么。

    “天时已至，下去吧。”

    听到打更声响，纪渊伸手拎起裴途的脖子，往河道下面丢去。

    奇异的一幕发生。

    似是受到气机勾动。

    平静的河面如同镜子，映出坠落的裴途。

    “铛”的一声，如击铜钟。

    身着斗牛服的裴途，好似没入河中一样，并未溅起丝毫的水花涟漪。

    像是被吞了进去，整个人就此消失不见。

    “有些意思，小冤家，你可要小心一点。”

    秦无垢足下轻点，好似金芒横空，直直地坠入河中。

    悄无声息，气机消敛，像是遁入另外一方天地。

    “洞天藏灵机……”

    纪渊轻声道了一句，亦是手持龙鳞，往下一跃。

    子时的阴气浓重，似有若无。

    那枚缩小的龙鳞微微发热，当白蟒飞鱼的挺拔身影触及河面之时。

    四面八方登时颠倒紊乱，好似天地掉转。

    莫大的吸扯力量，将纪渊拉入巨大的旋涡。

    “这是……”

    等到他再次睁开眼眸，见到一道龙蛇狂舞似的漆黑电光。

    瓢泼大雨！昏黑古城！

    正如黑龙台的卷宗所言，坠龙窟内夜长昼短，时刻笼罩于倾盆暴雨。

    “还好，没有直接落在双仙观，留了几分探索的余地。”

    纪渊将那枚龙鳞放入怀中，握紧绣春刀鞘，出门而去。

    他所在的地方，乃是一座废弃已久的二进宅子。

    原本似乎在办喜事，各处挂着大红灯笼、大红缎子。

    如今已经积了一层厚厚灰尘，反而显得阴森。

    纪渊屏息凝神，来到大堂。

    桌椅倾倒，饭菜脏污。

    大好的酒席，却像遭逢灾乱。

    除了倾倒似的豆大雨珠，噼啪砸落屋檐、瓦片、青石砖，发出响亮且绵密的声音。

    整个宅子，寂静若死，再无任何动静。

    喀嚓！

    又是一道漆黑的电光打过。

    浓郁的阴气似大雾涌动，潜藏于各个角落。

    给人一种数十道目光躲在暗处，偷偷地窥视自己的紧张感觉。

    “魑魅魍魉，妄想害我？”

    纪渊全然不怕，持刀而立。

    他自恃有夜游神坐镇，一般邪祟近不了身。

    于是，将更多注意力放在灵机之上。

    入得这座洞天后，随着周身毛孔的呼吸吐纳。

    纪渊瞬间有了截然不同的感受，血肉、魂灵，好似浸泡于温泉当中，不断地受到滋养。

    飘飘欲仙！

    他心头浮现四个大字。

    不可遏制地产生迷醉之情。

    皇天道图陡然一震，青光荡漾而出。

    【破妄】命数熠熠生辉，斩灭诸般杂念。

    “这就是灵机……极为活泼，充沛，像是草木于水一般。

    对于血肉、或是魂灵，都有极大地滋润，倘若在此搬运气血，积蓄内息，个人进益只怕难以想象。

    难怪那些四境大高手，五境大宗师，动辄喜欢闭关个三年五载。

    占据一座洞天，日夜吐纳灵机，此中妙处，委实无穷。”

    纪渊收拢心绪，保持警醒。

    眼眸之中，分明掠过赤青二色。

    他看出这座宅子有股子大凶之气，至少埋过几十条冤魂，足以孕育出好几头厉鬼。

    “此地不宜久留。”

    纪渊也没有探究的心思，径直往门外去。

    哗！

    那道漆黑的电光终于熄灭，昏暗的天地沉入大片墨色。

    踏，踏，踏。

    碎步响起，阴风阵阵，吹得大红灯笼、大红缎子摇晃起伏。

    “郎君……莫走……”

    娇媚软语兀自回荡，其中藏着绵绵情意，可叫百炼钢化为绕指柔。

    纪渊眸光一凝，只见大堂之内，忽地浮现身穿嫁衣的鬼魅影子。8)