对于孟长河的果断回答，赵无烈毫不意外。

    似这种登高跌重的小人物，他见得多了，自然懂得如何拿捏。

    只需三言两句，就能切中孟长河心中痛处，激起他的仇恨怒火。

    “出身寒微贫贱之人，位卑时极尽谄媚之能事，只为往上攀爬，

    位高时妄自尊大，容不得半点忤逆与冒犯。

    前者如同养狗，时不时赏上两根肉骨头就是，

    后者似养狼，既不能让它吃得太饱，也不能饿得太狠。”

    赵无烈回想义父的嘱咐，面皮浮动露出笑意，语气淡淡道：

    “很好，某家果然没有看错人！

    自古以来，唯有不惜身，方能成大事！

    你尽管放心，血鹰卫皆是不存于兵部名册的隐秘死士。

    就算北镇抚司，也查不出什么破绽。

    血鹰八卫各个换血三次，完成炼骨，且精通合击之术！

    即便那泥腿子冲开换血关，陷入重围之中，必然也活不下去！”

    孟长河眼睑低垂，牙关紧咬，像是恨到极点。

    激烈的心绪波动荡漾，落入赵无烈眼中，平添几分可信。

    他手指一动，一面血红色的剑形铁牌飞出，竖立在桌案之上。

    正面雕刻展翅飞鹰，背面是遒劲雄浑的斗大“赵”字。

    “既然你不惜命，甘冒大险也要手刃仇敌，那某家也就开诚布公。

    那泥腿子领命查案是假，前往洞天吸纳灵机突破境界才是真。

    太子殿下向来喜欢提拔年轻俊才，当年王中道扬名军中，一跃与姜赢武并肩，还要感谢东宫提供资粮。

    各类大丹、绝学功法、洞天遗迹，都没少给。

    这么与你说吧，那纪九郎若没有半道夭折，日后前程不可限量。

    百户？不过他迈出的第一步，等到指挥使敖景年老退下，北镇抚司兴许就要姓改‘纪’了。”

    赵无烈平铺直叙，却好似火上添油。

    字字都如刀子，用力戳入孟长河的心间。

    “属下斗胆，敢问大统领，景朝天骄如云，妖孽似雨。

    可最后成长为宗平南、谭文鹰那样的权贵人臣，又有几个？”

    孟长河气血勃发，眼中杀机毕露。

    他心头那股毒火似的强烈恨意，并非刻意伪装。

    面对一位四境大圆满，只差一步就能晋升五境宗师的卫军大统领。

    再精湛的表演做戏，也瞒不过无孔不入的细致洞察。

    所以，孟长河毫不掩饰内心思绪。

    只是……

    “你们都把我当狗一样使唤！英略馆的师兄弟！严盛！敖景！还有赵无烈！

    一个个自视甚高，从未正眼瞧过老子……只因我是农户的贱种！没有靠山，没有过人的武骨天分！”

    孟长河耳边响起隆隆战鼓，不断震动四肢百骸，杀伐欲望如潮水高涨。

    “终有一日，老子要踩在你们头上，什么国公义子，名门贵种！”

    自从皈依邪神，炼成血罡真体，他每一天都渴望厮杀与残虐。

    仿佛世间任何一人，都可以成为敌人。

    无数个“杀”字，深深烙印脑海。

    “这小子满腔怒火，有勇无谋，倒是一把好使的尖刀。”

    赵无烈眯起眼眸，屈指弹动，调动血鹰卫的铁令插入地面。

    “大统领明鉴！”

    孟长河仿佛如获至宝，急切将铁令收进怀中，又问道：

    “其实要杀纪渊不难，只是这小子帮手太多，靠山太硬，所以才显得麻烦。

    他如今出了天京，没了黑龙台和钦天监的庇护，身边只剩下一个秦无垢……”

    赵无烈明白话中深意，摇头道：

    “我乃鹰扬卫大统领，若无朝廷的虎符手谕，本不可擅动。

    这一次是为了接见义父，方才顶着被御史台弹劾的风险离开兴阳府。

    再去黄粱县，等于挑衅太子的权威，激化东宫和国公府之间的矛盾。

    官场上、朝廷上的许多事，有时候大家心里有数，你知道，我也知道，但谁也不能明说。

    一旦摆上台面，便彻底没有转圜余地。”

    孟长河暗道可惜，他本来还想把杨洪麾下的十三太保拖下水。

    局势越混乱，自己从中得利的可能就越大。

    “姓秦的凶婆娘不好对付，换血三境炼真罡，学了敖景的盘龙探爪门暴雨梨花枪，把老三这个四境都给压住了。”

    赵无烈琢磨片刻，顿时有些犯难。

    只凭孟长河和血鹰八卫，杀纪渊易如反掌，阻秦无垢却难如登天。

    可四境大高手，大多都有名有姓。

    要么身在朝廷，要么投效军中。

    除非勾结江湖余孽，驱使那些藏头露尾之辈，否则避不开东宫的耳目。

    孟长河眸光闪烁，沉声说道：

    “大统领，属下有一人可以推荐。

    若得他出手，必然可以拖住秦无垢，斩杀纪九郎！”

    赵无烈黄眉挑起，碧眼闪烁，问道：

    “谁？”

    孟长河答道：

    “金刀严府，严盛。”

    赵无烈似是诧异，他受义父之命，收孟长河入鹰扬卫。

    对此人的背景，当然也有了解。

    “严盛……他可是你的岳丈。”

    孟长河猛地抬头，掷地有声道：

    “属下不敢欺瞒大统领，严盛虽然把持天京武行，打出金刀严府的名号，也算一方人物，但在朝廷眼中不值一提。

    如今有了攀附凉国公府的天赐良机，又岂会放过！

    只要大统领修书一封，交与严盛，答应每年从英略馆中挑选几人，召入鹰扬卫军，他肯定愿意效力！”

    天京城内历来流传一句俗语，大富靠拼，大贵靠命。

    似严盛这种名列行首的遮奢人物，其后半生所求。

    无非武功再进一步，以及振兴门楣光大家业。

    否则，何必花费巨大。

    把孟长河送入北镇抚司，捧上千户之位。

    赵无烈思忖片刻，甚是满意，抚掌大笑道：

    “好！你这般忠心耿耿，某家也不会亏待！

    这一瓶‘净血大丹’拿去，每三日服一次，连用九天。

    洗涤体内污秽杂质，排掉后天浊气，足以提升两层气血积蓄，增加凝练真罡的成算。”

    唰！

    一只瓷瓶犹如暗器打出，势头迅疾，落入孟长河的手中。

    “属下多谢大统领赏赐！”

    孟长河感恩戴德一般，激动地伏身跪拜。

    “你只要办成此事，为国公府拔掉这颗眼中钉。

    某家一言九鼎，保举你去边关，五年之内，可升为四品参将。

    倘若有望突破武道四重天，压住军中老人，给你接过鹰扬卫，也未尝不行。”

    赵无烈垂下眼皮，似乎对孟长河青眼相加。

    “属下必定肝脑涂地，绝不负大统领所望！”

    孟长河斩钉截铁，似乎也信了赵无烈这番话。

    两人一坐一跪，彼此各怀心思。

    ……

    ……

    黄粱县，坠龙窟内。

    暴雨毫无颓势，锐烈刀锋斩出一线裂痕，撕开大片水雾。

    扑通！

    青面獠牙的狰狞脑袋，像皮球似的滚落出去，洒出一串乌黑的血液。

    “我记得你，猛虎帮那个谁，曾一掌打碎我的天灵盖！没想到这笔仇，隔了七百年还能报。”

    纪渊收刀回鞘，在他身后是十几条断头尸身。

    一脚踏出，活生生踩爆那颗头颅，继续往前走去。

    这些行尸乃是精魄七日不散，异变而成。

    论及杀伤力，也就内炼武者的层次。

    棘手之处，在于爪牙带有尸毒，可以污秽气血。

    其次，生命力颇为顽强。

    必须枭首断喉，打散那团精魄，才能彻底毙命。

    不然，便是斩掉四肢，劈开脑袋，也死不透。

    “这种行尸，若有上万之数，宛如一支不死大军……”

    纪渊撑着油纸伞，想起猛虎帮饮下的那碗龙血夺气汤，心中微微发寒。

    六条气脉的积蓄再深厚，亦会有用尽的时候。

    一万颗脑袋，就算站着不动，由他砍杀。

    即便人不疲累，绣春刀也要崩断。

    “秦无垢和裴途，他们手持龙鳞，都是从悬剑桥入口进来，应该不会离得太远……”

    纪渊收拢杂念，他所在之处位于营关城东，再走两条街道，就是驻扎的大营。

    若无意外，秦无垢和裴途都在那里。

    猛虎帮那一窝人饮了龙血，遭了尸变。

    也不知道军营之内，又是什么景象？

    那些大业朝的精锐虎狼，比起泼皮恶霸更要凶悍！

    要是也化为行尸……

    秦无垢应当能够对付。

    可裴途就未必了。

    念及于此，纪渊心头一紧，足下轻点。

    风虎云龙的青色命数，配合那门由他推演的无名轻功。

    丝丝缕缕的气流环绕周身，托住挺拔身形。

    整个人腾空而起，衣袍翻飞，迅疾异常。

    ……

    ……

    城东，大营校场。

    一道金芒横空，扫荡扑杀上来的虎狼兵卒。

    秦无垢横眉冷眼，以磅礴的气血催发盘龙真罡。

    凝脂白玉似的手掌拍出，宛如滔天巨浪，轰隆炸响！

    手持长枪、大刀的漆黑人影，但凡挨着雄浑掌力，便如浇上火油的稻草一样，瞬间焚烧起来，化为一缕青烟散去。

    只是……

    宽阔的校场之上，阴雾氤氲弥漫，遮天蔽日，一道又一道的黑影忽隐忽现。

    它们身披残破的铠甲，身躯腐烂，个个来去如风，无声无息。

    时不时，就有一杆长枪刺出，或者一口大刀砍下，叫人防不胜防。

    纵然秦无垢武功高强，却也身陷重围，一时之间难以脱身。

    “一群骨头都烂了的阴兵鬼卒，还敢猖狂！”

    女千户气势霸烈，气血强盛，将那股汹涌冲来的阴寒之力隔绝在外。

    盘龙真罡轰隆爆发，竟然硬生生迫开层层叠叠的如潮阴兵，扫出大片空地。

    “犯我大业城关！按罪当斩！”

    一个浑身披甲，手持丈八蛇矛的威武大将，分开肆意翻涌的沉沉阴雾。

    “来将通名，某家不杀小卒！”

    秦无垢凤眸含煞，冷笑道：

    “什么年月了，还玩叫阵杀敌的老把戏。

    本千户还要寻人，没空与你这死了几百年的鬼东西纠缠。”

    她并不答话，倏地踏出一步。

    窈窕身形掠过长空，宛如真个金翅大鹏，一杆亮银大枪凭空抽出。

    万千寒芒，好似陨星炸开，崩落如雨，直指下方！

    盘龙真罡灌注之下，银枪宛若怒蛟咆哮，势不可挡！

    那鬼将催动胯下坐骑，人借马力，发起冲杀。

    只见他单手举起丈八蛇矛，如龙升天。

    澎湃无比的阴寒之力，蛮横撕碎漫天枪芒，迎上秦无垢的暴雨梨花枪。

    轰！

    刺耳的音波爆鸣，荡起一圈圈波纹！

    黄土夯实的校场上空，铺天盖地的豆大雨珠全部炸碎，化为一蓬蓬水雾。

    犹如瀑布逆流，往上扬起！

    阴寒粘稠的滚滚雾气，发出裂帛声响，轰然破开！

    两道锐利无匹的尖锋碰撞，卷起刀剑似的凛冽罡风。

    那些躲闪不及的阴兵，顷刻化为大片轻烟！

    “来将凶猛！犯我大业城关！速速告知守备大人！”

    鬼将大吼，掌中的丈八蛇矛当即崩碎。

    胯下烈马四蹄弯曲，折断跪倒。

    “大业都亡了，何必再坚守。”

    秦无垢轻叹，亮银大枪如电光一闪，直接挑起跌落马下的那名鬼将。

    嘭！

    阴身炸碎！

    这个鬼将不同于寻常阴兵，乃是无形之体。

    坠龙窟沉沦阴世，数百年气机侵染，已经凝聚出与活人无异的阴煞之身。

    放在现世，至少也是个换血大成的厉害角色。

    短暂地激战过后，阴兵似是晓得女千户不好惹，纷纷如潮水退去，让出一条过道。

    “早这样不就好了，平白耽误时辰，万一小冤家遇上什么危险，本千户扬了你们这帮烂骨头！”

    秦无垢一手持枪，正要走出校场。

    忽然，苍劲雄浑的号角吹起，震耳欲聋的战鼓敲响。

    原本散开的阴雾，复又聚拢起来，从中传出冲天的喊杀之声。

    似是有人排布军势，调兵遣将，其势如风、如林、如山、如火！

    “兵争六诀，精通四道！终于来了一个够看的货色！”

    秦无垢顿住脚步，眸光冷漠。

    她语气轻蔑，心中却提起十二分警惕。

    兵家武功，最可怕之处。

    不在于一人之杀伐，而是千人、万人之成势。

    回顾历朝历代，史书之上，从来不乏兵家大材号令千军万马，碾死五境宗师的例子。

    所以，杨洪才有借他三千精骑，可以胜过杀生僧的充分自信。

    试想一下，千人、万人之血气、精神，如臂指使，随心运转，该会多么可怕？

    足够摧城拔寨，撼天动地！

    兵家四圣，其中一位带军打仗，就是以多多益善著称。

    后来通过六争之诀，将横空出世的扛鼎霸王，逼入绝境死地，一举鼎定天下大势！

    “活人……”

    磅礴似海的阴雾之中，缓缓出现一方将台。

    “今夕是何年？哪个朝代？”

    秦无垢不欲答话，杀意隐而不发，却听到后方传来清朗人声。

    回头一看，那袭白蟒飞鱼服如刀也似，劈波斩浪分开阴雾，踏空而至。

    “如今已是大景皇朝，你家炀皇帝死于江都，大业亦二世而亡，气运散尽。”8)