一连过得几日光景，风越发紧，雪越发大。

    家家户户屋檐下都挂了长串的冰棱，足有儿臂似粗。

    长街之上的铺面和集市，生意愈发冷清。

    唯有卖炭的老翁挑着担子，沿路吆喝。

    再就是不用为生活奔忙的将种勋贵，各个三五成群，奴仆簇拥，骑马背箭。

    想要趁着严寒的天气，出城入山，冬狩游玩。

    “渊少爷，这是五城兵马司叶指挥的拜帖。”

    老管家恭恭敬敬立在院外，从袖中取出一封烫金名剌，双手呈给练功完毕的纪渊。

    “这次是武会，还是丹会？”

    天寒地冻的风雪之中，纪渊身着单薄的中衣，呼出一口白气，激起大片滚烫的热雾。

    四肢百骸的气血奔走，彷如烧红的火炉揭开盖子，冒出浓郁粘稠的赤色焰光。

    一时之间，方圆百步之内，好似炎炎夏日，全无半点冷意。

    这等近似于改变天象的武道修为，本该是开辟气海，凝练真罡的四境大高手，才能展现出来。

    可纪渊本身的积蓄过于雄厚，而且又在换血炼骨阶段。

    每日潜修《不动山王经》，攀登八万四千丈的须弥大岳。

    支撑皮肉的周身筋骨，根根如金似玉，显露不凡之处。

    躯壳蜕变之快，几乎是神速！

    感觉再过个五六日，气血武道之上，又能往前跨出一步。

    “怎么都是兵马司中人？也没几个熟面孔，算了，推掉吧。

    你就说我近日闭关，无心外出，不便参与。”

    纪渊接过名剌，大略扫过一眼，摇头道。

    “亏我以前还觉得，只有那些儒门学士才喜欢聚众成会，饮酒吟诗，附庸风雅。

    没成想，武夫亦是如此，什么武会、丹会，诸多名目，层出不穷。”

    老管家呵呵笑了两声，轻声道：

    “渊少爷，如今儒门学生也要习武。

    跟兵部的将种，边关的勋贵，并没有多少差别。

    每到春、冬两季的时节，天京城内，文人结社，武人聚会，热闹得很。

    再加上，渊少爷今时不同往日，获封千户蟒衣，即将巡狩府州。

    自然有许多朝廷官员，想要结交拉拢。

    这几天，府中的门槛都被踏平了。”

    纪渊浑不在意，转手就把名剌交回，澹澹道：

    “这些都是虚名，都如空中楼阁，经不起大浪的拍打，大风一吹就会垮塌。

    打铁还需看自身，依我看，与其钻营，不如练功。

    唯有手握强拳，才能操持权柄。

    否则，长袖善舞，做得再好。

    也无非投身朝堂门户，做个家犬，千方百计讨得主子欢心。

    甚是没趣！”

    这位北镇抚司的年轻千户，朝堂之上的新贵人物，心里倒是颇为清楚。

    晓得自己名动天京，其中大部分原因，都在于白含章的破格器重，与其他无关。

    不然的话，就算纪渊立下天大的功劳，也不可能轻易坐上千户的位子！

    更别谈，以正六品百户之身，当众羞辱兵部侍郎了！

    朝堂之上，从来都是这样。

    一言以蔽之，好风凭借力，送人上青云。

    若不懂得借势，出身低微之辈，永难出头。

    那日在雍和宫前，朝会之上。

    监国二十年的太子殿下，对丹陛之下的群臣说什么历朝历代，都不乏少年封侯的留名事迹。

    以此来肯定自己提拔一位年纪轻轻的辽东军户，其实是合乎规矩之举。

    立于御道中间的纪渊，却心如明镜，明白那些六部之中的大员，未必认同这句话。

    那位大炎初期，年不及弱冠就封侯的绝代天骄，之所以能够位极人臣。

    抛开本身立下名传青史的泼天大功，还因为他是当朝皇后和大将军的外甥。

    并且，他那位同样战功彪炳，加封大司马、大将军的舅舅。

    从一介低贱骑奴，走到封侯拜将的人生巅峰。

    凭借的也是，自己的姐姐入宫为妃，册封成后。

    从而落入炎武帝的眼中，获得赏识。

    独自在社稷楼内，翻看众多史书。

    纪渊这才恍然，为何那些将种勋贵，一口一个“辽东贱种”、“泥腿子”。

    因为三千年的新史之中，出身微末之人，出头之难，众所周知。

    压在头上的高岳大山，想要跨过去，已经很不容易。

    更遑论，将其掀翻，打破藩篱。

    “所以，功名是虚的，是朝廷给的；修为才是实的，是自己能够掌握的。”

    纪渊仰头望天，愁云惨澹，默默想道。

    “渊少爷说得没错，只不过芸芸众生，庸碌者多，超拔者少。

    但并非每个人都像渊少爷，是一鸣惊人的武道奇才。

    他们的苦修，未必有用，不如钻营来得实在。”

    老管家收起烫金底子的名剌，感慨道。

    “这倒也是，自己背靠大树好乘凉，就不该笑人奔波忙。”

    纪渊微微颔首，待到体内气脉、气血平复以后，吩咐道：

    “备些补气、补血的药材作礼品，等会儿还要出门一趟。”

    老管家略有诧异，心想道：

    “渊少爷连六部相邀的武会、丹会都全部推掉，摆明是不愿与朝堂群臣过多来往。

    如今却要送礼？”

    ……

    ……

    金风细雨楼，天香阁中。

    屋内温暖如春，鹤嘴铜炉之内，燃着檀香。

    烟气鸟鸟，飘动不散，衬出几分仙气。

    宽大的床榻上，秦无垢有气无力依靠软枕。

    裹在金翅大鹏袍的玲珑曲线，掩盖在薄被下。

    那张冷艳的脸庞，好似欠缺血色。

    显得格外苍白，犹如大病未愈。

    “怎么受了一回伤，连性子都变了？

    这要换成往常，你早就动手动脚，出言调戏了。”

    一身素白的琴心跪坐于地，位于下首，正给秦无垢疗伤敷药。

    她用手拧干浸透热水的帕子，铜盆之内，殷红刺目。

    “你现在已为人妇，嫁给苏孟那个病秧子。

    江湖规矩，朋友妻不可欺。

    总不好再像以前那样，对你多加轻薄。

    况且，当时一起说好，这辈子都不亲近臭男人。

    你头一个破戒，咱们做不成姐妹了。”

    秦无垢神色认真，一本正经地说道。

    “你是北镇抚司的千户，只用守朝廷的法度，何时在意过江湖道上的规矩。

    依奴家看，秦千户怕是有了新欢，早就忘了往日的旧爱。

    谁先亲近的男人，你心里清楚，少在这里倒打一耙！

    奴家和苏郎，一向发乎情、止乎礼。

    却不像你，每次与那纪九郎单独相处时。

    都是春心荡漾，恨不得把人吃干抹净。”

    琴心皱了皱鼻子，故意取笑道。

    她与秦无垢亲若姐妹，经常说些女子的体己话，所以比较随意。

    “你个雏儿懂什么，九郎这小冤家的气血纯粹，气味好闻，

    轻易就能勾起龙子血脉作祟，这也能怪得了我？”

    秦无垢眯起眼眸，侧起身子，嘴角含笑道：

    “天京城中，那么多的将种勋贵，那么多的英杰奇才，

    我何曾对人假以辞色，也就只有他了。

    况且，你没试过这小冤家的风月手段，

    他那套叫什么洞玄子三十六散手，真真是……余韵悠长。

    任凭龙子血脉再怎么躁动，只要体会上一两次，很快就平息下去了。”

    琴心明眸睁大，红唇微张。

    作为屡受秦无垢轻薄的受害之人，她再清楚不过龙子血脉的烈性。

    于是，凑过脑袋，小声问道：

    “这么厉害？秦姐姐，你可不要蒙骗奴家。”

    秦无垢轻咳两声，似是想起什么。

    脸色微微有些红润，轻声道：

    “唬你作甚？天京城中叫得上名字的青楼勾栏，我都去过。

    金风细雨楼的那些姐姐妹妹，说那些风月场、红粉帐的荤话趣事，我也没少听。

    九郎的手段，绝非那些银样镴枪头可比。

    他的发力发劲，每次都切中要点……”

    琴心忽然掩嘴，扑哧一笑，宛如刀削的肩膀不住抖动，拆穿道：

    “亏你还取笑奴家，称什么男女之间情情爱爱，乃是世上第一等没趣的事。

    可我的千户大人，你如今十句话里，九句话都离不开小冤家。”

    秦无垢倒也没有羞恼之色，身子斜斜倚着，如瀑青丝披散，平静否认道：

    “我与九郎，无情无爱，只是欲海扬波，彼此亲近，跟你和苏孟并不相同。

    像我师尊那样，待在家宅之中，相夫教子，空耗一身惊人艺业。

    那样的日子，绝非此生所求。”

    琴心神色柔软，背靠睡榻劝说道：

    “秦姐姐你总是这般要强，反而容易委屈自己。

    天下巾帼如此之多，你为何要做那个武道争先，不让须眉的那个人？

    宗师何其难成？先天更加不易！

    跻身世间的绝顶，可以看到波澜壮阔的天下盛景，却也孤零零的，清冷寂寞。”

    秦无垢眸光闪动，眼神不变，微微笑道：

    “咱们不一样。我拜入师尊门下，学了暴雨梨花枪，自然就不能弱于他人。

    凉国公的横栏十势，谭大都督的朔寒天罡，岳将军的五钩神飞，日后都是我想挑战的一座座高峰！

    再说了，你怎么就笃定九郎成不了宗师？

    别小瞧人了，他的武道天分，可比我高多了。

    十道气脉，周天异象，一年之内破三关……哪个比得上？”

    “照秦姐姐你这么讲，就得赶紧拿下才是，免得以后心思野了。

    奴家正好收了一壶金风玉露酒，是水云庵的一位师太亲手相赠。

    跟那些米酒、浊酒不同，这壶‘金风玉露’格外绵柔，入口不辣，饮过不醉。

    但却如风似露，难以运功化去，气血越雄厚，后劲越大。

    四境之下，绝难扛过去。

    奴家本想拿给苏郎尝尝，如今看在姐妹一场，留给你了。”

    琴心扶额以对，她也没有想到，英姿飒爽的秦姐姐，竟然给一个还未及冠的少年郎降服住了。

    “你确定这是酒水？而非春药？

    佛门的尼姑，却弄出此物，定然不是正经人！”

    秦无垢眯起眼眸，诧异问道。

    “自然是酒，用上百种奇花芯蜜酿造，珍贵得很。

    水云庵里，不少达官贵人的女卷善信知道之后。

    都会开口求个一两瓶，好作闺房之乐。”

    秦无垢似是不信，她对道佛中人，素来没有什么好感。

    当然，学宫之内的穷酸腐儒更是厌恶至极。

    “金风玉露……何须此物。

    绣楼的姐姐妹妹，精通多少勾搭男子的本领，我平时也多有留意。

    想拿捏住一个纪九郎，易如反掌。”

    秦无垢玩笑以对，没有接过那壶金风玉露酒。

    “可是你受伤这么久，他也没有来过。”

    好心贴了冷脸，琴心将酒放在桌上，置气道。

    此话甫一脱口而出，她就止住话音，脸色也微微一变，似乎觉得有些失言。

    “那个小冤家闲不住，非要搅出风浪才肯安心。

    他一回到天京，登门国公府，枭首杨榷。

    又在群臣毕至的朝会之上，当众羞辱兵部侍郎徐颎。

    上丹陛，御前赐座，加蟒纹，获封千户……

    闹得外面风波不停，哪里有空过来。

    何况，我也不是小女儿家，时时刻刻要人照顾，嘘寒问暖。

    大丈夫功业为先，私情在后，此为正理。”

    秦无垢声音平缓，好似云澹风轻一样。

    琴心轻轻嗯了一声，端起铜盆，出门倒水。

    她眼神略有暗澹，没有继续再谈。

    倘若秦姐姐当真一点也不在意，何必密切关注纪九郎的动静。

    又怎么会滔滔不绝，长篇大论，费力说上这么多。

    楼阁之内，复又归于平静。

    秦无垢躺在温软的榻上，轻轻闭上双眸。

    她的伤势不重，但也不轻。

    受到严盛和孟长河的联手夹击，那一记招式，深入脏腑，遍布筋骨。

    需要将养数十日，才能有所缓解。

    又因为不想待在义父、师尊的府上，添太多麻烦。

    所以搬到金风细雨楼，好让琴心照顾自己。

    “第八天了，没良心的冤家……”

    秦无垢声音放得很轻、很低，好像袒露心念。

    尔后，她耳朵微微一动，听见房门推开。

    迅速又将面色恢复如初，装成浅睡的样子。

    “杂事太多，耽搁许久，慢待千户，是我的不对，应该赔礼道歉。”

    极为熟悉的气息靠近过来，好似冬日，暖融融的，也不灼热。

    “他都听见了？”

    秦无垢身子绷紧，耳垂泛起红意，仍是没有睁眼。

    “我什么也没听到，千户不用担心。”

    那道清朗的声音蕴含笑意，好像能够看穿心思。

    秦无垢攥紧手掌，呼吸也有些变化。

    却继续闭目装睡，彷佛当成什么也未发生。

    忽然，那张宽大的睡榻震了一下。

    好像有人坐了上来。

    “看来千户真的睡了。”

    那道与冷峻面庞完全不符的温和嗓音，轻轻地响起。

    “还有一壶酒……受伤饮酒，也不怕加重，给我喝掉算了。”

    片刻之后。

    就当秦无垢以为那人走掉的时候，暖融融的气息，缓缓地压了过来。

    鹤嘴铜炉的云烟鸟鸟，掩着两道接近的身影。

    女子千户勐地张开眼皮，见到纪渊提着一壶未开的酒，平静地俯身对看过来。

    四目相望，微妙的心绪，如水流淌。

    前者眼中稍显迷离之色，轻咬红唇道：

    “不能让你压在我上面！”

    一灯如豆，一室如春。

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