“卯初。”

    纪渊眼帘低垂，轻声答道。

    他隐约猜到，是有人施展通天彻地的莫大手段。

    硬生生定住日月交替，阴阳轮转的法规道则！

    仔细一想，令人敬畏，真真是当得起“神通广大”四个字。

    那位闭关二十年的景朝圣人，究竟有没有突破六重天？

    此事愈发显得扑朔迷离！

    “这日头，怎么还没升上来？”

    倚靠于凤榻的洛皇后感到诧异，明亮眸子忽地一闪，又摇头道：

    “纪小郎君，你且退下去吧。”

    纪渊微微错愕，躬身行礼道：

    “娘娘当真不愿一试？

    就当体谅太子的一片孝心。

    臣虽不能妙手回春，为娘娘祛除沉疴。

    可延续一年半载的阳寿，应当是能做到。”

    于私而言，他并不想看到朝堂动荡，暗流汹涌。

    那样会让东宫焦头烂额，还会令辽东边将失去顾忌，变得愈发猖獗。

    一旦定扬侯不再把朝廷王法放在眼里，彻底撕破脸皮，北镇抚司的日子就要难过许多。

    于公而言，洛皇后安然无恙，几位藩王继续保持蛰伏，静待圣人出关。

    景朝国运仍旧是烈火烹油，鲜花着锦，闹不出大乱子。

    对于人道皇朝统摄下的亿兆生灵，也是好事。

    “本宫与监正谈过，寿数上分天、人，下分阴、阳。

    息息相关，不可分割。”

    洛皇后缓缓摇头，好似想过千百次一样，轻声道：

    “阳寿不足，就要以阴寿弥补。

    人寿缺失，就要拿天寿填充。

    纪小郎君，你的本事再厉害，也不可能无中生有，对吧？

    现如今，我还有一世阴寿，仍可转生。

    倘若续个三四五年，下辈子再成何种十类，便不好说了。

    重八一走二十年，我守着西宫像个望夫石，实则累得很。

    这些年身子骨不好，吊着半口气，强撑着没油尽灯枯。

    说实话，也乏得很。

    生死既定，那就如此。

    儿孙自有儿孙福，操心太多，反而容易把自个儿拖垮。

    这道理，我是懂的，只不过始终难割舍。

    直到眼下方才看开。”

    纪渊轻叹一声，明白洛皇后的话中意思。

    他用皇天道图改易命数，并非凭空而成。

    乃是借道蕴薪火，重炼运势气数。

    洛皇后阳寿几近于无，就像一口破烂的泥瓦罐。

    哪怕放进窑炉重烧，也经不起几次折腾。

    所谓命数、气运，终究只是缥缈虚无之物。

    若无人身承载，那就是镜中花、水里月，一碰就碎。

    阳寿一空，肉壳衰朽，又如何再行改命之事？

    因此，想为洛皇后延寿。

    改易命数这一条路，很难行得通。

    唯有借助坐镇命格的“南斗星官”，篡写阴阳寿数，才可功成。

    但洛皇后并不愿意，她更想保留阴寿，等待圣人出关，以期来世再聚。

    因为阴寿越足，勘破胎中之迷，觉醒前世宿慧的可能就越大。

    较之苟延残喘，病体缠绵。

    确实更好。

    “既然如此，臣谨以六枚阳魄钱，为娘娘多续六年份的阴寿。

    好让娘娘不受前尘迷惑，清明如初！”

    念头起伏之间，纪渊取出从阴世摆渡人，所得来的六枚阳魄钱，呈给坐起身的洛皇后。

    这一趟，总归不能白来。

    受人之托，终人之事。

    自个儿寿数充裕，用不上阳魄钱，正好拿给洛皇后添一份阴寿。

    “纪小郎君有心了。

    我那两个儿子，老大有壮志，站得高看得远，却时常忽略眼前；

    老二有雄心，好胜又争强，天资好气数盛，但一心要建功立业，有些独断专行。

    他们性情都有些地方，像重八。

    两兄弟从小亲近，后来一个做太子，一个当藩王，方才渐渐疏远些。

    含章、行尘，都跟你交情不浅。

    纪小郎君，若日后他俩闹了什么矛盾，还请你多费心，调和一二。”

    洛皇后慈和笑道。

    “臣何德何能，哪能规劝太子和燕王。”

    纪渊心头微震，摇头说道。

    “第二次见面，身为长辈本该给备些礼物才对。

    可我事先并不晓得，太子会将你唤来。

    手边只有十二尾金凤步摇，你且收下，以后见到心仪的姑娘，赠与她。”

    洛皇后取出一支缀满珠玉，晶莹辉耀的金色步摇，眉眼弯弯笑道：

    “我与重八成婚的时候，没什么家底。

    后来他登基，坐上人间至尊的宝座，不知从何处寻来稀罕的宝材，让天工院的匠人，专门打造首饰。

    这十二尾金凤步摇，用的是凰血精金，内蕴佛门的大须弥神光。

    女子佩戴，能够辟易邪祟，养气驻颜。”

    纪渊倒吸一口凉气，心念起伏，难以平静。

    拿凰血精金打步摇，还炼入悬空寺的大须弥神光。

    这样的大手笔，已经不足以用阔绰形容。

    要知道，一口法器神兵所合用的宝材，也不过如此。

    “臣，谢过娘娘的恩典。”

    纪渊心神凝聚阴风，接过那支十二尾金凤步摇，拱手离开西宫寝殿。

    那位尚书女官弯腰见了一礼，随后走进屋内。

    “澹泊生死，是为大勇。

    多少帝王将相，武道宗师，也未必能够看破。”

    纪渊无声感慨，其心念魂魄聚成一团，宛若栩栩如生的人影形体。

    加上身受龙虎气庇佑，沾染阳刚浩大的无形意蕴。

    故而，哪怕行走于龙脉国运汇流的紫禁皇城，也没有任何影响。

    换作寻常的阴魂，莫说四处游荡。

    仅是踏过宫门，置身其内，都有俱灭之险。

    “见过太子殿下。”

    纪渊走出西宫，被东宫近侍陈规引到偏殿，看到坐于上方的白含章。

    屋内并未点起烛火，黑漆漆一片，只能隐约看清楚太子殿下的那袭明黄常服。

    “母后，还是不愿再续阳寿么？”

    白含章声音如同枯木，有种暗哑的感觉。

    “皇后娘娘，想要保住阴寿之数，以期来世。”

    纪渊摇头道。

    他并未走上前去，堪堪跨过门槛。

    执掌监国大权的东宫储君，龙气、国运、人道，悉数加诸于身。

    就像一轮煌煌烈日，至刚至大。

    哪怕是打破生死屏障的九品鬼仙，都要退避三舍，无法接近。

    “圣人是有重开阴司，再定两界的想法。

    不然，黄泉路断，轮回崩塌，长此以往，人鬼杂居。

    气机只会越来越混浊驳杂，催生孕育邪祟妖魔。”

    白含章坐在阴影里，低垂着头：

    “可此事甚大，未必能成。

    母后……她不该如此。”

    纪渊眸光闪烁，拱手说道：

    “也许，皇后娘娘是想让殿下放开手脚，不再受掣肘。”

    白含章眼皮抬起，沉声问道：

    “何意？”

    纪渊咀嚼着洛皇后适才的言行，片刻后道：

    “淮西的勋贵，皆是跟随圣人打天下的从龙功臣。

    也是与圣人拜过把子的手足兄弟。

    当初，诛杀左相，斩宣国公。

    皇后就曾劝过圣人……

    殿下要知道，凉国公是认过皇后娘娘做干姐姐的。

    韩国公、越国公，也与几位藩王交情匪浅。

    倘若有一日，殿下肃清百官，以正朝纲，必然要下狠手。

    试问等到那天，太子妃求情求到皇后面前，殿下该怎么取舍？

    纵然皇后深明大义，顾全大局，可心里头难免感伤。”

    白含章以手覆面，低声道：

    “纪九郎，你说得有理。

    左相做过本宫的私塾老师，宣国公也跟洛国舅交情好。

    当年圣人抄其家、灭其族，气得母后三日不吃不喝。

    于诸多淮西勋贵而言，母后是值得敬重的长姐。

    她哪里又忍心，由着以前那帮老人不得善终。

    所以，这些年来，本宫将御史台的奏本一压再压，容忍凉国公府胡作非为……罢了。

    为人儿女，自当听从父母。

    若本宫因一己之心，就让母后多受苦难，亦是大不孝。”

    纪渊沉默不语，洛皇后驾薨，就如大岳坠于平湖。

    所能掀起的浪花，足以席卷天下，改变朝堂。

    平稳一甲子的景朝，终究还是要动荡起来。

    偏殿当中，归于静默。

    片刻后，白含章将手掌放下，端正身子问道：

    “九郎你在辽东巡狩，可曾遇到什么阻碍？”

    纪渊念头如电弧跳动，莫名感到这位太子殿下，原本的那股人味儿消散。

    其人犹如虚空般深邃，无法揣度与窥视。

    他心中一凛，把昭云侯年长兴遇害的疑点、掖庭九姓蛰伏白山黑水等诸多隐秘，如实禀明。

    只隐去穆如寒槊与斗界大军陈兵关外，毕竟无法解释消息的来源。

    “昭云侯被刺杀，东宫的密侦司隐约探到些风声。

    但定扬侯郭铉把辽东经营的如铁桶一般，外面渗透不进去，里面也传递不出来。

    几个埋得深的谍子，都没了动静，估计遭遇不测。”

    白含章坐镇朝堂，耳目却极广。

    四十九府大小事务，鲜少能够瞒得过他。

    像是凉国公、定扬侯的所作所为，其实都瞧在眼里。

    只是时机未到，没有发作。

    “所以本宫赐你开府建牙，准你先斩后奏，便宜行事。

    只等你把辽东撕开一道口子，抓住定扬侯的确凿罪证。

    切除顽疾，且不伤筋动骨。

    个中分寸，你要好好把握。”

    白含章手掌一翻，取出一枚金色令箭。

    “危急关头，你可以用它护身。

    ”

    纪渊接过那支令箭，感受其中沉重的分量，如同一座万钧大鼎。

    太子的言下之意，就是拔掉定扬侯府，但不要让边关陷入混乱动荡，给化外蛮夷可趁之机。

    “本宫能给你的，也就这些了。

    江南刚遭了水灾，赋税只收半数，裂海走廊冒出一头巨大妖物，伤民众数万。

    朔风关上折子过来抱怨，兵部答应给的战马军械数目短缺……

    所以，钱粮之物，本宫实在拿不出，你要自个儿想办法。”

    白含章揉动眉心，苦笑道：

    “本宫这个家当得不易，柴米油盐，都要精打细算。

    九郎你也体谅一二。”

    纪渊颔首道：

    “殿下赐我开府建牙之权，已是厚赏，不敢奢求更多。

    对了，殿下让微臣自己想办法筹措钱粮，操练兵士。

    那北镇抚司在辽东所得，是否要上缴朝廷？”

    白含章摆手道：

    “你跟本宫耍什么心眼？东宫还能图谋你那点家底？

    就算你纪九郎找到十座灵玉大矿，本宫也不索要。”

    这位太子殿下并未在意，东宫可从未想过，要从白山黑水各府州，收上几成的赋税。

    对于朝廷来说，辽东自给自足就是天大的好事。

    仅这一点，每年便不知能够省下多少军费饷银。

    “你且回去吧。魂魄离体太久，也有折损。”

    谈完正事之后，白含章抬手示意。

    “微臣告退。”

    纪渊转身离开偏殿，等着监正前来，施展道术，好将自己带回辽东。

    没过多久，西宫寝殿的尚书女官出现于门外，双手交叠躬身道：

    “禀殿下，娘娘已经穿戴衣冠，想去一趟城皇庙。”

    被深邃墨色吞没的白含章点头道：

    “一切由母后自己做主。”

    尚宫女官声音艰涩，兀自感到自身极为渺小，彷如砂砾。

    而并未点起一盏烛火的漆黑偏殿，好似磅礴瀚海，无穷无尽，流转着莫可名状的森严气机。

    “娘娘……还说，殿下可召藩王回京。”

    白含章仍旧言简意赅，只道了一个字：

    “好。”

    ……

    ……

    茫茫阴世，劫气道雾狂涌弥漫，遮蔽那座不大不小的城皇庙。

    白发老者站在香桉前，东天之上托举真阳的十头仙凰虚影，像是拔毛的野鸡，再也不复抖擞神意。

    他好似侧耳静听，那张暴烈如雷的面皮上，罕见流露几分柔和。

    同时，雄武伟岸，撑天抵地的身子，却也有些许句偻。

    “咱老家那边，都是婆娘当家，宫外头的人，都说你跟咱，是你的福分。

    也就咱知道，娶你这么一个会操持打理的婆娘，是咱的运气。

    妹子，咱娶你之前，从没想过当皇帝。

    行军布阵，咱不如天德、人博；

    兵马势力，咱也不如韩世洞、陈洪基。

    是孟玄机那老不修，讲什么古往今来的英雄豪杰爱美人，都是用江山、天下赠之。

    咱就想着，与其把至尊的位子，让给那些没本事的，不如咱自个儿来。”

    白发老者双手撑着香桉，两根红烛飘荡，照出几抹湿痕。

    “妹子，你且放心，咱现在是人间至尊，说话比老天爷管用。

    任哪路的仙神要收你，咱不许，都得乖乖滚回去。

    咱脾气是不好，妹子你常常骂咱，是头犟牛。

    以后，以后……咱不跟你犯浑。

    妹子，咱接你去。”

    白发老者喉头涌动，伏于香桉，絮絮叨叨说着话。

    供奉于台上的那尊城皇金身，口鼻之间缭绕浓郁道韵，如蜿蜒细蛇，吞吐不定。

    与此同时，阳间。

    景朝四十九府，各地的城皇庙宇，皆是神像晃动，震落灰尘。

    茫茫之多的阴魂鬼类，好像受到诏令差遣，皆是不再浑浑噩噩，随风而散，化为一点碧绿萤火。

    成百上千万，难以计数的亿兆星芒接连浮现。

    犹如淌落人间的一挂天河，承载着一艘宝船也似的庞大棺椁，飘向天京城。

    似有黑白无常开道，文武判官随行。

    它们脚踏幽幽鬼火，碧绿萤光。

    离奇又骇人的虚幻景象中，十殿阎王，五方鬼帝，皆披缟素。

    一日光景终过去。

    等到第二天的卯正时分。

    日头东出。

    西宫寝殿传出哭音。

    此起彼伏间，皇后殡天的消息也风传开来。

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