东宫暖阁，向来被百官叫做“小御书房”。

    因为执掌监国大权的太子殿下，下朝之后若有什么需要商议的国事，就会在太和殿的御书房召见六部尚书。

    而内阁呈上来朱批奏章，则要送到暖阁翻阅处理。

    所以不少的朝臣戏言，进太和殿的御书房，多半要拔擢升官。

    若被叫到暖阁觐见，很可能就是吃挂落，挨责骂。

    尤其这一阵，太子殿下就像阎王爷看生死簿，朱笔一勾，不晓得多少颗人头落地。

    从太仆寺到下面的牧场，大小各级官员，三十几个青蓝袍子的倒霉鬼，因为贪赃枉法被砍脑袋。

    江南水灾一事，更是前后死了两位地方州府的真正大员。

    就连宁王府，东宫也没有从宽对待，太子亲自下了一份口谕，勒令闭门思过。

    如今景朝四十九府，无不畏惧北镇抚司的缇骑飞马，如见黑白无常，闻风而丧胆。

    弄得现在，哪怕是六部尚书这样的中枢大员。

    每去一次暖阁，都像鬼门关前走一遭，战战兢兢如履薄冰。

    “万俟世，本宫责令你掌管马政，重新整顿太仆寺。

    你办得如何？”

    暖阁之内，白含章头也不抬，聚精会神用朱笔批示奏章。

    “回殿下的话，从少卿、寺丞，再到主簿、录事，皆有串通地方衙门，结马政捞钱的劣迹。

    臣视收受贿赂之数目，从轻或从严发落。

    另外，明光牧场与晋云牧场，这两座的垦占……颇多。

    其中，凉国公府和越国公亦有参与，只不过这两家，前些日子已有管事联系太仆寺。

    声称以往有些不知好歹的狗奴才，扯虎皮拉大旗，方才做出这等大逆不道之举。

    经过清查得知，而今不仅要归还土地，还会给予足额的补偿。”

    万俟世躬身答道。

    “两座国公府见风使舵倒是快，罢了，你且记上一笔，再拿几条‘首恶’性命杀鸡儆猴。

    先小惩大戒，有机会再秋后算账。”

    白含章手执朱笔，并未有丝毫的停顿，好似早就猜到这个结果。

    “五军都督府彻查军马登记名册，发现黄寨马场从大统五十七年开始，陆续输送近五十匹飞雪马到阳武侯府。

    微臣去黑龙台问过北衙的敖指挥使，调取卷宗文档发现，阳武侯之子前往裂海走廊，约莫有五十个亲兵随行，所以私下配备军马，另外还有铠甲二十副，弓弩刀剑若干。”

    万俟世如实作答，前来暖阁奏对之前，阳武侯府的大管家递上拜帖，还极为隐秘地送了两大箱子的金银礼品。

    可在东宫詹事府苦熬数年的万俟世再清楚不过，今时今日之风光，全靠太子爷的赏识。

    倘若办差不尽力，迟早打回原形。

    等到那时候，眼高于顶的阳武侯府未必还能瞧得上自个儿。

    因此他笑眯眯收下两口大箱子，转头就把礼单呈递东宫，以表忠心。

    “阳武侯家的？本宫有些印象，姜赢武给他报过功劳，说他悍勇，斩杀妖物甚多。”

    白含章眉毛轻轻扬起，依旧是毫无波澜的平静语气：

    “私用军马军械，功过不足相抵，发一道本宫的口谕，让姜赢武把阳武侯家的以军法问罪。

    念在阳武侯年老，全其尸身，送回府中。

    阳武侯若有怨言，就请兵部尚书姜归川过去，好生说道。

    另，削其府中亲兵家将为奴，发配龙蛇矿山。”

    万俟世眼皮狠狠一跳，他本以为太子爷最多敲打两下，夺去军功官身。

    没成想太子爷雷厉风行，竟然毫不留情。

    阳武侯也是从龙功臣之一，虽然战功没有凉国公、定扬侯那么彪炳，却也曾得过圣人赞许。

    紧接着，白含章近乎漠然，听不出喜怒的声音再次响起，让万俟世心头一震。

    好像从极高的穹天落下，有种轰隆如雷，天威浩荡的森严意味。

    “法不容情，亲疏同等，万俟世你不需要有所顾虑。

    卷进马政这摊烂泥潭的，绝不止凉国公府、越国公府、阳武侯府这几家。

    往下去查，往深去挖，上行下效，就先除其上，再灭其小。

    本宫观满朝文武，久居高位的日子长了，便有一种错觉。

    觉得屁股底下的位子稳如泰山，这一部、一司、一府、一州，乃至一县的万千衙门。

    好像离开他们，立刻就要运转不动。

    什么与世家共天下，与小吏共天下，与乡绅共天下……天大的笑话！”

    白含章终于抬起头，那张温和面庞尽是冷意，掷地有声道：

    “本宫倒要看看，谁想与白家共天下？

    圣人将世家杀一批，乡绅杀一批。

    现在轮到本宫动刀，朝臣都把衙门小吏称作一个萝卜一个坑。

    依本宫看，就算把这些‘萝卜’全拔了，也不愁找不到新的来填坑。

    万俟世，你可明白本宫的意思？”

    万俟世蓦地感到两肩一沉，好似盘踞九霄的真龙俯瞰下，令他心惊肉跳。

    其人全身通透，仿佛没有半点隐秘可言。

    “微臣定然不负殿下厚望，扫清马政积弊，以壮国力！”

    白含章颔首道：

    “下去吧。”

    旋即，再不看万俟世，继续勾动朱笔，

    作为东宫新近提拔的太仆寺主簿，万俟世不禁大松一口气。

    与太子爷奏对，就像一次次考校，想要过关破不容易。

    倘若自个儿收了阳武侯府的财物贿赂，今日必定就是半只脚踏进鬼门关。

    “天威难测，真是至理名言。

    殿下还未登基，气势一日比一日深重，每一字都像景朝的山水凝聚，分量重到没边！”

    万俟世走出暖阁，将宫门抛在身后，方才敢抬手，抹了抹额头渗出的汗水。

    “可笑朝堂上还有些人看不明白，只以为殿下是因为皇后娘娘归天，心情阴晴多变。

    反而两座国公府看得明白，太子监国二十年，也蛰伏二十年。

    年年科举拔擢人才，詹事府养了多少青年俊彦。

    还做一个萝卜一个坑的春秋大梦！

    殿下杀多少人、贬多少官，都不愁无人填补！”

    万俟世出身稷下学宫，并不崇尚清谈与辩数，可作为儒门弟子，王霸义利之道，总归熟悉得很。

    赏以劝善，刑以惩恶，圣人所以御天下之大权者！

    很明显，太子爷深谙此道。

    这与上阴学宫所推崇的“醇儒”，恰恰相背。

    “难怪上阴学宫亲近怀王，太子重事功，王霸并用，义利双修，此乃稷下之学说！

    非同道中人也。”

    万俟世心中思忖，他在詹事府闲着无事，曾翻过近十年的科举取士，讲武堂招生的大摞卷宗。

    由此发现一桩至今还未被朝臣注意到的“小事”。

    尽管每年的前三甲，多为将种勋贵所得，可大量的乡试、会试的人才，都被东宫分到一些清水衙门、或者府州下县打磨。

    万俟世敢拍着胸口保证，哪怕太子爷把六部以下的百官朝臣，其中半数拖出去砍了。

    只需半月，就能逐个填补完全，且不耽误朝廷运转。

    这才是太子爷一反常态，手腕强硬的原因所在！

    ……

    ……

    夜色渐深，暮色四合，皇城早早点亮烛火，高挂灯笼。

    只不过还是服丧时期，皆为素白。

    如若置身内廷，乍看过去，更显幽深。

    “陈规，今夜就不去太子妃那里了。”

    等白含章将兵部将领的升迁贬谪诸事安排妥当，便就放下朱笔。

    他一连数晚都会去太子妃的寝宫歇息，或者用晚膳。

    “殿下又要熬夜批阅奏章么？奴才这就命人去取五百年份的安神香？”

    陈规弯腰问道。

    “不必，本宫去棋堂静一静。

    若无要事，别来打扰。”

    白含章摇头道。

    陈规心头微动，只有服侍多年的老人才知道，太子爷有与自己对弈的爱好。

    可谁也不清楚，其人棋力究竟如何。

    历朝历代喜欢风雅的君王，都会从翰林院择选几个名满天下的棋待诏，作为近臣，等候传召。

    但监国二十年之久，白含章从未召过棋手入宫，更是从未与除自身以外的任何人对弈一局。

    那间专门辟出的棋堂，连洛皇后、太子妃都未进过。

    陈规晓得太子爷的习惯，每逢烦心事多，便要去棋堂独坐一晚。

    陈规推开暖阁的大门，呜呜夜风倒灌屋内。

    他从小太监手里取来灯笼，走在前面为白含章引路。

    “你自去歇息吧，深宫禁地，无人擅闯，就算真有刺客，你拼上一条命，也挡不住。”

    听到太子爷这般讲，陈规笑呵呵道：

    “奴才武功低微，可就算死，也能溅那逆贼一身血，多少有些用处。”

    白含章轻笑道：

    “这样的耿耿忠心，本宫该如何赏你？调去你司礼监掌印？”

    陈规俨然吓了一大跳，险些没双腿发软跪下：

    “奴才只想常伴殿下左右，服侍起居，绝无邀功的心思。”

    司礼监掌印，固然算得上大权在握，以后行走内廷，到处受人巴结。

    可放着未来的储君这口灶不烧，惦念那些蝇头小利，无疑是被猪油蒙了心。

    “玩笑话罢了，你做事尽心，本宫如何愿意换走。

    只不过，你年纪也不大，急着做干爹作甚？

    本宫晓得宫内宦官，有收螟蛉义子的风气。

    可下面人管教不好，惹了事，往往就容易牵连到上头。”

    白含章回头说道，也不等陈规作答，就推开棋堂大门，没入无尽的幽暗。

    踏，踏，踏。

    棋堂内里空旷，好似被茫茫墨色填满一样。

    行走其中，隐有回声。

    白含章面容沉静，点起一盏铜灯，浸着灯油的芯子放出光芒。

    仔细看去，好像一尊佛双手合十，遍照大千世界。

    他独坐在靠背长椅上，身前是纵横十九道的黑白棋盘。

    局势颇为紧张，两条大龙交缠撕咬。

    那盏佛灯映出漆黑的影子，白含章好像自言自语道：

    “太古劫前的十大尊号，已显其四，还剩下五张帝位，未曾出世。

    四神有无可能，借机落子，完成仪式，侵染一个有望占据尊号的潜龙，令其堕为大魔？”

    这位太子殿下复又摇头，好似回答道：

    “十大尊号，皆系寰宇大道最上权柄。

    欲成帝位，必先显圣于世间，受命于天地。

    悄无声息瞒天过海，扶持傀儡坐上帝位，即便宰执虚空的四神，也休想做到。”

    啪嗒。

    一枚黑子按在纵横交错的棋盘世界。

    白含章好像进入长考，眉头紧锁，举棋不定道：

    “辽东局势最坏，能到什么地步？”

    他闭上眼眸，旋即再睁开，冷漠地道：

    “郭铉划白山黑水为疆域，挟百蛮以自重，裂土而封王！

    穆如寒槊率斗界之众，扣关贺兰，长驱直入！

    东宫颁灭绝令，尽诛百代血契之奴，失辽东民心，幽云关以外，落到穆如寒槊之手！

    纪九郎，身死。

    昭云侯府，尽殁……”

    白含章面皮一抖，手中捏住的白子迟迟不落。

    “太过惨烈，如此一来，至少要过三十年才能收复失地，景朝国运由盛转衰，乃是行险。”

    这位太子殿下一边自问自答，一边对弈棋局。

    “不把全部压上去，无需百年光景，玄洲就要沉陷。

    绝地天通，难以长存。”

    白含章沉默良久，他执掌监国大权，分润人道龙脉，顺理成章就能知晓一些极大的隐秘。

    比如，诸天十大尊号，实则只有九张帝位。

    除【昊天】、【勾陈】、【长生】、【紫微】、【酆都】、【道德】、【世尊】这七个之外。

    还有两大不知名姓的大道源流，无法窥探与揣测。

    至于最后一尊号，乃为【浩然】。

    于太古劫灭前，至圣先师合道“礼法”，囊括从古至今之规矩，演化“绝地天通”！

    若有大能，遨游域外。

    可见这几个大字烁烁如星辰，横亘于域外，使得四神不得寸进。

    也正是因此，【浩然】尊号失去至上位格，彻底被打落玄德。

    连带着昔日辉煌一时的儒道，也一并衰微凋敝，难有起色。

    何为玄德？

    生而不有，为而不恃，长而不宰，是谓玄德！

    乃原初仙神宰执之大道权柄，诸天寰宇最尊最重之物！

    万界大小道则法理，皆出于此！

    “凡事不容私心，不容私情，以大局舍小势，步步落子，皆循此理。

    难道事到临头，却要反悔？”

    白含章眼光闪烁，忽地厉声问道。

    啪嗒！

    片刻后。

    那枚白子重重按下，发出清脆声响。

    “需要记住，凡事持公心，弃私情，否则如何与占据玄德的四神相斗？”

    冷漠到不夹杂丝毫情绪的声音，再次从白含章口中传出。

    “清玄的‘龙雀相’被锦云伙同杨洪暗中夺去，留待腹中子嗣，以期铸造惊世天资，你不知道？

    老四容成因为儿时那桩事，记恨于你，勾结四神，你不知道？

    小到后宫内廷，大到天下府州，你什么不知道？

    亿兆生灵之念，十类万众之心，哪里瞒得过你呢。

    不与人对弈？世间再大的国手，于你面前也不过稚子孩童，心湖浅薄，一眼就可见底。

    这种棋局，下起来又有什么意思。”

    白含章独坐棋盘前，对影自语。

    并不显得诡异，反而有种极致的寂寞。

    宛若位于诸天寰宇最高处，自上而下俯瞰去。

    放眼天下谁堪对手，不过己身罢了。

    “不负众生，就要负尽亲族。

    这个道理，从一开始就该明白的。”

    白含章那双蕴着无尽幽深的眸子闪动，随后低垂敛没余光。

    “天人相博，其乐无穷。”

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