“夫人。”莫尔斯站在花房里，他看着灯火通明的房间，眼神里稍微有些诧异。

    安德罗妮晚上急召自己面谈，这让他敏锐察觉到了“异常”。

    “你还能使用侯爵阁下的暗卫么？”安德罗妮开门见山，完全不打算用贵族们习惯性的社交辞令和弯弯绕绕废话，“我需要调查一些事情。”

    莫尔斯面无表情的回答道，“暗卫？夫人，我不知道您在说什么。”

    “我现在没有和你们玩游戏的心情。”安德罗妮加重了一点语气，“莫尔斯先生，我知道你是侯爵阁下暗卫的管理者之一，这也是我会同意你成为侯爵阁下代表，来当我的首席私人秘书的原因。”

    “有人正在搜集庄园的情报，他们知道你是我的首席私人秘书，知道你在给小杜桑德当老师，而且还知道我们和哈罗德敌对。”安德罗妮没有等待莫尔斯承认自己的身份，她直接把问题扔到了台面上，“那你觉得，他们还需要多久就能发现你其实是侯爵阁下的人，而我进入下议院，是为了执行侯爵阁下的嘱托？”

    莫尔斯仍然不肯直接承认身份，他宽慰着安德罗妮，“夫人，可能只是其他选区的候选人正在进行调查，这种事情还是很常见的……”

    “小杜桑德今天抓到了一个冒用皇家矿业联合体勘探员徽章的骗子，而那个骗子获取了一堆相关情报。”安德罗妮沉声道，“庄园里的内鬼和那个骗子有联系，而骗子通过冒用的勘探员徽章获取了内鬼的信任。”

    话已经说到了这个份上，莫尔斯终于不打算继续演下去了。

    他坐在凳子上沉思了起来，很快，他就厘清了现在的情况。

    “内鬼和那个骗子的接触，应该就在最近这两天。”莫尔斯缓慢说道，“我们和哈罗德敌对的事情就发生在最近，想要获得这个情报，最方便的方法自然是通过纹章管理处。”

    不管伯恩到底对男爵有没有敌意，作为整个帝国最大的情报部门，纹章管理处本身就是最大的情报宝藏。

    如果有人想要搞到各种细枝末节的情报，最有效的方法其实是去搞定纹章管理处。买通或者策反庄园里的工作人员并不容易，而且效率极其低下。

    “纹章管理处的态度是中立的，甚至会对我们有所偏向。更何况……那个骗子不可能通过皇家矿业联合体的徽章获取纹章管理处的信任。”安德罗妮摇了摇头，“这个情报最有可能的泄露点是来自于庄园内部。”

    “把那个骗子交给我。”莫尔斯想了想，决定快刀斩乱麻，“给我一小时，我能把他嘴里的内容都掏干净。”

    安德罗妮叹了口气，“这就是最大的问题——这个骗子已经被杜桑德逮捕了，纹章管理处几个小时前接管了这个骗子。”

    莫尔斯被这个消息所蕴含的信息量震了一下，他露出无奈的表情苦笑道，“早知道会这样，我就把相关课程内容往后推一点了。”

    被送到了纹章管理处里的皇家部门身份徽章冒用者肯定是活不下来的。这也就意味着，最简单获得答案的路被直接截断了。

    纹章管理处的那些特务们可不会在这种罪犯身上花太多时间。大概问清楚经过和对方的家人下落之后，他们就会干净利索的处决掉手里的犯人。

    如果碰到了硬骨头，那更不用多费工夫——每天照常拷问，不给水和食物，什么时候囚犯熬不住死了什么时候算完。

    “你得尽快开始排查，一定要马上把这个内鬼揪出来。”安德罗妮夫人显得有些担心，“选举马上就要开始了，一旦我们成功之后开始行动，中间是不可能停下来的。”

    “侯爵阁下对您的信任一如既往。”莫尔斯点了点头，他非常郑重的说道，“侯爵阁下并没有变更自己的目的——让您在下议院提出的法案也只会注重于保障纽萨尔的自然环境不被改变。”

    “最好只是这样。”安德罗妮叹了口气，用手揉着自己的眉心后低声说道，“我会让小杜桑德去关心一下审讯进展的——他好歹是被伯恩处长直接招收进入纹章管理处的成员，这点权限应该还是有的。”

    莫尔斯起身的动作忽然僵了一下，他很快就恢复了原状，并且向安德罗妮鞠躬道，“我会马上去着手调查，一旦有了结果，我会马上向您汇报的。”

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    接下来的三天时间里，杜桑德一直老老实实的待在庄园里没有出过门。而母亲最近正在逐渐进入选举宣传期，她需要和其他尚存的两位竞争对手一起出席政策讨论会，以获得包括选举委员会和选民在内的众多支持。

    大约是因为宣传期到了，莫尔斯老师这三天里也一直没能来给杜桑德上课。他只是留下了一封信，信里嘱咐杜桑德自己独立阅读并背诵帝国法典中“身份造假”和“冒犯皇帝陛下”的相关法条和判例，并且熟读《帝国矿业促进法案》中的相关内容。

    帝国法律是一个介乎成文法和判例法之间的奇怪产物。除了枢密院制定的法律条文和帝国法官们作出的判决可以决定罪行之外，皇帝陛下的御意也能成为影响判决的重要因素之一。

    比如皇帝陛下在十二年前下达的“忠于皇帝的贵族们有共同的政治目标，这并不会对我的荣耀造成损害”这一条御意，事实上就将实行了超过四百年的“私自组党极大冒犯皇帝陛下”的法条进行了修改。

    在这条御意的允许下，贵族拥有了自由结党的权利。而平民则不能享有同等权利。

    至于这些结党的贵族们是否“忠于皇帝”……这就是个有极大自由裁量权的属性。至少在两百年前，当时的皇帝陛下就已经下达过御意，“贵族是否忠诚，我是很清楚的。”

    所以，贵族组成的政党是否合规，皆由皇帝陛下一言断之。

    身份造假则压根就不是什么成文法，而是由四百年前的一系列相关判例所构成的一个模糊的定义。

    当时甚至连纽萨尔都还不存在，而帝国一共掌握了四颗殖民星球。加上奥林，帝国的版图横跨五颗星球。而由于路途遥远，再加上当时的可以用于传递信件的船只数量不足，各个殖民星和奥林之间的通讯情况极不稳定。

    而当时掌握了两颗殖民星的“逆贼萨尔瓦多”就借用了这样的机会，发动了一场声势浩大的反叛行动。

    根据杜桑德的判断，这位掌握了两颗星球的逆贼至少应该是一位伯爵，甚至可能是一位公爵。而他手下的谋士想出了一条非常毒辣的诡计——他们冒用了皇家邮局的徽章，然后向四颗殖民星上的海军下达了假冒的军部命令。

    四支海军卫戍舰队，以及两支巡弋在奥林和殖民星之间的帝国近卫舰队被指派到了六个不同的遥远陌生星域，他们被要求在星域内进行大规模训练和演习，以“提升战备水平，防范同盟的入侵”。

    而海军军事力量几乎被抽光之后，这位逆贼萨尔瓦多带着自己的私人武装舰队，对奥林展开了大规模的袭击。皇宫在袭击开始的第一秒就被炸成了一片废墟，而首都里的居民也死伤惨重。

    万幸的是，当时皇帝陛下正在奥林赤道的皇室岛屿上度假。在得知叛乱情报之后，忠诚的皇家陆军在五天之内挖空了奥林第四高峰皮斯克的山体，并且将皇帝陛下转移到了山体内。

    拼死出逃的皇家邮差们在付出了数百条船被击毁，上万人死亡的惨重代价后，成功的在一片陌生星域里找到了一条飞回星港换气补充燃料的帝国近卫舰队护卫舰。护卫舰用最快的速度找到了舰队，并且带着舰队回援奥林。强大的帝国近卫舰队击毁了超过一半的叛逆者舰船，而剩下的叛贼舰船则采取了极其强硬的进攻策略。

    数十条储备了压缩空气和燃料以及炮弹的后勤船直接从轨道上坠下，试图用舰船击穿皮斯克峰的掩体，直接杀死皇帝陛下。而其他具有武装的军舰则直接强行停泊在地面，舰船上的叛贼试图通过被击穿的通道，直接杀死皇帝陛下。

    在帝国陆军的拼死抵抗中，皇帝陛下安然无恙，并且还亲手击毙了叛逆者萨尔瓦多。

    参考这一系列经过，冒用帝国部门身份徽章本质上等同谋逆。但敢于冒用徽章的骗子实在是太多，纹章管理处和帝国军部根本抓不过来。最后“诛逆全氏”的处罚被削弱为了“诛逆全家”。

    《帝国矿业促进法案》是在皇帝陛下亲手击毙逆贼萨尔瓦多之后半年内颁布的。枢密院在受到了皇帝陛下的训斥后惭愧的发现，之前的自由式采矿并不能满足领土正在快速扩张的帝国需求。因此，枢密院专门通过了矿业促进法案。

    在法案的批准和支持下，由皇帝陛下的内库以及枢密院批准的特别支出法案共同出资，收购了接近七成贵族们所私有的矿业公司。

    随后，皇家矿业联合体成立了。

    皇家矿业联合体拥有帝国领土内所有非殖民星球的自由采矿权，并且拥有属于自己的武装矿船用于对抗星盗。

    而在殖民星球上，矿业联合体的开采需要得到殖民星枢密院的批准。私有采矿公司在殖民星上的矿产开采则只需要得到土地所有者的许可。

    这条限制来自于那位亲手诛杀逆贼的皇帝陛下的御意，“我的矿业联合体不需要和普通矿产公司争抢，他们的崇高使命是为帝国提供争取更大生存空间的武器和工具。”