甄家老宅内。

    当人如潮水一般散去后，宅院里只剩下甄家众人，一时间反倒让这座宅院里显得空荡了起来。

    甄武突发奇想的想要转一转这座宅子，于是身随心动开始流转在宅子的各个地方，随着他转悠的地方越多，甄武竟莫名其妙的对这座宅子也升起了一抹奇怪的感情。

    兴许是这座宅院里许多的物件显得老旧，亦或者几经修缮的房檐和数次补上的漆面，让甄武从其中仿佛感受到了前人在此生活的痕迹。

    甄武找到一个摇椅，坐上去躺了下来，摇椅晃晃悠悠的带着一丝安详。

    而他感受着这座宅子，好似正在读一本韵味深长的书籍，上面写满了前人喜怒哀乐的故事。

    其中别有一番趣味，让人乐在其中。

    等到晚饭时。

    甄武从那种心境中走了出来，朱玉英等人已经着人采买了食材，备好了饭食，甄武来到这边院子时，小六和小七正大眼瞪小眼的坐着。

    小六模彷着前会儿从甄武身上学来的姿态瞧着小七，小七心里只觉得自家六姐真是越来越像大哥了，就这么简简单单的眼神一扫，竟让他有几分面对大哥时的忐忑。

    小七越来越不自在，最终忍不住的起身想要离小六远些。

    可他一个不注意，撞在了刚刚走来的甄武身上。

    “干嘛呢，慌慌张张的。”甄武训斥道。

    小七呐呐无言。

    甄武撇了一眼作妖的小六，便大致明白了起因经过，眉头一皱道：“你说你多大了，还这么怕你六姐，亏你还是个男子汉，平日里但凡多练习练习箭法拳脚的，也不至于这般。”

    小七心中发苦，他怎么没练习，这些年下来，若不是他练习的勤快，指不定被六姐欺负成什么模样呢。

    但没办法。

    谁让他年岁最小。

    小六这时迎了过来，冲着甄武甜甜的一笑道：“哥，我刚刚可一直和嫂子她们一道打扫院子来着，你瞧，我脸上还有汗呢。”

    “幼呵，这么乖？”甄武有些吃惊。

    小六自豪道：“那当然了。”她一边冲着甄武卖乖，一边还偷偷的背着甄武瞪了一眼小七。

    小七忍不住的翻了个白眼，他看着在他面前和在大哥面前判若两人的六姐，觉得这家真的是太黑暗了。

    他不由得想起三保给他讲过的那片无边无际的大海，眼中突然有些憧憬。

    六姐最怕水呢。

    兴许他只有征服那片大海，六姐才会待他如待大哥一般吧。

    ……

    吃饭时，伯娘唐氏突然开口说想要留在无极，甄武愣了一下看向唐氏，唐氏眼中满是卷恋的看了一眼这所宅子，然后看向甄武道：“回来看到这所宅子，突然就不想走了，你莫怪伯娘任性，伯娘年岁大了，终究有些留恋故居，更何况现在家里的产业一团糟，你总要有信得过的人打理，而且修缮祖坟，咱主家也不能一直没人看顾，所以伯娘不如就此留下，顺道也能帮一帮你。”

    甄武没有说话。

    伯娘笑了一声道：“伯娘不是不愿意和你们生活在一起，也并非对你们的照顾有所埋怨，说起来你和媳妇待我都是极好的，只是伯娘在此生活了大半辈子，真舍不得这里。”

    张玉清有些焦急和担忧道：“这怎么行，你孤身在此万一有个闪失可如何是好，到时候到了地下，他爹也得埋怨我们娘几个。”

    “弟妹莫劝了。”

    唐氏认真道：“这是我所想要的，二弟又岂会怪你们，我知道你们是担心我，但你们不必太过忧心，我在这里生活过那么多年，如今手脚康健，不会有什么问题的，若你们是在担心，不如等到几年后，若我感觉体力不支时，到时候我再去南京寻你们，你们看这样可好？”

    甄武看着唐氏认真的样子，想了想后，开口问道：“伯娘可真的考虑好了？”

    唐氏点头。

    甄武道：“那行，那我给伯娘留些可信的人照顾您，若哪日您不想在这边了，或者想外出转转，便给我去信，我派人来接您。”

    “行，伯娘晓得大武孝顺。”

    唐氏发自心底的笑着，不过笑了一刻后，她笑脸慢慢收了回去，脸色变得有几分纠结，她想了想，还是开口向着甄武说道：“伯娘有句话，不知道该说不该说。”

    “您说。”

    唐氏组织了一下语言道：“伯娘知道你因老爷子的事情，对亲族有些不齿，但伯娘还是想让你，莫要把所有族人都埋怨上，族中还是有好人的，老爷子生前也曾照顾过不少的族人，只是当年事发突然，加上有几个族老相逼，才显得族人不合，咱家也无甚亲族相助，但这终归是特殊情况，所以伯娘并不想让你和所有族人关系都搞的太僵，说到底往上数都是一个祖宗，伯娘留下来后，也想帮着你和一些族人亲近亲近，毕竟你这番立威有些太狠，伯娘若帮你施些恩，也能让那些人更诚心的信服你。”

    说到这里，唐氏叹了口气道：“伯娘也知道你是有本事的，也许一辈子都用不到他们，可万一呢？或者说未来子孙万一不争气呢，兴许今日与族人多些善缘，将来能换得回报呢，你说呢？”

    甄武想了想，沉默了片刻后，点头道：“伯娘说的是，那便劳烦伯娘了。”

    伯娘大抵是因为能帮上甄武，笑得很开心道：“说什么谢呢，都是一家人，行了行了，都吃饭啊，瞧我着只顾着说，反倒耽误了大伙吃饭。”

    小六小七见说完了正事，率先动起了快子。

    等到吃完饭后，甄武一个人在院里遛弯消食，正走着的时候，张玉清来到了他的身边，张玉清也不说话，只一股劲的唉声叹气。

    搅的甄武心乱。

    “哎呀，我说娘啊，你有啥事，你直接和儿子直说不就行了，还这番姿态，让旁人瞧见，还以为儿子不孝惹你生气呢。”

    “呸呸呸，谁敢说我儿子闲话。”

    张玉清羊怒的瞪了瞪眼，随后才有些不好意思的说起正事：“老大啊，你伯娘这些年和我常在一起，她的心思我多少了解一些，所以娘想和你商量一下，等以后孙子多了过继给你伯娘一个？或者说你若再有了碰心的姑娘，纳进门来，挂在你伯娘他们那一支，你伯娘这一辈子也不容易，若我是她，还知不怎么样呢，怕早就没了心气。”

    甄武没有说话。

    张玉清自顾自说着：“只是这样多少有些对不起玉英，不管是过继孩子，还是纳人进门，娘总觉得对玉英亏得慌，你说当年咱家啥样，玉英堂堂郡主娘娘一点没嫌弃你，便嫁进了咱家，而且这些年里，对我，对你的几个弟弟妹妹们，都掏心窝的好，娘是真不愿意做一点对不起玉英的事，只是…唉，娘也不晓得该怎么办了，算了算了，不惹的你跟着心烦了，这事以后再说吧，大不了从老三老七下面挑一个过去。”

    说着，张玉清竟转头又走了，甄武看着张玉清的背影张了张嘴，他这还一句话没说呢，咋就走了？

    不仅如此，不远处还传来张玉清自个的都囔声：“等小七有孩子，这也太晚了，但是老三也太不争气了，怎么这些年也没给我添个孙子，不行，这次去京城见到老三后，我得和老三好好念叨念叨…”

    甄武哭笑不得。

    这老娘，扔下这么一车轱辘话，难不成还能当没发生过？！

    当天晚上他们宿在老宅，等到第二天，甄武带着一家老小去祖坟处祭拜了一番先人和老爷子，然后又抽时间再次见了见贾文等一众官员，其中包括卫所的武官，再然后，甄武在无极的事情基本上已经全部处理完了。

    当天午后，甄武等一众人便再次匆匆上路，去追徐妙云和朱高炽等一众人了。

    他这般匆匆而来，又匆匆而去，虽逗留时间很短，却给无极县城的百姓们，留下了一段吹嘘的越来越离谱的传言。

    什么趾高气昂的甄氏子弟，一个个在赵国公面前，都乖的和个孙子一样。

    那些甄氏子弟在甄武面前，如何的软弱和怯懦，衍生出一个又一个的版本，各个版本衬托着甄武的威严和霸气。

    有些甚至离了个大谱。

    但即便这样，甄氏一族的众人却没有一个人敢辩解和声明，仿佛心甘情愿的在这些传言中扮演小丑的角色。

    甚至有些人因此还沾沾自喜。

    毕竟不是随便一个人，就能和赵国公挂上关联的。

    而就在甄武等一众人出城后，无极县城中一个守城门的小旗官看着越行越远的甄武众人，整张脸毫不掩饰的变得无比失落起来，甚至因此导致整个人仿佛都丢失了心气一样，毫无生机。

    当年甄家大变时，他曾助唐氏等人出城，当时唐氏对他说过来日定有厚报，他本来没当一回事，只当做是报答老太爷的恩情，可当燕王打进了南京城后，尤其是得知甄武封了国公后，唐氏所说的那句来日定有厚报的话，他再也舍不得不当一回事了。

    他患得患失的日夜期盼着。

    他猜想着会得到什么回报，从一开始咬牙才敢幻想的升官，到后来的大笔赏银，一直缩小到，只期盼贵人能替他说句话，让那个固执的刘老头，把他女儿嫁给他就行。

    可赵国公来了，又走了，他所期盼的事情，什么也没有发生。

    他旁边的一位同僚，这时拍了拍他的肩膀，打趣道：“嘛呢？自从你甄家的那位国公爷昨日来了无极后，你就失魂落魄的，咋滴，你一个八竿子打不着的亲戚，难不成还盼着赵国公能见你不成？要我说，你还是老老实实守城吧，咱们这样的人家，一辈子就是守城门的命。”

    他苦笑出声。

    可就在这时，真定卫无极千户所的千户匆匆跑到了这所城门前，焦急又期待的大喊着：“谁是甄大强？”

    那位小旗官一愣。

    他匆忙上前道：“禀报吴千户，标下名叫甄大强。”

    吴千户眼睛顿时一亮，看着甄大强仿佛是在看一块绝世宝贝一样，随后吴千户再也忍不住了，直接上手搂住了甄大强的胳膊，亲切的套近乎道：“大强兄弟啊，不瞒你说，我早就注意到你了，当真是年少英才，能力出众，哥哥今儿来这里找你，就是告诉你一个好消息，我今儿刚刚替你跑下来的任命，从今以后你就是城北百户所的百户了。”

    “啊？”甄大强懵了。

    在场的所有人都懵了。

    这世界，怎么还有千户亲自过来送官的事？

    刚才与甄大强说话的那位同僚也懵了。

    这…这…不可能吧。

    大家都是守城门的命啊，甄大强怎么可能去当百户呢。

    吴千户对在场的惊讶视若未见。

    “啊什么啊，走走走，我带你去办理流程，你不用紧张了，百户很好当的，以后啊，你的百户所里，但凡有人和你炸毛，你就来告诉哥哥我，哥哥打的他娘都不认识他。”

    “不是，吴千户，我…”

    “吴什么千户，叫哥哥，怎么？看不起哥哥我？看得起就对喽，一会儿办完流程，咱这就找个地方结拜为兄弟，说起来也是巧，哥哥看到你啊，就想起我那夭折的弟弟，你们长得简直是一模一样，不说别的，以后你就是我亲弟弟，你就把我当亲哥哥看。”吴千户拉扯着甄大强一边走，一边说着。

    甄大强懵呼呼之际，只剩下一个念头，他之前幻想过的升官，竟然真的实现了。

    这…

    赵国公给的也太多了，也太大方了吧。

    吴千户此刻心中也是美滋滋的，他旗下有个百户能和赵国公有情分，这代表着什么，别的先不说，至少往后若是有个什么生死危机，也能厚着脸皮去上门求救啊。

    等到甄大强办完上任流程后，吴千户强拉着他结拜为了兄弟，然后甄大强再也忍不住了，他想要立刻把这件事告诉他心爱的刘姑娘。

    他自卑的爱着她，已经好多年了。

    他想要让她看到他的出息，想要让他的爱开花结果。

    甄大强穿着百户服跑到刘老头的家门口，大声的呼喊着刘姑娘的名字。

    刘家的一众人，还有街坊四邻全部被惊动了，所有人走出来看着一身崭新百户服的甄大强疑惑不解。

    甄大强深吸了一口气，仿佛在释放压抑了许多年的情感，冲着刘姑娘高声喊道，就好似宣誓一般：“刘姑娘，我要娶你，我甄大强如今终于能给你幸福了。”

    ……

    另一边，甄武他们没有在路上停留，一路疾驰，到了晚上后，他们已经出了真定地界，甄武选了一个官道上的驿站作为休息调整。

    一路赶路很累，所以甄武等人吃完饭，简单洗漱了一番，便早早的休息了。

    可到了半夜后，甄武突然被敲门声惊醒了过来。

    他一动，朱玉英也醒了过来，甄武拍了拍她，轻声道：“你接着睡吧，我出去看看。”

    “是出了什么事吗？”朱玉英有些担忧的问道。

    甄武安慰道：“放心，不会有什么大事。”他一边说着话，一边简单的披上衣服，向着外面走去。

    到了门外后，甄武先冲着程良嘘了一声，然后带着程良向旁边走了几步，确保不会再惊动房间后，这才开口问道：“什么事还需要惊动我？”

    程良开口道：“禀国公，前会儿驿站后方有些异动，值班的军士前去探查，意外的救了一对父女。”

    “救？”

    程良点头道：“是的，有五六人在追杀这对父女，最主要的是那个父亲自称锦衣卫，此刻身受重伤，已经命在旦夕。”

    甄武眉头顿时皱了起来：“追杀他的是什么人？”

    “不清楚，值班的担心调虎离山，并没有强留，让他们全部逃了，我尝试的去问过那位锦衣卫，只是他此刻情况不妙，而且只说要我去叫做主的，要不然他什么也不会说。”程良说道。

    这事有点意思。

    锦衣卫的人竟然会被追杀。

    甄武来了兴趣，他一挑眉道：“走，过去瞧瞧去。”

    说完，甄武一挥手，让程良带路，向着那位被救的锦衣卫而去。

    ……

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