林叶勒住战马，举起千里眼往前边看了看，然后下令全军休整。

    北野军就在前边，双方的距离也并没有多远。

    北野军的骑兵数量不足以震慑住怯莽军，林叶当然也不会就这样莽撞的冲上去厮杀。

    一个走一个跟，不打，只是保持着这样的距离，好像还有些让人心情沉重的默契。

    林叶手中的地图已经没有多大意义，这里，是冬泊西南，也是冬泊最蛮荒之地。

    这里偏远荒蛮到只有一个县治，但其县域面积，相当于冬泊繁华之处至少六七个县那么大。

    一般来说，在冬泊犯了重罪的人，大抵都会被发配到此地来垦荒。

    从这再往西南方向走，出关便是能有至少七百里的荒漠，不见人烟。

    走过这七百里后，就能进西域的一个小国，名为朱狐。

    西域这边因为地处高原，荒漠远远多余绿地，所以基本上也种不出什么庄稼。

    好在是足够荒，所以也没什么人想要把这地方打下来。

    哪怕拓跋烈现在已经没了什么优势可言，又显得落魄，与那地方倒是莫名其妙的显得配了起来。

    他靠着手里的六万北野精锐，应该是能随随便便就把朱狐那样的小国犁几遍。

    这就要看他知足不知足，认命不认命。

    冬泊的官制地图，这边都标注的很不清楚，因为这里山多林密，许多一直住在深山老林的人，想去统计都难。

    按照现在的行程，林叶估算着拓跋烈的先头队伍此时已经到县城了。

    这地方叫抚远县，就算是放在大玉，这个县如果按照地域大小来说，也能排进前三，但若是按照人口来说，可能排名垫底。

    这边不可能拿得出可供拓跋烈大军所需的粮草，这里的百姓，每年若不得冬泊朝廷分拨的粮食，怕是自己都要饿很长时间肚子。

    “大将军。”

    许浩然问道：“看起来拓跋烈是要出关本西域，不敢再往南走了。”

    林叶没说什么，可他不相信拓跋烈会这么容易放弃，如果放弃了，那就不对劲。

    而且，拓跋烈比谁都了解玉天子，如果拓跋烈就在天子的计划内，那他逃到天涯海角也不管用。

    如果冬泊没能守住都城，拓跋烈占据仙唐，那玉天子还可能若容他活几年，让他去抗着娄樊人。

    “派斥候过去看看。”

    林叶吩咐一声后，就找了个还算干净的地方坐下来休息。

    而此时，拓跋烈却没法休息。

    “报！”

    前方斥候送回来消息，不是个好消息。

    “大将军。”

    斥候语气有些微微发慌的说道：“前边抚远县城墙上，看起来守军数量不少，城门紧闭，且，城墙显然加高加固。”

    拓跋烈问：“城墙上可是冬泊边军旗号？”

    斥候回答：“不是......城墙上旗号很乱，不像是冬泊人。”

    “嗯？”

    拓跋烈微微皱眉，然后催马向前，他要亲自去看看。

    到了距离抚远县城不远处，拓跋烈举起千里眼又观察了一会儿，越看眉头皱的越深。

    从城墙上那乱七八糟的旗帜来看，守着这冬泊西南边城的，果然不是冬泊人，而是西域人。

    思考片刻，拓跋烈竟是直接催马朝着县城方向过去，他的亲兵护卫连忙跟上。

    到了城下，拓跋烈抬头看着，城墙上的守军显然都是西域人面孔。

    “我乃大玉边军大将军拓跋烈，奉旨平叛，要从此地出关，你们打开城门！”拓跋烈抬头喊了一声。

    一个留着络腮胡的西域将军大声喊道：“拓跋大将军，回去吧，这里不能让你出去。”

    拓跋烈道：“你竟敢拦我？”

    那西域将军说道：“半年之前，我们得玉天子旨意，令我七国联军出兵此地，夺抚远边关，不论是谁要从此地出关，皆不允许，尤其是大将军你。”

    拓跋烈的心里狠狠的紧了一下，在看到城墙上是西域人的时候，他就已经猜到了是天子布置，可在听到答案的时候，心里还是难免震惊。

    以他谋事的缜密，这里当然是是退路的一环。

    所以在几年前开始，这个冬泊朝廷都经常会忘记的西南边关，拓跋烈却始终惦记着。

    拓跋烈派人往这边来，以重金收买了抚远关的守将和官员。

    现在看来，他费尽心思所筹谋的退路，就被天子随随便便一道旨意给封住了，他能想到的事，天子都想到了。

    天子信不过冬泊人，所以不会派人来给抚远这边的守将传旨。

    他只需一句话，就能让西域七国联合出兵。

    别人做不到，他能，因为他是天子啊，是天下共主，是西域诸国眼中的圣皇。

    天子甚至都无需说给西域人什么好处，直接下令，西域诸国就不敢有丝毫的轻慢。

    七国联盟的军队估计着也不会超过十万人，但守住这一座抚远关足够了。

    那大胡子将军喊道：“还请大将军回去吧，若是打起来，大将军未必能顺利攻占此地。”

    拓跋烈坐在马背上，没有再说什么，只是抬头看着。

    那些人的眼睛里，有对他的恐惧，可是他们更怕玉天子。

    相对于他们的国家来说，大玉太大了，像是一头远古的洪荒猛兽，而他们就弱小的像是一只蚂蚁。

    拓跋烈拨马回来，这里冲不出去话，以他推测，无需半月，玉天子调派的队伍就能从后边撵上来。

    更何况，队伍后边始终跟着一贴狗皮膏药，甩都甩不掉。

    拓跋烈手下将军肖锦东请命道：“大将军，属下来打抚远关，三日之内，必能攻破。”

    将军严冬至道：“大将军，后边林叶的骑兵交给属下应付。”

    拓跋烈还是没有说什么。

    他手里确实还有六万精锐，但他们离开仙唐城的时候，怎么可能带上笨重的攻城器械？

    说的好听些他们这是撤退，说的直白些这就是逃命。

    谁逃命的时候还要带着云梯，带着楼车，带着攻城锤？

    “绕路向南。”

    拓跋烈语气有些沉重的下了命令，这让手下人都有些不甘心。

    “报！”

    就在这时候，又有斥候从正南方向回来，纵马冲到拓跋烈近前。

    “大将军，正南五十里发现敌军，打象山大营旗号。”

    这话，把所有人都吓了一跳，哪怕他们都是身经百战的将军，也被这突如其来的变故吓得心里紧张起来。

    拓跋烈也惊着了，因为就在刚才，他还推测朝廷大军大概要半个月才能追上他。

    象山大营的兵马，奉天子令回云州，但没有从云州进入冬泊。

    而是从云州往西北方向，就在这里等着拓跋烈来。

    象山大营可以称得上是没有禁军番号的禁军，是拱卫歌陵的最强战兵。

    宁涉海至少有十万以上的队伍，且在此地以逸待劳。

    “报！”

    又有斥候从东边过来，看起来那脸色，比从那边回来的斥候还要差。

    “大将军！”

    那斥候气喘吁吁的说道：“正东五十里发现敌军，打宁字将旗，不知道是哪里来的兵马。”

    斥候不确定，拓跋烈确定，除了那个大名鼎鼎的女将军宁海棠还能是谁。

    怪不得这两支军队始终都没有到黎阳城，原来早就到这边来等着了。

    他们已经做好了一个口袋，只等着拓跋烈自己钻进来。

    “报！”

    又有斥候回来，飞骑到拓跋烈近前抱拳道：“大将军，东北方向也发现了敌军，看旗号，应不下八万之众。”

    一军一万余人，这队伍的规模也不是那么难判断出来。

    只是不大清楚，这支军队又是谁领兵，又是从何处来。

    拓跋烈才到抚远，就已经进了天子布下的口袋阵。

    “大将军，要不要向后突围。”

    严冬至抱拳道：“属下可带骑兵为大将军开路，唯有后边的追兵最少，只林叶的骑兵营，林叶大概也不猜不到，我们此时会反攻。”

    拓跋烈沉思片刻，点头：“去吧。”

    严冬至领命，急匆匆的回了他的骑兵营，这一战，是真的事关生死存亡了。

    若能杀穿林叶的队伍，北野军往回退，还能再寻机会突围。

    如果不打林叶的话，势必会被四面合围在这个破地方。

    可是，严冬至才回去不久，就得到消息，说是有一支骑兵队伍从另一个方向过来，已经汇合了林叶的骑兵。

    现在，后队的阻拦兵力，也已经不只是林叶的那七八千人马了。

    北野军后边，二十里。

    一个看起来二十七八岁年纪的年轻将军，催马到了林叶面前。

    他上上下下打量了林叶几眼，说不上多有礼貌，这个人身上的冷傲气息，也足够让人觉得不舒服。

    “大将军。”

    这人抱了抱拳。

    林叶抱拳回礼后问道：“请问，你是谁？”

    这个年轻人要论相貌也是不输于林叶，一双剑眉最引人瞩目，脸型稍显冷傲了些。

    “我叫须弥惊鸿。”

    年轻人道：“奉天子令，于三年前在西域筹建麒麟卫，得西域供奉战马四万匹，练兵三年，如今麒麟卫有两万八千精骑在此地等大将军到来。”

    他看向林叶：“半年之前，我得天子令，率军出西域，在此地等待大将军，已经在此等候大将军三月之久。”

    林叶侧头看了看须弥惊鸿身后的骑兵队伍，明显有些不一样。

    西域的战马比起冬泊弓弦的战马要高大，看起来更雄壮。

    冬泊游牧部族献给大玉的战马，个头相对来说要小，但林叶也曾听闻，西域的战马爆发力更强，冲锋更快，而冬泊的战马耐力更好，更适合长途跋涉。

    三年前啊......

    三年前天子就秘密选派了这样一个年轻人，到西域去训练骑兵。

    三年前啊......

    至少是在三年前，天子就推演局势，算到了拓跋烈会到此地。

    一时之间，林叶的心情变得格外复杂起来。

    须弥惊鸿道：“天子令，我到此地之后，所属骑兵，归大将军节制。”

    他看向林叶问道：“大将军，何时进攻？”

    这个年轻人啊，身上的气势，哪怕不故意释放出来，也冷如刀锋。

    林叶知道天子一直都在物色优秀的年轻人培养，但他不知道的太多了。

    十几年前，大将军刘疾弓给天子递上了一份奏折。

    这份奏折有数千字，厚厚的一册，可却只说了一件事。

    是为：启明策

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