时间回到大约几个小时之前，席勒等人还在至圣所当中，研究有关斯塔克升格的事。

    “我觉得，即使再周全的准备，也不能排除发生意外的可能性，我们最好先想到最坏的结果。”斯特兰奇说。

    “最坏的结果？无非也就是升格失败吧？”娜塔莎扬了一下手指说。

    斯特兰奇摇了摇头，加重语气说：“最坏的结果是，升格成功了，而且是永远成功了，托尼成为了魔神，这就意味着，人类将会永远失去他了。

    “我不明白，人类和魔神形态，注定只能存在一个吗？”康纳斯推了一下眼镜问道。

    斯特兰奇叹了口气，然后点点头说：“人是一种社会生物，因有各种各样的需求，才需要依赖他人，与他人产生感情，才构建了这个社会。”

    “可是，魔神能够无限地利用宇宙本源的能量，它们是某种意义上的完美生物，不再受限于体能，也就意味着，他们不再需要社会了。”

    “同时。生命结构的改变，会让他们更多的依赖于能量，而非物质，这会导致思维方式的转变，极少有魔神能保持刚出生时的活力，每一个魔神和他的维度，最终都将走向永恒的怠惰。”

    “举一个例子，或许你们听我提到过，永恒国度边缘的那群星灵，他们有正常的社会，能沟通、会互相帮助，或许，你们会觉得这是一种完美的生命形式，但实际上，星灵的数量越来越少，他们开始变得越来越不关心同伴，居住范围也越来越分散。”

    “最后，他们就会变得如同深红维度之主一样，对万事万物都不关心，只有追求力量，能让他们提起一点兴趣，而演化到最后，他们连力量和能量也都不在意了，随着能量耗尽，而走向消亡。”

    “这就是宇宙魔神的命运，尽管这个过程将会非常漫长，如同深红维度之主那样强大的维度魔神，可能直到宇宙消亡，都不会灭亡，但是一切都有终点，这个宇宙是公平的。”

    斯特兰奇在说这些事的时候，显得有些伤感，他说：“神秘学就是如此，某些东西诞生的时候，他的命运就已经被注定了，无论他的命运是什么，结局也一定逃不开毁灭与死亡。”

    “也就是说，托尼一旦真的成功升格了，他就不再属于人类的一员了，对吗？”康纳斯问道。

    “或许最开始，他还可以保持以人类的心态，但随着感情被逐渐削弱，变得越来越冷漠。”

    “地球不允许这些魔神停留，正因如此，随着他们逐渐演化，力量越来越强大的同时，也会越来越冷漠，不再把任何生命放在心上，也不会觉得有谁与他是命运共同体，而最后，他所能带来的，就只有破坏。”斯特兰奇回答道。

    “不，我绝不会接受这种事的发生。”斯塔克十分坚定的说：“哪怕放弃一切力量，我也必须保持人类的身份，我为我自己的种族感到骄傲。”

    每次提到这个问题的时候，斯塔克的回答总是格外坚定，即使魔神可能有近乎无限的寿命，斯塔克依旧在为人类这种短寿种而感到骄傲。

    席勒思考了一下，然后说：“既然之前你已经成功放弃过一次了，那这一次是不是也可以主动放弃？”

    “或许可以，但还是有一定风险的。”斯特兰奇说道：“在卡马泰姬的研究当中有关，魔神成因的部分一直没有定论……”

    “没有什么事是没有风险的。”斯塔克打断道：“虽然我一直对于过度使用不受控制的力量这种事情感到厌烦，但不意味着，我们要因噎废食，什么都不去尝试，那样是不会有进步的。”

    “我只是提醒你可能的风险，至于到底要怎么做，还是取决于你自己的意愿。”

    “我要上去看看。”斯塔克下定了决心，他说：”至少着重看看有关彼得的部分，万一那些麻烦真的来自宇宙之外，会让他陷入很大的危险当中。”

    斯塔克皱着眉，谁都能看出他的担忧。

    斯特兰奇拍着他的肩膀说：“如果你决定这么做的话，我们最好还是去卡玛泰姬，一旦出现意外，大法师们能够及时处理。”

    “卡玛泰姬不是不允许法师以外的人进入吗？”席勒问道。

    “那都是什么时候的老黄历了？”斯特兰奇诧异的说，接着，他说：“现在，卡玛泰姬是一个集研究、交流、学习于一体的大型综合魔法研究中心，现在，这里已不止有卡马泰姬的法师，也有各地掌握神秘学力量的奇人异士……”

    “所有人会在这里交流学习，将魔法力量和技术提升到更高的水平，我们以之前获取到的力量作为奖励，鼓励所有神秘学者，对于地球的神秘学历史进行补全，从古老的典籍中发现新的技术，从现有的技术水平中推断未来的走向……”

    在他的话语声中，几人迈入了传送门，而出现在他们眼前的，不再是古色古香的卡玛泰姬大殿。

    所有的火盆立柱都被撤去，只保留了木质的建筑结构和挂在墙壁上的帷幔，其余的地方放上了一张又一张桌桉，上面摆放着不少的光球。

    特兰奇伸手拿过来一个之后，说：“这里储存着最新的研究成果，如果谁能在此基础上提升技术，那么他就可以得到这个水晶球当中的力量……”

    席勒看到，周围三三两两的法师，围绕着不同的水晶球在讨论。

    其中，有穿着西装的，也有穿着古装的，有拿枪的，有佩剑的，有带着巨大宠物的，甚至还有背后长着触手的，斯特兰奇看到几人的眼神，他解释道：“别担心，所有能进入这里的人，都经过了地球魔法防御网络的考验，他们所契约的魔神都是我们的会员，不会有人乱来的。”

    穿过大堂，后面是一间又一间的宫殿，看起来都被改造成了宿舍，而三面建筑环绕的广场上，此时非常热闹，除了场上比武的人之外，他们的背后，还有嗑瓜子看戏的魔神虚影。

    墨菲斯托一边嗑一边说：“看看我的代理人，他那颗漂亮的骷髅头，在地狱都难找，还有摩托车，哦，我觉得，摩托车是个败笔，我还是更喜欢前任的那匹马……”

    莫度依旧冷着脸站在旁边，他举起法杖说：“都退后，第3轮要开始了，误伤概不负责……”

    “再重复一遍，双方选手可以使用的能量是固定的，其背后的魔神也是一样，有任何人敢违规操作，后果自负……”莫度面无表情的照本宣科。

    “等一下！那边那个！你投射的力量太多了，说你呢，就是你，那个魔神……”

    莫度一声令下，大法师沿着虚影找到了那个魔神的本体，三下两下就把它剁了，墨菲斯托在一旁幸灾乐祸的说道：“让你不守规则，变成瓜子了吧，再给我来点……”

    “这真的没问题吗？”斯塔克看着这混乱的景象说道：“我怎么觉得有哪里不对？”

    “那是你的错觉。”斯特兰奇推着斯塔克往里走，再穿过宫殿和广场，就来到了一个圆形顶棚的建筑里，这里似乎是研究中心。

    整个圆形顶棚的中央，有一个巨大的能量源，散发着柔和的光芒，许多法师正在围着那个光球忙前忙后，斯特兰奇转身对斯塔克介绍道：“这是目前我们积攒的能量，其中大部分用来提升地球防御网络的强度，小部分用来研究。”

    “观察你升格的过程，对于卡玛泰姬来说是非常宝贵的经验，因此，我们可以报销所需要消耗的魔法能量，当然了，要是某个人大公无私……”

    “报销？怎么报销？”席勒的眼睛亮了起来，斯特兰奇翻了个白眼，说：“别想了，我们是实报实销，没有操作空间，把你的算盘收回去……”

    席勒“切”了一声，随后，他和其他法师们退远了一些，斯特兰奇和斯塔克站在那个光球前。

    斯特兰奇给斯塔克的魔法核心充满电之后，他说：“注意保持清醒，一旦感觉到自己突破宇宙屏障，立刻专注于你所要看的事物，在看完之后，不要停留，立刻回来，整个过程要尽可能短，万一停留时间太长，谁也不知道会怎么样……”

    斯塔克点了点头，示意自己知道了，于是，他将那个核心插进了自己钢铁战衣的胸口，瞬间，一道瑰丽的魔法光柱直插云霄，巨大的钢铁魔神虚影闪了一下，然后消失在了一片星空当中。

    从魔法视觉，能够看到更多东西，斯塔克的身影逐渐变得虚幻，身体中亮起许多光点，而后消失在了宇宙深空当中。

    而从斯塔克的视角来看，他先是到达了单体宇宙的极壁，接着，在充裕能量的加持之下，他的智慧突破单体宇宙的屏障，再来到宇宙之上的时候，恢复了那种多线视觉，可以同时看到不同时间线上的不同事物。

    斯塔克集中精神，将视觉聚焦于彼得·帕克，很快，他看到了许多宇宙彼得·帕克的身影在他面前荡过去，其中绝大多数的彼得，眉宇之间都带有一丝沉郁，远远不像斯塔克认识的这个宇宙的彼得那么阳光。

    顺着彼得帕克的故事，他看到了魔伦家族，那是一个独立于多元宇宙之外的基地，整体像是一个哥特城堡，只是外部呈现猩红色，还有一些蠕动的影子包裹着建筑，看上去邪恶又可怖。

    斯塔克将注意力更加集中，向着城堡内部看去，他发现，许多吸血鬼打扮的魔伦家族成员，正聚集在城堡的大厅当中，他们双手抚肩，低着头低声吟诵，祈祷的声音越来越大。

    就在斯塔克想要听听他们到底在祈祷什么的时候，突然，所有人愣住了，为首的那个家族族长，露出了非常疑惑的表情。

    但很快，他们又低下头开始祈祷，随着祈祷声越来越大，斯达克看到金色的信仰之力，从他们身体中蔓延出来，逐渐汇聚成一条线，向着远方投射而去。

    冥冥之中，斯塔克听到了他们的思绪：

    “专注……更专注……更多的信仰……我们需要控制新生的图腾……她将为我们带来更伟大的力量……”

    “图腾回应我们了……就快成功了……就快成功了……”

    随着祈祷声越来越大，斯塔克极目远眺，他看到，在金线连接的尽头，远方的星空当中，一抹极为璀璨的光辉亮起……

    三重光环照亮宇宙，斯塔克思绪飞驰，在漫漫星河当中，他听到了随群星而来的一道空灵之音：

    “宇宙随生而灭，万物终有尽时，我从毁灭中萌发，亦必为所有将毁灭之物带来新生，我毁灭所有命定毁灭之物，而后也必将……毁灭命运。”

    “吾名……阿德来德·爱德华·海伦·斯塔克。”

    96