大白天的，朱浩突然面对两个手持刀剑之人，即便刀剑看明白了只是道具，但要不是周围还有行人经过，真怕对方会当街行凶。

    朱浩道：“无意冒犯，只是想知你们是否真的有能力融入戏班……先前龙班主，就是刚才你们要加入的那戏班的班主,他跟我说，你们是西北人，不是乐籍，乃是行走各处艰难求生的街头艺人，我的戏班恰好需要这样的人才，故过来问问。”

    大汉皱眉。

    之前朱浩说其手下有个戏班，以其行走天下的阅历,当然不信。

    可龙班主能把话告知这孩子，可信度便增加了很多。

    “不如这样,你们二位跟我回去，如果你们真有能力的话，可以加入我的戏班，跟着我的人一起演出，不知你们可有意向？”

    朱浩说着，从怀里掏出两块碎银子，“这里合起来有一两多的样子，如果你们通过考核，证明有能力，这就是你们的签约费。”

    大汉见对方钱都拿出来了，更不是普通孩子具备的能力，皱眉问道：“何为签约费？”

    朱浩指了指河对岸的院子：“你们看那边，乃江南著名大戏班敞云班驻地，只有他们的戏班中才有专门唱武戏的，普通小戏班恐怕没能力接纳你们，但大戏班招人，必须签卖身契，且按照规定得是乐籍……

    “所谓的签约费,相当于一次性买断的价格，你们跟着我的戏班唱戏，但不会签卖身契，未来唱多少戏拿多少钱，明码实价，一切按照契约来！”

    小孩听到这里，抬头看向大汉，明显已心动。

    大汉沉吟一下，微微摇头：“我不加入你的戏班，那位龙班主的戏班倒是真不错……我们想跟他唱戏。”

    朱浩笑道：“吃梨园这碗饭，一切得靠本事，伱们若是真材实料，我就把你举荐到龙班主的戏班……去不去由你。”

    说着朱浩转身往来路去了。

    大汉犹豫了一下，迈步跟上，小孩自然尾随而至。

    ……

    ……

    “两位，不知你们是何关系？来自哪里？”路上朱浩问道。

    大汉回道：“来自西北，父子。”

    回答得极为干脆，却又很笼统，显然出行在外,对陌生人有着极强的戒备心。

    三人来到龙班主戏班所在院子,刚进门就见于三和龙班主正在跟敞云班的人闲聊，朱浩没有打扰的心思，来到院子一角的磨盘边坐下。

    紧跟在朱浩身后的大汉问道：“不知那是何人？”

    “过来寻求合作的……不用着急，等人走了我们再过去也不迟。”朱浩说完安静等待。

    于三和龙班主一直在跟敞云班的人交谈，其实他们已留意到朱浩带了两个人回来，只是记得之前朱浩的吩咐不要泄露其身份，于三怕朱浩这边有什么要紧事，将敞云班的人交给龙班主招呼，往朱浩这边走来。

    “……浩哥儿，这是？”

    于三很有眼力劲儿，近前后没有在陌生人面前称呼朱浩为小东家。

    朱浩笑着对身后大小二人道：“给你们介绍一下，这位于掌柜，乃龙班主雇主，此番乃是于掌柜带着龙班主的人，千里迢迢自安陆过来唱戏……”

    大汉将于三上下打量一番，眉宇间露出不信任之色，摇头道：“不像。”

    于三本来脸上堆笑，闻言脸色一变：“怎么说话呢？还能骗你不成？”

    朱浩笑了笑。

    龙班主跟于三，乃至于跟朱浩的关系，的确不是一般人能理解，大概眼前这个带儿子闯荡天下的父亲，只是从于三的谈吐和举止便判断出，于三更像是个打下手的，没有东家身上那股气势。

    其实人家没看错。

    正说着，另一边敞云班的人满脸不快地离开，看样子没谈拢。

    朱浩瞧见龙班主出去送客时面带不舍，或许是敞云班抛出了橄榄枝，条件也算优渥，对于龙班主这样重名利的人已然动心，但又知加入大戏班会被人盘剥，再加上戏本不是他的人写出来的，心里没底。

    “走吧，随便搭個台子，让他们两位唱一段，如果唱得好，就让其在龙班主手下唱戏，于掌柜没意见吧？”

    朱浩假模假样问道。

    于三笑着点点头：“您都发话了，自然没问题。”

    ……

    ……

    朱浩带着于三和艺人父子走到院门口时，龙班主刚好送客完折返，迎头撞上，连忙过来行礼。

    龙班主看到父子二人，脸色不太好看：“东家，您怎将他二人带回来了？”

    龙班主本来就看不起那对父子，也没心思刻意隐瞒朱浩的身份，当着那对父子的面便直接把朱浩的身份说出。

    父子二人听到这称呼，脸色都变了。

    “龙班主，他们想加入你的戏班，如果你不需要，可以让他到我这边来。”朱浩笑嘻嘻道，“我这边缺武生，但他们又点名要加入你的戏班，所以我只好以你的名义，把他们找回来了。”

    龙班主眼睛微眯，一脸不耐烦的神色，好似在说，你想把人带走随便，说得好像我这个给你打工的人，有资格干涉你的决定一样。

    此时那大汉才上前行礼：“龙班主，不知这位小当家是……？”

    龙班主道：“他才是真正的东家，你进他的班子，比进我这草台班子强多了。”

    大汉眼神迷离。

    分属两个戏班，听起来就不是一伙的，你怎么称呼他为东家呢？

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    此时几人来到隔壁院，于三已进去招呼常在印带人出来。

    常在印恭敬问道：“东家，台子怎么搭？”

    朱浩道：“不用太大，这样吧，就搭个八仙桌大小的台子，武戏不但要看功夫，还要看唱腔，我来清唱一段，请二位仿照我的唱腔跟着唱，顺带摆出身形台姿……以你们自己的方式，你们看如何？”

    此时父子二人虽然知道朱浩是东家，却依然有离开的想法。

    眼前这些人关系太乱，之前想加入龙班主的戏班，是看其班子不大但能排好戏，觉得有前途。

    可眼下的混乱局面却让大汉觉得，这种内部构架不清不楚的班子，毫无前途可言。

    “小当家的好意我们心领了，只是……”

    大汉婉拒朱浩的好意。

    朱浩笑道：“别忙着拒绝，哪里表演不是表演？想扬名立万，一点冒险的勇气都没有吗？”说到这儿，他扬了扬手里的碎银子，“这钱就不当什么签约费了，只算是彩头，只要你们唱得好，便可以拿走。”

    经朱浩这一说，大汉犹豫了。

    对行走天下的街头卖艺人来说，钱财是最可靠，能傍身且带来稳定生活的好东西。

    朱浩道：“我先唱，你们听着，让两个戏班的人做个见证！”

    没等父子二人拒绝，朱浩已自己跳上临时搭建的台子。

    ……

    ……

    朱浩作为戏班东家，戏本是他写的，之前的唱腔也是他教的，但他真没有登台表演过。

    眼下虽然只是个临时戏台，但朱浩手下两个戏班的人都把练功之事放下，跑到院子里看热闹，也是都知道朱浩水准不低，想看看东家到底有何等才华，能以小小年岁撑起安陆一地的梨园行当。

    朱浩上台，摆开一个武生的架子，但仅仅只是具备个形而已。

    口中唱道：

    “蓝脸的窦尔敦，盗御马。

    红脸的关公，战长沙。

    黄脸的典韦，白脸的曹操，

    黑脸的张飞……叫喳喳……”

    不过是最简单的《说唱脸谱》的几句歌词，无须计较窦尔敦是谁，这位乃是明末清初的人物，只需要关注唱腔即可。

    这段最适合武生来表现身形台姿，朱浩便拿来当作考核题目。

    如果说之前父子二人对朱浩还有所轻视，可当听朱浩在小戏台上唱出这几句，那唱腔和形、意，可就非普通戏班中人能比。

    “好！”

    围观的两个戏班的人当然拍手称赞。

    行家一出手就知有没有。

    以后要是把这唱腔、唱词用到戏台上，那还不赢它个满堂彩？尤其表演者还是东家，就算唱得再差那也要叫好啊！

    否则还想不想在戏班混了？

    朱浩唱完，从台上跳下来，笑看父子二人：“你们能唱吗？”

    大汉点头：“小当家的唱腔，与我西北边地的唱腔有异曲同工之妙，在下可以一试。”

    朱浩会心一笑。

    京剧本来就糅合了很多地方戏曲，其中高亢的部分就来自于秦腔，这大汉一听就从中找到西北唱腔，说明戏路对上了。

    于三在旁提醒：“你上去唱，可是要拿出武生的派头，只是嘴上轻飘飘唱两句那就没趣了！”

    大汉感觉自己被人轻视，一提长刀，飞身一跃便上了一米见方的台子，身姿轻盈，可当落在戏台后，身形又稳如磐石，随即抡起手上的长刀，舞得虎虎生风，而后便以他的唱腔把朱浩的词给唱出……

    乍一开口，嗓音比之朱浩洪亮十倍有余。

    别说周围看热闹的，就连河对岸都能听到。

    他手上功夫更是不得了，一边唱一边耍大刀，尤其唱到“红脸的关公战长沙”时，更是没来由气势大涨，让人感觉如果他手上真的是关公的青龙偃月刀，挥舞之下必定能斩下敌人十个八个首级。

    这一段没几句，当大汉唱完，亮出身形台姿，停顿伫立，一片安静，台下一个叫好的人都没有。

    所有人都看向朱浩，似乎只有朱浩才有资格当评判。

    “好好好，不服都不行……龙班主，看来你没眼光啊，这样的好手不招揽到身边，真是戏班一大损失……这彩头给得值。”

    朱浩不是那种喜欢耍赖之人，人家唱得就是好，给点碎银子争取收到手下做事，何乐而不为呢？

    眼见大汉从戏台上跳下，朱浩把碎银子奉上，大汉却没有马上收下。

    朱浩问道：“敢问二位，高姓大名？”

    大汉回答：“我父子二人祖籍延绥，本是军户……鄙姓关。”

    朱浩恍然。

    难怪唱到关公的部分格外有型，延绥镇，妥妥的陕北秦腔发源地，又是关家人，唱到祖宗的好戏，能不卖力吗？8)