兴王府，书房。

    朱祐杬正在跟袁宗皋、张佐商议王府事务。

    本来只是谈及年初王府土地耕种之事，但临时张佐有要事禀告。

    “……头年里，王府为朝廷造的一百个望远镜，据说在西北一战中，起到极大的作用，陛下大加称赞，于朝堂上议定西北御敌大功，将兴王府列入一等。”

    张佐很高兴。

    虽然在望远镜生意上，他没赚到钱，最后还吃了点亏，但至少这件事为兴王府立下功劳。

    此事本该由袁宗皋告知兴王，但奇怪的是，这次袁宗皋没有收到朝中任何风声，反而是之前一直不显山不露水的张佐消息灵通。

    朱祐杬摇头轻叹：“有功劳未必是好事。”

    张佐笑道：“因为年前咱不但提供了望远镜，还分批提供粮草辎重，主动为君分忧，朝中清议对王府风评极佳，据闻连阁老和六部大臣都对兴王府称颂有加，说兴王府有身为皇家人的担当。”

    朱祐杬闻言，脸色稍微平和了些，望向袁宗皋问道：“袁长史，你认为此事有问题吗？”

    袁宗皋道：“兴王为何不问问伯虎的意见？此等时候，若是他不在的话……”

    这会儿袁宗皋很在意王府权力平衡，之前在跟承奉司的争斗中，长史司落了下风，若是把唐寅抬出来，让其跟自己联手的话……对付张佐便多了几分把握。

    张佐笑道：“先前去找唐先生，告知其已出王府，估摸是有私事处置，迟些时候便会找人询问他的意见。”

    袁宗皋这才知道，原来不是兴王没有传见唐寅，而是没找到人。

    这说明兴王对唐寅真的很看重。

    “袁长史，说出你的意见便可。”朱祐杬催促。

    袁宗皋面色变得严肃起来：“以老朽看来，即便此事上王府有些冒头，于大局或有不利之处，但只要王府赢得朝臣武将的信任和支持，便是最好的回报。”

    朱祐杬重重地呼出一口气，显然这是他想听到的答案。

    张佐笑道：“袁长史的话，说到咱家心坎儿里去了，为朝廷做事，本是臣子本分，不应求回报，但也不能总是付出没有回报吧，付出一点还担心被人说别有用心，换谁也受不了……那些阁老部堂并非不讲理之人，自然清楚咱王府的付出，就连都督府的勋贵也都在称颂兴王您呢。”

    “哈哈。”

    朱祐杬难得脸上展现笑容。

    袁宗皋看到朱祐杬跟张佐间脸上呈现宽慰之色，甚至带着那么几分得意，心下隐忧顿起。

    可此等时候，他什么都没说。

    ……

    ……

    袁宗皋在书房见过朱祐杬后，跟张佐一起离开，出门后便分道而行。

    表面上保持礼数上的尊重，但私下里怨怼还在，袁宗皋当下要做的第一件事，就是去找唐寅。

    到了唐寅暂居的东院居所，等了许久，才见唐寅回来。

    “伯虎，你这是去了何处？”

    见礼后，袁宗皋笑着问道。

    唐寅道：“涉及一点私事，不知袁先生有何指教？”

    袁宗皋本想跟以往那般，跟唐寅东拉西扯一会儿，顺带问上一问唐寅这个异乡客在安陆能有什么私事？可话到嘴边……他还是改变主意，因为有些事在他看来迫在眉睫。

    “伯虎，老夫想私下里跟你谈一些事。”

    袁宗皋面色显得很慎重。

    唐寅点点头：“愿闻其详。”

    ……

    ……

    唐寅所住小院，袁宗皋把去见朱祐杬的事说了，提及过去这一年多时间里，王府做的一系列事情，因此在朝中威望及口碑急速提升等等……

    “伯虎，对此你有何看法？”袁宗皋问道。

    唐寅看出一些苗头，袁宗皋特别提到兴王跟张佐的看法，既然对方单独来问自己的意见，那就说明袁宗皋不赞同兴王跟张佐这种相对乐观的心态。

    “王府完全没有必要在此等事上表现得太过突出。”

    唐寅说出自己的观点。

    袁宗皋皱眉：“王府之前受朝廷冷落，源自陛下无子嗣，以及朝中一些人非议，你为何认为，王府不该冒头呢？”

    唐寅心想，你这是明知故问吧？

    这算是对我的考试么？

    还是说想拉我进你的阵营？

    “其实是这样的，在下认为，陛下有无子嗣……并非臣子应该关心的问题，即便有人对兴王府颇有微词，以为就此生出不能有的心思，也跟兴王府无关……当下兴王府更应低调处置，朝局风平浪静，对兴王府反而是最好的结果。”

    唐寅有些话不好意思说出来，但袁宗皋却明白是怎么回事。

    兴王府中有着皇位第一顺位继承人，相当于皇储，所以才会被朝廷中人关注，有好事者想以攻击兴王府来换取皇帝以及太后的认可。

    此等时候，兴王府更应该低调谦卑，无惊无险混到皇帝挂掉，把皇位真正拿下，才算大获全胜。

    现在当出头鸟，不是给自己找麻烦么？

    袁宗皋点头：“看来伯虎与我的意见相近，这几年朝廷多番给王府找麻烦，也幸亏王府早有防备，才不至于出乱子……王府越是做一些出格的事情，越让人担心！”

    唐寅赞同袁宗皋的意见。

    言语间二人有了共识，认定接下来的时间里王府应戒骄戒躁，不能争当出头鸟，以此来压制喜欢冒进的张佐。

    明着不说，但唐寅大概明白就是这么个事。

    ……

    ……

    当晚。

    蒋轮邀请唐寅去喝酒，唐寅出奇地没有赴约，而是到了西院宿舍，见到正在埋头写戏本的朱浩。

    “你还有心思写戏文？未免太过放松了吧？”唐寅先让京泓在里面继续温习功课，把朱浩带到院子里，轻叹着说了一句。

    朱浩道：“劳逸结合，写文章不是一天两天一蹴而就的事情，更多是要靠平时的积累，唐先生曾经考中江南解元，应该明白其中关节……”

    唐寅没说什么。

    即便以他的才华，也是临近三十岁才考中解元，但在名利场上也只有那一年风光，次年就被打回原形，从此一蹶不振。

    作为当世名闻遐迩的才子，最理解“有才华但无法进学”的痛苦，不是你的名气大，在考场上就能无往而不利，写文章好坏是一方面，关键要看考官对你的文章是否欣赏，以及阅卷官的心情，还有你当天临场发挥……

    文无第一。

    唐寅道：“今日袁长史找过我，说及有关兴王府今后处世策略……”

    唐寅直接道明来由。

    在朱浩面前，他觉得藏掖反而不如直说，有时候就算他不说，朱浩也猜得到，那不如坦诚实在一点，该说的都说了比较好。

    朱浩一边听，一边搬了两把小板凳到葡萄架下，与唐寅同坐。

    唐寅讲完，不等朱浩发问，直接说明自己的见解：“此等事上，我赞同袁长史的意见，波澜不惊才是当前最好选择。”

    “呵呵。”

    朱浩的笑声有些大，对唐寅来说有那么几分刺耳。

    “你不认同吗？”

    唐寅觉得，这次你小子总该说跟我的意见一致了吧？

    以你小子的狡诈，不会觉得兴王府应该高调？

    朱浩问道：“唐先生，说句不好听的，若是有一天……今上突然驾崩，你觉得皇位传续，由谁来决定？”

    “嗯？”

    唐寅皱眉。

    朱浩讲道理，素来就是设身处地，不跟你玩虚的。

    唐寅仔细思索：“当今陛下春秋鼎盛，恐怕不会立储，一旦暴毙，将由阁臣与皇后、太后等议定。”

    由于只有师徒二人，唐寅也就据实而言，并没有顾虑什么大不敬之言。

    朱浩点头：“那你觉得，那时候世子要承袭皇位，最大阻碍是什么？比如说阁臣跟太后等人有何顾虑？”

    唐寅从未思考过此等问题，一时间愣住了。

    过了好一会儿，唐寅才道：“说来听听。”

    朱浩道：“我认为，一切就在于一个名正言顺的问题……要看太后以及朝中重臣，尤其是阁臣的意见。你觉得呢？”

    唐寅听到这里，若有所悟。

    “所以你认为，若是兴王府没有辅国安邦的好名声，朝廷中谁会认可兴王府并推举世子上位？”唐寅问道。

    朱浩微笑着点了点头：“低调做人，那是儒家为人处世之道，涉及皇位争夺，显然不合时宜，如果你连争都不去争，凭什么让朝臣把大明基业交给你？不过你我此等时候商议……此等大事，有些杞人忧天，当今天子未届而立，说这些未免早了些。”

    唐寅却摇摇头：“不怕一万就怕万一，有些事情得提早布局，不然事到临头就来不及了。”

    朱浩笑道：“只要兴王府有威望，一旦陛下驾崩，大臣们第一时间就会想到兴王世子，并极力向太后推荐，这才是对兴王府最有利的事。

    “至于什么低调做人……你低调到最后，就像个局外人一样，什么好事朝臣都想不到你，如此低调有意义吗？”

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