这一夜注定不太平。

    卯时刚过，朱浩在王府侍卫护送下到了汉江边，此时王府派来的人已在江堤上下忙碌半宿。

    大批民壮在士绅组织下，源源不断往江堤开来，沙包一个个扛上河堤，逐渐堆砌成小山。

    此时汉水江面几乎已经跟堤坝顶部持平，小部分区域大水漫堤，但及时被沙袋堵住了。

    更加要命的是，天亮时开始下雨，而且雨势越来越大，天地间灰蒙蒙一片，增加了抗洪抢险的难度。

    “朱浩，你来了？”

    再见唐寅时，对方双目全是血丝，披着蓑衣斗篷，立在堤岸上，如同一棵苍松。一夜坚守，让他看上去格外憔悴。

    朱浩道：“通过商贾和士绅的关系，把周边村镇能动员的力量全都调用了，本地士绅分区包干，务使堤坝不失，尤其几个薄弱点，均增派人手……”

    随后，朱浩把一份新的河道图交给唐寅，唐寅没有伸手去接，示意旁边的护卫帮他接过去。

    随后二人进入临时搭建的防雨棚内。

    唐寅坐下来，把斗篷放到一边，用布擦了擦脸上浸出的雨水，随后望着朱浩：“我听说了，你在我走后，去见过兴王，跟他提及官府不会出面组织抗洪，我就明白你为何让我先来抢险……看来官府指望不上。”

    朱浩点点头。

    “如此说来，你不但可预测天机，连人心也能看透……本地那位新知州毫无体察百姓之心，这样的庸官估计当不长久吧。”

    唐寅发出感慨。

    朱浩却摇头：“恰恰相反，正因为他是这样的官，才能在官场上如鱼得水……若人人都清如水，明如镜，大明官场恐怕就要乱成一团了。”

    唐寅道：“何解？”

    朱浩笑而不语。

    封建官场是个很玄妙的人情社会，很多事没法解释，党同伐异都只是流于表面，更深层次就是一套儒家的中庸理论维系，不给你讲什么清廉、气节，把关系网结牢便可。

    张也铮善于逢迎，在官场上到处结交朋友，他到安陆后首先便是去拜会致仕的座师便是明证，加上他背靠的大树如今又正得势，就算做了丧尽天良之事都不可能被直接撸下去，更何况只是一场突如其来的天灾？

    或许灾后论功行赏，张也铮还能居首功呢……就算地方上不这么奏功，他的靠山也会主动向他请功。

    “你是不是想说，若是当年我科举高中，置身官场，也会变得跟他们一样，为了前途连百姓生死都不顾？”

    唐寅有几分沮丧。

    尤其看到地方官府明知有灾情而不防，只等着善后救灾，捞取政绩，他便有些灰心丧气。

    朱浩很想说，我不是假设你以前没出事进入官场会怎样，而是说你以后若是在官场中该如何。

    只希望到时你别被官场这些污秽气玷污就行。

    唐寅此时有几分悲观，见朱浩一直缄默不言，还是求证般道：“你是如何猜到，地方官府会对洪水置若罔闻的？”

    朱浩道：“唐先生，我跟你讲个故事吧，可能这个故事现实中并不存在……曾经有两个相邻的地方发生灾情，一地官员提前防备，做好了该做的一切准备，把灾情带来的损失降到最低点；另外一处则完全不管不问，一直到发生灾情后才开始大力救灾……你猜，灾情过去，朝廷嘉奖了谁？”

    唐寅摇头苦笑：“我明白了，防灾不如救灾，救灾能获取功绩，再说防灾地方上花费的成本太大，而救灾……唉！”

    本来就对官场很失望，听到朱浩讲的故事，唐寅心情越发郁闷了。

    “唐先生，我看过了，只要防御得当，这一波洪峰过去，安陆应该不至于出大问题，现在要防备堤坝出现管涌。”

    朱浩不想再跟唐寅讲什么官场，还是讲救灾更为实际。

    唐寅不解：“何为管涌？”

    作为抗洪救灾“前线总指挥”，唐寅对于治水可说是门外汉，一点都不懂。

    他纯粹就是赶鸭子上架，不知道除了能指派人扛沙袋封堵满溢的江水，还能做点什么。

    朱浩道：“就是翻沙鼓水，此乃溃堤之征兆……一旦发现哪里有管涌，要第一时间增派人手，向其处投掷沙袋填堵，未来几天时间……可能江堤上每十步就要有一人值守，观察水情，日夜轮班，还要增加巡防人手，一直熬到这股洪水过去。”

    “嗯。”

    唐寅点头。

    多说无益，朱浩起身：“唐先生，现在指挥救灾之人是你，我能想的办法都告诉你了，所以……我就先回去了！坚持就是胜利，你要相信自己的能力，一定能统率安陆军民，打赢这场抗洪救灾的大战！”

    唐寅满脸苦涩：“未曾想我唐某人半生浪荡，临老了……呵呵，朱浩，不管怎样，我还是要谢谢你，就当是我替地方百姓谢你吧。”

    ……

    ……

    一场浩浩荡荡的救灾有条不紊进行。

    地方商贾和士绅，但凡本地有产业的，都倾尽全力抗洪救灾，连朱家也派人上了江堤……但他们的着眼点不在那些江堤薄弱之处，因为光是渡口那边的水情就足够他们头疼的。

    刘管家抵达时已是巳时二刻，渡头一片汪洋，他几乎是趟着齐腰的水进到渡口墟市，路上许多人直接划船前行。

    “刘当家，大事不好，咱的货基本被淹了……咱的库房塌了两间，里边的货全都被洪水冲走了，另外几间基本也是大水没顶，损失极其惨重！”

    当驻守渡口的掌柜把情况说出来时，刘管家感觉脑袋嗡嗡的。

    他心中只有一个念头，这该怎么向老夫人交待？

    “快快快，南边堤坝又出现险情，能动的一概往南，及时进行封堵！”此时有人招呼人上堤抢险，很快一片舟船便向南划去，但刘管家却没那心思，他要第一时间回去找老太太汇报。

    “对了，今日三夫人那边也派人过来了，听说是她手下马掌柜调动本地商贾抗洪防灾，好像……是兴王府牵的头。”

    手下掌柜继续汇报。

    刘管家一怔：“三夫人？”

    他有些不解，抗洪明明应该是官府做的事，怎么朱娘却主动跳出来，难道不应该是官府牵头吗？

    “是三夫人，不过她本人没有出现……要不要请她帮忙，看看能不能组织一批人手，去咱的库房抢救一下？”

    手下掌柜已彻底没办法了，脸上全都是绝望的表情。

    刘管家往只剩下个尖顶的仓库方向看一眼，摇头道：“救不了了，还是赶紧把人手往安全的地方转移，这点损失……不算什么，朱家完全赔得起。”

    这时候他只能打碎牙齿往肚子里咽，强装镇定，以安抚人心。

    ……

    ……

    大雨在中午戛然而止。

    明显这场洪水并不是因本地骤降暴雨所致，确实是来自汉水上游。

    洪峰来得很突然，让人猝不及防，可因为兴王府的先见之明，提前组织人手上江堤，严防死守，同时商贾发力，各士绅家族得悉情况后派出人手力保江堤不识，所以一直到这天下午，安陆段江堤也没有出现大的险情。

    此时江堤上已经聚拢数万劳力，源源不断的丁壮把沙袋往江堤上运。

    兴王府的侍卫此时每一个都相当于管着数十人的小队长，只要他们一声令下，周围人等全都配合一起干活。

    唐寅望着看不到头的江岸，上面密密麻麻人头攒动，干得热火朝天，心中不由涌现几分豪情。

    “先生，您熬到现在已经很累了，如今一切尽在掌控，不如下去找间屋子休息一下。”陆松过来劝说。

    唐寅摇头：“没事，我留在堤坝上，对于大家伙儿就是一种无声的鼓励……嘿，怎么感觉比起打贼寇来，这儿更像是一场硬仗？”

    陆松心想，可不是么，打仗的时候你只需站在城头，远远打望，等我们把战事打完，汇报给你就行。

    而现在你面前却是几乎跟江堤齐平的江水，等于身临其境，如果你脚下的江堤溃堤，你会跟周围的人一起葬送在激流中……只有当你切实地感受到危险，才会感觉一切都那么真实。

    “真要多亏朱少爷，要不是他一直坚持……今早得到消息后再行准备，就怕就来不及了！”

    陆松兀自有几分后怕。

    唐寅点点头。

    就在此时，远处有马车往这边驶来，可当马车靠近堤坝时已无法行进，江堤上溢下的水形成了一片水潭。

    马车上的人下来，趟过过膝的水，上到江堤，正是王府长史袁宗皋。

    “袁长史。”

    唐寅赶紧过去迎接，顺带扶了对方一把。

    袁宗皋微笑着望向唐寅：“伯虎，刚收到消息，说是陕西东南部和湖广西北部山区，连续下了一天一夜暴雨，致山洪爆发，加上汉江上游几条支流沿岸也同时下雨，这一夜间江水暴涨……

    “上游的襄阳府本该先知先觉，却没来得及防灾，出现决堤，大水湮没大片村庄，冲毁田地……下游的情况也好不到哪儿去。”

    陆松道：“这么说来，只有安陆一地安宁？”

    袁宗皋苦笑着点头。

    汉水突然暴涨，除了安陆地方有防备，兴王府动员数万人上河堤防守，上下游襄阳、荆州等府，根本来不及做出反应，等发现时为时已晚，大水漫过堤头，四野一片汪洋，各家为求自保，谁有心思去守护大堤？只能是各自逃命，听天由命。

    发展到后来，江堤被冲毁，一切都完了。

    “兴王让老夫来嘉奖你，还有朱浩……朱浩人呢？”袁宗皋四下看了看，没见到朱浩身影。

    陆松道：“朱少爷一早就过来指导救灾事宜，后面去了别处，他绘制的河道图上特别标明的几处险要之地，果真成为今日防灾重点……好在提前加派人手，及时进行加固，现在都没有出现大的偏差。”

    “难得，难得。”

    袁宗皋此时还能说什么？

    抗洪这件事上，连他袁宗皋都是后知后觉，之前他还嘲讽朱浩和唐寅小题大做呢。

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