中央大道，长老厅。

    “你为什么不将这个消息告诉子爵？”

    这是普德长老在知晓帕特里克对伊恩的敌意后，第一时间产生的疑惑：“哪怕他们两个关系很好，但已经牵扯到埃伦家族的内斗，这个时候就得告知子爵，把咱们摘出来的同时，然后用官方渠道立刻通告埃伦家族这一关键情报才对！”

    “我没有证据。”

    伊恩摇头，他有些无奈：“你知道我是先知，能相信我的话，但你要我暴露自己是先知吗？还是说赌格兰特子爵更相信谁？”

    “说实话，我目前也找不到任何线索……帕特里克又没有孩子，平日也没有倾向于任何一方家族继承人，他目前没有投向任何一方的理由——他是未来的家族族老，是埃伦家族在南境已经很有威望的产业主持人。”

    说到这里，伊恩也眉头紧皱：“他有什么理由对依森嘉德出手？虽然我见得比较少，但是看表现也能看出来，那个少年很尊敬他的叔叔，双方关系其实相当不差！”

    这点是事实——在伊恩的双目中，帕特里克其实是相当爱护依森嘉德的，双方的关系在贵族家庭已经算是非常亲密。

    为什么？这个问题的答案，伊恩现在还在寻找。

    “也是。”

    普德长老此时也头疼，尤其是这件事其实和伊恩息息相关：“我这里还有一個情报要告诉你，有关于格兰特子爵的打算……”

    他将自己和格兰特子爵在之后私人聊天的内容都告诉给伊恩，令少年诧异地抬起头：“居然有孩子了？而且这么好心，愿意送我功劳，给我骑士身份，放我离开哈里森港？”

    “那当然。”

    普德长老捋了捋胡子，长叹一口气：“过去的他只是一心一意想要控制住哈里森港，然后让港口发展壮大——现在这两个目标都已经达成，艾尔斯自然就有别的打算。”

    “他得思索自己的未来，以及子嗣的事情。子爵已经七十岁，他就算还有五十年好活，但超过百岁，即便战力还能维持全盛，但绝不可能像是现在这样什么事都亲手去做……权利会转移至他的孩子手中，那时你如若要发展白之民的话，他也没有力量去压制你。”

    “既然如此。”

    老人缓缓道：“便不如放手。”

    “嗯……的确。”

    伊恩微微点头，他听完这些情报后，心中的想法也换了一个：“现在不告诉子爵这件事的理由又多一个——虽然有些危险，但我确需要这份功劳，去搭上歌塞大师这条线。”

    “也好，敌人已经暴露了自己的意图，却并不知晓我已经知道……他们更不知道，我的真实实力，并不仅仅只有一个咏浪者真形。”

    敌在明，我在暗。对于伊恩来说，来自帕特里克的风险其实并不大。

    别看对方是第二能级，但根据灵能预测显示，威胁度甚至还没有他去土著核心区转一圈来得高，显然是没怎么战斗过的那种文职人员。

    他作为双重第一能级，面对这样的第二能级，哪怕是绝对力量无法正面抵抗，有戒备的情况下也是绝对不会输的。

    与之相对的，倘若能在关键任务上获得功劳，搭上埃伦家族与歌塞大师的线，他的收益却极高。

    所以，反而不能将这个消息告知给帝都和埃伦家族——倘若真的取消了任务，那下次来的人，估计就是一整个帝都的专业团队，用不着他这个乡下鉴定师了。

    “这倒是的确，你的咏浪者传承只是你沙铠学徒的额外作用，你的真实实力，即便是格兰特子爵，只要不用以太武装，逃应该是能逃得掉的，更不用说帕特里克了。”

    普德长老不知晓银色芯片。

    他至今还认为，伊恩‘偏弱’的控水能力是沙铠学徒特殊构筑化的结果。

    确定好思路，老人点点头，然后提醒道：“但是，伊恩。除非绝境，你不能暴露沙铠学徒——无论是歌塞大师还是帕特里克，他们都是经历过那个时代的老人，沙铠学徒的力量他们都很熟悉，假如暴露，可就不仅仅是你自己一个人的问题。”

    “整个哈里森港恐怕都会被夷为平地，只是为了找到你那导师的踪迹！”

    普德长老同样也并不知道希利亚德已经去世这件事，还以为对方只是离开了这片地域前往其他地方隐居。

    “还有。”

    谈起这方面，普德长老露出笑容：“伱不是一直都说自己想要用妖精的素材为自己打造一个减轻重量的炼金饰品吗？沙铠学徒的确太过沉重，不适合你在一些地方的发挥。”

    “正好，前些日子……我收购到了一份有关于妖精的素材。”

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    如此说道，在伊恩颇为惊喜的目光中，老人起身，然后毫不遮掩地从长老厅的密室中取出了一个密封的大理石石盒。

    他将这石盒递给伊恩，微笑道：“你鉴定拿到的分成，我是一点都不敢乱用啊……正好昨天银坊先生说自己有渠道购买妖精素材，我就用炼金这个借口买了下来。”

    “对方本来说不想收钱，但我知道，以你的性格，肯定是宁肯花钱，也不愿意欠下对方的人情。”

    “这还真是……意外之喜！”

    伊恩自然是一脸惊讶，带着欣喜。

    他的确愿意花钱，但没想到普德长老居然这么上心他过去的只言片语。

    他有很多事情都瞒着普德长老，但大多只有那些的确不能透露半点的机密，可与之相对的，普德长老对他十分尽心尽力，绝无任何藏私。

    少年接过石盒，还没有打开，灵能便告知了他内侧之物。

    【妖精的蜕羽】

    深蓝色的浓郁光晕正在流淌着。

    谨慎地收下这份素材，伊恩准备留到去工作间之后，再进行更进一步的鉴定。

    既然目的差不多都已达成，在离开前，伊恩想要问最后一个问题。

    “长老，我们这一支白之民，当年修行的，究竟是什么血脉亦或是真形？”

    为了搞清楚埃兰身上‘钢骨’的源头，伊恩直截了当地询问道：“而且，当年我们家族，为什么会被先帝放逐至哈里森港？”

    “你终于问了啊。”

    对于这个问题，普德长老不禁不惊讶，反而相当感慨：“我原本以为你四年前就会询问，没想到你这么沉得住气，等到我们家族有机会重取荣耀时才问。”

    捋了捋胡子，老人缓缓说道：“至于传承……我们家族传承的并非是血脉，而是真形‘银峰使者’。”

    说出这句话时，长老的语气带着一丝缅怀。

    他捋着胡须，低垂的目光带着复杂的神色：“这是一个相当古老的传承。”

    “当年，我们切哈洛尔沃家族定居于怀光山脉边缘的‘银峰’周边，以采取银峰中的高质量矿石为生，而因为山地陡峭，而越是高质量的矿石越是在高处，我们的先祖便糅合了‘黑银巨鹰’与‘空羽鸟’的血脉，创造出‘银峰使者’……一種既坚固，又極其轻盈，驾驭钢铁与疾风，可以在山峦中自由探索的真形。”

    “因为可以在山峦间自如行动，宛若披挂着银羽的天之使者，故而被称之为银峰使者。”

    “那时，我们的家族还称不上是家族，只是一群散落在山脉中的白之民部落，直到一位成爲了知名迷宫探索者的先祖回到祖地，以绝对的力量和财富统合了所有部落，切哈洛尔沃家族才真正诞生。”

    “在这期间……”

    说起过往，那可就没完没了，但伊恩耐心地聆听着。

    因为这或许是几十年来，普德长老第一次有机会，可以如此骄傲……又如此寂寥地阐述着家族的历史。

    那曾经排斥他，又的的确确是他心之所在的，家族的过去。

    “……大概是那位先祖的影响吧，即便是因为第一次黑暗山脉动乱，一族被迫迁移至帝国北方，但传统的迷宫探索与研究一直都没有丢下。数百年来，我们一直坚持冒险与探索的活动，并凭此逐渐在帝都发展影响力，成为了在这方面举足轻重的迷宫学士家族。”

    在阐述了家族的初始，兴起，迁移，再兴和最终的鼎盛后，普德长老兴奋的面孔逐渐低沉了下来。

    他闭上眼睛，沉默了一会，然后才缓缓开口道：“紧接着，在数十年前，先帝鼎盛，威压泰拉大陆之时，我们家族因为一个有关于迷宫的重大发现，被贬谪流放。”

    “究竟是什么重大发现？”已经得到了有关于家族傳承的信息，伊恩继续耐心地聆听，然后恰到好处地捧哏：“难道说，是我们家族有了极其关键的发现，秘而不报，故而被皇帝责罚？”

    这是最合理的猜测。

    但普德长老却摇摇头：“并不是——那时我们家族极其敬重……敬重那位先帝。甚至可以说是崇拜，因为对方对我们这种学者的支持力度，远大过于任何一位皇帝。”

    “所以我们家族，甚至在第一时间，就将那有关于‘永生’的奥秘，告知给了他。”8)