勘探船再次调整方向，朝着西南远海前进。

    伊恩时不时开启预知视界，借助仪器的辅助，为船长微调前进的方向。

    阴郁厚密的雨云被狂风搅动，漆黑的云雾开始层层下压，在云与烈风间，刺目的青色闪电交织成错综复杂的结构，浮现在西南海域的彼端，照亮了半个远海天穹。

    暴风雨更大了。

    勘探船朝着西南远海急速航行，但仍然有海兽跟在船后追击，令原本船员们疑惑之余也有些不安。

    “是那些血迹。”

    伊恩没有出手，依森嘉德便发现了原因，他察觉到船身上有些血迹居然没有被暴风雨清除，那显然是土著的某种暗手：“我们被本地的土著锁定位置了。”

    这些血迹被清扫掉，但显然已经晚了。

    “不仅仅是土著。”

    在船长室，伊恩平静地对歌塞大师道：“我们内部一定有叛徒——他的身上有类似讯号的东西，不然的话，以我们的探测速度，土著不可能那么快察觉，又这么快展开包围和追击。”

    船长有些不安，他当然不是叛徒，但除却那几位专业人士外，其他的船员都是他的伙计。

    正是因为了解自己的船员，所以他才不安：那群好吃懒做狗娘养的玩意，被人收买了当真半点也不奇怪！

    他可不想被连坐啊！

    “发现什么了吗？”

    因为歌塞大师的脸色意外的凝重，所以伊恩询问。

    老人沉默了一会，然后沉声道：“这个暴风雨的雷……不对劲。伊恩你的观测能力范围肯定触及不到天上的云，但我可以。”

    “正常的雷霆是一种自然放电现象，符合条件才会出现。”

    仰起头，歌塞大师看向天空中纵横不断的雷霆，缓缓道：“可这些雷霆……全部都是被某个生物的特殊灵能场域引动的。”

    伊恩睁大了眼睛，他几乎是瞬间就明白了这句话是什么意思。

    “嗯。”

    老人缓缓点头，接下来的话，根本不用说出来。

    而伊恩抬头看向天空的神色，也变得凝重。

    ——毫无疑问，那头第一能级巅峰的湛海结晶龙，恐怕正在进阶！

    与此同时。

    夜光海沿海。

    庞大的鳄龙踩踏在礁石之上，六颗赤红色的龙瞳凝视着远海中那不可能看见的舰船方向。

    暴雨与雷霆在夜光海域上方纵横。

    大萨满阿尼穆……亦或是说，鳄龙阿尼穆，正在沉思。

    传承在红杉土著中的秘法，可以通过最高等级的纯洁献祭，将第二能级的萨满与接收过祭祀的‘图腾主’合二为一，成为具备人类智慧与魔兽力量的‘兽萨满’，获得漫长的寿命以及强大的力量。

    理论上，的确如此……萨满的确可以通过秘法，近乎于夺舍般掌控魔兽强大的肉体，但是他们的精神也会被野兽庞大的肉体影响，逐渐被野兽的本能吞噬，最终成为图腾主进阶第三能级，获得自我灵魂与智慧的资粮。

    这是一种交换，一种更纯粹的仪式——萨满暂时控制魔兽的躯体几年十几年，而魔兽接纳他们的灵魂，以这些自愿献身的升华者作为燃料，塑造出自己的魂魄与精神。

    现在的阿尼穆，既是大萨满，也是鳄龙……他的脑海中存在有过去几位同样将自己融入进沼地鳄龙中的萨满记忆，也有鳄龙强烈的本能。

    他现在还能克制那种愚蠢的，野蛮的，毫无智慧可言的杀戮与狩猎本能。但是再过几年，他就无法掌控自己的全部躯体，而再过几年，他或许连名字都会遗忘。

    但那并不重要。

    “圣地……”

    鳄龙发出低沉的吼叫，周围的泥浆与海浪顺应这头庞大野兽的低吟而翻腾。

    而鳄龙体内的‘钥匙’，也在翻腾。

    先祖圣地的四把钥匙，水之钥，林之钥，地之钥，雾之钥。

    如今除却帝国人手中的水之钥外，所有的钥匙都已经齐聚。

    三把钥匙在他的体内震荡着，那绝对不仅仅是物理上的震荡，也是源自于血脉中的共鸣——古老的记忆正在从萨满的精魂中复苏，他感觉到了一种崇高的使命感，仿佛就像是撕裂黑暗时代的光明正寄宿于他的魂魄深处。

    那是……他们的使命。

    “找到圣地，开启圣地……”

    他轻声自语，复述着血脉中重现的词句：“圣地是至高的圣洁，是无尽的智慧，是我们一生渴望的归属与尽头……”

    “圣地……是我们的救赎。”

    但是，圣地正在逐渐化作迷宫。

    这是自然循环的一部分。他很清楚这个道理。

    但是迷宫的成型，也意味着圣地的改变，他无法接受这点。

    不因为任何原因，他的血在愤怒，肉体最深处的意志在怒吼，那古老先祖铭刻在他们灵魂和躯壳最底层的回路告诉他……

    ——不行。

    ——绝对不行。

    ——你们，必须在‘异种生态圈’成型前，去将‘传承之地’中的‘核心设计图’取出。

    ——我们朝着自己的血脉中铭刻这样的记忆和思维钢印，就是为了保存‘火种’！

    ——不允许失败……绝对不允许，倘若就连这个都办不到……那么红杉基地的所有后裔，乃至于红杉基地周边生态圈中的所有生物，就都不应该存在！

    “不允许失败，绝对不允许。”

    重复着记忆中的词句，大萨满的神智逐渐重归清明：“先祖的精魂……我明白的。无论任何手段，我都会从帝国人手中夺回钥匙。”

    “这一次……只要能抓到那艘船上的人……抓到那个贵族男孩，格兰特那个家伙再怎么不情愿，也必须将钥匙还给我。”

    红杉人和那外来的贵族并没有达成什么协议……对方只是告知了一些信息，并且愿意付出代价请他们出手。

    但从一开始，红杉人就不需要代价。

    这是他们必须要去做的事情……不惜一切代价！

    “而且……不仅仅如此。”

    闭上三对眼眸，大萨满沉浸在自己昔日的预知之中。

    ——那个男孩……当年那个白发的男孩，如今的白之民少年……

    预见之双叶带来的预示中，并没有那个男孩。从未有过，他从未出现，仿佛根本不存在于这个世界。

    但他却存在——能，且能不断地破坏他的计划！

    无论是六年前的那次炮击，亦或是不久之前的那次突袭……都是如此。

    预见中，自己派出的部队谁都不会遇上，他们困惑但安全的回到了营地中。

    但现实却是，那个再次出现的白之民少年，将所有战士都斩杀，破坏了自己与飞焰地的合作计划……令一切出现了差错。

    大萨满原本无法理解这件事，他根本不清楚，圣物预见双叶为何会给出错误的预示……但是就在出海前，他想通了。

    历史上，也曾经出现过类似的事——两位大萨满互相争权夺利，他们同时吃下预见的双叶，却谁也无法预示对方的行动。

    “那个孩子……或许，是一位先知。”

    “只有真正的先知，真正得到了预示之庇护的预知未来者，才会无法被预示，无法被预言——仿佛根本就不存在于未来中那样！”

    “也只有真正的先知，才能做好所有准备，以第一能级的实力，就消灭整个火械猎队！”

    展开猩红如血的眼眸，老人与鳄龙同时发出了一声低沉的咆哮。

    ——想要隐藏自己身份的先知？可笑……你的敌人根本就不是我，而是你的所有同胞！

    等着吧，先知……无论这次袭击能不能成功，你的身份都会被告知于哈里森港的所有人！

    是，他们未必会信……可是一位被人怀疑，被人猜测过是先知的先知，又该如何发挥出自己的实力？

    而且，他倒是想要看看，先知又该如何对抗绝对的暴力——区区第一能级咏浪者，绝无可能战胜自己布下的天罗地网！

    鳄龙不再操控泥石，它缓缓沉入水中。

    深邃的阴影潜伏于海，开始朝着血液味道传来的远方急速游动。

    不仅仅如此。

    奥戴尔礁周边，两头庞大且修长的鳗影，也如同螺旋一般，交错着朝着西南飞速游去。

    时隔六年，土著再一次倾巢而出。

    与此同时。

    哈里森港城西沿海。

    斯科特来到海边，他听从伊恩的指示，打开了木盒，然后将其中内置之物投入海中。

    木盒中摆放着的，是一缕白色的头发，蕴含着轻微地源质波动……他感觉手感意外的顺滑，就像是某种上好的丝绸。

    而就在他投下头发后没多久，喧哗的水声便急速而来。

    金属般的银色背鳍乘风破浪。

    一头铁甲鲨出现在斯科特的眼前。

    年轻的城卫兵，与铁甲鲨互相对视，双方似乎都有些熟悉的感觉……那是选择追随某人的气息。

    ——真了不得啊，伊恩什么时候收服了一头铁甲鲨？

    “虽然不知道可不可靠，但是拿着，把这把剑送给他吧。”

    心中如此想，口中如此说，斯科特将用油布包裹着的长剑扔给铁甲鲨，而巨鲨也一个跃起，将长剑叼在口中。

    噗通——在回到水下前，它甚至还摆了摆尾巴，仿佛说着告别。

    在斯科特的注视下，铁甲鲨乘风破浪，追逐伊恩一路释放的气息而去——那是位于西南的远海，雷霆之网的中央。

    同样的，大海的彼端，一支来自东方的海盗船队也已经启航……通过内应传递的消息，他们的航行目标同样准确无误。

    而伊恩抬起头，颦蹙双眉，他预感到了一种莫名的危机。

    “要来了吗？看来无论是土著还是海盗都要出发了吧。”

    虽然早就知晓这些消息，但因为少年只能预感到危机本身，而无法知晓危机的具体内容，所以有些忧虑。

    但很快，他就松开眉头。

    ——无论如何，他已经做好了所有准备。

    即便是最糟糕，哪怕是先知都无法规避的未来，他也有信心凭借实力渡过。

    狂风呼啸着。

    多方都在汇聚，阴谋与使命的大网已经交织成型。

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