入城仪式后，贾六并不曾立即召开襄阳文武军政大会，开始排兵布阵，调兵遣将，磨刀霍霍，执行他早在京师就在各种公开场合宣讲的“湖广大会战”，而是先去探望病重的云南提督常青。

    常青是满洲正蓝旗出身，早年在宁郡王府当过长史，后来随将军明瑞出征缅甸，战败之后任云南提督至今。

    前几年围攻大小金川时，常青统领的云南绿营出力甚大，其本人也是继温福之后出任定西大将军一职的阿桂党羽。

    阿桂谋逆被诛后，常青被审查了一段时间。

    当时任四川总督一职的老富想把常青干掉，可又怕干掉常青后云南绿营不听他的话，甚至激起兵变，毕竟常青于滇军之中很有威望，所以考虑再三还是给了常青戴罪立功的机会。

    后来定西左副将军舒景安统军入湖广追击番贼屡屡不能奏效，常青便带云南绿营也入湖广参战。

    期间如救火队长似的疲于救援各部，一来二去加上水土不服就病了。

    从生病开始到现在，这病情是反反复复，时好时坏，及至如今已是卧床不起，连地也下不得了。

    常青作为八旗的老前辈、老英雄，贾六这个大将军王当然要前往探视他的病情。

    也可以看作是晚辈对前辈的尊重。

    为此特意拎了两根在京时阿思哈送他的百年人参来到常青养病之处——位于襄阳城西北的广德寺。

    此寺始建于唐贞观年间，初名云居禅寺，明代成化年间因明宪宗御笔亲赐“广德禅林”牌匾，遂改称“广德寺”。

    得知大将军王来探望阿玛，常青的长子常喜明激动之下赶紧带人来庙门迎接。

    “免礼！”

    贾六亲自上前扶起常喜明，问他阿玛的病怎么样了。

    “回王爷话，我阿玛他...”

    说到阿玛的病情，常喜明一脸伤心状，话也说不利索，继而竟是“呜呜”哭了起来，看样子是常青命不久矣。

    这是个孝子，我不及他。

    贾六暗叹一声，甚是难受。

    据他所知，常青这病完全是累出来的。

    为什么累？

    因为，这湖广前线，有人是真拼命，有人是假拼命，有人不仅不拼命还不断反水挖坑给自己人跳...

    别说常青了，就是奴尔哈赤、皇太极复活，也拿此毫无办法。

    而这一切的根本，就是他这个大将军王。

    也可以说是他间接累死了常青这个八旗老前辈。

    安慰常喜明几句，稍后贾六便来到常青病房外。

    因常青昏迷未醒，贾六便在外面等侯，随意跟常喜明了解了下云南绿营的情况。

    江苏绿营参将郭广德叛变袭杀玛尔占一役，云南绿营损失很大，原来马步兵有六千多人，如今只余不到一半。

    很多辎重装备也都丢弃了，要不是同江西绿营合在一起互相抱暖，又有襄阳城可依，恐怕早就叫追击的贼军一锅端了。

    湖北巡抚郑大进给云南绿营补了点军械，但军心士气显然不能再跟过去比。

    便是常喜明言语中对贼军都有畏惧。

    正说着，病房中的常青醒来，郎中给他吊了口药汤，使其稍有精气。

    贾六在常喜明的陪同下轻步来到房中，发现病床上的常青看着很瘦，眼眶子都凹了下去，整个人跟皮包骨似的，五十岁的人跟个七八十岁差不多。

    真就是油尽灯枯那种。

    药石之力已是难救。

    “常老将军，本王代表朝廷来看你了，别动，快躺着...”

    贾六一只手握住常青伸在被窝外的右手，一只手示意常青不要挣扎起来，更不要行什么礼。

    常喜明见状赶紧给王爷搬来凳子。

    贾六坐了，两手合在一处包着常青枯瘦的右手，身子微微前倾，神情凝重，眼神满是来自上级的关爱。

    “王爷，末将怕是不行了...末将死不足惜，只恨不能追随王爷杀贼...”

    常青说话时断断续续，每一句似乎都在用尽全身之力，让人看着极是不忍。

    贾六看着难过，劝慰道：“老将军，你不要再说了，歇着歇着，好生养病，待病好了再与本王杀贼去...”

    常青却是微微摇头，虚弱的声音道自己怕是熬不过这两日，一直撑着这口气便是想等大将军王过来，好将自己关于平贼的建议奉上。

    “要是这些方略能助王爷...助王爷剿平贼人，末将纵是死也含笑九泉...喜明，”

    常青失去光彩的眼神看向自己的儿子。

    常喜明忙将阿玛半月前口述让他代写的平贼方略拿了过来，贾六接过翻开细看，都是非常合理的建议。

    从排兵到布阵，再到粮草运转，所写的每一条都是一个经年老将的心血。

    不过最后一条有些蹊跷，常青竟是提醒大将军王要注意川军，因为他怀疑四川绿营有人同番贼一直秘密勾结。

    前番重庆副将马大元降贼一时不是偶然，似是一场酝酿已久的阴谋。

    贾六郑重的将方略收好，又问常青云南绿营哪些将领可用。

    常青说了几个人名，贾六记在心中，又好生宽慰常青几句这才离开。

    不想没走多远，就听后方传来哭声，竟是常青就此病死。

    贾六长叹一声，吩咐丁庆：“你安排一下，给常提督买口上等的棺材，用我的专车运回京师...沿途一切开销都由大将军王行辕开支，另外以我私人名义奉五百两份子钱。”

    吩咐完这些，贾六翻身上马，未几出现在四川绿营驻地。

    王福、祖应元、常秉忠、张大彪、鲍国忠、安禄、玛德里...

    看着那一张张熟悉的脸庞，看着那一双双泪水朦胧的眼睛，贾六的心都要化了。

    “队长，您瘦了！”

    王福的手同贾大人的手紧紧握在一起，他有些悲伤，因为队长看着比两年前圆了一圈不止。

    故乡的水土养人啊。

    “阿福，你也瘦了啊。”

    贾六高兴的拍了拍王福无比结实的胸大肌，再瞧瞧等着自己握手的祖应元、老常他们，忽的脸一板，有些不高兴的哼了一声：

    “我听说你们当中有人要取我而代之，说什么大丈夫当如是，还说什么异种也称王，这都是什么话！

    ...这才短短两年，我们之间的友谊就不再牢不可破，成了一锅稀粥么！”

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