三个小丫头扑到各自母亲身前，王美兰一手摸着一个小脑瓜，却来不及安慰两个小的，只问李大勇道：“我家你大哥呢？”

    这时的李大勇，已将快子、发糕都放下，从炕上下来，皱着眉头对王美兰说：“我大哥……打围去了。”

    此话一出，李大勇就见王美兰腮帮子一股，脸颊一抽一抽地。

    要不是有解臣这个客人在，王美兰就要开骂了。

    而在这时，金小梅推了一下抱着自己大腿的李小巧，说道：“老闺女，你哭啥呀？”

    是啊，赵虹、赵娜哭，是因为亲爹没正事，丢下闺女去打猎。

    可你李小巧哭啥呀？你妈不在家，不还有你爸呢么。

    李小巧一手抹着眼泪，一手指着身后炕桌，说道：“太难吃了。”

    金小梅闻言，拉着李小巧到炕桌前，就见李大勇刚才坐的地方，只有两块发糕、一根酱黄瓜。

    而三个小丫头面前，倒是有菜，只不过那碗里装的，是一勺、一勺的固体，那东西说黄不黄，说白不白，用东北话叫灰不土的，上面还带着蜂窝眼。

    金小梅一手拉着李小巧，一手把碗递到李大勇面前，使碗心冲着李大勇，问道：“你这是给孩子做的啥呀？”

    虽然是自己亲手做的，但李大勇仍下意识地往碗里看了一眼，然后才抬头答道：“这不鸡蛋糕么？”

    王美兰闻言，好奇地上前看了一眼，笑道：“大勇，你蒸鸡蛋糕没放水吧？”

    “呀？”李大勇一怔，问道：“还得放水啊？”

    这年头的东北男人，除了厨子以外，很少有会做饭的，煮个饺子，能不能煮熟都是问题。

    所以，哪怕是藏了私房钱，接受劳动改造的时候，金小梅也没敢让李大勇做饭，顶多让他帮着淘米、洗菜啥的。

    “唉！”金小梅拉着李小巧到炕桌前，叹气摇头说：“你这是蒸几个鸡蛋呢？孩子好像都没吃呢。”

    “我爸蒸了六个鸡蛋呢。”这时，李小巧脆生生地说道：“给我盛了三勺，给赵虹四勺，给小娜四勺，我们都没吃，没有咸澹，咽不下去。”

    “兄弟呀！”王美兰在一旁，听李小巧说，李大勇给她们仨分鸡蛋糕，给赵虹、赵娜的，比给李小巧的还多，心里很是欣慰，但该吐槽的，还得吐槽。

    于是，王美兰道：“你搅鸡蛋的时候不放盐，蒸出来也得倒点儿酱油啊。”

    “不是！”王美兰话音刚落，那边金小梅又问李大勇，说：“咱家鸡蛋，那天宝玉他舅来，不都炒了么？你上哪儿整得六个鸡蛋呀？”

    此时的金小梅就以为，这些鸡蛋是赵军家的，是赵有财临走前给孩子们留下的。所以才以询问的口吻，让李大勇回答一下，这样能侧面地给赵有财说说情。

    可李大勇却道：“这是赵军他舅妈给我拿的。”

    “啊？”王美兰闻言一怔，忙闻道：“他舅妈来干啥呀？”

    “找他舅呗。”李大勇道：“我大哥一早就给王强领走了，王强这一天没着家，他媳妇就满屯子找。

    后来听老韩太太说，王强让我大哥叫走了，她就上你家来了。一瞅你们家没人，又上我家来了。

    听我说他舅他们去打围了，他舅妈就问我，晚上给孩子吃啥，我说吃发糕就咸菜条子，他舅妈就问我会做啥，我说我就会蒸鸡蛋糕。”

    李大勇这番话，听得王美兰腮帮子又鼓起来了，金小梅见事情不妙，连忙给打圆场，笑话李大勇说：“你还说你会蒸鸡蛋糕，你这都瞎了人家赵玲给你拿那六个鸡蛋了。”

    李大勇嘿嘿一笑，道：“我也不知道，蒸这玩意还得放水呀。”

    看着李大勇这副憨直的模样，众人都笑了，但却没有笑话的成分在里面，因为这年头的老爷们儿，不会做饭很正常。

    “你呀。”金小梅扫了眼被李大勇丢在桌上的发糕，笑道：“你蒸鸡蛋糕，你不说把发糕熥（tēng）熥？”

    “呀，忘了，呵呵。”李大勇笑道：“光忙活蒸鸡蛋糕了，就忘熥发糕了。”

    听李大勇如此说，众人又都笑了，王美兰也憋不住笑，气也跟着消了大半。

    而此时，金小梅看着桌上的包米面发糕，心想自己家这几天没蒸发糕，那这肯定是赵有财给孩子蒸的。

    想到此处，金小梅还想帮着赵有财往脸上擦点粉，也省着王美兰太生气。

    于是，金小梅便对李大勇说：“这发糕是咱大哥给你拿的吧？瞅着蒸挺好呢。你看，上面还有豆呢。”

    “不是！”可让金小梅没想到的是，李大勇摇头却道：“这是顺子媳妇给拿的。”

    金小梅瞬间愣住了，下意识地问道：“顺子媳妇？”

    “啊！”李大勇说：“顺子跟我大哥一块儿去的，下午三点来钟，顺子媳妇过来，看看他们回来没有，瞅我领仨孩子在家，知道我不会做饭，回去以后，又给我送来几块发糕。”

    这次，王美兰再生气，金小梅也不吱声了。这是什么爹呀？自己这些人非得赶周日去岭南，就是寻思李大勇不会做饭，他赵有财这个大厨，能在家里给四个孩子做点吃的。

    可没成想，自己等人前脚坐车走，他赵有财后脚也坐车走。

    结果呢，这些跨省看病、购物的人都回来了，他赵有财还没回来了呢。

    现在想一想，别看桌上那些吃食不咋的，但要是没有王强媳妇和林祥顺媳妇，三个孩子和李大勇，连这一口都吃不上。

    金小梅也心疼孩子，抬手轻推了李大勇一下，小声道：“你不会出去买点吃的呀？”

    “我也没钱呐。”李大勇想也不想就答，他什么事都听赵有财的，狡猾的赵有财藏钱狡兔三窟，李大勇自然也还有一些私房钱，但不能暴露。

    要不然，过后金小梅想起来再追问，那可就惨了。

    “你……”金小梅甚是无语，歪头看着李大勇，没好气地说：“你不会先上老王家拿几盒罐头，过后咱再给他钱呐？”

    “咱家从来也不挂账啊！”李大勇很理直气壮地说道。

    “兄弟呀！”见这两口子有吵嘴的架势，王美兰忙帮着转移话题，同时也是关心自己两个闺女，便问李大勇说：“你们中午吃的啥呀？”

    “中午啊。”李大勇说：“早晨小梅焖的大米饭，我捡两块大豆腐，我们吃的豆腐蘸酱。”

    “啊。”王美兰闻言，微微点头。这虽然也挺湖弄的，但总能下咽。

    “哎！”这时，金小梅叹了口气，然后对王美兰说：“行了，嫂子，你家也没生火。就搁我家，把咱买那挂面拿进来，煮点热汤面，对付吃一口得了。”

    “行。”

    王美兰这边刚应一声，就见解臣上前，喊了李大勇一声：“叔啊。”

    然后，解臣又转向金小梅，叫了一声婶，才问：“你家是不是少个人呢？”

    “呀！”金小梅勐地反应过来，眼睛一瞪，一步上前狠狠推了李大勇一下，吼道：“如海呢？”

    李大勇一时间也有些发懵，下意识地往左右瞅瞅，最后低头问李小巧道：“你二哥呢？”

    李小巧回答的倒是干脆：“不知道啊。”

    “你问谁呢？”金小梅可是着急了，上去又推了李大勇一下，喝道：“孩子啥时候走的？”

    李大勇道：“一早吃完饭，他不就出去了么？”

    “再就没回来呀？”金小梅忙追问道。

    李大勇仔细回忆了一下，然后摇头道：“没有。”

    金小梅闻言，瞬间就急了，冲李大勇大声吼道：“孩子一天没着家，你不知道找啊？”

    此时李大勇也急了，额头冒出汗珠，回道：“我这一天光忙活仨小的，就把他给忘了！”

    “行了，行了！”危难之际，王美兰挺身而出，主持大局，先劝两口子道：“快别吵吵了，这事谁也不赖，就赖我家你大哥，一天没个正事。

    行了，咱不吵吵了，咱也没吃饭了，赶紧出去，四处打听、打听，看看孩子是不是跑谁家去了。”

    王美兰虽然如此说，可心里也没底，这都八点多了，李如海能跑哪里去啊？

    可就在这时，赵军听见自己家院里的青龙、黑龙叫了，他一回身刚走出外屋地，就见李家的门被人从外面拽开。

    紧接着，李如海笑呵呵地进来了。

    李如海可不像是走丢了的孩子，他脸上红光满面的，手里还提着一个狍子大腿，瞅着得有将近十斤。

    李如海看见赵军，笑着问道：“军哥，你们回来了？咋买那么多东西呢？不花钱呐？”

    “这个死孩子。”屋里的金小梅听见动静，几步冲出屋来，一把抓住李如海衣服领子，一手狠狠地往李如海肩膀上抽了两巴掌，骂道：“这一天，你跑哪儿去了？”

    说着，金小梅看到了李如海手上拎的狍子大腿，不禁脸色一变，喝道：“你又上山得瑟去了？”

    “小瘪犊子！”李大勇闻言，左腿膝盖以下，往上一折，伸手拽下脚下布鞋，就要殴打李如海。

    “哎，哎！”李如海见状，忙把狍子大腿往地上一扔，双手举起做投降状，喊道：“我没上山，这是我老陈大哥给我的。”

    “老陈大哥？”金小梅一怔，皱眉问道：“哪个老陈大哥？”

    “就是陈大赖。”李如海道：“他真名叫啥，我也忘了。”

    李如海此言一出，赵军、王美兰、李大勇、金小梅，还有李宝玉都是一愣，他们天天都陈大赖、陈大赖的叫着，可谁也不知道那陈大赖本名叫啥。

    “他为啥给你狍子大腿啊？”李宝玉问道：“你咋这时候才回来呢？”

    李宝玉一连砸过来两个问题，李如海却是一笑，道：“说来话长啊。”

    金小梅脸色一变，指着李如海，道：“你少说废话。”

    “哎。”李如海道：“下午我搁小卖店门口，跟那帮老娘们儿……不是，跟那帮大娘、婶子唠会儿闲嗑，赶上老陈大嫂去打醋，还打的酱油、白酒，我就帮她送回家。

    我前脚到她家，后脚她男的就拽回来俩狍子，我帮他们扒了狍子，他们就非让我留下吃饭。妈，你别说，我老陈大嫂挺够意思，给我掂对四个菜呢。”

    “二哥。”这时，李小巧委屈地拉了下李如海的手，小声道：“你晚上吃四个菜呢？”

    “啊！”

    “别说没用的了？”李大勇见状，忙打断了李如海，喝道：“四个菜，吃到这时候？”

    “嗯呐。”李如海笑着答道：“吃完饭，搁他家唠会儿闲嗑。”

    一听李如海说唠闲嗑，李大勇就不问了，他小儿子的能耐，他知道。要唠起闲嗑来，别说今晚八点了，就算唠到明天早晨八点，那都没问题。

    “你呀！”金小梅指着李如海，训道：“你吃饭，就吃饭呗，你拿他家狍子大腿干啥？他家多困难了？你还要他家东西。”

    “婶儿啊。”这时，赵军开口对金小梅说：“没事儿，这两天我上山打熘围，要打着狍子，咱给陈大赖割俩大腿。”

    “不用！”赵军话音刚落，就见李如海把手一摆，道：“我又不是白要的他家狍子大腿，我去他家的时候，拿了十来块槽子糕，都给他家孩子吃了。”

    “二哥！”李小巧闻言，舔了舔嘴唇，拉着李如海的手，很是委屈地道：“你还买槽子糕了？”

    李大勇见状，忙指着李如海问道：“你买槽子糕干啥呀？”

    “不是我买的！”李如海道：“我嫂子给我买的。”

    “你嫂子？”李宝玉一听就急了，李如海说的嫂子，就是他李宝玉的未婚妻刘梅。如果俩人结婚了，嫂子给小叔子买点吃的，这没问题。

    可现在，你老李家是吃不起了，还是喝不起了？让未过门的儿媳妇，给小儿子买吃的？

    所以，别说是李宝玉了，就连李大勇和金小梅也觉得脸上无光。

    可还不等他们发火，就听李如海说：“啊，今天早晨我一出门，就看我嫂子跟我刘大娘奔南大地去，我一问，我嫂子说，今天她娘俩要扒点包米，我就跟着去了，帮着他们忙活一上午。

    回来的时候，过路小卖店，赶上进槽子糕，那么多人都搁那儿买，我嫂子非给我买二斤。”

    李如海如此一说，李家人的神色都缓和下来，这帮未来嫂子干活，未来嫂子给小叔子买吃的，就是另外一回事了，这让人看见，两家脸上也都有光彩。

    李如海说完，一瞪李宝玉，没好气地说：“你刚才瞪我干啥？我干这活，不都是为了你干的么？”

    “是，是。”李宝玉一听，忙赔笑着上前，揽住李如海肩膀，道：“明天哥给你买好吃的。”

    李如海白了他一眼，却不说话。这时，李大勇又问李如海：“你中午，吃的槽子糕呀？”

    “嗯呐。”李如海道：“我嫂子让我上她家吃饭，我说啥都没去，我就搁小卖店吃的槽子糕，王婶给我倒的开水。吃完了，我搁小卖店跟他们唠嗑来着，从十二点多，唠到三四点过点儿。”

    “哎幼我天。”解臣刚来没几天，不知道什么情况，乍一听很是惊奇，忍不住问李如海道：“兄弟，你跟他们都唠啥了？唠一小天儿。”

    “就唠会儿闲嗑。”李如海笑道：“天南海北，东长西短的。”

    “东长西短？”解臣闻言，不禁有些疑惑。他懂天南地北是啥意思，但不懂啥叫东长西短。

    这时，赵军靠住解臣肩膀，歪头小声说道：“就是东家长，西家短。”

    解臣一愣，惊讶地看向李如海。如果没记错的话，这还是个孩子呢。

    突然，李宝玉想起一事，忙松开揽着李如海肩膀的手臂，正色问他道：“如海，你上午跟你嫂子，还有刘大娘掰包米的时候，你没瞎说话吧？”

    “没有！”见自己大哥对自己如此警惕，李如海白了李宝玉一眼，不悦地说道：“我们就唠会儿闲嗑。”

    李宝玉：“……”

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