荀彧道：“主公爱才之心，我岂会不知。”

    曹操点头，感慨地说道：“不瞒你说，正平虽然从前狂悖了些，但自从他投在我账下，常常为我出谋划策，屡立奇功，还写得一手好文章，我怎能不喜爱啊！”

    听曹操提到文章，荀彧看了一眼自己手中的一个卷轴。

    “对了主公，报信之人还说，正平在邺城作了一篇赋，袁绍命人抄录了一份送来，主公可要看看？”

    “哦？”曹操眼前一亮，“快拿与我看看。”

    荀彧了然一笑，将卷轴放在桌案上展开。

    “惟西域之灵鸟兮，挺自然之奇姿……”

    曹操逐字逐句地诵读了一遍，赞不绝口。

    荀彧知道曹操喜爱诗赋，常常手不释卷，见到这篇赋自然会喜欢，不过眼下曹操喜不喜欢倒不是最关键的。

    荀彧说道：“袁绍既然特意命人抄录一份送来许都，看来是对正平颇为赏识，想必正平这回在邺城定是大出了一番风头。”

    曹操颔首，这点他倒是并不感到意外，“那是自然，我当初头一回见到正平所写的文章时，还是孔文举所举荐，那时我便觉得正平的文采惊为天人，即便袁绍账下能人再多，凭正平的才学，若想在邺城博得满堂彩，绝非难事。”

    “主公所言极是。”

    曹操将这篇赋又览阅了一遍，看见其中两句，逼之不惧，抚之不惊。宁顺从以远害，不违迕以丧生，不禁指着这两句叹息道，“正平这篇赋，借鹦鹉喻自身，袁绍怕是对他颇有刁难之处，好在正平才思机敏，才能化险为夷。”

    荀彧顺着曹操手指之处看了一眼，感慨道，“主公才学过人，一看便知正平心意。”

    曹操叹道：“正平年轻，又身患狂疾，我这些日子常常在想，此去邺城路途遥远，若是正平到了袁本初面前再发狂疾，恐怕会有性命之忧啊。”

    荀彧宽慰他道：“主公日日挂心正平安危，我岂会不知，眼下正平无恙，又成功安抚了袁绍，再过几日便可回到许都，主公也可安心了。”

    曹操哈哈一笑，“文若说的是，对了，你明日命人将这篇赋多抄录一些，让许都的这些文人们也都见识见识正平的文采。”

    荀彧微笑道：“好，我明日一早便让人抄录。”

    曹操应了一声，忽然想起什么来，又叮嘱了一句，“别忘了给蔡中郎之女也送去一份。”

    “蔡中郎之女？”荀彧一愣，有些不明所以。

    曹操笑眯眯地说道：“蔡中郎之女蔡琰，饱读诗书，也是一位才女啊，她若是见了这篇赋，定会喜欢。”

    荀彧点了点头，“主公有心了，此事交给我便是，这几日主公好生歇息，我过几日再过来，眼下出征在即，朝中之事还需打点妥当，免得走漏了风声，让袁本初瞧出端倪。”

    曹操道：“文若，这几日又要辛苦你了。”

    “主公言重了。”

    几日后，祢衡的车队走到距离许都一百里处时，发现前方尘土飞扬，隐约听到一阵马蹄声正向自己迎面而来。

    过了片刻，祢衡骑在赤兔马上放眼望去，果然隐约瞧见了一队人马，许褚定睛一瞧，指着前方大喊道：“正平先生快看，是大公子！”

    说完，他冲着前方高声呼喊道：“大公子——！大公子——！”

    “正平先生——！许褚——！”曹昂的声音随即从远处传来。

    祢衡暗自佩服许褚的眼力，心中也有些激动起来，他策马扬鞭，向前方飞驰而去，赤兔马脚程极快，很快就将许褚甩在了身后，许褚见状，也带着身后的十余辆马车，加快速度追上前去。

    不多时，祢衡便看清了曹昂的身影，他身披铠甲，高高地骑在马背上，正向他策马而来。

    等二人走到跟前，几乎同时翻身下马迎向了对方。

    “大公子！”

    “正平先生！”

    曹昂激动不已，紧紧地抓着祢衡的手臂，上下打量着他。

    “正平先生可算回来了，先生可还好吗？”

    祢衡见状，也跟着激动了起来，“大公子放心，我安然无恙！”

    “那就好，那就好！”曹昂重重地拍了拍他的手臂说道。

    “大公子怎么到这儿来了？此处离许都还有上百里路程。”

    曹昂笑道：“我听说先生要回来，特来此迎候先生。”

    祢衡感激道：“让大公子费心了。”

    这时，许褚也追了上来，下马走到曹昂跟前，当即下拜道：“末将许褚拜见大公子！”

    曹昂连忙将他扶了起来，“许褚，不必多礼，你和正平先生平安无事就好！”

    祢衡看了许褚一眼，笑道：“多亏许褚一路同行，这才得已平安归来。”

    他本是客套一句，谁知许褚一听就来劲了，当即对曹昂说道：“大公子有所不知，正平先生在邺城与那臧霸比武，不过三回合就将臧霸制服，若不是我突然赶到，坏了先生的好事，那臧霸眼下早已身首异处了！”

    祢衡惊呆了，要不要上来就说这么劲爆的。

    “哦？还有这等事！”曹昂听了又惊又喜，大笑道：“正平先生上回斩杀秦宜禄时，还谦辞说是巧合，还说自己不会习武，这下可是千真万确不能抵赖了！”

    祢衡听得头皮发麻，连忙向曹昂拱手道：“并非我存心相瞒，只是我素来不爱习武，这些年也不曾舞刀弄枪，这回实属是臧霸过于轻敌，才让我侥幸得胜罢了。”

    “先生何必过谦……”曹昂说着，突然觉得哪里不对，他来回打量着祢衡和许褚二人，“你们说的那人，可是吕布麾下的臧霸？”

    “正是此人。”

    曹昂恍然道：“我记起来了，当日在下邳城外始终没能找到臧霸的下落，原来他逃去了袁绍账下。”

    祢衡寻思这事三言两语也说不清楚，便道：“大公子，此事说来话长，等回去之后，我再与大公子细细说来。”

    曹昂点头道：“好！此事不急，正平先生一路辛苦，此事等回许都再说不迟。”

    “也好。”

    曹昂随即指着远方一处说道：“前面有个县城，距此处不过二十里，我带先生去那歇歇脚，明日再动身赶回许都如何？”

    祢衡没有推辞，这一路下来，的确有些人困马乏，他随即说道：“多谢大公子体恤，那就恭敬不如从命了。”

    随后祢衡便跟随曹昂一起去了前面的县城，不过虽然他们嘴上都说要歇息，到了驿馆之后，马匹虽歇下了，祢衡、曹昂、还有许褚三人却聚在一起秉烛夜话，几乎彻夜未眠，将此次出使邺城时所发生的事一一道来。