就在西北宋军开疆拓土的同时，大宋东南也终于告别了歌舞升平，氛围转入了肃杀。

    苏州的东南造船厂已经打造出了规模庞大的风帆战列舰舰队。

    赵桓亲自在长江口检阅了帝国在火器时代的第一支海军。

    负责指挥这支舰队的是大宋名将吴玠。

    不得不说，宋军真的是人才济济，北面有韩世忠统率静塞铁骑坐镇边疆，清扫蒙古。

    西面有张宪、王伯龙率领十几万宋军开疆拓土。

    西南有刘锜镇守陇右，平定吐蕃诸部。

    东南有吴玠统领舰队，准备远征灭国。

    派出了这么多的名将，大宋中枢还是有着帝国最顶级的名将岳飞以及千古无二的军事奇才虞允文。

    在这种情况下，大宋的盛世稳如泰山，至少岳飞百年之前，大宋不可能出现任何变故。

    而一个帝国的盛世持续近百年，国家发展到了什么程度，即便是赵桓都没法想象。

    如今帝国的对外开疆拓土显然是盛世开始的标志。

    在苏州城外的海军舰队中足足准备了两百四十艘风帆战列舰，四万多名海军将士云集于甲板之上，接受当今天子的亲自检阅。

    这还是除了神武右军之外，大宋天子亲自检阅的第二支部队。

    所以舰队之上，三军士气如虹，一队队戎装整齐的士兵列阵森严，赤红的阵列布满甲板。

    在军舰桅杆上，一面面大宋的朱旗迎风飘扬，整支舰队军容齐整，士气奋发。

    吴玠陪在赵桓身边，向赵桓介绍道：“如今的建业级战列舰每艘共搭载一百四十门火炮，可搭乘士兵、水手、医生、工匠共计七百五十人。”

    “这七百五十人大概可以分为两部分，不需要执勤的海军陆战指挥、军医、火炮手。”

    “以及需要轮替执勤的水手、军事主官、海航士官以及维修工匠等。”

    每艘军舰一百四十门火炮，一个舰队就是三万三千六百多门火炮。

    海军果然是吞金兽啊。一支舰队比两支精锐野战军的火炮都要多出五倍。

    但也正因为如此，这才是灭国的舰队。

    像这种舰队就不是停留在近海沿岸作黄水海军的。

    他们建军的那一刻就是为了统治海洋，征服远藩。

    像这种大型海军战舰基本上可以说是如今大宋唯一的需要保持全天候战斗能力的军种，这到不是因为海战战斗频繁，而是因为海上气候捉摸不定，且海上航行全凭人工，需要十二时辰的值班才能安全有效的伺候好这艘战舰。

    拥有了这种级别的全天候能力，就可以想象舰队究竟能远航多么漫长的距离。

    而且军舰上不止有水手、士兵，还有大量军医、工匠。

    可以说这就是一座移动的海上堡垒，她集行进、宿营、后勤、补给、休整、进攻于一身。

    极大的解决了中原大军后勤补给方面的问题。

    后勤的约束一直是中原自古以来所面临的最大掣肘。

    毕竟能占的精华土地基本上都占完了，要打别人，就动辄是数千里的远征。

    这距离已经够苏德打个来回了。

    够中世纪那些小国打穿整个欧陆，莽穿一个又一个的公国。

    要知道一旦解决了后勤补给问题，哪怕在冷兵器时代，中原大军在正面战场上也是几乎所向无敌的。

    没有人愿意冲击中原重步兵的堂堂之阵，正正之旗。

    任何敌国都知道坚壁清野，绕过主力，袭扰中原大军的粮道。

    说来说去，就是是正面战场上打不赢。

    能打赢，谁愿意把战事僵持下去，肯定是一波冲上去打穿敌阵更具浪漫色彩。

    唐征高句丽的时候，安市城之战，唐军三万五千人，高句丽军十五万人。

    自以为有优势的高句丽大军觉得胜券在握，第一时间就放弃守城了，要出城击败唐军，一战决定胜负。

    但结果直接被阵斩两万余级，俘虏战马五万多匹。

    阵斩首级就高达两万，那没统计到的死亡以及伤病至少得翻三倍。前前后后，一战就损失了近十万人。

    这就是中原天朝在正面战场上得绝对统治力。

    甚至可以说，下南洋过程中，中原五百列阵的精锐重步兵就能灭掉一个小国。

    再具有火枪之后，双方战力将会差距更大。

    所以视察完全军之后，赵桓对吴玠说道：“国家靡耗巨资打造这支无敌舰队，希望的是你们能为国家开拓远疆，扬我天威。卿等务必要尽忠王事，早传功勋。”

    维持两百四十艘巨大战舰，保持近二十万规模的海军，这是一件耗费极大的财政支出。

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    即便大宋帝国要承担这种巨大开销也是一个沉重的负担。

    如果不能形成巨大的收益，带来无与伦比的财富，那这帝国的无敌舰队，就是一项沉重且无用的昂贵负担。

    但赵桓对这方面还算有信心，毕竟西班牙跟大英的无敌舰队都换来了巨大的财富，来自世界各地的黄金、白银、香料都源源不断地流入他们国内。

    只要大宋地舰队能遍布各大洋，势必能助大宋掌握各处的海上要道和繁华商路。

    而且这舰队不仅能拿来统治海上霸权，更能用以灭国。

    交趾就是赵桓选定的第一个目标。

    吴玠郑重的向赵桓行礼，说道：“臣必率王师扫平一切不服王命的地方强藩，执静海军节度使、交趾郡王返回中原，问罪于御前。”

    赵桓点了点头，说道：“朕等卿等早传捷报。如今正是春季，刮东南风，卿等可以即刻出发了。有季风相助，舰队可以直抵交趾的升龙城。彻底扫灭交趾叛逆，重设州县于越南。”

    “这一战是检验海军成果之战，历代灭越南无不收获黄金数十万斤，朕期望卿等能远迈前朝。”

    数十万斤黄金也就是数百万两，这个数字虽然只是舰队造价的十几分之一，甚至几十分之一，但也有极大的象征意义。

    意味着海军不再是只维护航线，也能给朝廷带来直接的受益了。

    在吴玠郑重承诺声中，舰队正式扬帆起航，向着远洋航行而去，漫天帆影最终化为了天边的一缕弧线，消失在视线的尽头。

    但所有人都清楚，这支海军不会消失，下次归来就会向整个天下传来捷报，并带回无与伦比的财富。

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