对于种平远而言，这次的进京勤王，只能说是一地鸡毛。

    先是齐英宗不听他和李伯溪的建议，强令西军袭营，搞得满城风雨、人尽皆知。于是，万余人的袭迎部队被金人埋伏，当即崩溃。

    而后，齐英宗将这场大败的责任全都推到了主战派的李伯溪身上，然后又要让使者拿着割让太原等三镇的诏书到金营谢罪。

    好在百姓群情激奋，李伯溪官复原职。

    但金人已经拿到了割让三镇的诏书，眼见京师久攻不下，也打算撤兵了。

    让人不可思议的是，当今皇帝竟然紧接着就想把割让太原等三镇的诏书给吞回去。

    竟然朝令夕改到如此地步，也算是挑战一个正常人的底线了。

    在种平远以及任何一个脑子正常的人看来，这割让三镇的诏书本来就没必要给金人。毕竟金人又根本无法入城，只是西军的万余人袭营失败而已，有什么关系？

    但这位恐金症严重的皇帝，竟然因为害怕金人的兴师问罪，而主动给出了割让三镇的诏书，希望金人能退兵。

    金人确实退兵了，但其实却跟这诏书关系不大。换言之，得到了齐朝皇帝从法理上割让三镇的诏书，对金人来说也算是个意外之喜。

    那么为什么齐英宗紧接着就后悔了呢？

    一方面是因为金人这么快的撤兵，让他事后回过味来，有点上当受骗的意思；而更重要的原因则在于，太上皇齐惠宗开始刷存在感了。

    其实从最开始齐惠宗禅位之后到了南方还在想方设法地滞留勤王军、保留自己的影响力就能看出来，齐惠宗此举，明显是不想承担当皇帝的责任，却想继续享有当皇帝的权力。

    而金人退兵之后，齐惠宗越发活跃起来，甚至有了要回到京师的打算。

    虽然没人知道这位太上皇到底是怎么想的，但继续活跃在权力中心或许是一种可能，看到自己的儿子如此不争气、想自己上去操作一番，也有可能。

    总之，在太上皇如此的行为过后，齐英宗慌了。

    因为已经有传言，说太上皇想要在镇江复辟。

    齐英宗已经意识到，自己割让三镇的诏书会严重损害自己统治的合法性，所以对此他更加的后悔。

    而这也让两位皇帝的政治斗争，开始变得愈演愈烈。

    ……

    对于种平远来说，他在京城与李伯溪组织城防，也经过了几次的起落。

    被任用，被罢免，再被任用……

    金人来来去去，种平远这位此时在京师的最高西军统帅，也在各种职位上左右横跳。

    但最终，随着金兵的退却，种平远接下来的使命逐渐明晰。

    他要去解太原之围。

    东路的金兵退去之后，与西路军合兵一处，准备一起攻克坚城太原。而太原城此时已经坚持了数月，再不救援，随时都有可能被攻破。

    临行之前，种平远向朝廷提出建议，希望能够整顿黄河防线，防备金兵再来。

    而这样的建议，竟然被拒绝了。

    朝中的回复是：大敌刚退，不宜劳师以示弱。

    即便种平远统兵多年，也实在是无法想象这到底是怎么样的一种脑回路。

    只是他也没有任何的办法。别说是他，就算是此时郓王亲至，也很难对朝中的事情插手。

    毕竟此时正是齐惠宗与齐英宗这两位皇帝斗得不可开交之际，整个齐朝权力中枢就像是一个巨大的政治漩涡，任何正确的建议进入这个漩涡之中，都只会被裹挟着往难以理解的方向扭曲。

    于是，种平远只能被迫带着奔波忙碌的西军，仓促进攻。

    这个决定，在事后看来同样是不可理喻的。

    早在金兵刚刚退却的时候，李伯溪就建议说应该趁着金兵渡过黄河的时候乘胜追击，被否决了。

    可此时，金人的东西路军已经合兵一处，屯兵在太原之下。

    西军贸然进军，这一路上随时都有可能遭遇金人的埋伏。

    西军的胜算本就不高，此时在敌人以逸待劳之下，胜算就更是微乎其微了。

    其实，西军若是慢一点进军，也没什么关系。

    因为此时的天气已经逐渐开始炎热，金兵久攻太原不下，士气已经不再高涨，甚至主帅已经开始避暑了。太原城已经被围了几个月，多围个十几天，未必就会城破。

    如果种平远带领的西军走慢一点，来到太原城下与金人步步为营地对峙，或者在一些小规模的战斗中打出优势，或许金人自然就会知难而退，太原之围自解。

    然而，不论是朝廷中的皇帝还是主战派的官员，都催促甚急。

    皇帝催促可以理解，毕竟他想把割让三镇的诏书再吞回来，保住太原。太原对他来说不重要，重要的是自己统治的政治根基。

    可主战派难道不知兵事吗？

    当然是知道的，可此时他们也没有什么太好的选择。因为此时的朝堂，已经几乎没有了主战派的立足空间。

    金人两路军队势如破竹，齐朝军队屡战屡败，甚至就连西军袭营也都失败了。

    而这些失败，让皇帝把锅全都扣在了主战派的头上，开始了不断的打压和排挤。就连李伯溪这样的能臣都被反复打压，靠着京师的民意汹汹才保住官位，更何况是其他的主战派？

    所以，主战派想要在这个已经变成巨大漩涡的朝堂中生存下去，就必须要有一场巨大的胜利。

    他们希望尽快收复太原，用一场大胜来证明自己。

    种平远在诸多意志的裹挟之下，最终以一种绝望的心态孤注一掷。他从平定县城路过，走榆次、寿春一线，而这正是樊存、赵海平等玩家扮演武卒身份时所驻扎的那个军事小镇。

    而最终，由于种平远的冒进，辎重没有跟上，他所带领的西军实际上没有经历一场轰轰烈烈的战斗，就以一种令人扼腕叹息的方式收场。

    辎重里不只有粮草，还有犒赏三军的赏钱和各种财物。

    这些精锐的西军士兵忍饥挨饿，而原本要赏赐他们的财物也不见踪影，于是，“赏赉不及，皆怨愤散去”。而原本约定好的援军却因为畏敌如虎而未能即使进入既定攻击位置，导致种平远被金人击溃，力战而死。

    而自此之后，太原城也最终陷落。

    于是，齐朝在一番脑溢血的操作之后，得到了最差的结果：皇帝签署诏书明确了割让太原三镇，但紧接着又食言出兵给了金人再度兴师问罪的借口，最终不仅太原没有保下来，还连带着种平远和这一支精锐西军全军覆没。

    可以说是但凡能做错一个选择，也不至于闹到这般田地。

    ……

    而此时的种平远，正走在前往太原城的路上。

    此时的他对于自己未来的命运或许还没有一个非常清晰的认知，但也已经感觉出来，此行多半是凶多吉少。

    但那又如何呢？

    在这个朝廷中，本来就有很多事情是身不由己的。

    寿阳、榆次。

    在之前第一阶段的副本中，樊存所扮演的那名将官在这条线上反复侦查，立下了功勋。

    而现在，种平远所带领的西军，也终于来到了这里。

    此地距离太原城已经不过百里，但这百里的路程，却已经是如此的遥不可及。

    金兵已经开始不断展开突袭，而西军在这个过程中的战果，是五战三胜。

    这固然说明西军的战斗力确实不俗，远非那些一触即溃的厢军可比，但在如此的战绩之后，却有着巨大的隐患。

    金人虽然败了三次，但都是主动退却，没有伤及根本。而反观西军这边，不仅人困马乏，而且粮草辎重也不足，甚至不能赏赐奋勇杀敌的士卒，这些士兵之中，已经是怨声载道。

    而种平远很清楚，他还没有完成救援太原城的任务，此时如果停下来，等于是一切皆休。

    他还要强撑着继续往前，到太原城下……

    但这样的强撑，又能持续多久？

    终于，金兵再度来袭。

    而这次，来的并非试探的小股部队，而是金人的一支主力。带领他们的，是日后以军功被封为国公的一位金国将领中的超新星，而他在齐朝打出名声的第一个祭品，就是种平远。

    正如在真实的历史中，名将刘法死于察哥之手，种平远的命运，本来也该像刘法一样，不是输给军事指挥的技巧，而是输在各种其他的方面。

    然而就在军队哗变在即的时候，突然有人兴奋地大喊：“援兵到了！”

    种平远既惊讶又不敢相信，他看向远处金人的军阵，发现竟然爆发出一阵骚乱。

    而紧接着，原本已经准备对种平远发动总攻的这支金人精锐，竟然一番大战之后，就仓皇退去。

    种平远有些意外，难道是，约定好的援军及时赶到？

    但仔细一想又不太可能。

    因为他很清楚这些齐朝军队的德性，负责支援他的姚古军本身战斗力就很一般，如期赶到指定地点甚至主动攻击金兵，这怎么想都是一件天方夜谭的事情。

    种平远猜测没错，来的并不是齐朝原本派遣的援军。

    在原本的历史中，负责支援他的姚古军并未及时赶到指定位置。金兵击溃种平远所部之后，又乘胜追击姚古，一战击溃。

    而在这个历史切片中，姚古军同样没有赶到。来的，却是郓王殿下带领的西军精锐！

    驻扎在兴庆府的这几年中，樊存也没什么事情做，唯一的任务就是让刘法给自己好好地整治西军。

    或许这支西军目前在齐朝中是最能打的一支军队，但在盛太祖的眼中，却还是差得太多了。

    这样一支军队，又如何能跟虎狼一般的金人相抗衡？

    于是，樊存在盛太祖的场外指导下，通过刘法，将手中的西军给好好地整顿了一番，并用攻灭西夏所获得的各种钱粮珠宝，将其中的精锐整合起来，牢牢地控制在自己手上。

    此时，兵练得差不多了，之前攒下来用于盛太祖场外援助的能量也用掉了不少。

    樊存是该想着再去搞点新的能量给盛太祖续费了。

    见到风尘仆仆赶来的郓王殿下和刘法，种平远几乎是热泪盈眶。

    他能够明白当初刘法的心情了。

    如果郓王殿下晚来一步，他的军队已经发生哗变，这支精锐的西军早就已经荡然无存。而他自己，多半也会死于乱军之中。

    为国捐躯不可怕，可怕的是，死得没有意义，没有价值。

    而现在，郓王殿下避免了这一步。

    劫后余生、人困马乏。种平远所带领的西军在逃出生天之后，对于进攻太原，已经没有太多的想法。

    因为他们都明白，这次是因为郓王殿下的援兵来得及时，才侥幸逃过一劫。可若是再打下去，岂不还是死路一条？

    打，且不说有几成胜算，就连最基本的粮草辎重和赏赐之物都没有，就算打胜了又有什么意义？

    上面的大人物立下军功，出将入相，跟他们这些底层卖命的大头兵又有什么关系？

    这一战也打醒了种平远，让他知道，恐怕是无法救援太原了。

    然而，郓王殿下却摇了摇头，对他说道：“将所有军中将官集合起来，本王要跟这些将士们，说说心里话。”

    ……

    肃杀的战场，还弥漫着未曾散去的血腥气。

    两支西军再度合兵一处，许多曾经认识的基层将官聚在一起，等候着郓王殿下的训话。

    对于那些曾经留守在西夏故地的西军而言，此番出战当然没有太多的想法，他们中的一小部分人或许还抱有建功立业的心思，但更多的人，仅仅是出于对这位郓王殿下和刘法将军的信任。

    可种平远此时带领的这些西军，士气已经是一落千丈。

    因为这几个月中，他们从兴庆府奔波到京师城下，见到了京师保卫战中的种种怪现象，此时又被迫赶往大同，一番混战之后，对这个朝廷的不满已经到达了极点，连种平远这位老将也都完全压制不住了。

    听说郓王要训话，大部分将官也只能到场，但对于这场训话的内容，他们却并没有抱着太大的希望。

    郓王又不是神，难道还能改变这一切吗？

    只是没多久，这位郓王殿下已经骑着战马，来到众人眼前的这一处高坡。

    与几年前出征西夏相比，这位郓王已经变得更像是一位武人了。

    他的身材变得强壮结实，肤色也被晒成了古铜色，跟原本那个更像是儒雅读书人的形象，有了很大的变化。

    这是因为樊存闲来无事也一直在尝试着提升这幅身体的素质，这几年的时间，还是有一些收获的。

    “种平远！

    “你作为将领，赏罚不明，士卒浴血奋战，你却未能将赏赐他们的军需辎重按时运抵战场。

    “自领二十军棍！”

    在众目睽睽之下，种平远二话没说领了责罚，脱下铠甲被打了二十军棍。

    下手的士卒当然是收手了的，但看到这位主将也被打，许多原本对种平远充满怨气的士卒，心中的怨气也就逐渐消散了。

    甚至开始体谅起种平远的迫不得已。

    “哎，种相公也是没办法啊，若不是朝廷一再催促，他又怎么会犯了兵家大忌，贸然行军。”

    “是啊，粮草辎重的事情……我相信种相公并非那些乱加贪墨的将领。”

    紧接着，郓王看向左右。

    身边人立刻会意，将几个随军的沉重的大箱子搬了过来。

    箱子打开，里面堆满了各种金银珠宝。

    “种平远！论功行赏，将前几战中该有的赏赐，全都加倍赏给士卒！”

    种平远手下的将官们开始将这些钱财和珠宝分发给连日奋战的兵卒。

    而这些兵卒的脸上，再一次有了动容的表情。

    很快，几个大箱子全都分发一空。

    在得到了比平时更多的赏赐之后，这些士卒的心态也终于稳定下来，想要看看郓王殿下接下来还有什么要说的。

    只见这位郓王殿下横枪跃马，声音逐渐升高。

    “将士们！

    “我朝武人被压制，已有百余年了！

    “我等本是战场杀敌、保家卫国的好男儿，若是生在燕、楚、梁这些前朝，本该是攻城拔寨、建功立业、人人羡慕的铁血军人！

    “可在本朝，庸臣误国，却将我等武人称为‘贼配军’，脸上刺字，百般折辱，还要让我等去直面金人的铁骑！

    “本王知道，你们心中有怨！

    “本王知道，你们不该为齐朝屡战屡败而背上千古骂名！

    “本王也知道，你们其实完全有打赢金人的实力，只是因为各方掣肘，因为一帮胆怯庸臣的龃龉，才总是在战场之外的地方，遭受致命的失败！

    “本王也知道，你们此时不愿意去太原，是因为这一路上的大战，已经彻底消磨了你们的耐心，让你们觉得此战打不赢，而即使打赢了，功劳也都与你们无关。

    “但是！

    “请大家好好想想，此时在太原城中的，也都是我们的手足兄弟、至爱亲朋，也都是我们大齐的同胞子民！

    “本王向你们承诺，救下太原后，所有士卒皆有赏赐，阵亡者，三倍抚恤送入家中！

    “本王还向你们承诺，从今日开始，我朝武人将不再是任人拿捏的软柿子，你们都是我齐朝的利刃，不仅要保家卫国，还要开疆拓土！

    “从今日起，将再也没有任何一个庸官，能骑在我等将士们头上！

    “若是有庸官敢说一个不字……

    “那本王就杀他全家，为我等将士祭旗！”

    郓王殿下的慷慨陈词并无太多华丽的辞藻，这与他状元的身份似乎并不相符。

    但这些直白甚至显得有些粗鄙的话语，却更能激发三军将士的共鸣。

    很快，战场上爆发出山呼海啸一般的欢呼声！

    虽然这位郓王殿下并非皇帝，而只是一名亲王，但他仅仅是说出这番话，已经足以收揽人心。

    更何况，他已经凭借着连续救下刘法、种平远这两位名将的操作，赢得了西军上上下下所有人的尊敬。

    而此时三皇子的尊贵身份，西北兵马大元帅的职位，以及曾经考中状元的传奇经历，更是让这位郓王有了一种天命所归的感觉。

    就此，齐朝最强的西军，在郓王的人格魅力下，再度整合为一。

    ……

    太原城下，并未爆发出想象中的大战。

    在郓王的带领下，刘法与种平远这两位西军名将开始稳扎稳打，步步为营地推进。

    而眼看天气逐渐炎热，经过几次试探之后又都没有得到好的结果，金人最终还是知难而退。

    太原之围解了，但并未爆发出大规模的战斗，也没有斩获太多金人的首级。

    不过这正是樊存想要的。

    因为盛太祖告诉他，此时与金人死磕，并非很明智的选择。

    这些金兵留着，还有其他的用处。

    于是，在金人撤走之后，樊存只是带着西军象征性地追击一番，取得了一定的战果，作为大捷报了上去。

    而后就是进入太原城，得到太原军民的夹道欢迎。

    只是紧接着，郓王殿下做了一件让所有人都感到震惊无比的事情。

    他与太原城的守将王禀，几乎是以直接勒索的方式，让太原城中的富户，比如地主、豪绅、富商等等，交出几乎三分之一的家产，充作军资。

    此举自然是激起了这群人的激烈反抗，但在西军杀气腾腾的屠刀面前，他们最终却还是妥协了。

    而这些钱财，大多数都被用作士兵的赏赐。

    有个别实在顽固的地主、豪绅，仗着自己的家族在朝中有些势力，想要抗命。

    而樊存在盛太祖的建议之下，对这些人就只有一个回答。

    杀！

    没有任何讨价还价的余地。

    当然，杀也要讲究个名正言顺。想要搜集这些地主劣绅的不法证据简直不要太简单，不论是通过王禀等太原官员的势力，还是由城中的平民百姓举报，在加上乱世用重典的从严判决，杀这些人都不是什么大问题。

    反而让城中百姓拍手称快。

    而此举虽然也激起了一些反对的声音，但太原城中，支持的声音却还是占了上风。甚至很多太原城中的民众，还自发地拿出一些家财用于犒军，被樊存拒绝。

    显然，城中还是有明白人的。

    太原城被围了许久，如果没有郓王带领西军救援，指望着朝廷派出援兵，估计太原城迟早都要被攻破。

    而一旦城破，金人就要大肆屠城，到时候别说是家财，就连身家性命也都别想保住。

    所以，这些西军原本也没指望朝廷的封赏，城中交出一些财物犒军，也总比都被金人抢走要好得多。

    对于那些不明白这一点的人……

    樊存也不屑于对他们讲道理，毕竟他的场外援助嘉宾是盛太祖。

    ……

    太原之围已解的消息很快传回京师。

    听闻郓王竟然又立下这等大功，京师百姓自然是奔走相告。

    但这一消息对于正在争权夺位的两位皇帝而言，却不啻于火上浇油。

    齐惠宗已经还朝，但很快，他就发现还朝后的事情与自己原本所想全然不同。

    齐英宗几乎是将自己的这位太上皇父皇给软禁了起来，安排自己的亲信给齐惠宗的内侍来了个大换血，实时监视，甚至连齐惠宗赐给内侍财物、接见大臣，也都要一一汇报。

    而郓王的收复太原之功，虽然让齐英宗十分不快，但这毕竟冲淡了他割让三镇的不良影响，加强了他统治的合法性，所以明面上的赏赐和奖励还是要有的。

    在这种自觉更加安全的环境之下，齐英宗和齐惠宗两人的斗争比原本历史中还要更加激烈，而原本李伯溪和种平远等人力主构筑的黄河防线，自然就更加没有劳民伤财的必要了。

    这一切当然都建立在某种一厢情愿的推断之上：既然太原之围已结，金人已经退兵，那么，短期内应该不会再来了吧？

    将军国大事寄托于某种侥幸，这本就是十分愚蠢的行为，但齐英宗本身就是一个愚蠢至极的皇帝。

    而樊存既然已经知道了真实的历史，对他的这种愚蠢自然也早就做好了心理准备。

    所以接下来，樊存要耐心等待那个绝佳的时机。

    ……

    果然，数月之后，金兵再度南下，仍旧是东西两路进兵。

    在原本的历史中，太原城沦陷之后，两路金兵围攻汴梁，顺便以太原为支点，切断了西军救援京师的路径，导致京师几无可战之兵，也是促成靖平之变的一个重要原因。

    在这个历史切片中，樊存所扮演的郓王救下了太原城，让这种局面并未发生。

    但金人也并没有因为太原城还在齐朝手上就有所畏惧，毕竟之前他们从太原退兵时，也并未遭受什么太过重大的打击，仍旧不认为齐朝的军队能与他们一战。

    于是，东路军仍旧势如破竹一般，直抵京师城下。

    齐英宗此时才连发金牌圣旨，要求郓王带着西军勤王。

    然而这些圣旨和金牌，基本上都被樊存扣下了，就当无事发生过。

    他之所以敢这么做，自然是算好了的。

    当初九皇子成为河北兵马大元帅之后，朝廷也是几番催促出兵勤王，但他也无动于衷。最终朝廷又将他如何了？还不是无可奈何。

    虽然樊存不出兵的动机与九皇子不出兵的动机有着本质的不同，但从结果上来说并不会有什么太大的不同。

    更何况樊存知道，很快他还会接到齐英宗遣散勤王军、不让他们再去京师的诏书，因为齐英宗幼稚地认为和谈已成，不需要军队再去增加负担。

    终于，在樊存的耐心等待之下，靖平之变还是如之前一般发生了。

    靖平元年十一月二十五日，六甲神兵出城，金兵成功登城，烧毁城门，但不敢下城。

    二十八日，齐英宗要求京师百姓捐献财物犒赏金兵以求罢兵。

    三十日，齐英宗前往金营议和，金人礼遇，初二方回。

    十二月初四到二十三日，金兵陆续勒索战马、军器、金帛、美酒、图书典籍等等，齐英宗下诏要求城内捐献财物。

    靖平二年正月初十，齐英宗再度出城议和，数日不回，只是不断传递消息，要求城内尽快筹备金银布帛。

    此时大部分人还无法猜到，这次的齐英宗将再也无法回到京师。

    但城中的齐惠宗也是个草包，在这种情况下竟然也没能重新夺回权力，而是任由齐英宗在金营中遥控指挥搜刮城内钱财，甚至到了二月初七，齐惠宗也去了金营。

    从此时开始，这两位奇葩皇帝就开始帮助金兵弹压城内骚乱，并用齐朝的国家机器，源源不断地将城中财富输送给金兵。

    原本这就像是不断套紧的绞索，无辜的京师百姓只能被残暴的金人和昏庸无能的两位皇帝百般压榨。

    但现在，樊存一直等待的时机到了。

    靖平二年正月初九，在齐英宗出城议和进入金营被扣留的前一天。

    在围攻太原城的守军已经逐渐松懈，以为这支西军也要像之前一样做一辈子缩头乌龟的时候。

    郓王殿下与刘法、种平远带着精锐西军出城劫营。

    一战，将再度围攻太原的金兵打得当场崩溃，远遁数十里。

    而后，西军乘胜追击，彻底解了太原之围。

    紧接着，樊存扮演的郓王自太原回援京师。

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