距离天虎帮驻地不远的地方，街角缝隙，一只手指大小的千足蜈蚣破开泥土钻了出来。

    “吱……”

    蜈蚣千足震颤，发出刺耳虫鸣。

    同时满是锯齿的嘴巴不停张合，眨眼功夫，一张满是鬼画符的绢布被它一点点吐出。

    “唰！”

    待到绢布落地，一只翠鸟不知从何处飞出，身体划过一道弧线，双爪抓住绢布飞起。

    “唳……”

    叫声不大，却带着股激昂之意，更是引得其他飞鸟附和。

    不久。

    翠鸟落在一处窗台。

    房间里摆设精致，满屋飘香，梳妆台前一女正对镜描眉，此时停下手上动作来到窗前。

    伸手摸了摸翠鸟羽毛，女子取下绢布放在桌案，然后临摹几份，吩咐下人一一送出。

    她似乎并不清楚绢布上画的是什么，面带担忧，却一丝不苟。

    一个时辰后。

    前不久天虎帮众人商议之事，就传至某些人手中，包括殿中郑长老等人的激烈争吵。

    …………

    酒楼。

    楼下来往客商、贩夫走卒熙熙攘攘，喧哗沸腾。

    楼上包间也是人来人往，不时有醉意醺醺之人从中奔出，被人搀扶着、叫嚷着离开。

    某处隔间。

    数人围坐八仙桌。

    他们有男有女，有的赤肘打扮，像是车夫、健卒；有的打扮的花枝招展，像是风尘之地出身；有的手拿旱烟袋，不时闷头抽上几口，满脸老褶，像是水里、地里刨食老农。

    “天虎帮急了。”

    一位货商打扮的人放下手中的消息，面露冷笑：

    “外面不比石城，六水三山一分田，可没有那么多好路走，我们天水寨也不是吃素的，多年经营的水路，其实那么容易就能攻破的？”

    “水鬼、暗卫还是按原来的计划走，他们不让我们活，我们就让天虎帮的货物运不出去。”

    “先毁它几个货船再说，让他们长长记性！”

    “是。”一位渔夫打扮的男子笑道：

    “其实，若是手里有足够的火器，莫说几个货船，就是天虎帮在城外的那几个货仓，我们也能给烧个一干二净。”

    “不要大意。”有人摇头：

    “天虎帮没那么好惹，单单是黑铁高手，就超过十位，一旦被抓住尾巴，可就遭了。”

    “明白。”一人冷哼：

    “我们也不是没有脑子。”

    “这又不是比武，看的是谁力气大、人多，如何调配才是重中之重，而且天虎帮家大业大，也不可能跟我们一直耗着。”

    场中众人纷纷点头。

    这些日子来，他们虽然四处躲藏，但得益于消息灵通，每次出击都是大胜，对于天虎帮已经没了畏惧。

    若非实在是缺少高手，怕是都有能力翻盘。

    “苏家那边怎么说？”场中唯一一位像是高手的大汉闷声开口：

    “天虎帮终究是底蕴深厚，一直耗下去对我们也不好，这些日子，兄弟们也不好过。”

    “他们让我们先等一等。”风尘女子挥袖，身上薄纱起伏，其下玲珑娇躯若隐若现：

    “一群不见兔子不撒鹰的东西。”

    “毕竟有求于人。”正中端坐之人轻轻摇头，道：

    “苏家背靠军方，若非有着军方不能插手地方的规矩，小琅岛、城主府一直联手压制。”

    “他们早就成了石城霸主，现今有意扩张势力，我等还是听话为好。”

    “哼！”

    不忿哼声不知从谁人口中传出，其他人也面色各异。

    “天水寨是不成了。”客商轻叹：

    “入苏家也无不可，但他们也不能让我们干出力不给好处，天虎帮咄咄逼人，也该帮下忙吧？”

    “天虎帮内部的探子，是苏家的手臂，也有黑铁高手暗中帮衬，你不要睁眼说胡话。”有人开口。

    “老鬼，你不会被苏家收买了吧？”

    “彭！”

    一人怕案而起，面泛怒容：

    “你说谁哪？”

    “我说的就是你，苏家让我们在前面盯着，自己在后面捞好处，难道还不能说不成？”

    “阴阳怪气，讨打！”

    “怕你不成！”

    “够了！”

    正中端坐之人面色一沉，闷声开口：

    “看看你们的样子，成何体统！”

    场中一静。

    “罢了。”

    摇了摇头，正中那人无奈摆手：

    “今天就这样吧，我把事情回禀慕前辈，接下来造就，先托着天虎帮再说，至于苏家……”

    “会有消息的。”

    “是。”

    众人神情各异，有的面无表情，有的眼带不忿，却都没有多说什么，一个个依序离开。

    其中一位老农带着个孩子，溜溜达达上了大街。

    混入人群之后，老农面上轻松的表情瞬间消失不见，身躯绷紧，拉着孩子挤进一个迎亲的队伍。

    “老爷子。”

    孩子年少，却极其聪慧，见状低声开口：

    “怎么了？”

    “不对劲！”

    老农眼珠转动，暗暗扫视周遭：

    “这次的议事很不对劲，自从在那里面坐下，我就有着被人盯梢的感觉，头皮发麻。”

    “像是被什么恐怖的东西盯上一般。”

    议事至始至终，都像是在某个存在的注视下进行，所有人的一举一动，都被尽数监控。

    那种无形的恐怖威压，让他几乎窒息。

    即使是见过不少黑铁强者，但从没有想今天这样，让他自血脉深处，感觉无尽恐惧。

    “难怪！”

    孩子双眼圆睁：

    “我说这次你怎么那么老实，一句话都不说。”

    “这不是重点！”老农敲了下孩子头顶，面色阴沉：

    “我的血脉异于常人，能察觉到某些存在，这次我们怕是被人盯上了，十有八九是天虎帮。”

    “他们绝不会放过我们！”

    “那怎么办？”孩子这才意识到问题的严重性，身体绷紧，小脸苍白：

    “老爷子，我们逃吧！”

    “逃？”老农面露苦涩：

    “往哪里逃？”

    “虽然出了酒楼，按理说应该没有人继续盯梢，但我感觉，咱们依旧在别人的视线内。”

    “好在应该是放长线掉大鱼，咱们这等小人物不被放在眼里，所以才一直忍着没出手。”

    “老爷子。”孩子身躯绷紧：

    “你别吓我。”

    “放心。”老农深吸一口气，面容绷紧：

    “我们去找花全济，花长老是黑铁高手，肯定能护我们周全。”

    孩子连连点头。

    老农却有句话没有说，就算是找到花全济，以盯梢之人的恐怖，也未必能解决问题。

    怕是肉包子打狗，一去不回。

    但祸水东引，上面有人挡着，他们也就有了逃命的机会。

    甚至就连此时说的话，他都是有意而为，就是想让那幕后之人听到，知道后面有条大鱼，如此也不会提前动手。

    “走！”

    见周围一直未有异动，老者心中一定，迈步前行。

    *

    *

    *

    纪泽举笔，面色凝重，随即左手拢袖，右手落笔，笔走龙蛇，四个大字出现在造价高昂的水纹纸上。

    武道昌隆！

    “好！”

    身旁，一位容貌靓丽，身着紫色长衣，腰悬三尺长剑的女子轻击双手，笑意盈盈道：

    “一段时间不见，公子的书法又有精进。”

    “古墨满香、砚池生光，笔走龙蛇，或劲健或婉转，这四个字就像是征战沙场的勇士，更是让妾身感觉到北风入关的寒厉。”

    “武道昌隆！”

    女子名叫溶月，轻叹道：

    “说的好，写的更好。”

    “大气磅礴，引人入胜，数百年来大林王朝之所以屹立不倒，军方征伐四方、百战不殆，不正是因为这四个字。”

    “哈哈……”纪泽长笑：

    “还是溶月你懂我。”

    “许老。”

    他侧首看向身旁满脸褶皱的老者：

    “你怎么看？”

    “回公子，老奴不懂书法。”许老眼眉微抬，一抹亮光闪过，强悍的气息似乎要冲出孱弱的肉身。

    黑铁后期！

    他似乎修行法门有异，肉身不强，体内源力却惊人的恐怖，甚至超过了苏家家主苏公权。

    纪家的权势，确实了得，却还没有到让黑铁后期高手甘做家奴的地步。

    但许老不同。

    他的命是纪家的，能有今日的修为、实力，也全赖纪家之助，甚至还有后人需要照顾。

    所以心甘情愿为奴。

    此番与溶月陪同前来，也是为了确保纪泽无恙。

    摇了摇头，纪泽看向场中一人，面露笑意，缓声开口：

    “王老，您来点评一二。”

    “公子客气了。”王老是城中的书法大家，甚至若非现今文道不兴，怕是已经名称京都。

    他已老迈，颤颤巍巍靠前，审视面前的四个大字，点头道：

    “不错。”

    纪泽挑眉，面露满意笑容。

    不过他面上的笑意，转瞬就消失不见。

    “公子下笔行云流水，落笔如云烟，已经尽数掌握运笔之妙，在习武之人中算是难能可贵。”

    王老不知纪泽的身份，却知道对方肯定来历不凡，开口赞叹几句，话锋有微微一折：

    “不过，略有匠气，但以公子的年纪，已经极其了不起。”

    他说的很客气，自以为即中肯又保全了对方的面子，却未察觉纪泽眼中一闪而过的冷厉。

    “王老过奖了。”

    纪泽深吸一口气，道：

    “晚辈自知自己尚有不足，今日请诸位来，就是想请教一二。”

    “不知前辈能否留下一副墨宝，让晚辈参悟一二，也能知道自己差在哪里？何处不足？”

    一旁的溶月笑意盈盈，眼中却已闪过不屑。

    倚老卖老！

    找死！

    “这……”

    王老年纪大了，拿筷子都要打颤，早在几年前就已不再动笔，也未曾听出有什么不对。

    此即略作沉吟，朝后招手：

    “孙涂，你来写几个字。”

    “是！”

    场中的一个年轻人面露振奋，举步上前，朝着纪泽抱拳拱手：

    “公子，请多多指教。”

    “不敢当。”纪泽负手而立，淡然点头：

    “阁下是王老的高徒，定然得其真传，我也想见识见识，石城年轻一辈的书法如何？”

    “是。”孙涂应是，上前研墨。

    “我来吧。”溶月轻轻一笑：

    “孙公子动笔即可。”

    孙涂何曾见过如此貌美女子，对方的一瞥一笑都让他心头狂跳，忙不迭垂首，连连点头：

    “是。”

    “嘻嘻……”

    溶月抿嘴轻笑，像是对少年的羞涩颇感兴趣，似乎未曾察觉到自家公子眼中的不悦。

    孙涂定了定神，手持墨笔。

    手握笔杆，他的面色陡然一凝，气定神闲，眼中杂念尽消，仅有面前白纸、笔墨犹在。

    竟一副渊渟岳峙之姿。

    溶月挑眉，就见孙涂下笔如有神，同样写下四个大字。

    文道不倦！

    “好！”

    赞叹声响起，随即戛然而止。

    溶月笑吟吟后退一步，不做点评。

    实则也用不着做点评，在场众人，除了许老不通书法外，一眼都能看出两幅字的好坏。

    诚如王老所言，纪泽的字，多了份匠气。

    而孙涂的字，龙飞凤舞、刚柔并济，更透着股百死不悔的诚意，已是算得上名家之作。

    单看纪泽的字，也算不错，装裱起来同样能唬人。

    但就怕对比。

    货比货该扔！

    在孙涂的字面前，纪泽的四个字，瞬间黯然无光、风采全无，一笔一划处处透着不协。

    “呵……”

    纪泽轻呵，连连点头：

    “好字！”

    “不愧是王老的高徒，孙兄弟这幅字写得好、写的妙，怕是已经青出于蓝而胜于蓝了吧？”

    “不敢。”孙涂连连摇头：

    “王师的术法，如苍穹浩瀚，晚辈远远不如，怕是这一辈子苦修，也不及师傅万分之一。”

    纪泽表情一僵。

    这般说，自己写的岂不是更差？

    “孙兄弟过谦了。”他面露强笑，道：

    “你写的，已经不错了。”

    “远远不足。”孙涂并未察觉有什么不对，摇头道：

    “还需努力。”

    “干嘛这么努力。”纪泽面色微沉，声音也变的淡漠许多：

    “足够了。”

    “毕竟是看家吃饭的东西。”孙涂笑道：

    “小人靠给人写字挣钱，养家糊口，自然是想写的更好，如此才不负王师栽培、主家信任。”

    “可惜！”

    他轻轻一叹：

    “太过在意钱财，我这笔墨也多匠气，难见超脱。”

    “唔……”

    纪泽面露沉吟，点头道：

    “说的也是。”

    他伸出手，把孙涂双手放在自己掌中细细观看，叹道：

    “这等写字的手，果真是辛苦了。”

    孙涂受宠若惊，急忙摇头道：“不辛苦，应该……”

    “啊！”

    他话音未落，陡然尖叫出声，巨大的痛楚自双手传来，让他额头冒汗，踉跄跪倒在地。

    纪泽面色发寒，手上发力，竟是直接把孙涂的双手生生捏碎。

    噼里啪啦的脆响，让场中众人面色惨白。

    待到松开手。

    只见那原本拿笔的双手，已是彻底扭曲变形，活似黏在一起的肉泥，诡异而又恐怖。

    “何必那么辛苦。”

    纪泽长舒一口气，笑道：

    “溶月，给他一些源石，好好过日子即可，如此费心劳力为人写字养家，我看了都心疼。”

    “是。”

    溶月笑盈盈点头，似乎是见惯不怪，手一挥扔出几枚源石：

    “拉出去！”

    “是！”

    一直守在外面的护卫沉声应是，分开众人，把源石往惨叫哀嚎的孙涂怀里一塞，拉出门外。

    他们听从吩咐，说拉出去就拉出去，绝不用抬得。

    惨叫声越来越远，屋内众人则是面色惨白。

    王老身躯颤抖，更是不敢吭一声。

    “继续。”

    纪泽面露笑意：

    “纪某生平除了对习武有些天赋，就对书法感兴趣，今日正……”

    “轰！”

    陡然，外面街道上传来轰鸣之声，像是闷雷滚动，不绝于耳，也打断了他的声音、动作。

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