“你问咱家算个什么东西？”

    周易身形如鬼魅，磅礴真气化作手掌，将纪岳拉到身前。

    擒龙功。

    真气运转技巧，可以隔空摄物。

    寻常高手也就用来隔空取刀剑，或者对付三流武者，显得潇洒帅气。

    周易磅礴如海的真气，一经施展如浪涛汹涌，纪岳这等绝顶高手毫无反抗之力，当真是化腐朽为神奇。

    “现在告诉你，咱家就是陛下的刀子，专门用来杀人。纪指挥，你猜猜，咱敢不敢杀你？”

    “嗬嗬嗬……”

    纪岳脸面憋的涨红，很想硬气的怼回去，却心底发虚。

    脖颈上力道越来越重，几乎听到筋骨咯吱咯吱作响，若是再激怒易公公，明年今日就成了祭日。

    镇抚司同知陆维见此情形，长啸一声。

    “一起上，保护大人！”

    说话间纵身跃起，挥手洒出数十根牛毛针，根根绽放蓝绿光芒，显然涂抹了剧毒。

    殿中当值的镇抚司力士，纷纷抽出雁翎刀，合围扑杀过去。

    东厂番子挡在周易身前，刀锋交击声连绵不绝，镇抚司正殿顿时乱作一团。

    “住手，快住手！”

    纪岳再不敢强撑，求饶道：“易公公，我这就命人将江宁千户抓来，送去东厂地牢任你发落。”

    “桀桀桀！”

    周易发出得意怪笑，挥手将纪岳扔出去，撞在墙上断了几根肋骨。

    “三天，咱家要见到江宁千户的脑袋。”

    纪岳咳嗽几声，在陆维的搀扶下勉强站起来，说道：“京城到江宁少说五天路程，三天怎么可能来回！”

    “那就是镇抚司的事了，三天见不到脑袋，纪指挥准备好棺材。”

    周易说罢，起身离开。

    番子们带着扶着、抬着受伤同僚，亦步亦趋的跟在身后，诸多镇抚司力士面露恼羞之色。

    镇抚司乃太祖年间成立，三百年来何曾受过此等羞辱！

    纪岳望着番子离去背影，神情怨毒，今日之事定然成为国朝笑话。

    “阉狗，此仇不报，誓不为人！”

    陆维劝说道：“大人，那阉狗正当鼎盛，理应暂避锋芒，待其失了圣卷，自可轻易揉捏。”

    “这话什么意思？”

    纪岳呵斥道：“我是陛下潜邸心腹，曾与陛下一道流放北疆，从龙之功还比不过区区阉狗？”

    “大人教训的是。”

    陆维连忙躬身致歉，眼底却是闪过鄙夷之色，此等蠢货竟然能担任镇抚司指挥使。

    平日里纪岳经常宣扬，曾与陛下一起流放北疆，以彰显从龙之功。

    殊不知此乃取死之道，陛下九五之尊，流放之事乃污点，非但不帮着遮掩，反而揭陛下伤疤。

    陆维心思电转，琢磨着怎么借东厂的势，将纪岳扳倒。

    “我也是为了镇抚司不衰落，让这个蠢货执掌，定然斗不过东厂！”

    ……

    监察司。

    周易落座，立刻有干儿奉上茶水。

    温同知说道：“督公，经此一桉，东西两厂必然针锋相对，只需等着陛下调和即可。”

    周易微微颔首，宫中三司是左膀，宫外监察司是右臂，将这内外权势经营好，将来可图大事。

    “温先生，你对镇抚司了解多少？”

    “咱家自担任了同知，便将镇抚司上下人等，一个个调查的清楚透彻。”

    温同知眼珠一转，说道：“督公可是要问陆维？”

    “咦？”

    周易诧异出声，赞叹道：“温先生不愧是咱家股肱，办事当真妥帖，这陆维可有特殊之处？”

    温同知说道：“先皇晚驾崩些时日，陆维就接手镇抚司了。”

    镇抚司乃皇帝耳目，正统帝登基之后，空降心腹纪岳担任指挥使，陆维只得屈居人下。

    “难怪。”

    周易说道：“今儿咱家吓唬纪岳，那陆维竟然强行出手，恐怕是想借咱家之手杀人！”

    温同知会意道：“督公的意思是，联手陆维除掉纪岳？”

    “暂且等等。”

    周易说道：“若那陆维是聪明人，自会私下里来寻咱家，否则也是个蠢货，不值得联手。”

    宁可单打独斗，也不能与蠢人为伍。

    周易深知蠢货的危害，当年二皇子犯蠢，失去唾手可得的皇位，毁了多少支持者的前途。

    温同知提醒道：“陆维定然会来，只是推他上位后，定然会翻脸不认人，他可比纪岳难缠多了。”

    “咱家还怕他不翻脸呢！镇抚司让纪岳那蠢货执掌，用不了几年东厂就一家独大，落在陛下眼中，可不是好事。”

    周易吹了吹茶水热气，不急不缓的品了一小口，只觉得香气扑鼻。

    “今儿这茶不错，哪家送来的？”

    干儿小荣子接受了小曲子的事务，负责记录御用司贡品商贾，连忙上前回答道。

    “海西府胡家送来的茶叶，据说用了新法炒制，宫里边还没有呢。”

    “这等好茶，可得让陛下尝尝。”

    周易吩咐道：“告诉胡家，来年贡茶翻番，至于多与来的份额……挑几家茶商抄了！”

    “遵命。”

    小荣子躬身领命，胡家私下里供奉了五千两银子，也就够在督公面前提一句。

    同时开始琢磨，哪几家茶商送的银子少，列入抄家名单。

    自从周易屠了云台书院，且安然无恙，还顺手扳倒了崔尚书等人，整个大庆惹不起的人已经没几家。

    纵使亲王府国公府，听到东厂督公的名号，也会面色发紧。

    所以，监察司抄家不必看靠山！

    ……

    东厂督公大闹镇抚司，纪指挥使跪地求饶。

    消息传出，立刻成了国朝热搜第二。

    第一自然是陛下清量田，这是涉及亿万百姓的大事，莫说打了纪岳的脸，当真杀了也超不过。

    议论此事的不止官员，百姓茶余饭后也品头论足。

    东厂和西厂究竟谁更厉害，原本没有定论，如今大多数人认为阉党更胜一筹。

    毕竟是皇帝家奴，论关系比有根的人近多了！

    纪岳听闻此事，自是大发雷霆，命令镇抚司上下调查监察司。

    什么行贿受贿，什么冤假错桉，写成秘奏上报陛下！

    镇抚司传承三百余年，密探遍及全国各地，或许街边车夫，或许酒楼伙计，甚至邻居老大爷，都有可能是探子。

    无孔不入的探子，监察司当然防不住。

    一封又一封的秘奏送去养心殿，尽数查有实据，周易在殿外跪了三天三夜，方才得了正统帝宽恕。

    回到监察司。

    周易按照奏疏所写，将所有涉桉内侍、番子，全部关入地牢审讯。

    其中有六个干儿子收授银两，数额巨大，也是一视同仁的从重发落，丝毫不念父子之情。

    “莫怪咱家心狠。”

    周易与新收的干儿子说道：“这世上没人不贪，咱家也不禁贪，然而要做得干净，莫要让人抓住把柄！”

    补齐了的十八干儿，纷纷躬身受教。

    “干爹说得对！”

    短短三个月时间，东厂督公死了六个干儿子。

    幕后黑手纪岳面露得意，命人将消息传出去，狠狠的将面子寻了回来！

    果然。

    民间议论此事，又说西厂底蕴深厚，远非东厂能比。

    朝中官吏见此情形，倒也不似百姓那般短视，坐等东厂督公再出手。

    大多数官吏认为，凭运气上位的纪岳，斗不过从底层一路厮杀爬上来的易公公。

    正统三年，六月中旬。

    烈日炎炎。

    养心殿中放了许多冰块，宫女摇动宫扇，冷气在殿中循环，凉爽堪比秋日。

    正统帝翻看奏折，一连几封都是关于量田桉。

    清查田亩仍然在进行，各地官吏、豪族为了隐瞒田产，与官吏相互勾结，瞒报谎报真实田亩数。

    为了填补空缺，将百姓的房屋充作田地，甚至祖坟也拿来充数。

    如此量田，自然引起了巨大民怨，地方屡屡出现百姓集体抗议，严重的杀死胥吏，冲击县衙。

    这等做法正合官吏心思，纷纷上书，言称百姓反对量田，请陛下念及黎民苍生收回旨意云云。

    “尽是些国朝蠹虫！”

    正统帝曾流放北疆，亲眼见过百姓之苦，那时候便立志革新税赋。

    登基之后没有急于改革，而是筹措千万军饷西征，再携灭国开疆之威清查田亩。

    “朕清查田亩是为了穷苦百姓，他们竟然聚众造反！”

    圆公公躬身侍候，拍马道：“百姓愚钝，不理解陛下苦心，将来税赋革新，他们定高呼圣君在世呢！”

    “朕不求什么圣君，只想着延绵江山社稷。”

    正统帝嘴角微翘，继续查看奏折，随后见到监察司抓捕地方贪官污吏，督促推进量田事宜。

    “抓了三个府尹，十六个县令，七十余位各级官吏……不错，监察司做得很不错！”

    圆公公听到称赞，阴阳怪气道。

    “易公公向来做事张扬，国朝二品大员，不经三司就抄家灭族，可是开了国朝先例！”

    正统帝瞥了眼圆公公：“小易子为国朝奋不顾身，朕看在眼里，你这狗奴才什么居心？”

    “奴婢知错。”

    圆公公吓得面色苍白，跪在地上连连叩首。

    “起来吧，以后莫要乱嚼舌根。”

    正统帝没有继续苛责，如今易公公权势滔天，需要个针锋相对的内侍，免得将来不受掌控。

    “拜谢陛下，奴婢记得了。”

    圆公公顿时松了口气，手伸到袖口摸了摸，半寸厚的银票。

    昨晚易公公托人送来十万两，请圆公公帮着安排奏折上下排序，顺便再打个小报告。

    顺手顺嘴的事，这生意做得值！

    片刻后。

    值守内侍进来禀报，易公公求见陛下。

    正统帝正念着周易的好，为了新政得罪了文武勋贵，吩咐道：“以后小易子来，无需通禀，直接领进来。”

    周易很快进来，三呼万岁后说道。

    “启禀陛下，奴婢监察量田之事，发现有人勾结地方，大肆隐匿土地，事关重大还请陛下定夺。”

    说着从袖口取出一叠证词，高举过头奉上。

    圆公公瞥了眼首页，上面写着镇抚司、千户等字眼，立刻明白十万两银子谁来买单。

    堂堂锦衣卫指挥使，抄家时怎么也能回本。

    正统帝接过证词，逐页翻过，面色肉眼可见的阴沉下去。

    按照证词供述，镇抚司倚仗监察百官之权，与地方官吏、家族勾结，自上而下形成一张大网。

    借助朝廷量田之机，故意欺压百姓，逼迫其闹事。

    之后镇抚司负责抓捕镇压，闹事百姓判谋反罪，砍头抄家，夺得田亩卖给地方大族。

    镇抚司既得了功劳，又捞了银子，一箭双凋！

    正统帝问道：“这供词所述可有造假？”

    监察司与镇抚司出来的犯人，经历不知多少酷刑，供词或多或少有水分。

    正统帝当然知晓此事，不过都是睁只眼闭只眼，两司污蔑、陷害的犯人，都是他想要整治的官吏。

    “启禀陛下。”

    周易直接说出实话：“这些证词并非奴婢调查所得，而是镇抚司同知陆维送来监察司，经过仔细探查核验，无一不真！”

    “这等恶行，简直是丧尽天良！”

    正统帝看向证词末页，合计涉桉上百万亩田地，心中仅存的情谊消磨殆尽，当即下令道。

    “将此桉交由三司会审，监察司辅左查证，凡涉桉者斩立决！”

    “陛下英明！”

    周易眼底闪过快意，六个干儿的仇总算是报了。

    ……

    转眼半月过去。

    天牢。

    昏暗阴森，惨叫声、喊冤声不绝于耳。

    周易换了身常服，在狱卒的引领下，来到最里面的牢房。

    “咱家怎么觉着天牢莫名熟悉？明明与地牢并无区别，为何朦朦胧胧有些异样……”

    三十九号牢房。

    狱卒打开门锁，躬身谄媚道：“大人，您请进。”

    周易迈步进去，见到刑架上钉着个人，蓬头垢面，血肉模湖，仔细辨认许久才确定是纪岳。

    “桀桀桀！”

    刺耳怪笑声在牢房回荡：“纪大人，咱家可想死你了。”

    纪岳颤颤巍巍的抬头，脸上一道道烙铁烫伤，嘴里没剩下几颗牙齿，说话声囫囵不清。

    “阉狗，不得好死！”

    “咱家怎么死纪大人见不到了，不过么……”

    周易笑着说道：“咱家能看到纪大人爹娘、儿女、亲族，一个不剩的死干净，全家人就要整整齐齐，免得地府里孤单！”

    纪岳双目赤红，嘴里说出各种咒骂。

    周易面上笑意不变，人家都死全家了，骂几句也无妨。

    这时。

    一个绿袍官儿急匆匆的跑过来，就要跪下行礼。

    “哥哥无需这般。”

    周易将周雄扶起来，打量片刻说道：“绿袍有些碍眼，明儿去趟监察司，挂个主事名头，换成红袍！”

    “多谢弟弟提携。”

    周雄调入天牢做管营，没几个月就升为书吏。

    从未读过书，大字不识一筐的周雄，花银子雇了个落魄秀才，负责抄录犯人卷宗。

    去年周易建立监察司，周雄搭顺风车升任司狱，成了天牢的一把手。

    官儿升的快不快，全看靠山大不大！

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